“萊昂納多，已經(jīng)足夠了。”

    “所有事都圍繞著尼古拉斯學(xué)派世代守護(hù)的秘密，而現(xiàn)在這個(gè)秘密就這個(gè)銀箱里，萊昂納多不會(huì)讓這個(gè)箱子離開他的視線，所以能否放開他，我們?cè)僖黄鹑ズ纫槐挛绮?？?br/>
    凱特琳猶疑地詢問了千子和艾利克，最后幾人都選擇了相信眼前這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的哈德遜夫人。于是，三人隨著哈德遜夫人沿著幽暗古老的石梯盤旋而下。曲曲折折地推開幾道暗門后，哈德遜太太帶著他們來到一間古樸的雅室。

    艾利克毫不客氣地躺在松軟的沙發(fā)上，笑著問道：“這里就是尼古拉斯學(xué)派的辦公室？”

    哈德遜夫人給眾人各倒上一杯紅茶，淡然地說道：“沒有錯(cuò)，這里曾經(jīng)有著不亞于共濟(jì)會(huì)和圣殿騎士團(tuán)的盛況，但是現(xiàn)在已經(jīng)凋零了?！闭f著，這位曾經(jīng)和撒切爾夫人一樣負(fù)有鐵娘子之稱的女人也不禁流露出一絲絲哀傷。

    千子一邊盯著杯中的紅茶，一邊不無憂慮地提醒道：“我們恐怕不能久留，我們現(xiàn)在是否安全還未可知。”

    “巴克斯地下隧道全長200英里，即便找到了進(jìn)入這段隧道的入口，但是要找到這里必須要經(jīng)過25個(gè)路口，每個(gè)路口大致有3至4個(gè)方向選擇，只要選錯(cuò)一個(gè)方向，就不可能到達(dá)這里，甚至連出去都十分困難?！惫逻d夫人淡然地笑道。

    聽到哈德遜夫人的解釋，又想到方才如果沒有艾利克的帶領(lǐng)，他們恐怕還像無頭蒼蠅一樣在隧道里亂撞，這既讓千子感到慶幸，又感到一絲后怕。

    如果說艾利克2年前是在圣母教堂，那他是怎么知道這里的路的。

    這時(shí)，沉默良久的凱特琳開口了：“哈德遜夫人，我想您應(yīng)該知道萊昂納多是什么人，也應(yīng)該清楚無論是議會(huì)，還是E國人民，都不愿意看到德高望重的您竟然是一個(gè)神秘學(xué)派的大人物之一。您知道，雖然尼古拉斯學(xué)派一直是個(gè)傳說，但關(guān)于它的傳言有很多?！?br/>
    “首先，我知道萊昂納多是一個(gè)什么人，所以我會(huì)傾盡全力來幫助他，其次，尼古拉斯學(xué)派的傳言到底說了什么，我沒有興趣知道，但是我知道它只是一個(gè)純粹崇尚知識(shí)的組織，對(duì)世界沒有任何惡意與強(qiáng)迫。如果你問我為什么那么肯定，我可以告訴你，因?yàn)槲揖褪悄峁爬箤W(xué)派的現(xiàn)任領(lǐng)事，也就是掌權(quán)人。”哈德遜夫人隱隱地展現(xiàn)出了“鐵娘子”的堅(jiān)硬。

    聽到哈德遜夫人的答復(fù)，凱特琳一下子變得不知所措。剛才哈德遜夫人的話無疑是一個(gè)驚天的秘密，而特工生涯的直覺告訴她，每一個(gè)驚天秘密的背后和跟前都是重重的危險(xiǎn)，甚至要付出生命的代價(jià)。

    哈德遜夫人淡然地拿起茶杯，抿了一口紅茶，在她眼里，凱特琳雖然十分干練，可以說是一個(gè)出色的人才，但在她面前，仍然欠缺一些智慧和處世的經(jīng)驗(yàn)。

    艾利克忽然重重地把手提箱放在桌上，指著它說道：“我的興趣就比較簡單，這里面是什么？”

    銀色的手提箱沐浴在金黃的燈光下，仿佛正印證著哈德遜夫人所說，這里藏著尼古拉斯學(xué)派世代傳承的秘密，那這個(gè)秘密到底是什么呢？

    “難道真是一把通往點(diǎn)石成金的鑰匙？”千子緊張地蠕動(dòng)了一下喉嚨。

    哈德遜夫人愛憐地輕撫著這個(gè)銀色的手提箱。她并不急于回答艾利克的問題，而是問道：“你相信點(diǎn)石成金嗎？”

