“長(zhǎng)……”身后的柯啟爾把半個(gè)字咽回去。
沙利葉眨眼間就和他們拉開(kāi)了一段距離。他頭都沒(méi)有回。
他們伸長(zhǎng)脖子朝他望去，無(wú)論從哪個(gè)角度看，他都是沙利葉沒(méi)錯(cuò)。
一個(gè)長(zhǎng)得和縱一模一樣，夾子狀的接待員走在他前面領(lǐng)路，一邊對(duì)他說(shuō)著什么——一點(diǎn)點(diǎn)都聽(tīng)不到她說(shuō)話的聲音，接待員的話看來(lái)只有對(duì)應(yīng)的來(lái)客有權(quán)限能聽(tīng)。
“你說(shuō)他……”柯啟爾一臉呆滯地轉(zhuǎn)向以查。
“也許?！?br/>
“那他是……”
“不知道?！?br/>
“那有個(gè)和你們……”擺紐二星把兩只冰涼的手搭在他們肩上，難得有興致地想要告訴他們這個(gè)新發(fā)現(xiàn)。
“看到了。”以查和柯啟爾異口同聲地說(shuō)。
沙利葉跟著他的接待員鉆進(jìn)一條向下的樓梯口，消失不見(jiàn)。
“那下面是做什么的？”以查指著那里問(wèn)縱。
“業(yè)務(wù)區(qū)都在下面。你想問(wèn)哪一個(gè)？”縱回答。
“好的。沒(méi)事兒了。”以查搖搖手。
他們跟在縱身后，各懷心思了好幾秒。
完全不知道沙利葉是來(lái)做什么的。但既然月之天使沒(méi)有主動(dòng)發(fā)難，很可能他也有難言之隱。
不管怎么說(shuō)，他們占據(jù)概率上的優(yōu)勢(shì)
他們百分之百看到沙利葉了。對(duì)方從反應(yīng)上看則不一定——
盡管他們?cè)谶@里顯得像一塊可可蛋糕上唯三的三根蠟燭一樣刺眼，剛才還離得要命的近……
但還是有那么一點(diǎn)點(diǎn)可能沙利葉并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們——比如他瞎了之類(lèi)的。畢竟當(dāng)時(shí)在混沌地獄被圍攻時(shí)月之天使為了脫身而強(qiáng)行用了奇跡。奇跡什么都有可能發(fā)生。
“怎么辦？”柯啟爾悄悄地說(shuō)。
“不怎么辦?！币圆榇鸬馈?br/>
“三位來(lái)賓，請(qǐng)走這里?！?br/>
縱帶著他們穿過(guò)一道遠(yuǎn)看像一堵蠕動(dòng)的墻的水汽煙幕，推開(kāi)一道半圓大門(mén)進(jìn)入。
……
接下來(lái)發(fā)生的事很快讓他們把沙利葉忘在腦后。
房間內(nèi)味道刺鼻。
內(nèi)有灌滿(mǎn)不明液體的連續(xù)三個(gè)深池；一直頂?shù)教旎ò澹獗砜瓷先ズ芟衲撤N榕樹(shù)的壁柜。三個(gè)池子后是一大蓬綠色的，邊緣毛茸茸的火。
天花板很高，和地板都是由管道扎成的一排東西組成，有一面墻是弧形，亮的像剛拋光過(guò)的銀器。
很像一個(gè)蒸餾精油的完整裝置的內(nèi)部。一進(jìn)入，就有一種無(wú)法全尸而出的錯(cuò)覺(jué)——希望是錯(cuò)覺(jué)。
一個(gè)灰黑小圓臺(tái)子從墻的側(cè)面順著一個(gè)隱形的軌道滑到他們面前。
“在這里等待檢查哦。三位尊貴的來(lái)賓?！?br/>
縱優(yōu)雅的一步邁了上去，小圓臺(tái)子帶著她緩緩升到二樓的一處被一圈欄桿圍住的凸起，應(yīng)該是個(gè)類(lèi)似操作臺(tái)的地方。
“我還以為就是填兩張表格什么的?！笨聠柡闷娴卮蛄恐?chē)沫h(huán)境。
他看上去和以查的心理狀態(tài)完全不同——畢竟“檢查”“規(guī)范”“標(biāo)準(zhǔn)”這種東西在天使的詞匯庫(kù)中和“安全”離得很近。
