約三周以后。
尤摩楊合眾國(guó)境內(nèi)，伊卡洛斯Ⅳ號(hào)。
作為合眾國(guó)同盟星球中的一個(gè)農(nóng)業(yè)世界，伊卡洛斯的首都航空港從未在一天的時(shí)間內(nèi)涌入過(guò)如此之多的人。這使得這座航空港不堪重負(fù)，不得不限制入港飛船的噸位和數(shù)量。
一身深灰色合身軍官制服的奧古斯都正站在有著銀色框架與藍(lán)色晶體玻璃穹頂?shù)暮秸緲浅隹谝粋?cè)，看著薩拉星系的難民自出口中涌出。
出口之外即是伊卡洛斯Ⅳ號(hào)純凈的藍(lán)色天空與清新的空氣，尤摩楊的白色合金建筑聳立在翠綠的草坪和森林之間，隨著地形的高低間錯(cuò)起伏，茶褐色的群鳥(niǎo)正飛向遠(yuǎn)方。
這一切美麗得就像是畫(huà)中的世界。
伊卡洛斯是合眾國(guó)加盟世界中最美麗星球之一，屬于尤摩楊殖民地，其富饒的土壤造就了萬(wàn)頃良田與迷人的金色秋天。
如果不是在近些年來(lái)伊卡洛斯人為了追求農(nóng)作物的產(chǎn)量而濫用農(nóng)藥，造成了難以彌補(bǔ)的環(huán)境破壞，那里這顆星球還會(huì)比現(xiàn)在美麗許多。
在得知薩拉星系的遭遇以及異蟲(chóng)大舉入侵的消息以后，尤摩楊民選議會(huì)秉持著人道主義關(guān)懷的精神答應(yīng)將伊卡洛斯Ⅳ號(hào)作為暫時(shí)安置薩拉星系難民的中轉(zhuǎn)地。
同時(shí)尤摩楊還要求奧古斯都分享與異蟲(chóng)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，合眾國(guó)各個(gè)加盟世界和自治領(lǐng)都在加強(qiáng)防御力量?，F(xiàn)在，尤摩楊世界中那些位高權(quán)重的人都已經(jīng)反應(yīng)了過(guò)來(lái)，異蟲(chóng)入侵的威脅將在很長(zhǎng)的一段時(shí)間以內(nèi)取代泰倫聯(lián)邦的。
星靈與異蟲(chóng)的存在將不再是一個(gè)不被民眾所知的秘密，這個(gè)時(shí)代出生并接受教育的新生代將自然而然地接受人類將要與宇宙中其他兩個(gè)種族爭(zhēng)奪資源和生存空間的認(rèn)知。而稍有不慎，等待科普盧星球人類的就很有可能是種族消亡的命運(yùn)。
即使人類永遠(yuǎn)都不會(huì)放棄內(nèi)部的斗爭(zhēng)，為種族存續(xù)而戰(zhàn)將成為科普盧人類甚至是泛泰倫意義所有的人類都必須面對(duì)的。
凱瑞甘、雷諾與法拉第等人帶著一隊(duì)精英衛(wèi)隊(duì)正跟著奧古斯都，而沃菲爾德、泰凱斯和哈納克等人都各自有著自己的任務(wù)。每到一顆友方或者中立星球，革命軍就會(huì)在那里補(bǔ)充人員和物資上的損失，修理戰(zhàn)艦。
在出口前站滿了身著白色生化防護(hù)服、戴著橙色目鏡的尤摩楊異形研究專家、傳染病防治專家和大批的醫(yī)生。想要進(jìn)入當(dāng)?shù)卣疄樗_拉星系準(zhǔn)備的難民營(yíng)，這些人還必須被證明自己并沒(méi)有攜帶異蟲(chóng)病毒。
盡管革命軍中的醫(yī)生已經(jīng)為他們做了檢測(cè)，而且現(xiàn)存的異蟲(chóng)病毒不具備極強(qiáng)的傳染性且潛伏的周期并不長(zhǎng)，且只是由某些帶有致命病毒的異蟲(chóng)品種散布病毒瘟疫，但尤摩楊人為確保風(fēng)險(xiǎn)控制在極低的范圍內(nèi)仍然強(qiáng)調(diào)要重新檢測(cè)。
能夠站在這里接受再次檢測(cè)的人是幸運(yùn)的，因?yàn)榇饲氨桓锩娽t(yī)生檢測(cè)出來(lái)的人不是變成怪物以后被丟盡太空，就是正躺在醫(yī)療艦的船艙里奄奄一息。
“尤摩楊合眾國(guó)的醫(yī)療水平就與他們高新科技領(lǐng)域的成就一樣高，難道就連他們也沒(méi)有辦法解決異蟲(chóng)病毒？”
看著那些不斷自出口涌出的人們，奧古斯都看向身邊的莎拉·凱瑞甘，問(wèn)到。
“......沒(méi)有......沒(méi)救的?！眲P瑞甘回以?shī)W古斯都一個(gè)哀傷的眼神：“異蟲(chóng)病毒氨基酸的排列方式是人類前所未見(jiàn)的，并且每時(shí)每刻都在發(fā)生變異?！?br/>
“隨軍醫(yī)生們一直在告訴那些被感染的人我們有解決的辦法......”
