蔚藍(lán)如洗的天空中，驕陽似火。卻有陣陣涼爽清風(fēng)，不是吹拂而過，倒也并不覺得如何的炎熱。算不上云卷云舒的潔白云層，時而像林間麋鹿，時而又像水中游魚。形狀變幻不定，恰似那世間女子的心性，令人咋舌稱奇的同時，又覺無奈。
展翅高飛的鳳頭八哥，因為心中想著陳一劍的吩咐，所以并沒有與往日一般，穿行于云層之間，俯瞰大地萬物的愜意心情。
在飛到一定的高度后，它不再繼續(xù)往上而行。而是看著下面小鎮(zhèn)的輪廓，沿著既定的軌跡，來回將小鎮(zhèn)全貌盡收眼簾。
名為福澤的小鎮(zhèn)，從地上看確實覺得不怎么大。站在小鎮(zhèn)入口，順著兩排高矮不同的房屋就能將小鎮(zhèn)所有風(fēng)貌納入眼中。然而若是從高中俯瞰小鎮(zhèn)，卻會發(fā)現(xiàn)，其實小鎮(zhèn)并非就這么點兒大的面積。除了沿河而建，與臨街而建的那兩排房屋外。在靠近街道這邊，其實也建有著許多房屋的。
只不過因為視線的緣故，這些房屋被前面臨街的那排擋住了而已。
鳳頭八哥大致數(shù)了一下，光是后面留出來的巷弄街道，就有著十幾二十條之多。至于房屋，那更是多達(dá)四五十家?？v橫交錯，相互比鄰。占地極廣，完全不亞于衢城附近的任何一個小鎮(zhèn)。
不過對于這些，鳳頭八哥只是看過一眼，大致將脈絡(luò)記下后，便沒有再如何去多留意。反倒是那些行走在陰涼巷弄街道的百姓，讓它不由多看了幾眼。尤其是其中一名胖子，走街串巷，一家一家的進(jìn)出，讓它心中產(chǎn)生出了一絲好奇。
也不是說這胖子的行為有多古怪，只是鳳頭八哥從來沒見過，像他這種有錢人，怎么會和眾多平窮百姓走的這么近。而且，看他臉上的表情，好像還和他們極為的親切。這就讓鳳頭八哥有些好奇了，在它的認(rèn)知里，一般這種有錢的人，心里或多或少對窮人都應(yīng)該是有著一股厭惡的感覺的。即使他們臉上沒有表現(xiàn)出來，偽裝的很好，他們也一定不會有這人一此時的行為啊。
雖說它只是一只精怪，對于很多的人情世故都不算了解。但好歹它也是有著修行百年的，對于人性的嫌貧愛富它還是有所知道的。
因為心中有所好奇，所以它也就不再繼續(xù)翱翔于高空中。一揮兩扇漆黑的翅膀后，便直接朝著地面俯沖了下來。最后在一家有著二層樓的屋檐上，駐足停頓。
看著剛從這家大門走出的胖子，鳳頭八哥歪著頭像是在琢磨著什么。當(dāng)看到胖子又走進(jìn)對門的一戶人家時，它才再次一揮翅膀，落在那戶人家的墻頭。
走進(jìn)門的胖子，在看到這戶人家的主人就站在院中忙碌，也就沒有往屋里走去。臉上堆滿燦爛的笑容，開口說道：“老劉，最近怎么樣啊，手頭可還寬裕，要是缺啥的就和我說一聲。大家都是廂里廂鄰的，我又是身為鎮(zhèn)長的，有需要盡管開口哈。”
正在忙著劈柴的男人，停下手頭的事由，轉(zhuǎn)過身來看著他。同樣臉上掛著樸實的笑意，說道：“孫鎮(zhèn)長有心了，有需要一定會和你說的。哈哈，自從你當(dāng)上我們鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，我們百姓的日子是過得越來越好了。”
胖子開懷的笑道：“都是大家一起努力的成果，我孫仁可不敢獨攬這么大的功勞。”
男人大笑著說道：“這有啥的，大伙能有現(xiàn)在的日子，本來就是你孫鎮(zhèn)長的功勞。要我說啊，咋們那黃知縣，就該挪挪屁股，把知縣的位置讓給你來坐?！?br/>
胖子佯怒道：“老劉，這東西可以亂吃，但話可不能亂說啊。黃知縣多好一個人，你怎么能這樣背后說人家呢。”