“稍安勿躁。檢查一共……等等?！笨v正準(zhǔn)備宣布，突然目光向下一掃，然后停了下來(lái)。
她從觀察臺(tái)上跳出，降到擺紐二星面前，盯著他?！澳悴皇峭鈦?lái)客?！?br/>
幽靈抱著雙臂，斜眼看著她，以查和柯啟爾也表示沒(méi)什么所謂。
但接待員不由分說(shuō)拉住擺紐二星登上小圓臺(tái)子，把他一起帶到操作臺(tái)上去了。
“在這里等你的朋友們。”她對(duì)擺紐二星說(shuō)。
“他不要檢查嗎？”以查仰頭問(wèn)。
“不是這一種?！?br/>
“那放他去他該去的那一種吧。我們可以在外面匯合。”以查道。
“我會(huì)叫專(zhuān)門(mén)的工作人員來(lái)引導(dǎo)?！?br/>
只見(jiàn)到縱的兩只手劃了劃，不知道她做了什么操作，圍著他們的欄桿之間突然長(zhǎng)出半通明的東西，將幽靈和她封閉在里面。“現(xiàn)在他得在這里呆著，等你們檢查結(jié)束?！?br/>
擺紐二星斜眼看她?！半S便?！?br/>
“檢查一共分三個(gè)部分?！笨v回到原先的話題。她側(cè)過(guò)頭，向他們從欄桿后露出一只橄欖形的，填充明黃的眼睛。
……
實(shí)在很難推測(cè)這套檢測(cè)方式的目的和原理。
第一部分是把他們反復(fù)浸入各種液體再烘干，似乎有測(cè)量體積，質(zhì)量，密度，氣密性，各種導(dǎo)流性的可能——一種中規(guī)中矩而合理的猜測(cè)。
“呃。有道理，但終點(diǎn)事務(wù)所為什么要知道這些‘基本信息’呢？我還以為他們起碼會(huì)記錄一下我們的年齡，來(lái)意之類(lèi)的?！笨聠枖Q著自己的一捧羽毛里的綠水問(wèn)。
其實(shí)以查有自己的猜想。
生物之間千差萬(wàn)別，每個(gè)種族都在以自己的度量衡去認(rèn)知世界。就像在地獄中，得知一個(gè)惡魔的爵位就能大致推算出他的力量等級(jí)，在終道之末得知一個(gè)生物的密度說(shuō)不定正是同樣重要的事情。
譬如，對(duì)于質(zhì)量之法則結(jié)構(gòu)體來(lái)說(shuō)，一磅重的個(gè)體和兩磅重的個(gè)體的性格完全不同。當(dāng)他們感到郁悶的時(shí)候，往往會(huì)這樣說(shuō)“我今天的心情少了半盎司。”
如果想了解這樣的生物，誰(shuí)也不能說(shuō)測(cè)量質(zhì)量不是最必要的。
“這么一說(shuō)就明白多了?！笨聠柪斫獾攸c(diǎn)頭。
檢查的第一部分很快過(guò)去了。
第二部分和第三部分則更為抽象一些。
第二部分是圍著火堆即興舞蹈——這段時(shí)間以查覺(jué)得還是做成時(shí)空顆粒比較好，完全沒(méi)必要在記憶里做任何保留。
第三部分則是緊接于第二部分。
火堆旁邊有一個(gè)簡(jiǎn)陋到不可思議的圓桌——簡(jiǎn)直像個(gè)釘子等比放大了，上面放著三只同樣簡(jiǎn)陋的杯子。
他們需要在跳完舞之后平持起杯子，再在壁柜里呆五分鐘。
其實(shí)能從縱指揮的蛛絲馬跡來(lái)判斷，最后要測(cè)量的是這個(gè)杯子和里面液體變化的結(jié)果，再通過(guò)這兩種結(jié)果逆向推導(dǎo)他們的情況。
“我覺(jué)得這是迷信?！苯K于檢查完畢之后，柯啟爾小聲說(shuō)道。
連一個(gè)天使都覺(jué)得是迷信了。
還好。
檢查的時(shí)間不算太長(zhǎng)。
縱通知其他的工作人員帶走擺紐二星做本地人員版本的檢查。
等待的時(shí)間內(nèi)，幽靈得以與他們重聚。
“尊敬的先生。你是否看到她做的好事？”以查漫不經(jīng)心地問(wèn)擺紐二星?！霸趺礃?，有沒(méi)有不小心看到我們剛才檢查的結(jié)果？”
“啊。你叫他偷看。”柯啟爾驚訝地說(shuō)。