一九八八年的冬季是多年以來少有的暖冬。民間流傳一種說法：兔年冷，龍年寒，忽來暖冬逢蛇年，不是好兆頭。好兆頭是這樣的一一兔年秋去遲，龍年冬來晩，不暖不寒迎蛇年。因為蛇是冬眠的“圣蟲”，冬天不冷，它就醒得早，還不到驚蟄節(jié)氣，百蟲也會跟著紛紛醒來，此乃亂象。

    然而，暖冬對于老百姓畢竟是幸事。

    蔡曉光替秉昆家想辦法買到了一噸優(yōu)質(zhì)煤，秉昆通知國慶和趕超兩個哥們兒各拉走一推車，自己家留下了半噸左右。

    由于有那半噸好煤，他家三代五口沒挨凍。

    周秉義繼續(xù)率領(lǐng)精兵強將奮戰(zhàn)在鄰省的碼頭，居然春節(jié)也沒回來。他們拆完了第一艘巡洋艦，所掙的一百萬元已支付到廠里賬上。廠里有了那筆錢，腰桿硬了許多，選擇轉(zhuǎn)型合作伙伴時底氣足了些：能合作就合作，不合作就拉倒，不必求著誰了。

    冬梅理解丈夫，三十兒前兩天動身去了丈夫身邊。

    春節(jié)期間秉昆一家四口人沒去他姐周蓉家。周蓉和蔡曉光初一到秉昆家來吃了頓飯。初四又來了一次,沒吃飯，坐會兒就走了。秉昆覺得，如果母親沒回到他家，姐姐春節(jié)肯定不會來。

    兩次陰為都沒跟著來。

    母親在飯桌上問：“珥陰呢？怎么春節(jié)了也不來看看我？”

    蔡曉光說：“明珥感冒了?！?br/>
    楠楠放下筷子，起身往外便走。

    秉昆問：“哪兒去？”

    楠楠說：“吃飽了，出去走走，幾分鐘就回來。”大家都有些訕然。

    一九八九年三月，周秉義終于回來了。

    他是坐卡車回來的，車上拉著常宇懷的遺體。

    常宇懷不是因為勞動事故而亡。

    周秉義對生產(chǎn)安全抓得很細，很嚴。他率領(lǐng)的人沒有一個在復雜危險的勞動中受過重傷。

    常宇懷是見義勇為犧牲了。一天傍晚，他那一班工人在船上的工作馬上就要結(jié)束。大家下船時，有人看到江面上出現(xiàn)了危險。一輛載滿磚塊的雙掛斗卡車壓碎了江面的厚冰，后邊的掛斗傾斜到了江水之中。三月的江面雖然冰封依舊，但冰層已從下邊開始明顯變薄了。

    常宇懷和工友們跑過去，后邊的掛斗已完全墜入江中，第一個掛斗的兩只后輪懸空，卡車的駕駛室高高翹了起來，前輪騰空，像躍起前蹄的馬。曾是軍人的軍工廠工人，面對緊急情況哪能袖手旁觀？他們個個摩拳擦掌，躍躍欲試。

    當時周邊的江面在咔咔作響不斷開裂，實在是太危險了。大家看得明白，想要不讓卡車沉入江中根本辦不到，救人要緊！

    常宇懷是帶班班長，為了防止不必要的犧牲，他嚴禁大家輕舉妄動，自己卻冒險接近，爬上了卡車駕駛室。駕駛室里有一男一女，女的還抱著個孩子。車門倒是能打開，但駕駛員不敢往下跳，怕自己那一跳讓冰面碎開直接掉到江里。常宇懷拽出他就往下推。他也果然直接掉江里了，被其他工人手拉手救上了冰面。常宇懷再從女人懷中拽出去孩子，舉過頭頂，籃球運動員投籃似的一拋，孩子也準確地被多雙手接住了。那時第一個掛斗傾斜到江水中了，駕駛室?guī)缀豕P直豎立，常宇懷和那女人站在車頭的保險杠上，如同站在海中的礁石上。女人緊緊抱住他，哭爹喊娘。常宇懷也在猶豫，不知如何是好。他之所以沒和那女人一齊往下跳，大概是想等駕駛室的高度降低了，迅速摟住那女人滾向冰面反而更安全些。

    豈料情況突變，筆直豎立的駕駛室猝然朝后翻扣！轉(zhuǎn)瞬之間——誰也沒看清常宇懷是怎么做到的——他被駕駛室砸到了江里，而那女人從冰面上滑開了。事后，她只記得常宇懷在半空中猛推了她一把……

