就在部隊***和團長女兒馬曉魏眉目傳情，愛情之火正要燎原之時，老家靠山屯發(fā)生了一件大事。
這件事和***有關，但***并不知道。在一連兩個月的時間里，桂花收不到***的只言片字。她一封又一封如火的信又泥牛入海，她知道，***變心了。傷心欲絕的桂花開始哭泣，這種晝夜的哭泣就引起了王支書的警惕，在桂花媽的督促下，王支書終于走進了桂花的房間。此時的桂花顯得特別的無助，直到這時她才感受到親人的重要性，此刻，父親成為了她心里的支柱。于是她什么都說了，***要把她甩了，她不想活了。王支書就很氣憤，他背著手，叼著紙煙，很支書地在屋里走來走去。桂花媽就說：這算啥，這么大閨女讓人甩了，以后咋還有臉活。
王支書不說話，鐵青著臉，他還從沒遇到過這么棘手的事，在靠山屯大隊，啥事都是他的一句話。
王支書突然說：不能讓他說甩就甩了，沒那么容易。提干咋了，不就是個小排長嘛。
桂花媽說：甩了你家閨女又咋了，閨女又沒和人家訂親。
王支書走了一圈，又走了一圈，然后就說：訂親，明天就訂。
王支書一家要下手了。于三叔又一次充當了使者，這次和上次不同了，這次是王支書找到的于三叔。于三叔在王支書面前還從來沒有受到過這么重視，于是，他的積極性空前的高漲。這事，到李二哥家一說，沒費什么事便痛快地答應了。
李二哥和李二嫂并不知道兒子學軍最近思想到感情發(fā)生的變化。學軍探親時，要和桂花訂親，遭到了王支書強烈反對，這讓他們的自尊心受到了空前的打擊，兒子入黨了，提干了，他們仍然沒有從這種打擊中蘇醒過來。桂花和學軍訂親的事，這次是王支書主動提出的，善良的李二哥和李二嫂終于在心里可以揚眉吐氣一回了。
這桌訂親的酒席是王支書家備下的，王支書坐在上首，把李二哥也讓在了上首，李二哥對這種禮遇也是第一次遇到，于三叔在一旁陪著。兩杯酒下去之后，李二哥屈躬的腰身挺直了，那時他想：兒子也是軍官了，大小也是國家干部，配桂花那丫頭，也算可以了。于是，他舉著酒杯說：來，支書親家，咱們干。
于三叔在一旁也說：兩位親家干。
王支書最后的舌頭也大了，也親家長親家短地叫上了，一桌人除了桂花都是顯得興高采烈的。
王支書大著舌頭說：親家，學軍現在就是個小排長，我“四清”就是支書了。
李二哥說：那是，那是。
王支書還說：學軍也算有出息，配我們家桂花也算可以了。
李二哥說：你們家桂花和我們家學軍也算可以。
王支書說：以后咱們兩家就是親戚了，有啥事說。
李二哥說：那是，那是。
這頓宴席一直從中午吃到晚上，第二天，關于桂花和***訂親的消息便傳遍了。
桂花是在訂親后的第三天出發(fā)的，這是她第二次去部隊了，因此，這一次比第一次便捷也順當得多。
當她出現在***的宿舍時，***正在和馬曉魏嘻嘻哈哈地說笑著，桂花突然推開門，三個人都愣了。還是***先反應過來，沖呆愣的馬曉魏說：這是我老家的同學，王桂花同志。
王桂花沒有來部隊時，就意識到***身邊又有女人了，但她不知道是個什么樣的女人。當她看到了馬曉魏第一眼時，便確定這就是要奪走***的女人。她聽***那么介紹，更堅定了她的想法。
***的話音剛落，桂花就說：學軍，咱們的事躲著藏著的干啥，早晚大家都得知道，我這次來就是找你結婚的。
馬曉魏一聽什么都明白了，她先看了一眼桂花，又看了一眼***，白著臉，推開門，氣呼呼地走了。***想追過去解釋解釋，他在后面一連喊了幾聲，馬曉魏也沒有停下。
走回宿舍的***突然就有了火氣，他指著桂花的鼻子說：誰讓你來的？你來干什么，你是誰的未婚妻？
桂花對這一連串的反問，似乎早有防備，她站了起來，臉上掛著冷笑道：***你聽清楚了，我是你的未婚妻，今天找你結婚來了。
***說：咱們自由戀愛，可以好，也可以不好。
桂花鼻子里哼了一聲道：***你都把我睡了，睡舒服了，又把我忘了，想把我甩了，找個女兵當老婆，沒門。我告訴你，幾天前，你爹你媽，我爹我媽已經給咱倆訂親了，你想賴賬也可以，那我就死在你這里。
***見桂花也較真了，氣得他渾身直抖，畢竟有把柄攥在桂花手里，此時他真恨自己意志不堅定，咋就一沖動把她給“收拾”了呢。要是沒那個事，他現在肯定什么也不怕，都新社會了，戀愛自由。此時，他恨不能扇自己一頓耳光。
***不想就這么輕易地認輸，他有自己的理想，他愛馬曉魏，更愛自己的前途，他不能娶桂花。否則的話，他的前程便永遠離不開農村了。***想對桂花說些軟話，把她勸回去，于是他就說：桂花，現在部隊很忙，有啥事等我探親再說，你回去吧，我現在就送你去車站。
桂花早料到了他這一手，不緊不慢地說：想讓我回去可以，只要你和我結婚，我明天就走。