    艾利克撇嘴一笑：“原本不相信，但是現(xiàn)在親證了尼古拉斯學(xué)派的存在，我想所謂點(diǎn)石成金，應(yīng)該是通往一個(gè)奧秘的隱喻，也就是一條核心線索?！?br/>
    哈德遜夫人贊許地點(diǎn)了點(diǎn)：“沒有錯(cuò)，尼古拉斯學(xué)派與共濟(jì)會(huì)、圣殿騎士團(tuán)不同，他們相信上帝和耶穌的力量，而我們只信奉知識(shí)和科學(xué)。我們的成員都是各領(lǐng)域赫赫有名或者是藏于市井之間的頂尖學(xué)者。就如萊昂納多是神經(jīng)學(xué)領(lǐng)域的先驅(qū)，而你們見到的露絲則在化學(xué)方面有著驚人的天賦。因而，我們自身就不相信點(diǎn)石成金的存在。”提到露絲，萊昂納多都已經(jīng)掩藏不住自己的悲傷。

    千子問道：“那是什么？”然而，此時(shí)，無論是千子，還是凱特琳，對(duì)這個(gè)銀色手提箱里的東西為何會(huì)引起如此廣泛的紛爭的疑惑，早已取代了對(duì)尼古拉斯秘密本身的好奇。

    哈德遜夫人并不急于打開這個(gè)神秘的銀色手提箱。她走到尼古拉斯·弗拉梅爾半身像前，拿出一把鑰匙插入雕像底座上的鑰匙孔。打開后，眾人才發(fā)現(xiàn)這尊雕像的底座竟然是一個(gè)扁平狀的保險(xiǎn)柜。按下密碼后，哈德遜夫人從中拿出一本發(fā)黃的羊皮書。

    “一切的一切都源于這本《猶太亞伯拉罕之書》（BookofAbrahamtheJew）?！惫逻d夫人愛惜地?fù)崦蚱姆饷?，“?jù)記載，尼古拉斯·弗拉梅爾就是從這本《猶太亞伯拉罕之書》中發(fā)現(xiàn)水銀推演紅石的比例和方法，最后創(chuàng)造了賢者之石?！?br/>
    哈德遜夫人的解釋戛然而止，她將這本羊皮書遞給了艾利克。艾利克翻開發(fā)黃的書頁，看了幾眼，又將書遞給了凱特琳。凱特琳也翻了幾頁，皺了皺眉頭，便遞給了千子。

    千子翻了幾頁，發(fā)現(xiàn)書上都是一些從未見過的文字和符號(hào)，便小心翼翼地把書還給了哈德遜夫人，問道：“這是什么文字？似乎并不是哪國的語言，難道是古文字？”

    哈德遜夫人解釋道：“這本并不是《猶太亞伯拉罕之書》的原稿，而是尼古拉斯的手抄本，而他本人喜歡用代碼的形式來記錄，所以這些文字是尼古拉斯建立的煉金代碼?！?br/>
    這時(shí)，萊昂納多對(duì)哈德遜夫人的“多此一舉”感到十分不滿，他不快地說道：“你不應(yīng)該告訴他們這些，他們已經(jīng)知道得夠多了！”

    哈德遜夫人并未對(duì)萊昂納多的斥責(zé)感到抵觸，她仍然平和溫婉，絲毫看不出她曾是一個(gè)在議會(huì)上能與首相據(jù)理力爭的鐵娘子。哈德遜夫人說道：“他們已經(jīng)找到了你，也找到了這里，也知道朵拉試劑和這個(gè)秘密的關(guān)聯(lián)，萊昂納多，我們需要正視眼前的危局，尼古拉斯學(xué)派已經(jīng)不可能像以前一樣坐在這里輕松地聊天喝茶。你也應(yīng)該知道，我們和共濟(jì)會(huì)他們不同，我們掌握的秘密是能切實(shí)顛覆命運(yùn)的知識(shí)和科學(xué)。而這2年來，尼古拉斯學(xué)派的力量已經(jīng)被消耗殆盡，眼下最好的選擇只有……。”