    在幾秒鐘左右的時間里,那幾乎是只有電影中的人物可以做到的事。

    周秉義求助海軍，海軍派了兩名潛水員從冰層底下找到常宇懷的遺體。'

    被救的是跑長途運輸?shù)乃杰囁緳C一家三口。

    常宇懷是軍工廠工人心目中義字當頭的人，他一貫助人為樂、敢于挺身而出仗義執(zhí)言。作為保衛(wèi)處長，他并不總是軍工廠領(lǐng)導班子眼里的好干部，但他是廠里黨員群眾心目中的好黨員、好哥兒們。

    全廠哭聲一片。

    作為他兒子常進步的朋友，周秉昆他們都參加了追悼會。

    追悼會后，周秉義召集周秉昆他們到自己的辦公室開了一次小會。他把一個信封交給曹德寶，說:“廠里已經(jīng)給過宇懷烈士妻子一筆撫恤金，這三千元出自我的招待費，你替我交給他妻子。不要說是我個人的錢，實際上也不是，就說是拆船工程隊大家的心意?！?br/>
    德寶說：“秉昆是你弟弟，這事還是由你弟弟來完成好。

    秉義說：“讓你辦，你就辦。我現(xiàn)在以黨委書記的名義，聘請你為軍工廠常宇懷烈士關(guān)心互助小組的組長。目前我們廠的人心還有些浮動，只怕有些工作不到位，對不起烈士。你和常進步在一個廠，多從側(cè)面替我們了解烈士家還有哪些困難。你們能從友情出發(fā)關(guān)心到的事，希望你們盡量去做。你們解決不了的，可以直接找我們老廠長。我已經(jīng)跟他打過招呼了，他會隨時接待你們?！?br/>
    德寶他們?nèi)缤晃灾厝危瑐€個嚴肅地點點頭。

    秉義和他們握手道別時，鄭重地說：“拜托了！”

    他又對弟弟說：“你送我去車站?！?br/>
    追悼會后他沒回家，直接去趕火車。

    秉昆終于沾了哥哥一次光，坐進了周秉義那輛“上海”牌轎車里。

    秉昆說：“你們廠就不能給你配輛好點兒的車？現(xiàn)在連私企小廠的老板們都坐’桑塔納’了?！?br/>
    秉義說：“這輛車我以后也不坐了，已經(jīng)通知廠里，把它賣了?！?br/>
    五十來歲的司機說：“別呀書記！您把車賣了，我干什么去呢？”

    秉義說：“正要問你，你除了開車之外還有什么技能?。俊?br/>
    司機說：“我是焊工。您來當書記了，司機不夠，我在部隊給首長開過車，所以剛把我調(diào)到車隊?！?br/>
    秉義說：“也沒人告訴過我。我那兒缺的就是焊切工，給你三天準備時間，三天后到我們那兒去，向我報到?！?br/>
    司機說：“我是焊工，不是焊切工?！?br/>
    秉義說：“別蒙我，焊切同工種，能焊就能切?！?br/>
    司機嘟噥：“瞧我這倒霉勁兒！”

    秉義說：“有什么倒霉的？你這也算是我欽點的人嘛！老將出馬，一個頂倆，是你的榮幸?！?br/>
    秉昆見哥哥在車上一直用拳頂著胃部，擔憂地問：“你胃沒事吧？”

    秉義說：“大事不會有，也就是偶爾痛一陣。秉昆，楠楠和珥珥的問題，你嫂子告訴我了。我要批評你，你搞復雜了。那件事根本不是什么大事，你的處理太不得當了！社會上復雜的事很多，有些事注定會反映在家庭里。社會各階層之間的矛盾，今后一個時期肯定會加大。咱們周家的三個兒女之間，既是手足，也有不同階層之間的關(guān)系特征。我和你嫂子是調(diào)和主義者，周蓉有自由知識分子傾向，希望你那種草根階層的脾氣收斂收斂，不要把階級斗爭那一套言行帶進親人關(guān)系中。”

    秉昆心中怏怏不樂,但他看到哥哥正胃痛，不忍爭辯,默默聽著而已。

    周秉義站在列車車廂門口，仍不斷叮囑:“必須把你和楠楠、刃珥的關(guān)系恢復好，也必須向你姐主動認錯。如果你不好意思，讓你嫂子傳話給她們。有那么一個好嫂子是你的福氣，干嗎不利用她的調(diào)和能力？”