男人趕忙陪笑道：“是是是，孫鎮(zhèn)長是有涵養(yǎng)的人，就不要和我這大字不識一個的粗人一般見識了?！?br/>
胖子這才恢復(fù)臉上的笑容，對男人擺擺手說道：“那你先忙著，我去別家看看。記得，要是有困難就來我家找我?！?br/>
男人發(fā)自肺腑的微笑著說那肯定的，在一步一送將孫仁送出門后。這才重新返回小院中，繼續(xù)劈砍著柴和。臉上的笑容，更是久久不曾落下。就連干起活來，好像也比剛才更加的有勁了。
接下來，孫仁又走進(jìn)另一戶人家。對他們說的話，也大都和剛才對那男人說的一般無二。
而鳳頭八哥呢，就這么一路跟著孫仁。每當(dāng)孫仁走進(jìn)一戶人家中，它便會找一個合適的地方呆著，然后聽著他與人客套寒暄，等他再次出來。
一下午時間，鳳頭八哥也不嫌無聊，就這么一直跟在他的身后。
——
福澤鎮(zhèn)，靠東南方向，距離鎮(zhèn)中小溪大約有四百步的地方，坐落著小鎮(zhèn)的知縣府衙。
府衙門口擺有兩尊石獅，面容兇狠。一是用以辟邪鎮(zhèn)宅，二是用以象征廟堂權(quán)威。
朝南開的六扇門，中間兩扇和右邊兩扇緊閉著。只余下左邊的兩扇青龍門，此時正敞開著。
一般來說，最中間的兩扇大門。只有在知縣或者上頭官員到來時，才會敞開。而右邊的兩扇白虎門，則只有當(dāng)有死刑犯要被拖出去處決的時候，才會打開。
福澤鎮(zhèn)的知縣，姓黃名燁，乃是一名正兒八經(jīng)的讀書人，剛到此上任一年。原本還滿懷壯志，發(fā)誓一定要為百姓做點什么的他。如今卻是志消意沉，只能終日窩在書房長吁短嘆。
就連往日最喜歡看的圣賢書，如今看到了，他也只能長嘆一口氣，將其無力的丟放在書桌的一旁。然后提不起半分精氣神，頹然趴在書桌上。
書房的門，被人輕輕從外面推開。一名著裝素雅，臉上略施薄粉的恬靜婦人，手中端著一盞茶緩緩走入。對此，趴在書桌上的黃燁只是抬眼看了看她。見到是自己的結(jié)發(fā)夫人后，便又重新收回視線，再次萎靡的趴在那里，眼神呆滯的看向書房某一處。
女子在走進(jìn)書房，返身關(guān)上房門后。便端著手中的茶，一步一步來到了黃燁身旁。看著再無半點讀書人該有的意氣風(fēng)發(fā)的丈夫，女子眼中不由閃過一絲悲痛的神情。早知道會有這樣的結(jié)局，當(dāng)初她就不應(yīng)該求著自己的父親，將丈夫調(diào)到這里來。然而，現(xiàn)在說什么都沒用了。
心中有些郁結(jié)的長嘆一聲，女子繞至黃燁身后。伸出如玉藕似的雙臂，輕輕落在他雙肩上，幫他揉捏起來。開口勸解道：“夫君，其實你也沒必要這么愁眉苦臉的。像這種不成文的風(fēng)俗，又不是只有福澤鎮(zhèn)會有，很多地方都會有的?！?br/>
女子不說還好，這一說啊，黃燁心里頭就愈發(fā)覺得憋得慌。就好像在心頭上，被壓上了一塊巨大的石頭。讓他是喘氣也難受，不喘氣也難受啊。好像除了嘆息，能讓他稍微舒緩一些外，再無其它辦法似的。
聽著自己的丈夫又是長嘆出口，站在他身后的女子眼中便愈發(fā)的憂愁。但既然她是來開導(dǎo)自己丈夫的，就不能將這份情緒表現(xiàn)出來。
寧靜的笑容，在她臉上浮現(xiàn)。收起心中的愁思，女子繼續(xù)說道：“我知道你是想為當(dāng)?shù)匕傩斩嘧鲂┦虑?，可是遇到這種事情。別說是你一個知縣，就是我們那英明神武的皇帝陛下，對此也沒有任何的辦法啊。你于其坐在這里發(fā)愁，還不如出去走動走動，看看能不能從別的地方下手呢?！?br/>
女子有著片刻的停頓，好像是在思考什么事情。過了有一會兒，才開口說道：“你何不找修行之人來試試？”
