“寧兒，這些日子，你過(guò)得還好嗎？”
萬(wàn)千思緒里，孟初寒終究還是忍不住問(wèn)出了心中關(guān)切。
蘇栩栩不意他竟會(huì)突然問(wèn)及她，頓時(shí)一怔。
進(jìn)宮這許久以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有人問(wèn)過(guò)她過(guò)得好不好——
沒(méi)有人關(guān)心她過(guò)得好不好——有的只是勾心斗角、互相算計(jì)，為權(quán)勢(shì)、為利益，為一個(gè)男人的爭(zhēng)風(fēng)吃醋——
“我很好……”
微微垂眸，遮去眼底的酸意，再抬頭之時(shí)，蘇栩栩已經(jīng)像沒(méi)事人一般，她甚至向著他笑了笑。
可是，當(dāng)觸到面前男人定定望向她的一雙溫潤(rùn)眼眸的一瞬，她所有強(qiáng)撐出來(lái)的偽裝，卻仿佛一下子無(wú)所遁形起來(lái)，蘇栩栩近乎慌亂的移開(kāi)了視線(xiàn)，語(yǔ)聲一頓，像是為了要增加她話(huà)里的可信度一般，補(bǔ)充道：“顧景煜他待我很好……”
她不想孟再因?yàn)樽约旱氖虑槎鴵?dān)心了。
孟初寒想問(wèn)她，那個(gè)男人真的待她很好嗎？好到哪怕是不得不與其他的女子分享他，也甘心嗎？
她真的在宮中過(guò)得很好嗎？
“我聽(tīng)說(shuō)，之前太后娘娘因?yàn)槟阏?qǐng)安遲了，罰你在殿外跪了許久……”
孟初寒嗓音微溫，像暮春的風(fēng)淡淡吹過(guò)：“現(xiàn)在，你的腿，好些了嗎？”
“已經(jīng)沒(méi)事了……”
蘇栩栩咧咧的一笑：“其實(shí)本來(lái)也沒(méi)什么大礙，只是腫了些而已，現(xiàn)在早已經(jīng)沒(méi)事了……”
雖然至今她的膝蓋上，仍有未褪的青紫痕跡，但相較于最開(kāi)始的兩天，她連走路都要小心翼翼，甚至每邁一步，都會(huì)牽扯出絲絲的疼痛，現(xiàn)在已經(jīng)很好了——
而這些，面前的男人，不需要知道。
望著女子清麗臉容上，輕描淡寫(xiě)般的笑意，就仿佛被太后娘娘罰跪殿前，甚至差一點(diǎn)因?yàn)椤按蟛痪础钡淖锩B性命都不保這樣嚴(yán)重的事情，她都可以一笑置之，不怎么放在心上一般。
這樣的她，要如何在波詭云譎的后宮之中自保？
“因?yàn)橹澳憔芙^了我和懷瑾的提親，而后又不顧太后娘娘的反對(duì)，執(zhí)意入宮……”
忽略掉心底的疼痛與苦澀，孟初寒柔聲開(kāi)口道：“太后娘娘本就不喜你嫁給皇上……日后在宮中，凡事，你都一定要小心……”
他雖然常年駐守西北，遠(yuǎn)離廟堂之爭(zhēng)，卻也知道，無(wú)論前朝還是后宮，各人為達(dá)目的，會(huì)怎樣的不擇手段——而得罪了太后娘娘，又會(huì)有什么樣的下場(chǎng)——
他不想她卷進(jìn)那些殘酷的宮廷之中，可是，從她決定嫁給皇上的那一刻起，她就已經(jīng)注定了置身其中。
而先前太后娘娘，也確實(shí)是對(duì)她起了殺心的，雖然后來(lái)因?yàn)榛噬?，以及太后娘娘的親子安親王的求情，她逃過(guò)了一劫，但難保日后，太后娘娘不會(huì)因?yàn)閯e的事情，而再一次對(duì)她痛下殺手——
明明知道她身處怎樣的漩渦之中，但他此刻卻除了提醒她小心之外，什么也做不了——孟初寒痛恨于自己的無(wú)能為力，他甚至沒(méi)有資格站在她身邊，做那個(gè)保護(hù)她的人。