    站臺上已經(jīng)響起了哨聲。

    “行行行，我聽你的！”秉昆邊說邊把哥哥推上了列車。

    秉昆走出車站，見哥哥的司機在等他。

    司機說：“去哪兒？我送你。”

    他說：“謝了，不用。”

    司機說：“坐吧。沒聽你哥說啊，你也就能沾他這么一次光了。”

    他說：“我更愿意走走?！?br/>
    他是真想走走。

    回“和順樓”的路上，他內(nèi)心里一直在頂撞哥哥:周秉義啊周秉義，你別以為，爸不在了你就是個爸了！你跟我扯那些不著邊際的大道理，對我一點兒實際幫助都沒有！你要真是個關(guān)心我的好哥哥，為什么不主動幫我找份穩(wěn)定的工作呢？我自己沒那出息當官，當一名普通的公安人員還當不好嗎？阿貓阿狗都穿上警服了，我哪點兒比他們差呢？如果我也穿上警服，縱使那駱士賓吃了熊心豹子膽，諒他也不敢和我爭兒子??！

    秉昆這么想是有原因的。去年，公安系統(tǒng)一下子擴招二百多人，多少有點兒后門的父母都想趁機把工作不稱心不穩(wěn)定的兒女往公安部門塞。當時如果誰說自己有那種門一還不必自己說，只要誰被認為有那種門路，認識的不認識的相求者都會像蒼蠅聞到肉腥味兒似的，嗡嗡嗡地圍著他轉(zhuǎn)。連龔維則都上趕著找到了他，替他著急：“秉昆，你怎么還按兵不動??？快讓你哥為你使把勁兒呀！一下子擴招那么多人，這種事以后難有了??！無論你哥還是他岳母，誰把你往后門口推一下你都會穿上警服呀！龔賓如果是正常人，我都不會錯過這次機會。你是龔賓的好朋友，所以我才替你著急。快跟你哥說，只要他在上邊找對了人，表個態(tài)，我這所長也會托住你！”

    他也不是沒跟他哥說過，說過多次的。只不過沒把話說明，但意思他哥肯定是聽明白了的。

    有一次，他還是當著嫂子冬梅的面說的。嫂子都說:“秉昆，我明白你的想法，我替你求求我媽，啊？”

    不料，哥哥秉義卻說：“堅決反對！你那么做豈不是助長了不正之風？秉昆，你覺得你嫂子利用母親的聲望讓你達到個人目的，對老人家是道德的嗎？”

    秉昆心里當時氣得呀簡直難以自持，他猛起身往外便走。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ

    “我和你嫂子都想做清流，希望你這個弟弟體諒我們！”秉義還追加了一句不滿的話。

    秉昆岀了家門，就不愿再回去見到哥哥。他在外邊瞎溜達，后來側(cè)身坐在家門對面別人家的山墻那兒，看到哥哥嫂子離開他家了才回去。他心里憤憤地想：你自己就沒利用你老丈母娘？如果不是靠你老丈母娘的影響力，憑你一名文化廳的副巡視員，官場會對你客客氣氣仿佛誰都對你特友好似的？他還傷心地想，你這個哥哥對我這個弟弟比我對你差遠了！

    秉昆這么想是有原因的，哥哥嫂子沒有兒女這件事始終是他的心病。他當然知道哥哥嫂子挺喜歡為珥，但也清楚姐姐就那么一個女兒，才不會心甘情愿地把切陰拱手相送。他這個弟弟事實上有兩個兒子。他的打算是，等自己將聰聰調(diào)教成一個好孩子了，再大幾歲時，便主動把他過繼給哥哥。親生子過繼給哥哥，卻寧肯與養(yǎng)子共度此生，他認為自己為哥哥的無私考慮，近乎崇高。

    但是，如果楠楠被駱士賓奪了去，哪怕僅僅是把楠楠的心奪了去，那么他的打算豈不就只能爛于腹中了嗎？

    正因為他有此打算，楠楠與明刃的事才讓他暴跳如雷、心神不安。他怎么能讓實際上是駱士賓這個王八蛋的兒子，將來成了姐姐獨生女的丈夫呢？

    絕對不行！

    這是自己所要面對的復雜問題?。「绺鐓s說:“那件事它根本就不是什么大事！”

