?陳家初來(lái)京都時(shí),與富裕沾不了邊,直到陳懷安從翰林院編修升至大理寺少卿,手頭才逐漸寬松起來(lái)，五年前又在京都轄下云縣置辦了一傾良田,派兩位管事仔細(xì)打理。
像六七月這等天氣，許多官夫人便是愿意去農(nóng)莊避暑的，老夫人往年也常去,故而聽(tīng)得陳敏催,就笑道：“你這孩子真是性急,晚上一兩天又有什么關(guān)系？總得把東西都準(zhǔn)備好?！痹秸f(shuō)越是擔(dān)心了,點(diǎn)著她額頭,“你該學(xué)學(xué)你兩位姐姐，不然以后怎么嫁人咯！”
三個(gè)孫女兒,就陳敏最是任性的。
陳敏道：“我還?。 ?br/>
真是怎么都有理，老夫人哭笑不得。
“等回來(lái)，我要讓夫子好好教她了?！痹险Z(yǔ)氣嚴(yán)厲。
如同京都所有的官宦之家,不止少爺們有西席教導(dǎo),姑娘們也是有的,不過(guò)比起陳彰，陳佑，顯然姑娘們的松多了,幾乎是幾天才聽(tīng)一次課,學(xué)得也膚淺。而像陳瑩,陳靜這種及笄之年的姑娘,更看重的是女紅，是女戒，是持家之道。
聽(tīng)母親這么說(shuō)，陳敏嘟起嘴來(lái)。
老夫人看向袁氏：“你今年不打算去農(nóng)莊？”
袁氏道：“我就不去了，這陣子總有夫人們相請(qǐng)，靜兒也不如留在京都吧，你們幾個(gè)去……”話未說(shuō)完，老夫人哎喲聲，“那瑩瑩也不要去了吧？有這種聚會(huì)，你也帶著瑩瑩一起去。”
前幾天，為沈家的事兒，她與陳瑩談了一席話，才得知這孫女兒上回去見(jiàn)沈夫人，好像是婉拒了，甚至還得罪了沈夫人，當(dāng)下可惜的不得了。但孫女兒不喜歡嫁到沈家，能怎么辦呢？老夫人也沒(méi)有辦法，只好另尋佳婿，所以才提醒袁氏，不要忘了這個(gè)侄女兒。
“瑩瑩要是愿意，那自然好了?！痹衔⑽⒁恍?。
可陳瑩哪里肯，就算她嫁不出去，也不會(huì)求著袁氏的，別說(shuō)袁氏還沒(méi)有真心，連忙道：“祖母，我還沒(méi)有去過(guò)農(nóng)莊呢，我要跟你們一起去！”
“那里又不是什么了不得的地方，不過(guò)山多一些，水多一些，跟浮山差不多?！崩戏蛉撕搴⒆右粯?，“你就同你嬸娘留下吧?！?br/>
陳瑩抿唇。
呂氏曉得她的心思，幫著請(qǐng)求道：“母親，也不過(guò)半個(gè)月，就讓她去罷，不然她心里惦念著，晚上都睡不好?！?br/>
“是啊，祖母，姐姐不去，堂姐再不去，我同誰(shuí)玩??？”陳敏也不同意，就算有兩個(gè)弟弟，那到底是男的，話不投機(jī)半句多！
老夫人捏捏眉心，心想時(shí)間不長(zhǎng)，可能也沒(méi)什么，便是答應(yīng)了，回頭單獨(dú)留袁氏說(shuō)話。
“上回懷安請(qǐng)了兩位公子，我見(jiàn)都不錯(cuò)的，尤其是姓周的那位公子，周老爺是蘇州知府，如此富裕之地還兩袖清風(fēng)，這樣的品性很是稀有?！?br/>
便是如此，家里才清貧，袁氏道：“好是好，但兒媳不想靜兒吃苦，那周家的門風(fēng)可能是很嚴(yán)苛的，您是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那周夫人，真是太過(guò)樸素了，看起來(lái)好似都不太購(gòu)置新衣。這等樣子，兒媳覺(jué)得恐怕是沽名釣譽(yù)過(guò)了頭！”
“是嗎？”老夫人驚訝，沉吟道，“那就再等等吧，靜兒性子柔弱，夫家一定是要能包容的?！?br/>
比起陳敏，陳靜真的太好欺負(fù)了。
袁氏見(jiàn)老夫人通情達(dá)理，笑著道：“您是真疼靜兒的?！?br/>
“還用說(shuō)嗎？你留在京都，一定要好好甄選?！?br/>
袁氏滿口答應(yīng)。
難得母親也要一起去，陳瑩在清和苑幫呂氏整理衣物。