他只希望，太后娘娘能夠念著他同為孟家的子弟，甚至顧忌著他和父親這么多年來(lái)西北經(jīng)營(yíng)的勢(shì)力，放過(guò)眼前的女子——沒(méi)錯(cuò)，自得知她因?yàn)檎?qǐng)安遲了，而被太后娘娘罰跪于殿前，甚至一度對(duì)她起了殺心之后，他就去求見(jiàn)過(guò)太后娘娘——
只是這些事情，他不會(huì)告訴眼前的女子——無(wú)論他背地里為她做了什么，她都不需要知道，他只想幫她，只想盡自己的所能，保護(hù)她，只要她平安無(wú)事，他就已經(jīng)心滿(mǎn)意足了。
至于其他的，他做過(guò)什么，又何必說(shuō)出來(lái)，徒增她的煩惱呢？
只是，雖然當(dāng)時(shí)太后娘娘應(yīng)承了他，不會(huì)再因?yàn)樗龥](méi)有答應(yīng)他與懷瑾的婚事，而遷怒于她，亦不會(huì)故意針對(duì)于她，只將她當(dāng)做后宮之中普通的妃嬪對(duì)待——
但他知道，太后娘娘并非真心想要放過(guò)她，一旦她又做了什么惹怒她的事情的話(huà)，只怕會(huì)變本加厲的對(duì)付她。
而那個(gè)時(shí)候，他應(yīng)該早已經(jīng)返回了西北，就算太后娘娘如何對(duì)待面前的女子，對(duì)他來(lái)說(shuō)，亦是鞭長(zhǎng)莫及，無(wú)能為力。
那個(gè)時(shí)候，面前的女子，又該如何應(yīng)對(duì)呢？
蘇栩栩不知他此刻心中所想，卻也清清楚楚的能夠看到他眼中，那些濃烈而壓抑的，對(duì)她的關(guān)切與擔(dān)憂(yōu)之情——就像是一團(tuán)熊熊燃燒的烈火，將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹住，溫燙的暖意，似淙淙的泉水一般，流淌進(jìn)她的心底，漫至她全身的每一處——
“孟，你放心，我不會(huì)有事的……”
在臉上攢開(kāi)一個(gè)的笑容，蘇栩栩不想讓他擔(dān)心。
只是，她這邊話(huà)音剛落，卻聽(tīng)一道清冽的嗓音，驟然接口道：“朕亦不會(huì)讓她有事……”
這熟悉到叫人心悸的嗓音，除了那顧景煜之外，再也沒(méi)有別人——
心頭猛然一跳，蘇栩栩下意識(shí)的循聲望去，就看到那顧景煜竟不知何時(shí)從內(nèi)殿走了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在距離他們?nèi)宀降牡胤健?br/>
此刻，日光正好，融融光線(xiàn)，透過(guò)鏤花窗欞，照進(jìn)偌大的宮殿之中，映在男人半邊身子的寶藍(lán)色直綴上，色澤純粹鮮亮，而他另外半邊身子卻被屏風(fēng)的陰影遮成了昏暗的墨藍(lán)色，襯得那袍子上的紋路，便如暗刻上去的琺瑯點(diǎn)翠般迤邐。
蘇栩栩微微瞇著眼望去，因?yàn)楸持?，她看不清男人此刻臉上有著怎樣的神情，只看到他毓秀挺拔的身姿，緩緩向她走?lái)，每一步，都像踏在她的心底一般，帶出不可抑制的悸動(dòng)——
蘇栩栩一時(shí)愣在了那兒，完全沒(méi)有料到男人會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然冒出來(lái)。
“微臣參見(jiàn)皇上……”
相較于女子的不知所措，孟初寒卻平靜許多，只一瞬，便斂去了心底一切不該有的情緒，躬身行禮道。
“孟將軍平身吧……”
