??張玉哥那一日被送回家中時(shí)，尚有些迷迷糊糊，不知是驚懼的后遺癥還是冬日暖光照的他太過舒坦了。
抱著他的那位侍衛(wèi)大哥除了開頭問過他幾個(gè)問題外，一路都是沉默，但他周身的氣場(chǎng)仍是叫人膽顫，張玉哥內(nèi)心暗自比較，侍衛(wèi)大哥和他暴怒時(shí)候的父親若是遇上了，父親怕是要先自低頭的。
這樣的人是那位客人的尋常侍衛(wèi)，也是被清嘉先生呼喝差遣的下人。
與她們一道走了，王霽將來會(huì)是怎樣的呢？
是像那嬌客一般尊貴無雙，還是像清嘉先生那樣能文能武？
他心里漸漸有些害怕，明明將來二字還那么遠(yuǎn)，張玉哥卻已然看見一層無形的隔膜在他們之中橫梗生成。
王霽和他一起玩耍的每個(gè)細(xì)節(jié)在此刻回憶起來，都彰顯了兩人的不同。而他的所思所想，除了那一點(diǎn)情念外，王霽總能輕輕點(diǎn)破。
書房燒著暖炭，與屋外真實(shí)的冷清一點(diǎn)兒不同，渾似一場(chǎng)莊周夢(mèng)境。
張玉哥似乎聽見王霽在他耳邊戲謔地喚：
“小玉子?！?br/>
他今年十二，再過三年，就可以考秀才；再過三年，就可以考舉人；再三年，可以博取進(jìn)士。再進(jìn)一步，便是出入朝堂，為百姓家長(zhǎng)，為天地立命。
如此這般，能不能，將來站在她身側(cè)，成為她也要豎起拇指，夸贊的人？能不能，讓她不再嬉笑，而是端正神情，認(rèn)認(rèn)真真地叫他的姓名？
但他們?cè)僖姡膊恢呛文旰稳樟恕?br/>
張玉哥啪的一下，合上書匣，不再看里面的鮮綠螞蚱。
這天晚上，王霽一行人便到了臨近廣元縣的陽(yáng)培縣。
由廣元到陽(yáng)培，最近也最危險(xiǎn)的一條路是翻過興山，跨過小林海，全力趕路的話，一個(gè)時(shí)辰便能到了。
考慮到現(xiàn)狀，她們走的是大道，慢些，也安全些，更不容易被暗算。
陽(yáng)培縣是廩余州最重要的縣城，所管轄的小林海出產(chǎn)的各種木材十分豐富，更擁有附近的大部分肥沃田地，商旅常來常往，經(jīng)濟(jì)十分繁華。
它又有個(gè)別名，提起來更為人所熟知，是為新鄭縣，這正是得名于當(dāng)今太后的母家新鄭一族常年居住在此。
兩輛馬車停在了縣內(nèi)一角。
周圍停著不少商旅的拉貨馬車，她們的車并不打眼。
“先生是打算說服新鄭一族出人出力，護(hù)送我到絳雪去？”
明束素挑了簾子一角，向外看去。天已經(jīng)黑了，朦朦朧朧地下著小雨，冰冷的空氣見縫插針地鉆了進(jìn)來，化成她鼻尖的一抹微紅。
“風(fēng)家一直和新鄭族不睦，知曉了你的身份，他們定然是沒有好臉色的。而束素從小教養(yǎng)在太后手下，與他們更親近些，讓束素去會(huì)更好些?！?br/>
“不。我這舉動(dòng)，部分是你說的目的，部分卻是要借新鄭一族放出消息來，送到蒼平去，平息了你已經(jīng)死了的謠言。”
風(fēng)清嘉分析道，一面按下簾子，將溫?zé)岬臏抛尤M(jìn)明束素懷里。
“太后與皇上不和，心里更歡喜她親生的四皇子來坐江山，也就是現(xiàn)在云游各地，不知具體在何處的永安王爺明子元。如此說來，她是暗自希望皇上坐實(shí)了弒妹的名聲，招致百姓不滿，你若是貿(mào)然出現(xiàn)，怕是會(huì)有危險(xiǎn)。”
“那你又該如何說服他們？”
明束素嘆了口氣，她曉得現(xiàn)今狀況是群狼環(huán)伺，一點(diǎn)也不可大意。
“他們又如何會(huì)信你？”
“太后是這么打算的，新鄭一族卻未必和她齊心。我與新鄭越是同窗，尚有幾分交情，偶有書信往來。他是現(xiàn)今族長(zhǎng)新鄭完的小兒子，雖不是最受寵的，卻也說得上話。以他作為突破口，我還是有幾分把握的。至于信不信我，是他們的事，由他們自己打算盤就是。”
風(fēng)清嘉微微一笑，說罷，從車座底下拿出青皮油布傘來。
她輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)傘柄，喀拉一聲，那尋常的木色把柄竟是被卸了下來，露出里面的碧玉來。
色似盛夏鮮葉，形如老竹遒勁。
難得的珍品。
“光這傘柄，便抵得上一戶中等家庭三十年的收入了?！?br/>
明束素早知這傘有異，并不驚訝，只是感嘆道。
“風(fēng)家掌握漕運(yùn)，又在鹽的販賣上插了一腳，真可謂富可敵國(guó)。除你之外，用得起這把傘的人，恐怕寥寥無幾?！?br/>
“這是新鄭越送我的禮物，并不是我風(fēng)家之物。”
風(fēng)清嘉啞然失笑，搖了搖頭。
“我家里，不管你信不信，很是簡(jiǎn)樸，從來沒有這樣的東西?！?br/>
“原來如此。說起來，太后也愛玉，新鄭越這點(diǎn)倒是隨了他姑母?！?br/>