來(lái)到京都之后，不止她與陳佑，呂氏也得了好些嶄新的裙衫，可她幾乎不穿，唯有來(lái)客或者節(jié)日才穿出來(lái)，陳瑩心想，真是浪費(fèi)了，她一股腦兒的全放在木箱里。
呂氏無(wú)奈道：“又不是搬家，瑩瑩……”
“娘，我們現(xiàn)在又不像以前了，娘作甚還要如此簡(jiǎn)樸？”她挨在呂氏手邊笑盈盈道，“您的病也好了，該當(dāng)好好享受享受，人可是老得很快的，又有多少年的時(shí)光呢？”
這話聽(tīng)起來(lái)不像是年輕人說(shuō)的，呂氏忍不住朝她看一眼，是不是丈夫突然去世，自己又生病，讓女兒覺(jué)得世事無(wú)常了？
她笑道：“你想如何便如何吧?！?br/>
只要陳瑩高興，做什么都好。
陳瑩就又帶了一些首飾，還有胭脂水粉，她打算到得農(nóng)莊，將母親好好打扮打扮，一同出外游玩，也許她自己也能快些忘掉不愉快的事情。
小姑娘含著笑，面龐像畫出來(lái)般的好看，呂氏瞧著她暗暗心想，女兒這樣好，就算沈家不成了，要再選個(gè)夫婿也不難的。等到回來(lái)，她要去求一求老夫人了，她并沒(méi)有袁氏對(duì)女婿那般的要求，只要品行好，對(duì)陳瑩好就成。
看女兒手腳不停，呂氏打趣：“你就光顧著我了，自己那里不用收拾嗎？你是姑娘家，更需要多帶些東西去呢?！?br/>
陳瑩嘻嘻一笑：“我自然帶的！”
兩人正說(shuō)著，彩云得了一個(gè)小丫頭的信兒，忙進(jìn)來(lái)傳話：“姑娘，老夫人叫您過(guò)去呢，說(shuō)王府派了帖子，請(qǐng)姑娘們?nèi)ベp荷?！?br/>
陳瑩嚇一跳，手里東西都差些掉下來(lái)，頭一個(gè)冒出的念頭就是蕭隱。
那天在游舫上，她說(shuō)過(guò)這樣的話，他該不會(huì)因此真的派了帖子罷？
呂氏奇怪：“王府？哪個(gè)王府？”
“豫王府。”彩云回答，“聽(tīng)說(shuō)府里有個(gè)很大的湖泊，恨不得有一里長(zhǎng)呢。”
呂氏笑道：“恐怕王府也大得很了，”她看向陳瑩，“瑩瑩，是不是弟妹以前領(lǐng)著你們認(rèn)識(shí)王府的王妃了？”
她一點(diǎn)兒不知道情況。
陳瑩含糊道：“我也不清楚，我去祖母那里看看?！?br/>
她跟著彩云去上房了。
到的時(shí)候，陳靜與陳敏也在，袁氏坐在老夫人右下側(cè)，見(jiàn)到陳瑩，便是盯著看了看，她心里清楚，王府邀請(qǐng)肯定是因?yàn)殛惉摗?br/>
想到丈夫曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，她也不知是什么滋味。
假使陳瑩真做了王妃，往后自己豈不是要低她一頭了，偏這小姑娘還容易記恨，指不定會(huì)為難自己。袁氏略略挺直背脊，不過(guò)可能她想多了，沈夫人都不要陳瑩，難道皇后娘娘會(huì)要？也許陳瑩又是竹籃打水一場(chǎng)空的。
老夫人發(fā)話：“豫王府不像尋常府邸，我這一把年紀(jì)都沒(méi)有去過(guò)呢，你們?nèi)チ?，切莫犯錯(cuò)，那里都是尊貴的人兒，容不得絲毫冒犯?！?br/>
陳敏嘻笑道：“祖母，您說(shuō)得好像我們要去什么兇險(xiǎn)的地方，那蕭姑娘我們雖不熟悉，可認(rèn)識(shí)的都說(shuō)好呢。”
至于蕭隱，她本來(lái)因?yàn)閯⒃普涞氖虑楹苡憛捤?，可知道劉云珍的真面目之后，自然就不再那么想了。她甚至覺(jué)得，幸好蕭隱不娶呢，不然這樣壞的人還當(dāng)王妃，真是沒(méi)有天理了！
老夫人道：“瞧瞧你，這就開(kāi)始沒(méi)有規(guī)矩了，雖然是蕭姑娘派的帖子，你也不能因她性子好，就任意妄為。”
“我哪里敢啊?！标惷舯徽f(shuō)得頭疼了，轉(zhuǎn)移話題道，“都這么晚了，我們是不是該走了，聽(tīng)祖母的意思，我們可是不能讓蕭姑娘久等的！”