在兩人面前站定，顧景煜淡聲開(kāi)口道。
說(shuō)完這句話(huà)之后，男人就將目光轉(zhuǎn)向了他身旁的蘇栩栩，道：“朕讓你做的如意卷，你帶來(lái)了嗎？”
話(huà)題跳的如此之快，蘇栩栩一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)：“什么？”
她還沉浸在眼前的男人突然出現(xiàn)在他們面前的震蕩之中——呃，那種感覺(jué)，就好像一個(gè)女子，背著她的夫君，與舊相會(huì)，卻被丈夫驟然抓了個(gè)正著一般——
瞧著她瞪著一雙茫然的大眼，怔怔的望向他的模樣，顧景煜心底的那一絲莫名的煩躁，不由漸漸褪了去，也許連他自己都沒(méi)有察覺(jué)。
“朕不是說(shuō)想吃你親手做的如意卷了嗎？”
男人微微斜眸睨了她一眼，墨黑眼瞳深處，恰到好處的浮起一絲無(wú)奈和寵溺——蘇栩栩被他瞅的心里有些發(fā)毛，卻總算是從先前的一片震蕩之中，回過(guò)神來(lái)了——
“吶，在這兒……”
將早就被她拋諸腦后，隨手?jǐn)R在桌上的食盒，扔進(jìn)男人懷中，蘇栩栩沒(méi)好氣的說(shuō)道。
顧景煜卻仿佛對(duì)她的“大不敬”，絲毫不以為仵，就像是早已習(xí)慣了兩人之間的相處模式一般，接過(guò)她扔來(lái)的烏木透雕食盒，打了開(kāi)來(lái)——
因?yàn)榈R的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，里面的糕點(diǎn)已經(jīng)涼透了，而且形狀也是千奇百怪，一看就是做的人手藝不佳的結(jié)果——
顧景煜隨手捏起一枚如意卷，咬了一口，然后評(píng)價(jià)道：“倒還不錯(cuò)，能吃……”
蘇栩栩幾乎被他這副理直氣壯的嫌棄模樣氣炸了，剛打算將他手里她千辛萬(wàn)苦做好的糕點(diǎn)給搶下來(lái)，卻聽(tīng)男人突然向著一旁的孟初寒，說(shuō)道——
“已經(jīng)正午了，孟兄這會(huì)兒應(yīng)該也餓了，如果不著急走的話(huà)，就留下來(lái)，陪朕和寧嬪用些茶點(diǎn)……”
蘇栩栩整個(gè)人頓時(shí)都是一僵，她突然意識(shí)到，方才自己光顧著應(yīng)付這顧景煜，竟忘了孟還在這兒——
一瞬，她甚至不敢去看他的反應(yīng)，只越發(fā)在心底將那顧景煜翻來(lái)覆去的拉出來(lái)遷怒著——都怪他，都怪他，莫名其妙的讓她來(lái)送什么如意卷，要不然，她也不會(huì)在這兒碰到孟，也許，她也就不會(huì)像現(xiàn)在這么尷尬，以及難受了——
顧景煜卻仿佛全然未覺(jué)她心底對(duì)他的深深怨念，只隨手、極其自然般將食盒里的糕點(diǎn)取了出來(lái)，擱在了一旁的桌案上。
孟初寒卻沒(méi)有動(dòng)，只覺(jué)如被人灌了鉛一般，沉重的墜在原地，動(dòng)彈不得半分。
他很清楚，從顧景煜出現(xiàn)的那一刻起，就意味著，他該告辭了——
其實(shí)，他應(yīng)該知足不是嗎？畢竟，這片刻與面前的女子相處的時(shí)光，說(shuō)到底，也不過(guò)是眼前的男人施舍于他的，現(xiàn)在時(shí)間到了，他已該盡數(shù)歸還——
他不由的望向面前的女子和男人，兩人款款站在那兒，離得并不算太近，姿態(tài)也并不怎么親密，但莫名的，卻仿佛異常的和諧，就像是天生的一對(duì)璧人——
