建康以北，瓜步山。
隔著一道奔流不息的長(zhǎng)江，浩渺的煙波水氣中，南岸古老的建康城的城廓若隱若現(xiàn)。
大魏的天子儀仗，并沒(méi)有隨大軍過(guò)江，而是就這么停在了北岸的瓜步山下。
昨夜下了一場(chǎng)秋雨，今日江邊地上有著不少小水坑，一洼洼的水中，甚至有幾條被沖上了岸的魚(yú)。
元冠受坐在一口大木箱子上，拿著一根魚(yú)竿正在釣魚(yú)。
聽(tīng)聞身后響動(dòng)，卻見(jiàn)老師酈道元正在禁衛(wèi)的護(hù)送下向這邊走來(lái)，連忙將放在箱子上的酒壺挪了挪位置，藏在了雙腿之間的箱子下沿。
八十六歲高齡，白發(fā)蒼蒼的酈道元雖然眼睛有些看不清了，但鼻子還很好使，他抽動(dòng)了幾下鼻翼，伸手道：“至尊，拿出來(lái)吧，別藏了。”
元冠受的鬢角，不知何時(shí)也悄悄地?fù)诫s了幾縷難以察覺(jué)的灰白發(fā)絲，他堅(jiān)定地?fù)u頭。
“不行，老頭子你不能喝酒了?！?br/>
見(jiàn)酈道元捏了捏手里的文書(shū)，元冠受妥協(xié)似地給老師倒了一小杯的酒，小聲道：“就一小杯?！?br/>
酈道元笑呵呵地一手接過(guò)酒杯，一手將文書(shū)遞給元冠受。
元冠受雖是表面上滿不在乎地在北岸釣魚(yú)，可見(jiàn)了太子送來(lái)的文書(shū)，還是將一條魚(yú)也沒(méi)釣上來(lái)的魚(yú)竿放在了地上，拆開(kāi)了文書(shū)上的封蠟。
匆匆?guī)籽劭赐辏瑓s有些悵然若失。
二十六年征戰(zhàn)，如今天下即將平定，韋孝寬、楊忠、賀拔勝、獨(dú)孤信、蔡澤等將領(lǐng)率領(lǐng)的北路軍已經(jīng)攻破了范陽(yáng)，正在追亡逐北。
而三十萬(wàn)大軍過(guò)江，雖然消滅在建康糾纏不清的宇文泰、侯景不過(guò)是板上釘釘?shù)氖虑?，可?dāng)他真的得到了宇文泰和侯景兵敗身死的消息時(shí)，卻還是有些不愿意相信，天下就這么面臨統(tǒng)一了。
這種近乎于自我欺騙的情緒，其實(shí)不僅僅是對(duì)于未來(lái)如何收拾爛攤子，削弱門(mén)閥治理天下的忐忑。
還在于，英雄惜英雄，如今與自己同時(shí)代的英雄們先后離去，元冠受終于站在了高山之巔俯瞰四海，卻發(fā)覺(jué)，是無(wú)比的空虛和寂寞。
拔劍四顧已無(wú)敵手，內(nèi)心茫然，竟一時(shí)不知何去何從。
聞了聞杯中的酒水，看著怔然出神的皇帝，不知怎地，酈道元想起了二十六年前，正光五年八月初八在洛陽(yáng)西行寺的那個(gè)黃昏。
那時(shí)候，自己還是河南尹，與只有十六歲正值青春年少的元冠受笑說(shuō)著，“問(wèn)我去何節(jié)，光風(fēng)正悠悠。蘭華時(shí)未晏，舉袂徒離憂?！?br/>
當(dāng)年所言蕭菩薩，如今已然是作古了，開(kāi)國(guó)之君，亦是亡國(guó)之君。
“哎”
兩人不約而同地一聲嘆息，復(fù)又同時(shí)笑了起來(lái)。
彤紅中帶著些昏黃色的夕陽(yáng)下，長(zhǎng)江水滾滾而過(guò)，遠(yuǎn)處建康城外的青山披上了一層金輝。
酈道元笑著抹了抹不由自主地，迎風(fēng)淌著老淚的雙眼，惋惜地說(shuō)道：“人生真短，如此江山，豈不令人留戀?！?br/>
“是啊?！?br/>
元冠受撿起地上的魚(yú)竿，指向翻騰著帶著白沫的浪花的長(zhǎng)江水面。
此時(shí)的長(zhǎng)江水面，也被夕陽(yáng)染成了近乎于血色的暗紅，他問(wèn)道：“老師看到了什么？”