老夫人見(jiàn)她這機(jī)靈勁兒，隔空點(diǎn)一點(diǎn)她，笑道：“都去吧。”
陳敏來(lái)拉陳瑩：“堂姐，你還愣著干什么？”
陳瑩這才回過(guò)神。
她真沒(méi)有想到是蕭月蘭派的帖子，她一直以為是蕭隱呢……會(huì)不會(huì)是蕭隱借蕭月蘭的手？想著搖一搖頭，他這樣囂張的人，恐怕是不屑的，可蕭姑娘為何突然會(huì)請(qǐng)她們呢？她一句話都沒(méi)有同她說(shuō)過(guò)的。
陳瑩疑惑萬(wàn)分。
見(jiàn)孫女兒都走了，老夫人擰著眉頭道：“真是奇怪了，無(wú)端端的竟然請(qǐng)她們?nèi)?，你可知道什么緣由？?br/>
早先前，卷兒那事兒，她是聽(tīng)說(shuō)蕭隱單獨(dú)見(jiàn)過(guò)陳瑩，不過(guò)就那一回，后來(lái)也沒(méi)消息了，總不至于又是為大孫女兒？
袁氏哪里會(huì)告知，裝作驚訝的樣子：“兒媳也不明白，不過(guò)蕭姑娘這樣的人，認(rèn)識(shí)了總是好事兒?！?br/>
老夫人沉吟聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
馬車上，陳敏嘰嘰喳喳：“京都不知道多少姑娘想同蕭姑娘交朋友呢，可是她很少露面的，父母又不在了，豫王府幾乎不請(qǐng)客人，我們這回去了，旁人知道肯定羨慕。”
陳靜連忙道：“你可不能到處說(shuō)的?！?br/>
“哪里需要說(shuō)，他們王府大門不知道多少人盯著，我們一去，別人就知道了?！?br/>
陳靜對(duì)這妹妹真是沒(méi)轍了。
馬車到得王府，從側(cè)門進(jìn)去，一直行到垂花門口才停下來(lái)。
陳瑩一下車就看到里面高大的照壁，好像是用整塊的太湖石雕刻的，正面是只巨大的麒麟，昂首挺胸，威風(fēng)凜凜，照壁前擺著兩盆很大的盆景，都是松樹(shù)，蒼翠欲滴。
整個(gè)王府都透出一種肅穆的味道，雖說(shuō)是蕭姑娘相邀，但令陳瑩生出一種錯(cuò)覺(jué)，好像這王府是蕭隱一個(gè)人住的。一直走到里面，瞧見(jiàn)園子里百花熱鬧，姹紫嫣紅，這感覺(jué)才稍微減輕了一點(diǎn)。
女管事領(lǐng)她們到花廳，笑著道：“我們家姑娘就在里面，請(qǐng)進(jìn)去罷?！?br/>
陳敏好奇：“聽(tīng)不到什么聲音呢，難道就請(qǐng)了我們嗎？”
“還有齊姑娘?！迸苁禄卮?。
她們?nèi)俗哌M(jìn)去，果然看到只有兩位姑娘在，其中一位身穿櫻桃紅裙衫，只戴著一支南珠金簪的小姑娘嫣然一笑：“早聽(tīng)說(shuō)陳家姑娘秀外慧中的美名，今日總算見(jiàn)到了?！?br/>
陳靜連忙道：“蕭姑娘謬贊?！?br/>
“比起蕭姑娘您，我們那是才疏學(xué)淺?！标惷敉嶂^道，“我好幾次在遠(yuǎn)處看見(jiàn)你，沒(méi)有一次瞧得真切的?！?br/>
見(jiàn)小姑娘天真可愛(ài)，蕭月蘭微笑道：“那你今日可好好瞧瞧了?！彼贿呎f(shuō)，一邊把目光投向了陳瑩。
她立在最后面，穿一件水綠色的緯羅夏衫，輕窄的袖子垂到手腕，露出一雙白玉般的手，手指根根都很修長(zhǎng)，春蔥似的。
蕭月蘭心想，光是這一雙手都是少有的了，偏偏五官還如此出眾，難怪哥哥會(huì)帶她去游舫，可見(jiàn)哥哥也是個(gè)俗人，不過(guò)這等年紀(jì)了，她與姑姑只指望哥哥能成親，只要陳瑩品性大差不差，便是可以了。她今日見(jiàn)一見(jiàn)，便要去告訴姑姑。
哥哥成家了，開(kāi)枝散葉，父親母親在天之靈才會(huì)真正的開(kāi)懷吧。
突然見(jiàn)到了希望，蕭月蘭又高興起來(lái)，看著陳瑩的目光十分的親昵，熱切。