而且，盡管方才只是短短的接觸，他亦看得出來(lái)，眼前的女子似乎可以毫無(wú)忌憚的跟男人相處，完全不顧忌他是皇帝，是高高在上的一國(guó)之君，而男人，仿佛也早已習(xí)慣，或是縱容了她的這種行徑——
他是真的喜歡她的吧？
就像他說(shuō)的那樣：“朕亦不會(huì)讓她有事……”
是啊，面前的男人，當(dāng)初甚至不顧可能會(huì)與太后娘娘反目，也要納她進(jìn)宮，他又怎么會(huì)舍得她受到傷害呢？
比起自己，原本就是他，更有資格保護(hù)那個(gè)女子，不是嗎？
意識(shí)到這一點(diǎn)，孟初寒心中驟然感到一刺，針扎般銳利的疼痛，極快的漫延開(kāi)來(lái)，如一只無(wú)形的手，狠狠攥緊著他的心臟，每一下跳動(dòng)，每一次呼吸，都仿佛帶來(lái)無(wú)止境的酸澀痛感——
他應(yīng)該為眼前的女子感到高興才是，她找到了自己的良人——
盡管那個(gè)人不是他，他亦該為她慶幸，不是嗎？
而他也沒(méi)有什么理由，再留下——
“多謝皇上……”
喉嚨生澀，掩去心底仍是不受控制的涌起的一絲疼痛，孟初寒平聲開(kāi)口道——只有他和面前的顧景煜知道，他這一句“多謝”，不僅指的是謝他邀請(qǐng)他一起用膳，更是指他讓他在離開(kāi)之前，能夠再多見(jiàn)面前的女子一面——
他是知道他對(duì)寧兒的心意的吧？他沒(méi)有追究他這不該有的覬覦，甚至還不動(dòng)聲色的著意安排了這場(chǎng)見(jiàn)面——
無(wú)論面前的一國(guó)之君，究竟是出于什么樣的考慮，才這樣做的，這份恩情，他都將永記于心。
只是，這偷來(lái)的一段時(shí)光，終究還是走到了盡頭——
“微臣還需要回去準(zhǔn)備明日一早回西北的事宜……”
孟初寒語(yǔ)聲平靜的開(kāi)口道：“……如果陛下沒(méi)有其他的事情吩咐，就請(qǐng)?jiān)试S微臣先行告退……”
“既然如此，”顧景煜似乎也不打算勉強(qiáng)他的留下，道，“你就先回去吧……”
語(yǔ)聲一頓：“此去西北，孟兄務(wù)必珍重……朕還需要孟兄你替朕鎮(zhèn)守西北，真正的做到保家衛(wèi)國(guó)……而朕也希望，孟兄你不要讓朕失望……”
這番話(huà)，男人說(shuō)來(lái)一片平淡，但落在孟初寒耳中，一字一句，卻仿佛有千斤重——他很清楚，面前的一國(guó)之君，交付給他了怎樣的一番信任和期望，而他唯一能夠回報(bào)的，也只有如他所言，替他鎮(zhèn)守西北，保家衛(wèi)國(guó)——
“微臣必不叫陛下失望……”
一字一句，孟初寒沉聲說(shuō)道。
該說(shuō)的話(huà)，該做的事情，似乎都已經(jīng)說(shuō)盡、做盡，他已沒(méi)有再留下的借口——
“微臣先行告退……”
躬身行了一禮，忍住想要再看一眼那女子的渴望，孟初寒頭也未回，大步走了出去。
蘇栩栩怔怔的望著他離去的背影，心里苦澀漫延，久久不能平靜。
卻聽(tīng)一旁那顧景煜悠悠開(kāi)口道——
“人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，還不舍得把目光收回來(lái)嗎？”
蘇栩栩回過(guò)頭來(lái)，牢牢望向面前的男人——他卻沒(méi)有看她，只如沒(méi)事兒人一樣，自顧自的吃著她親手做的如意卷，就仿佛眼下沒(méi)有任何的事情，比吃東西還重要了一般——
蘇栩栩卻是不由的心中一動(dòng)，開(kāi)口問(wèn)道：“顧景煜，這到底是怎么回事？”