桂花把***頂到了一個死角上，他沒路可退了。但他又不想就這樣稀里糊涂地葬送自己的前程和幸福。認識馬曉魏之后，他才意識到自己的幸福來臨了，人生才剛剛開始。
在桂花面前，***不想就這么就范，一個想嫁，一個不想娶，兩人就僵在那里。到了晚上，***也沒有給桂花找招待所的意思，他知道只要桂花住下了，那就更麻煩了。
晚上***去接崗，把桂花一個人扔在了宿舍里。那天晚上，***一個人把一夜的崗全給站了。他站了一夜崗，桂花在宿舍里坐了一夜，流了一夜眼淚。天亮的時候，她終于下定了一個天大的決心。
上班的時候，她出現在了團部辦公樓前，她要找***的領導，進進出出的人，都穿著四個兜的干部服，她知道官都比***大，她要找這里最大的官。當馬團長出現時，她一眼就認定他應該是這里最大的官。幾步走過去，“撲通”一聲就跪在了馬團長面前，然后聲淚俱下地說：首長，給我做主哇，***學陳世美，他要甩了我，我沒臉活了，你可得給我做主哇……
桂花這一跪就引來了許多人的圍觀，讓馬團長感到很惱火。馬團長不會處理這樣的事，他讓人叫來政治處主任，政治處主任把桂花帶到了自己的辦公室。
一進門桂花就向主任哭訴，敘說和***戀愛經歷，現在***入黨了，提干了，就不想要她了，字字血，聲聲淚的。
主任只能說：現在都新社會了，戀愛自由，父母不能包辦，領導更不能包辦，你們好好談談。
主任只能這么說。桂花一聽不干了，又一次給主任跪下了，她鼻涕眼淚地流下來了，她說：主任首長，***道德敗壞，他睡了我又不干了，早知今日，那他還睡我干啥？
主任聽桂花這么一說，立馬兒警醒了，保護部隊干部是他的責任，同時保護女同志，也同樣是軍人的義務。他立馬兒讓人把***從哨位上叫了過來，在另一間辦公室里，主任問***：你和桂花到底是什么關系。
***鐵嘴鋼牙地說：同學關系。
他沒料到桂花會來這一手，剛開始他有些慌，現在話一出口，他就鎮(zhèn)定下來了。
主任說：去年秋天桂花到部隊看你，你們怎么了？
***沒料到桂花把這事都說了，他一點心理準備也沒有，一下子呆了，他定定地望著主任，一時不知說什么好。
主任心里有數了，又問***：你想咋處理和桂花的事？
***梗著脖子說：我和她沒關系，要說戀愛那是以前的事，現在我不想和她談戀愛了。
主任吸了支煙，又喝了口水，很冷靜地望著***，然后說：事情怕沒那么簡單，你要做好心理準備。
主任說完就出去了，他又來到了桂花面前。主任說：王桂花同志，***說不想和你談戀愛了，別影響部隊工作，我看你還是回去吧。這事慢慢處理。
桂花聽了主任的話，不哭了，她從自己隨身的小包里拿出一瓶安眠藥，死死地攥在手里，一字一頓地說：主任首長，你要是不給我做主，我把這些藥吃了，就死在你們部隊。
問題就嚴重了，主任安排人把桂花帶到招待所，又讓兩個衛(wèi)生隊的女兵陪護，他怕真要有什么意外，那就不好處理了。
接著主任又和其他領導通了個氣，統一了認識，然后又找到***，開誠布公地談了兩點：一、讓***同意桂花的請求，和她結婚。二、撤銷***的干部身份，復員處理。
主任闡述理由時說，要是談戀愛還好說，由組織出面做桂花工作?，F在不一樣了，你把人家都那個了，再不要人家，這就是玩弄婦女了，屬于道德問題，部隊不能培養(yǎng)有道德問題的干部。主任給***一天考慮時間。
那天晚上，***躺在床上一夜也沒睡，他一直在流淚。提干，是他的夢想，馬曉魏也是他的夢想，他要在這兩者之間選擇了。如果同意桂花的請求，他可以繼續(xù)在部隊工作，如果不同意，他就會復員，回到老家靠山屯去，馬曉魏他也不會得到。這些賬他早就算明白了，不用算了，腦子里空空的，他只想流淚，也只能流淚了。
***和王桂花的結婚證是桂花到部隊的第三天去駐地公社**領的。桂花拿到大紅的結婚證時，長長地吁了口氣。她沒有在部隊做過多的停留，她對自己有交代了。她臨和***分手時說：***，我知道你不心甘情愿，這沒啥，有一天你把我隨軍了，變成城市戶口了，我答應和你離婚。在你沒把我?guī)С鲛r村前，我就是你的老婆，別的說啥都沒用。
桂花離開部隊不久，***排長的任命書下來了。
馬曉魏的身影只是遠遠地在他的視線里出現過幾次，她沒找過他。
不久，馬團長到師里去任參謀長了，馬團長的家也遷走了。又是不久，馬曉魏調到師醫(yī)院工作去了。
***的生活又一次水波不興了。