“在人們發(fā)現(xiàn)這根本無(wú)藥可救以前，至少能夠讓病人們心存希望?！眾W古斯都說(shuō)：“他們不至于那么痛苦?！?br/>
“薩拉星系的人承受的苦難已經(jīng)夠多的了?！崩字Z嘆了口氣。
“我們的異形生物實(shí)驗(yàn)室有進(jìn)展嗎？”
“弗朗科斯博士認(rèn)為，星靈的基因遺傳物質(zhì)中可能有對(duì)付異蟲(chóng)病毒的方法?！眲P瑞甘回答說(shuō)。
“博士已經(jīng)帶著他的助手和學(xué)生們測(cè)試過(guò)異蟲(chóng)病毒在塔達(dá)林星靈身上的效果?！眲P瑞甘知道奧古斯都心里正在想著些什么。
“對(duì)了，我記得我們的異形實(shí)驗(yàn)室里有一名塔達(dá)林星靈——聽(tīng)說(shuō)他除了每天攝入相當(dāng)數(shù)量的地嗪就是躺著‘混吃等死’，為了得到地嗪不惜參加人類的各個(gè)實(shí)驗(yàn)?！?br/>
“......弗朗科斯這家伙的行動(dòng)力倒是一如既往?！眾W古斯都關(guān)心地問(wèn)：“結(jié)果呢？”
“植入的病毒無(wú)法感染星靈......但這有可能是因?yàn)槟軌蚋腥拘庆`的異蟲(chóng)病毒與感染人類的是完全不同的?！眲P瑞甘說(shuō)。
“杯水車(chē)薪?！眾W古斯都對(duì)此不報(bào)什么希望。
“告訴弗朗科斯博士，億萬(wàn)人類的命運(yùn)就全看他的實(shí)驗(yàn)成果了......”
“這可是一記重?fù)?dān)啊......你這是在把弗朗科斯架到道德的火刑架上烤啊?！崩字Z聳了聳肩。
“你總是這樣，奧古斯都，你對(duì)我們每個(gè)人的秉性都了若指掌，并且懂得該用怎樣的方式激起我們的斗志......”他說(shuō)。
“杜克是個(gè)惡棍，他自私而且追求于榮譽(yù)，你就滿足于他的虛榮心。泰凱斯的眼里只有錢(qián)，那你就會(huì)給他錢(qián)?！?br/>
“這正是你智慧的體現(xiàn)?！?br/>
“吉米，往更深層次來(lái)說(shuō)，我也只是在利用他們?！眾W古斯都的眼神平靜而冷酷。
“但你對(duì)我們是不一樣的，我想不到我有什么值得你利用的?！崩字Z說(shuō)。
“那不一樣，吉米......”奧古斯都沉默了一會(huì)兒，他沒(méi)有跟隨難民走出伊卡洛斯航空港，而是通過(guò)一條狹窄的通道返回了航空港的調(diào)度大廳內(nèi)部。
在那之中，會(huì)有相當(dāng)多的薩拉星系難民正在等待著走出航空港。
調(diào)度大廳的中央是一個(gè)巨大的全息投影熒屏，上面的UNN臺(tái)標(biāo)顯示這正是UNN宇宙新聞網(wǎng)塔桑尼斯總臺(tái)的轉(zhuǎn)播畫(huà)面。
值得奧古斯都注意的是，自薩拉星系出現(xiàn)異蟲(chóng)的三個(gè)多月以后，UNN總算開(kāi)始報(bào)道有關(guān)于外星人的新聞。大廳里的人都滿臉憤怒地盯著大屏幕，咒罵著聯(lián)邦政府的逃避和不作為。
“我已經(jīng)能夠想象這些新聞在塔桑尼斯和其他聯(lián)邦世界所帶來(lái)的轟動(dòng)了?！眾W古斯都看著主屏幕。
“這是顯而易見(jiàn)的，發(fā)現(xiàn)外星智慧種族的消息在泰倫聯(lián)邦的疆域中引起了軒然大波?！眲P瑞甘說(shuō)：“在一開(kāi)始的時(shí)候，UNN以及其他的主流媒體只是告訴聯(lián)邦人這個(gè)宇宙中有星靈和異蟲(chóng)這兩個(gè)種族存在?！?br/>
