?古烈大洋的海底深處，有泰侶星球上最深的一處海溝，海溝再往下的地殼內(nèi)，是通往另一個(gè)密閉空間的入口。天體內(nèi)部那個(gè)密閉的空間被稱作“巴斯泰托之獄”，是巴斯特人關(guān)押陸地上的重犯、使之服刑勞作的地方。

    泰侶大陸上也有監(jiān)獄，但僅限于普通的罪犯。巴斯泰托之獄里面的罪犯，往往是因?yàn)閷?duì)巴斯特人身體內(nèi)的“七塔系統(tǒng)”“石芯”（后文中會(huì)有詳述）造成嚴(yán)重?fù)p害、對(duì)漱石場能進(jìn)行嚴(yán)重破壞、異性相戀/結(jié)合/繁衍后代、對(duì)非自然死亡的生物進(jìn)行獵殺等方面的罪名而被關(guān)押。

    【注：巴斯泰托之獄內(nèi)部的世界，不是本書的重點(diǎn)，只在必要的情況下進(jìn)行簡單說明。關(guān)于巴斯泰托之獄的故事，將會(huì)在“漱石系列”奇幻第五部《浣塵羽》中詳細(xì)展開?！?br/>
    在“發(fā)現(xiàn)”而非“建造”巴斯泰托之獄以前，泰侶大陸上的巴斯特人根本無法想象，平靜的古烈大洋深處，竟然還有另一個(gè)黑暗的世界?，敼愃固氐哪康牡?，就是海溝附近，海面上的四大巨島之一：渦盤島。如果乘坐飛行器從高空中俯瞰，會(huì)發(fā)現(xiàn)渦盤島本身是群島，所有大小島嶼整體的樣子呈十字形排列。

    四個(gè)較小的島以前后左右精準(zhǔn)的方位，圍繞著一座大的圓形島嶼。四座小島和普通的島嶼沒什么區(qū)別，形狀也不規(guī)則，分別是東渦盤島、西渦盤島、北渦盤島、南渦盤島。四座島周圍還有許多無名小島，上面也沒有人居住。主島和附屬島上的職能部門也各不相同，但都隸屬于同一個(gè)機(jī)構(gòu)體系。

    中間的渦盤主島，東南西北各有四“條”長橋與四座附屬島相連接，長橋用灰色的漱石建造而成，距離海面有十多米高，但橋下只有空曠的海面，沒有任何橋墩類的支撐物，兩端有斜梯與島嶼鏈接，每座橋上也都有半弧形的屏蔽罩，常年開啟。

    渦盤主島像一個(gè)插|入海面的黑漆漆的漏斗，整座島沒有什么自然的氣息，是純黑的漱石人為改建、砌造的。島嶼中心漏斗型的大天坑內(nèi)卻燈火通明，看上去很熱鬧。一般從南北半球的八個(gè)大洲上押送的犯人，都用公務(wù)飛行器航運(yùn)至此，空降到渦盤島上。

    但瑪哈貝斯特駕駛的是自行舟，需要從水陸進(jìn)入。這對(duì)旁人來說，幾乎是不可能完成的事。因?yàn)闇u盤群島的四周，有七層海樹將所有群島包圍起來。海樹在巴斯特文明中象征“安全感”和“屏障”，它在北半球的男性社會(huì)中，作為含蓄的絕交信號(hào)，把一封帶有海樹圖案的問候信或一份禮物送給對(duì)方，就等于是最后一次來往了；而在南半球的女性社會(huì)中，相愛的人往往愿意購買一根海樹樹枝制成的裝飾品，作為對(duì)愛情、家庭的祝福。

    海樹整體的樣子像一把撐開的大傘，樹干的平均直徑有18.5米，樹干和樹枝的質(zhì)地，很像地球上的珊瑚，但顏色都是半透明的**白色，樹干和樹枝里流淌著血液般的樹汁。它們沒入海水下的根系粗壯發(fā)達(dá)，并且能延伸至很長，盤根錯(cuò)節(jié)地交織在一起，形成這片海域下的海樹巢**。