趴在書桌上，始終提不起精神的黃燁，在聽到女子的這句話后，身軀不由地一震。猛然抬起腦袋轉(zhuǎn)向身后，看著女子臉上的恬靜笑容。他那張有些蒼白的臉上，終于露出了笑容來。一掃這些時日積郁在心中的陰霾，無比開懷的對女子說道：“我怎么沒想起這茬呢，得虧有夫人的提醒啊。”
或許是因為太過高興，黃燁不由抬起一手重重拍在書桌。結(jié)果一時沒掌控好力道，立馬把他疼的抬手在空中抖摟起來，嘴中直呼著好疼好疼。
看的站在身后的女子，不僅對他翻起白眼。說道：“都這么大的人了，還像個孩子一樣。”
心情大好的黃燁，哈哈哈大笑著站起身，一把將她摟入懷中。說道：“只要有你在我身邊，我愿意當(dāng)一輩子的孩子，永遠(yuǎn)黏在你身邊?！?br/>
女子眼中有幸福的笑意流淌，不加遮掩。同樣摟住黃燁的身體，將腦袋輕輕擱放在他那雙寬敞有力肩膀上。
接下來，黃燁馬上吩咐下去，讓縣衙所有人都出去尋找修行之人。
對此，底下眾人心中雖然有所疑惑，但也并沒有多說什么。只是在走出縣衙后，一群人這才聚在一起，相互猜測起來。
對于修士，身為官署中人的他們，還是多多少少知道一些的。因為出于某些顧慮，所以朝廷其實早就將有關(guān)于修士的一些大致情況，專門讓人編撰了一部書籍，發(fā)往全國所有的官衙府邸了。不為別的，就為以防惹惱到他們。
倒也不是說朝廷懼怕修士，只是純碎的不想與他們?yōu)閿扯选?br/>
至于各種的緣由，恐怕就只有少數(shù)人能知道了。
——
坐在太師椅上的陳一劍，陪著袁小衫父親有一沒一句的閑聊著。
起初男人還會專挑一些道聽途說而來，有關(guān)于江湖上的事跡和陳一劍閑聊。后來發(fā)現(xiàn)少年不僅對江湖事跡甚是了解，就是市井百姓的瑣碎，一些個山上下水，包括耕田種地也十分嫻熟后。話題就沒那么僵硬，非要圍著江湖談?wù)摿恕?br/>
兩人從簡單的種花養(yǎng)花，聊到耕田種地。又從下水捕魚，聊到進(jìn)山捕獸。最后，兩人又聊到了木材上。一說到這個，男人眼中便不禁流露出一份自豪的神色來。指著身后的二樓小屋，對陳一劍說道：“陳公子，你覺得這房子怎么樣？”
陳一劍將視線落在小屋上，看了片刻后。開口微笑著說道：“雖然比不得大家大戶的房子，但勝在一個素雅上。如果我沒看錯的話，整棟房屋的木材，應(yīng)該是取自于比較難尋的香楠木吧?！?br/>
男人得意道：“沒錯，當(dāng)初為了找這么些個香楠木，差點沒把我累得夠嗆啊。這香楠木據(jù)《草木經(jīng)》一書上記載，十年長一丈，有淡雅清香流溢，不僅能祛除濕氣，還能起到安神的效果。若是放上一節(jié)在房中，晚上睡覺都能睡得特別踏實呢?！?br/>
陳一劍點點頭，說道：“確實有這個效果?！?br/>
男人又說道：“你再看看格局？”
陳一劍便又將視線落在小屋上，從上到下好好打量一番后。說道：“唯一的亮點就在二樓陽臺上吧？”
男人再次哈哈大笑起來，說道：“陳公子果然好眼力?！?br/>
男人伸手指著那處陽臺說道：“是不是很有愜意的感覺?！?br/>
陳一劍點點頭，剛想說話。忽然他眉頭一皺，對男人起身有些歉意的說道：“袁叔叔，我出去解個手，一會兒就回來?！?br/>
男人笑著點點頭，倒也沒覺得有什么好歉意的。人有三急，這本就是最尋常的道理。
可能是擔(dān)心陳一劍第一次來福澤鎮(zhèn)，有所陌生。在陳一劍站起身的時候，還不忘對他大致說了一下路線。
陳一劍微笑著離去，很快轉(zhuǎn)身消失在小院門口。
沒有動用神通，他就這么沿著腳下的小路，一路朝小溪上游的方向漫步走去。在將至小溪盡頭時，他便看到有些狼狽的黃鼠狼，正站在一棵柳樹低下，對著鳳頭八哥埋怨著些什么。
陳一劍嘴角揚起一絲笑意，快走幾步來到兩人身旁。打斷黃鼠狼喋喋不休的抱怨，開口詢問道：“怎么樣？”