“他們沒(méi)說(shuō)異蟲(chóng)是吃人的可怕怪獸而星靈是發(fā)出光束能夠分解人類嗎？”奧古斯都冷冷地說(shuō)。
“還是老樣子......避重就輕，把事實(shí)拆解成多個(gè)片段再根據(jù)他們想要的再重新組合，只要更改語(yǔ)序再添加一些修辭，那么，他們所要表達(dá)的就可能與事實(shí)截然相反?！眲P瑞甘諷刺地說(shuō)。
“事實(shí)上，在一開(kāi)始的時(shí)候，人類想的還是怎么與外星人分享人類的文化，玩具公司甚至推出了紀(jì)念版異蟲(chóng)與星靈玩具，并且大獲成功?！?br/>
“但是聯(lián)邦那時(shí)候還沒(méi)有給出星靈和異蟲(chóng)的具體形象。”奧古斯都無(wú)聲地笑了笑。
“這里是......星靈摧毀了查·薩拉，星球上的一切都被付之一炬，目前生還人數(shù)仍然還在統(tǒng)計(jì)中......軍隊(duì)已經(jīng)撤出了薩拉星系......”在奧古斯都說(shuō)著的時(shí)候，全息投影投射的屏幕還在播放著UNN新聞節(jié)目主持人的影像。
“現(xiàn)在他們總算開(kāi)始正視這件事了?！眾W古斯都說(shuō)：“但看起來(lái)他們完全把薩拉姊妹星的毀滅歸咎于星靈，而完全忽視了正在吞噬了那兩顆星球的異蟲(chóng)。”
“起初，聯(lián)邦還在試圖封鎖薩拉星系的消息，并且歐米茄中隊(duì)做的幾乎滴水不漏。我們雖然知道那里正在發(fā)生著什么，但在聯(lián)邦把持著媒體的情況，我們的聲音只能是石沉大海?！眲P瑞甘說(shuō)。
“但其實(shí)在我們撤離薩拉星系不久以后，異蟲(chóng)就接連入侵了查爾、安提加、小阿提庫(kù)斯......有五個(gè)邊緣世界都遭到了不同的異蟲(chóng)蟲(chóng)巢進(jìn)攻。這明顯超出了泰倫聯(lián)邦政府的預(yù)料，他們只得將薩拉星系的遭遇公之于眾?！?br/>
“查爾......”奧古斯都忽然看向凱瑞甘，目光銳利，這幾乎把后者嚇了一跳。
“怎么了？”凱瑞甘想要讀取奧古斯都的想法，但她最后還是放棄了。
“我還記得查爾，那是一個(gè)滿是巖漿湖泊?！崩字Z說(shuō)：“在聯(lián)邦海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的時(shí)候有不少次都聽(tīng)到過(guò)查爾的消息，聽(tīng)說(shuō)你哥哥阿克圖爾斯曾經(jīng)也到過(guò)那個(gè)地方?！?br/>
“公會(huì)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候那里曾經(jīng)是聯(lián)邦與凱莫瑞安聯(lián)合體的主戰(zhàn)場(chǎng)，因?yàn)槟抢镉兄滟F的重金屬和礦物。后來(lái)雙方都動(dòng)用了戰(zhàn)列巡洋艦和核武器，據(jù)我所知，現(xiàn)在哪兒的環(huán)境簡(jiǎn)直更糟了，幾乎不能住人，上面基本只有一些礦工和駐守的軍隊(duì)了?！?br/>
“說(shuō)句不得體的話，聯(lián)邦根本就不會(huì)去管那個(gè)鬼地方。”他說(shuō)。
“安提加主星和小阿提庫(kù)斯那幾顆星球方面，泰倫聯(lián)邦也許還會(huì)說(shuō)上幾句漂亮話?！?br/>
“這可太糟了。”奧古斯都說(shuō)：“如果可能的話，我們不應(yīng)該把查爾拱手相讓?！?br/>
“可惜我們的人手實(shí)在是太少了?！彼脸恋貒@了口氣，沒(méi)有再說(shuō)什么。