明束素?fù)嶂莻?，瞧見上面鐫刻著一行小字，寫著：敬賀清嘉貴女芳辰，不由醋道。
“想來先生和他的‘幾分交情’定然十分深重，這般貴禮也肯相贈(zèng)。難怪你要先尋他去說情，即便不成，左右他是不會(huì)為難你的了?！?br/>
“禮物貴重與否，和情分深淺無關(guān)。新鄭越當(dāng)年捅了個(gè)大簍子，險(xiǎn)些要被開除出國(guó)學(xué)，丟了他家的臉面，失了他父親的歡心，是我?guī)土耸炙判颐?。有這樣的把柄落在我手里，新政越才巴巴地拉上他的發(fā)小，被稱為“細(xì)魯圣”的孔燃，特意做了這傘來送我。”
風(fēng)清嘉不接她話茬，正經(jīng)回道。
“傘柄有兩層，里面那層是玉石所做，比尋常的傘重多了。我平日用著一直不太順手，只是終究是禮物，不好扔掉，這才留了下來?！?br/>
“也罷。說回正題，先生，你心里算著，到底有幾分把握？”
明束素回轉(zhuǎn)情緒，一根根手指點(diǎn)在桌沿上，眉間輕皺。
要說服新鄭家，實(shí)在不容易。
“讓孔彥派兩個(gè)侍衛(wèi)陪著你去，那樣我放心些?！?br/>
“好。對(duì)了，關(guān)于采樂的事情，你不用派人去查，以免分散你身旁的力量，她的身份我看得分明，不會(huì)出錯(cuò)?！?br/>
風(fēng)清嘉知道明束素深諳人性，因而最是不敢相信人，提了一句。
“她性子單純，但同樣十分敏感，你若是對(duì)她存疑，她心里自然知道。但若是和她關(guān)系好了，她一生都會(huì)念著的。這于你治理絳雪十分有關(guān)，重山女王在絳雪州的地位，和真正的神明差不了多少，是唯一能敵過當(dāng)?shù)爻宓牧α俊！?br/>
“她是你故友之妹，我曉得該怎么做。”
明束素心里明白風(fēng)清嘉是個(gè)重情重義之人，于是鄭重地看著風(fēng)清嘉，笑著應(yīng)道。
“今日很晚，你不妨明日再去新鄭府吧?！?br/>
“我心里不安，總覺要發(fā)生什么，外頭下了雨，瞧不見星象，更不知前路如何，還是越早處理完越能安心。后頭的追兵不止一波，你也曉得。”
風(fēng)清嘉嘆了口氣，披上玄黑厚袍，蹬了一雙暗紋長(zhǎng)靴，擎?zhèn)阆萝嚒?br/>
“束素，你早些休息?！?br/>
不遠(yuǎn)處有家客棧，門口兩盞紅燈籠搖晃明滅不定，照的她手中的傘骨更是翠綠欲滴。而她在全身暗色襯托下，雪膚泛紅，左眼晶亮，竟是流露出一絲少見的艷色來。
風(fēng)清嘉緊了緊袍子，向前走去，兩個(gè)侍衛(wèi)如影子般隨在她身后。
明束素目送她背影離去。
明知什么都沒有，心里仍是一絲嫉妒翻騰回轉(zhuǎn)，扎得生疼。
風(fēng)清嘉方離開，孔彥便扣了三下車板，遞了個(gè)小巧的、綁在鴿子腿上的竹筒入內(nèi)。
明束素極輕地嘆了口氣，正了顏色，攤開竹筒內(nèi)的紙條，細(xì)細(xì)瀏覽過，記在腦中，隨即撕碎，又寫了一張，遞給孔彥，要他盡快送出去。
“晉采樂那里，你先不用派人去查?！?br/>
明束素想了想，配著些許躊躇，終是吩咐道。
“但她不會(huì)武，也能避過你的耳目，這到底是使了什么手段，你要暗中找出來，不要讓那個(gè)孩子發(fā)覺，以免鬧僵?！?br/>
“是。殿下?！?br/>
孔彥隔著簾子應(yīng)聲道。
“另外，廣元縣那里痕跡收拾好了么？”
這次走的急，不像之前，明束素免不得多問一句。
“張家的那個(gè)孩子，可封了口？岳家姐弟，你又是怎么處理的？”
“痕跡都處理干凈了。張家的男孩兒全程都在車內(nèi)，并不清楚情況，已經(jīng)問了他幾遍，確認(rèn)沒有問題，送回家里去了；岳家姐弟，因?yàn)闋砍兜斤L(fēng)先生，不好硬來，給了一筆錢，曉以利害，送他們出縣了?！?br/>
孔彥恭敬地回道。
“好。如此便好?！?br/>
明束素點(diǎn)了點(diǎn)頭，安下心來。
“走了也好，免得連累他們也被人追殺。這一點(diǎn)，先生心里估摸也是有數(shù)。孔彥，能用的侍衛(wèi)還剩下多少？”
“除去我，還剩六個(gè)?！?br/>
孔彥道。
“果然是不太夠了，到了絳雪，不知又要折掉幾個(gè)?！?br/>
明束素深深呼吸了一口氣。
“阿彥，你從小守著我，也要保重才是?！?br/>
她的聲音經(jīng)過簾幕變得很輕很輕。
孔彥心尖一顫。
“臣當(dāng)初聽聞，做到侍衛(wèi)長(zhǎng)的人，通常都和保護(hù)的人活得一樣久，所以才勉力爭(zhēng)了這頭銜來。殿下只管保重自己，活得長(zhǎng)長(zhǎng)久久，那也就是愛護(hù)臣下了。”
雖然努力說笑，他的語(yǔ)氣仍是冷梆梆的。