    周秉義呀周秉義，你怎么一向站著說話不嫌腰痛??！真是什么階層說什么話，一奶同胞的親兄弟也不可能不受階層意識的影響！

    秉昆與哥哥的隔空“心戰(zhàn)”打了一路?；氐健昂晚槝恰焙?，國慶他姐讓他快到辦公室去，說董事長和一位客人等他很久了。

    秉昆一進辦公室，韓文琪立刻從椅子上站起來，向他介紹坐在另一把椅子上的客人，說對方已是和順樓的第一大股東了，占股百分之六十。

    “這下好了，我再也不操心咱們’和順樓’的事了，董事長也由他來當了。我得集中精力搶救咱們的刊物，否則刊物要玩完了！”韓文琪一邊說一邊把秉昆往客人跟前推。

    “快，你們二位握一下手，我的歷史使命就算完成了!

    秉昆對客人說：“您不必站起來?！?br/>
    當他的手與客人的手握在一起后，雙方都看著對方驚呆了。

    大股東竟是駱士賓！

    盡管十幾年沒見過了，秉昆還是一眼就認出了他，他也一眼就認出了周秉昆。

    韓文琪又說了些什么，秉昆的耳朵是再也聽不到了。他像甩開一只

    獸爪似的猛地甩開駱士賓的手，說得去方便一下，逃也似的離開了。

    駱士賓拉開他那輛桑塔納的車門時，見周秉昆坐在后座上。

    駱士賓冷下臉問司機：“他怎么在車里？”

    司機說：“他說他是’和順樓’的副經(jīng)理?！?br/>
    秉昆說：“咱倆得談談。”

    駱士賓問：“你剛才在辦公室怎么不談？”

    秉昆說：“當著韓社長的面，有些話不便談。”

    駱士賓猶豫片刻，也坐入了車里。

    他在秉昆腿上拍了一下，笑道:“老朋友了,是該好好聊聊，去哪兒？”

    秉昆說：“隨便，清靜地方就行。”

    駱士賓說：“那去江邊吧?！?br/>
    于是，司機將車向江邊開去。

    江邊果然清靜，人影稀少。江面尚未解凍，雪已化了，遠遠近近，一片一片的冰上雪水在正午的陽光下反射著鏡子般的亮光。

    駱士賓靠著欄桿，看著在吸煙的周秉昆說：“從今天起我就是你老板了，你要擺正位置?！?br/>
    秉昆說：“那事以后再談，我要先跟你談楠楠的事。

    駱士賓愣了愣，笑道：“要先談我兒子的事？好啊，我也早想和你談了?！?br/>
    秉昆冷冷地說：“他是我兒子！”

    駱士賓笑出了聲，戲謔地說:“你這老弟呀，瞪著眼睛瞎掰！他怎么會成了你兒子呢？當年你第一次見到鄭娟時，她不是已經(jīng)懷孕了嘛！蒼天做證，他真是我兒子。當著君子不說假話，我和我兒子已經(jīng)接觸過幾次了。你撫養(yǎng)他教育他是有功的，這一點我不否認，也會補償你。他把他和珥切的事都告訴我了，這足以證明點兒什么了吧？我認為你有三個選擇——都是挺好的選擇。第一是將兒子歸還于我，從此與他斷絕關(guān)系，而你會得到一筆保你滿意的補償費。第二是連鄭娟一并轉(zhuǎn)讓給我，你會獲得更多的補償費，再找個年輕的老婆，對你不算是損失。第三種選擇那就更好了，因為更好我才最后說，好戲要壓軸嘛！那就是一一我只要楠楠，但你要促成楠楠和切陰的事，起碼不反對。想想看，如果楠楠與切切將來成了夫妻，那是多么完美的事。那我和你姐就是親家了，和你哥你嫂子就是很親的親戚了。我和你和鄭娟呢，那種關(guān)系想不親都做不到了呀！想想看，那咱們是多好的組合？論權(quán)力，咱有當官的：論知識，咱有教授；論藝術(shù)，咱有導演：論財力，有我呢！’和順樓’遲早得完全歸了我。論背景，你嫂子他媽那老太太估計咱們還能靠上些年。如果變成親戚了，你這副經(jīng)理就可以當成正的了，你就是在為咱們自己管理了。我閑著三套房子呢，那還不是你相中了哪一套就給你哪一套啊！一句話操百種，有些事，看似冤家路窄，但只要人的想法一改變，壞事它就完全可以變成錦上添花的大好事嘛。”