    春天開始發(fā)芽，夏秋兩季極為茂盛，海樹上一片綢帶形的暗紅色長葉，就能蓋住一個(gè)成人的全身還有余。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，一棵海樹就像長滿紅色長發(fā)的樹妖，來到渦盤島附近，就像一群紅發(fā)樹妖在張牙舞爪地威嚇闖入者。直到深冬樹葉枯萎之后，剩下光禿禿的樹干樹枝，偏上的部分在太陽照耀下有點(diǎn)發(fā)黃，下面的部分依舊是半透明的**白色。

    海樹是古烈蜘蛛賴以生存的地方，這種蜘蛛數(shù)量不多，雖然會(huì)游泳，但從不會(huì)到島上來，只能在海樹生長的區(qū)域找到。古烈蜘蛛有成人的臉那么大，全身和海樹的顏色幾乎一樣，如果靜悄悄呆在樹上，人們很難察覺他們八足收縮之后的身體，會(huì)誤以為那是海樹的樹瘤。

    但當(dāng)古烈蜘蛛運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，半透明的身體內(nèi)，流動(dòng)的血液恢復(fù)了原本的暗紅色，和海樹肥大的葉片是同一種顏色。它們以海樹為巢，在原本已繁復(fù)交錯(cuò)的樹枝樹葉之間，結(jié)滿了堅(jiān)韌的蜘蛛網(wǎng)，吐出來的絲有人的兩根中指那么粗，在空氣中迅速氧化后，富有彈性。

    附屬島上的巴斯特人，經(jīng)常采剪這種蜘蛛絲，用以制作捕撈古烈鯨尸體的巨網(wǎng)。古烈鯨也是在這片海域深處，以海樹根巢為繁殖區(qū)域的海洋生物。它們在七層海樹根圍繞的中間區(qū)域產(chǎn)下后代后，再從海樹根系與海嶺之間的凹谷中出來。等到古烈幼鯨長大之后，也從同樣的地方，游向更廣的海域，探索“外面”的世界。

    古烈鯨是歸巢而亡的海洋動(dòng)物，年邁的古烈鯨在臨死之前，會(huì)返回七層海樹根系包圍的中間海域，死亡之后，龐大的身軀才會(huì)浮出海面。這時(shí)，巴斯特人享用美味的機(jī)會(huì)也就來了，雖然古烈鯨的生命周期較長，并且能夠食用的個(gè)體數(shù)量也不多，但一只死去的古烈鯨，就夠整個(gè)渦盤群島的所有人，度過整整一季。由于古烈鯨在海樹周圍長大，從小到大，吃過不少死去的古烈蜘蛛，所以其它海域的同類鯨，還有那些生命周期較短、不是歸巢而亡的鯨類，它們的肉質(zhì)和味道是無法和古烈鯨媲美的。

    瑪哈貝斯特偏執(zhí)地喜歡走水路，用探險(xiǎn)的方式穿過七重海樹圍成的迷宮。古烈鯨是很敏感并且龐大的動(dòng)物，如果有水上交通工具接近最外層海樹，生活在外圍海域的成年古烈鯨，會(huì)聞聲趕來，一起掀翻船隊(duì)，這對(duì)于它們來說是輕而易舉的“反侵略”游戲。況且瑪哈貝斯特的這只自行舟，就只有古烈鯨的眼睛那么大，但他對(duì)此泰然自若。

    對(duì)瑪哈貝斯特來說，貓頭杖是穿越七重海樹屏障的必備品。

    他用腳踢動(dòng)船艙，重新開啟屏蔽罩，因?yàn)榇藭r(shí)他是站立的，所以金字塔形的屏蔽罩也自動(dòng)升高了一些。然后他按下杖頭貓頸處，幾個(gè)按鈕中的一個(gè)，貓頭杖發(fā)出的聲波迅速驅(qū)散了前方海面下成群結(jié)隊(duì)的古烈鯨，當(dāng)然，貓頭杖發(fā)出的聲音是巴斯特人聽不見的，只有古貓人通過左肩塔內(nèi)的特殊裝置，能聽到那一波一波傳入海底的轟隆巨響。