被打斷的黃鼠狼，顯然心里面還是有些不舒服。瞪了一眼剛要開口的鳳頭八哥，便搶先說道：“大哥您猜的果然沒錯，就是……廟里面的那東西好像有些不對勁。我和他交過手，感覺修為和我差不多，但……”
說到這里，黃鼠狼沒有繼續(xù)說下去。而是攤開雙手，對著陳一劍聳聳肩。顯然，它此時狼狽的形象，就能說明一切。
陳一劍微笑著點點頭，轉(zhuǎn)而看向鳳頭八哥。問道：“你那邊呢？”
鳳頭八哥臉上有些疑惑的神情，說道：“一切都挺正常，唯獨那個叫孫仁的，總感覺有些奇怪。”
陳一劍問道：“怎么個奇怪？”
鳳頭八哥搖搖頭：“說不上來，但就是覺得很奇怪?！?br/>
陳一劍再次點點頭，說道：“知道了，你兩先找個地方休息吧。接下來的事，等我回來再說?！?br/>
兩人應(yīng)聲離去。
陳一劍也轉(zhuǎn)身往袁家走去。
忽然，他想起一事來。臉上不由浮現(xiàn)出燦爛的笑容，說道：“一會兒就能吃到小衫做得飯菜嘍，不知道味道會怎么樣呢?！?br/>
——
湍急的河流，名為叱水河。綿延數(shù)百里，從橫穿大半個西秦的大江，‘煙云’中分支而出，一路向北流淌。
叱水河深數(shù)十丈，河水渾濁，不見其底。在河床的某一處，建有一座輝煌大殿。殿門口懸掛牌匾，與河邊黃鼠狼所看到的廟宇上所掛一模一樣。唯一不同的，就是那處的牌匾叫叱水廟，而此處的則是叱水殿。
此時在富麗堂皇的大殿中，正坐著兩人。其中一人的模樣，與小廟中那泥像大致相似。披頭撒發(fā)，面容兇悍，身材魁梧。顯然，他就是這條河流的河神。
而另一人，則是滿頭白發(fā)，一襲灰色長衫，臉上掛有儒雅笑意。若是陳一劍在此，一定能夠認(rèn)出，這老頭就是那枯墳中，與他有過短暫交手的老兒。
率先開口的，不是河神，而是白發(fā)老兒：“事情都辦得怎么樣了？”
不知道為什么，堂堂一河之神在面對這老頭時。兇悍的臉上居然全是謹(jǐn)慎、恭敬，就是開口回答老頭的話，語氣也是小心小心再小心：“回仙尊，九九八十一名童男童女，就差明日的最后一名。只要明日午時一到，就能為仙尊全部準(zhǔn)備齊全?！?br/>
老兒點點頭，儒雅的臉上很是欣慰。說道：“放心，到時候答應(yīng)你的事情，一定不會少你的?！?br/>
河神趕忙從位置上站起，對著老兒深深一揖到地。語氣有些激動的說道：“多謝仙尊賞賜！”
老兒微笑著輕嗯一聲，便不再開口。轉(zhuǎn)而將視線望向大殿之外，好像在那里，已經(jīng)站著八十一名童男童女一般。
——
重新回到小院中的陳一劍，正好趕上吃晚飯。一見他回來，坐在椅子上的男人立馬站起身朝他招招手。說道：“陳公子快來坐，飯菜已經(jīng)準(zhǔn)備好，就等你上桌了。”
陳一劍笑著快走幾步，來到男人身旁，跟隨他一同邁入小屋之內(nèi)。
因為他們家吃飯的桌子就放在小屋大廳，所以陳一劍剛一走近小屋，就已經(jīng)看到了整齊擺放在桌上的四五道菜肴。
中間最大的一盤，是一道魚湯。光看魚湯的顏色，和聞著從中散發(fā)出來的香味，陳一劍就覺得胃口大開。余下的四樣菜，有葷有素，皆是色香味俱全。
尋常百姓家，能有這樣的待客之宴，其實已經(jīng)算的上是極佳了。
陳一劍沒有聽從男人的意思，去坐那上首的位置。而是選擇坐在男人的右手邊，就是左為貴的那個位置，他也沒有去坐。在他的觀念中，就算是在尊貴的客人，也要有個長輩順序之分。不能只尊敬一家之主的男人，而去忽略家母的存在。既然是客，那這點最起碼的賓主禮儀還是要講的。
雖然這個禮儀和別人有些不同，但陳一劍自己卻并沒有覺得有什么不好的。
至于男尊女卑的觀念，在他這里，是完全不復(fù)存的！