    駱士賓喋喋不休、口若懸河，他掏出手絹擦嘴角的白沫時，周秉昆站到了他跟前冷冷地問道：“說完了？”

    駱士賓雙肩一聳、雙手一攤說：“大政方針給你定出來了，細節(jié)可以商量，現(xiàn)在聽你老弟的啰。”

    秉昆說：“那你得等上幾秒鐘?！?br/>
    他續(xù)上一支煙，猛吸數(shù)口。

    駱士賓耐心地看著他。

    秉昆把煙頭吸得正紅之際，突然使勁兒撼在駱士賓臉上。

    “這就是我的選擇！”

    駱士賓疼得捂著臉直蹦，吱哇亂叫。

    秉昆把他一下子摔倒,武松打虎般騎在他身上，左右開弓，雙拳輪落。

    駱士賓喊：“王奎！王奎救我！”

    他是在喊司機。車是開不到江邊的，停在兩百米外，喊也白喊。卻畢竟喊來了一些閑逛的人。

    人們圍上來制止秉昆時，駱士賓趁機連滾帶爬逃脫了。

    秉昆恨意未消，追將過去。司機終于發(fā)現(xiàn)情況不妙，離開了車?；艁y之下，不但滅了火，還把車門關(guān)死了。駱士賓跑到車前，回頭見秉昆追來，干著急進不了車。

    “打開后備廂，給我扳子！”

    司機攤開雙手，表示沒有鑰匙，后備廂也打不開。

    這時，秉昆已追到了。

    司機只得勉為其難地充當保鏢，將老板護于身后。

    秉昆見那司機個子瘦小，是個二十多歲的小青年，而且緊張得要命，不忍揮拳相向，便把余怒發(fā)泄在車上，將車身踹凹了幾處，掰掉了倒車鏡。

    駱士賓和司機只有眼睜睜地看著而已。

    秉昆發(fā)泄累了，指著駱士賓喝道：“如果你再敢派人監(jiān)視我的家人，再敢刺探我的家事，再敢打鄭娟和楠楠的壞主意，我就結(jié)果了你這

    個狗東西！”

    周秉昆回到“和順樓”時，韓文琪已走了。

    白笑川憂心忡忡地對他說：“相由心生。那個駱士賓面帶陰詐，不到五十，卻一副老謀深算的樣子。直覺告訴我，他是個需要提防的人?！?br/>
    秉昆很想告訴師父駱士賓是誰，也很想向師父傾訴心事，可話到嘴邊又咽了回去，畢竟涉及自己妻子不堪回首的傷疤?。?br/>
    當日回到家里，母親已經(jīng)睡著，楠楠在寫作業(yè)，鄭娟和聰聰出門找貓去了。老貓已經(jīng)數(shù)日沒著家了，聰聰哭著要。

    秉昆說：“你放下筆?！?br/>
    楠楠放下了筆。

    他又說：“看著我。”

    楠楠就扭頭看他。

    他語氣冰冷地說：“別以為你的行為多么秘密，我知道了?！?br/>
    楠楠垂著目光說：“我再沒跟珥珥接觸過?！?br/>
    秉昆說:“我指的不是那件事！等你成人了，究竟要繼續(xù)姓周，還是要改姓駱，可以由你自己來決定。此前，你必須還是我的兒子。如果你敢再問你媽什么，惹你媽傷心，我饒不了你！”

    秉昆內(nèi)心里很希望楠楠聽了他的話，走過來抱住他，說一些讓他感動的話，比如“爸，我永遠是你的兒子！”“爸，你別胡思亂想，我再也不去見他了！”

    楠楠說的卻只有不冷不熱的三個字：“記住了。”

    楠楠那種平靜的語調(diào)讓秉昆一時氣惱起來，心里罵道：“沒良心的狼崽子!

    鄭娟和聰聰回來了，還是沒找到老貓，聰聰臉上掛著淚。

    那老貓已像周家的一口人了，它的失蹤也讓秉昆內(nèi)心里多了份感傷。他沒再對楠楠說什么，而楠楠也什么事都沒發(fā)生似的拿起筆繼續(xù)寫作業(yè)。

    周秉昆以為，自己狠揍了駱士賓以后，很快將有惡果降臨。

    很奇怪，接下來的一段時間風平浪靜。什么也沒發(fā)生，韓文琪也沒找他談話。