    他再度減緩自行舟前行的速度，接近海樹叢林時(shí)，前方海樹枝上垂下來的樹葉，像肥大的紅色海帶在風(fēng)中搖曳，成千上萬的古烈蜘蛛也覺察到了有闖入者，它們紛紛集合在瑪哈貝斯特所來的方向，一個(gè)個(gè)吊著絲把身體倒垂下來，嘴里發(fā)出“哦噗嘶！哦噗嘶！”的叫聲，像是在下驅(qū)逐令！

    深夜的海面上，藍(lán)色的月光照射下，茂盛的暗紅色海樹葉叢中，夾雜著變成銀白色的樹干和密集的古烈蜘蛛?，敼愃固匦南?，如果是陳杉那小子，肯定是要嚇尿了。就當(dāng)自行舟馬上要撞上兩棵海樹之間網(wǎng)眼很小的蛛網(wǎng)時(shí)，他又按下貓頭杖上另一個(gè)按鈕，貓頭上兩只貓眼中，瞬時(shí)射|出兩束帶有顆粒感的綠色光束，穿透屏蔽罩，并各自在前面的蛛網(wǎng)上劃了一個(gè)半圓，韌性很強(qiáng)的蛛網(wǎng)“嘣！嘣！”地?cái)嚅_，直到光束從上而下相交|合的時(shí)候，船頭已經(jīng)駛?cè)肓四莻€(gè)貓眼形的大破洞。

    僅用了一兩秒，眼前倒吊著的古烈蜘蛛們唰地一下，全部從半透明的**白色，變成了海樹葉的暗紅色，而體內(nèi)原本紅色的血液卻變成了錯(cuò)綜遍布的黑線?？拷孕兄鄣膸资还帕抑┲?，全部停止了呼叫，張開惡心的復(fù)唇（各有兩層上下唇，外層張開后露出內(nèi)層），然后從口中伸出的一根鮮紅的觸角形器官內(nèi)，噴出墨汁般的毒液。

    古烈蜘蛛集體噴射到屏蔽罩上的毒液，還沒來得及滑落到船艙，就已經(jīng)蒸發(fā)成一道道白霧。其實(shí)古烈蜘蛛噴出的黑色液體，并沒有毒性，對(duì)大部分生物都不造成傷害。像瑪哈貝斯特這種古貓人，并不怕它們噴出的液體，只不過偶然不小心粘到毛上，很難洗干凈。

    但對(duì)于巴斯特人，這種汁液卻是有危害的，如果皮膚上被噴了毒液，會(huì)和巴斯特人本身特殊的生理機(jī)體發(fā)生作用，使接觸到毒液的皮膚，變得非常堅(jiān)硬，并不斷地?cái)U(kuò)散硬化，皮膚的顏色和質(zhì)感就會(huì)變成帶花斑的白色漱石那種樣子。所以巴斯特人在采剪蛛絲的時(shí)候，會(huì)全副武裝，用一身特殊的裝備來防御它們。

    自行舟剛通過蛛網(wǎng)上的破洞，身后的古烈蜘蛛們恢復(fù)了本來的顏色，前仆后繼地把網(wǎng)補(bǔ)好，速度快得不可思議?，敼愃固卦诤诩喓竺媛冻黾庋蕾\笑，自言自語地嘲笑了一句：“拉斯發(fā)叟秘呀！帽嗚拉屬幫！”——這是最純正的古貓語，大意是“這群蠢貨”“這些笨蛋”，如果用地球人的語言，就是“哎媽，這幫山炮！”“我去，這一窩傻|*！”。

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