酈道元略一思忖，答道：“江面如血，那是自晉末衣冠南渡以來(lái)，流不盡的英雄血。”
元冠受搖了搖頭，他凝視著血紅色的江面，在江面下，是無(wú)數(shù)百姓的累累白骨，與殉道者的無(wú)名墓碑。
他們?cè)诮谉o(wú)聲地訴說(shuō)著這個(gè)時(shí)代的悲劇，而在南岸，刻在山上的大佛寶相莊嚴(yán)，石佛的眼睛也在看著這里。然而，佛陀救不了天下，它只能刻坐在高高的山上，冷眼旁觀著人們相互廝殺、結(jié)仇，世世代代分裂不休。
可到了今天，持續(xù)了二百余年的南北朝戰(zhàn)亂，終于被元冠受親手結(jié)束了。
一個(gè)嶄新的時(shí)代即將開(kāi)始，國(guó)家統(tǒng)一，百姓得以溫飽，有能力的人可以憑借自己的努力通過(guò)科舉、邊功兩條路線向上晉升，詩(shī)詞歌賦等文化藝術(shù)也有了蓬勃發(fā)展的基礎(chǔ)。
“嘎~嘎~”
元冠受提著那一口剛才釣魚(yú)時(shí)，被他坐在屁股底下的木箱子獨(dú)自漫步，沿著瓜步山的臺(tái)階緩緩拾階而上，幾只烏鴉被生人驚起，撲棱著翅膀從幾乎掉光了葉子的干枯樹(shù)木上飛向半空。
劉宋元嘉二十七年（450年），劉宋軍隊(duì)北伐慘敗，北魏太武帝拓跋燾趁勢(shì)反擊劉宋。十二月上旬，五路北魏遠(yuǎn)征軍兵臨長(zhǎng)江北岸，史載：諸軍皆同日臨江，所過(guò)城邑，莫不望塵奔潰，其降者不可勝數(shù)。
拓跋燾的東路軍到達(dá)建康北面的瓜步山，并在瓜步山上建行宮，后來(lái)成為了一座廟宇，拓跋燾小字佛貍，南朝民間稱其為佛貍祠。
百年風(fēng)華，彈指而過(guò)。
佛貍祠荒廢日久，門(mén)口的大鼓早已蒙上一層厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)，誰(shuí)又能想到，這里曾是一座行宮呢？
滾滾長(zhǎng)江東逝水，無(wú)數(shù)英雄夢(mèng)，轉(zhuǎn)眼竟成空。
步入佛貍祠內(nèi)，里面正是一座拓跋燾的木頭神像，彩漆早已脫落，面容模糊不清。
元冠受撿了一塊木頭，抽出腰間依舊刀鋒清寒如水的寄奴刀，刻下了“宋武帝劉裕之神位”八個(gè)字。
“宋武帝，你的刀，今天還給了你啦?！?br/>
鄭重其事地將寄奴刀放在自己親手刻的宋武帝劉裕的神牌前，元冠受深深一禮。
隨后，看著拓跋燾的神像，元冠受把木箱子中的佛貍甲的部件，一件一件地掏出來(lái)，給木頭神像披掛上。
護(hù)臂，裙甲，胸甲，披膊，腰帶，兜鍪，一件一件地耐心披著，就像是進(jìn)行著某種虔誠(chéng)的儀式一般。
荒涼且孤寂的佛貍祠中，元冠受一邊給木頭人披甲，一邊荒腔走板地輕聲哼唱著。
“千古江山，英雄無(wú)覓孫仲謀處。舞榭歌臺(tái)，風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去。斜陽(yáng)草樹(shù)，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當(dāng)年，金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉(cāng)皇北顧。二十六年，望中猶記，烽火涼州路?？煽盎厥?，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。憑誰(shuí)問(wèn)：浪花淘盡，英雄在否？”
（全書(shū)完）