奧古斯都剛剛說(shuō)完，大廳全息投影屏幕上的主持人就忽然義憤填膺地說(shuō)到：“軍人在星靈毀滅查·薩拉以前發(fā)現(xiàn)了大批的克哈之子成員，他們?cè)谕庑侨巳肭种H還在大肆地破壞軍事設(shè)施，屠殺難民?！?br/>
“毫無(wú)疑問(wèn)的，邪惡的星靈是奧古斯都·蒙斯克的走狗，他出賣(mài)了人類的利益，勾結(jié)外星人來(lái)對(duì)付正統(tǒng)的政府！”
“胡說(shuō)八道！”這立即引來(lái)了群情激憤的薩拉人的怒吼。
“放屁！”就連雷諾也大罵了起來(lái)，這個(gè)有著一頭黑發(fā)的年輕人怒目圓睜，并且已經(jīng)掏出了奧古斯都送給他的左輪手槍，對(duì)準(zhǔn)全息投影屏幕。
“為了救人，我們死了多少好兄弟。要是你們一開(kāi)始不是只想著封鎖消息而是抓緊疏散難民，事情根本就不會(huì)變成這樣！”
雷諾畢竟還是個(gè)血?dú)夥絼偟哪贻p人，他雖然性格沉穩(wěn)，但暴怒的時(shí)候
“放下！吉米......”奧古斯都怒喝著。
“你就是打上一槍也無(wú)濟(jì)于事，那是全息投影屏幕不是LED2d屏。”他補(bǔ)充說(shuō)。
“你打也是打不碎的。”
聽(tīng)得奧古斯都說(shuō)話，雷諾立刻清醒了過(guò)來(lái)，慢慢地把手里的左輪槍放了下來(lái)，面色由青變青，說(shuō)不出話來(lái)。
雷諾很快就意識(shí)到在人群之中開(kāi)槍將會(huì)引起怎樣可怕的后果，因?yàn)樾呃⒍鴿M臉通紅。
“你這個(gè)蠢貨！”奧古斯都怒罵。
“下一次，你要打在真人的臉上而不是什么影像上?！?br/>
周?chē)娜藗円琅f在喝罵著泰倫聯(lián)邦政府的不作為與無(wú)能，以至于奧古斯都根本聽(tīng)不清新聞里在說(shuō)些著什么。
奧古斯都只能夠看到革命軍的深紅色底色的握鞭之環(huán)旗幟以及一只跳蟲(chóng)怒吼的模樣。
“聯(lián)邦分不清革命軍跟克哈之子的區(qū)別，或者他們就不愿意分清楚。”凱瑞甘說(shuō)：“他們的眼中革命軍與克哈之子都是恐怖分子和秩序顛覆者?！?br/>
這時(shí)大廳里人們的聲音忽然小了下來(lái)，因?yàn)橐粋€(gè)知名的泰倫聯(lián)邦議會(huì)議員在新聞節(jié)目中出現(xiàn)了。
“泰倫聯(lián)邦的公民們......我要告訴你們，與人類為敵的外星人不止有星靈一個(gè)，還有奧古斯都·蒙斯克使用藥劑控制的異蟲(chóng)。這兩個(gè)種族都是人類的死敵?！?br/>
“擺在人類面前的出路就只有一條：全人類必須團(tuán)結(jié)在泰倫聯(lián)邦的旗幟之下，擊退進(jìn)犯之?dāng)场！?br/>
“我們必須保衛(wèi)安提加、小阿提庫(kù)斯、海爾塞恩以及其他所有的邊緣世界，泰倫聯(lián)邦海軍始終站在保衛(wèi)人類的最前線?！彼犊ぐ旱卣f(shuō)。
“而叛國(guó)者奧古斯都·蒙斯克和他的叛黨武裝卻在這個(gè)時(shí)候在后方掀起暴亂，襲擊正在與外星威脅作戰(zhàn)的軍人！這幫暴徒的眼里只看重他們自己的利益，而對(duì)人類聯(lián)邦的危急存亡視而不見(jiàn)！”
“你真可愛(ài)，皮爾特議員?！崩字Z語(yǔ)氣尖銳。
“走吧，我們不能在伊卡洛斯待得太久。”奧古斯都拍了拍雷諾寬闊的肩膀。
“現(xiàn)在我們?cè)撊ツ睦铮俊眲P瑞甘問(wèn)。
“距離我們最近的就是安提加了......”奧古斯都說(shuō)：“哪怕的人民需要我們，我們就會(huì)出現(xiàn)在哪里?！?