皇位，這個世界上最高的位置，向來是人們爭奪得最是激烈的所在。為了它，子會弒父，兄會殺弟，無數(shù)的人倫慘劇不斷地在這些無限接近這個位置的人之間上演，而大家也樂此不疲地一次又一次重復(fù)著這個血腥的爭奪。

    而若論懸念最大，爭奪最是激烈的，當然非此番的大宋皇位的爭奪了。因為，其他的皇位之爭，這些人怎么爭，幾方勢力間總有個強弱高下，總有個高高在上的皇帝能夠壓住一切。但如今的大宋，隨著趙哲一死，而新皇無法立，便顯得幾方勢力很是平均了，尤其是太子和雍王之間，其在朝堂里的勢力可說是各有千秋，誰也無法真?zhèn)€壓倒對方。

    下面的臣子們，也深明一個道理，當自己站好了隊伍之后，一旦自己所選的人不能坐上這個最高之位，那自己的下場也將很是凄慘，所以他們也是拼盡全力地去為各自所選的皇位繼承人去爭，無所不用其極。

    在趙哲尚未寒的尸骨之前，兩個兄弟間的明爭和暗斗就已經(jīng)如火如荼了。無論是跪在父皇遺體前的位置，還是上香祭拜的先后順序，兩人和手下的臣子們都會好好地爭奪一番。太子方面，自然以這個依舊還在的太子身份來說事，而雍王這邊，則以年齡作為籌碼——因為雍王趙璜先于太子出生，怎么也算對方的兄長了。

    如此無休止的爭奪，讓大行皇帝的喪事也變得充滿了火藥味，大家反倒少了一些本來該表現(xiàn)出來的悲傷，而多了許多的提防和算計。誰都希望能在某一次坑對方一把，從而削弱其與自己爭位的氣勢。

    而在第三日里，當群臣在三位皇子的帶領(lǐng)下再次哭駕時，太子和雍王之間一直不斷上演的爭奪戲碼就又開始了。跪在群臣的前端，看著兩人在那扯皮一樣的口角，許驚鴻心里不禁冷笑連連：“這也叫皇位之爭？看來世家掌握這個朝局的時日的確太久了，久得他們連爭位是場你死我活的斗爭，而非女人間的吵架都分不清了。想要安然坐上這個位置，靠的不是自己的身份地位，不是朝臣的支持，而是實力，而是手里掌握的真正能決定大宋未來的軍隊力量！”想到這里，許驚鴻把目光轉(zhuǎn)向了許萬友，看到他那不屑的模樣，也就更感安心了。

    因為皇帝遇刺一案不能明著查，這讓刑部和大理寺的人很是為難。他們每日里只有不斷地拷問那些可憐的內(nèi)侍，從他們嘴里挖出盡量多的有關(guān)于李四佑的一切，希望從中找到蛛絲馬跡和線索來?？蛇@顯然是不可能成功的，以葉家的謹慎和精明，想通過李四佑這個死人來找出他與葉家間的聯(lián)系，實在難如登天。

    正因為他們連李四佑身上都找不到任何的線索，這件案子自然是沒有一點進展了。這也就讓皇位久久不能做出最后的歸屬，也就讓太子和雍王之間的爭奪變得更加的激烈了。既然有言在先，得要先查出先帝之死因，排除他們的嫌疑后才能扶立新帝，所以現(xiàn)在他們還是平等的，而且這一點還不知道要持續(xù)到什么時候。

    不過兩位皇子也不是太笨，他們知道，這不過是大臣們一時的決定而已，倘若自己擁有了絕對的支持優(yōu)勢，那樣在壓倒性的優(yōu)勢面前，這個之前的約定還是可以改變的。而一旦有一人真坐上了皇位，剩下那個很容易就會被栽上弒殺君父的罪名，一死了之。所以兩人都是憋足了勁地表現(xiàn)，只是他們的表現(xiàn)，更多的還是在風(fēng)光二字上。

    比如現(xiàn)在，當需要領(lǐng)著群臣給皇帝叩首上香時，太子和雍王就互不相讓，完全了沒有體統(tǒng)之說。這也是上面沒人造成的，現(xiàn)在群臣中多數(shù)也斗紅了眼，誰也不會去在意這些小節(jié)了，更多是希望自己所選的皇子能斗倒了對方，奪得一切。

    “身為太子，乃國之儲君，我自然該作為群臣之首，給先帝上香了！”趙玨理所當然地道。但回應(yīng)他的卻是趙璜的一聲冷笑：“說得好聽，可現(xiàn)在已沒有太子一說了。試問，連父皇之死你都脫不了干系，你算什么太子。所以要論就該論年紀，我怎么說也比你要大上兩歲，長兄如父，這為首之事自然該由我來了?！?br/>
    隨著兩位殿下開始出言爭奪，下面的臣子也不閑著，七嘴八舌地，好不熱鬧。這時，許驚鴻稍上前一點，沖趙琮小聲地問道：“殿下，之前需要您做的事情都做成了么？”

    趙琮一直都沒有跟兩個哥哥爭這些虛的，所以在被他們一開始提防一番后，就不被人注意了。就連在這個時候，大家也把注意力集中到了正自面紅耳赤，爭論不休的兩人，而忽略了和許驚鴻輕咬著耳朵的景王。

    其實，在這兩日里，趙琮也不是全無作為的，但他的力量都使在了暗處。無論是許驚鴻給他的提醒，還是他自己所想的，都是認為這面子上的事情根本不值得一爭，這反而會成為樹大招風(fēng)之弊，還不如在暗地里做點什么呢。

    而趙琮便是這么做的，因為他也一樣有著攝政監(jiān)國的身份。先是，他看得出來，群臣在這樣沒日沒夜地為皇帝守靈很是辛苦，所以經(jīng)常讓宮里的人為他們準備下吃食，以及一些墊子之類，可以讓他們盡量舒服一些的東西。如此一來，群臣對這個本來并沒有太大表現(xiàn)的景王就心生好感了。

    而這，當然是不足夠的。因為大家的身家性命都押在了上面兩個皇子身上，試問誰會為了這點小恩小惠所收買？他這樣做，只是為了在事成之后，少受到這些人的反對而已。而趙琮真正在做的，還是奪取一些重要的位置上的力量。

    比如，京營這支力量，就是趙琮刻意要拉攏的。而因為大宋這幾十年來的重武輕文的思想，導(dǎo)致了這些二三品的將領(lǐng)地位很是低下，這就給了趙琮以機會，不斷地與之交好，不斷地拉攏和許愿，從而讓京營的幾名將領(lǐng)都對他生出了感激和投效之心。

    另外，就是一些地位不高，但卻也有著一定執(zhí)政經(jīng)驗的官員。這些人為本身的地位所限，在兩位殿下的爭奪中起不了一點作用，只有在旁看著。而這人數(shù)還自不少，他們便成為了許驚鴻看重的力量了。因為這些人熟于政務(wù)，甚至可以說，整個大宋朝廷能夠運轉(zhuǎn)開來，靠的就是他們這些人了。

    因為那些世家中人，以及后來的權(quán)貴們，是把更多的心思都放到了爾虞我詐的爭斗，以及如何固圣寵這些更能得好處的事情上去了，反而忽略了真正的國家正事。這樣一來，底下那些并不起眼，也沒有太多出彩的人，便成了保持整座國家機器能夠順利運行的保障。即便是如今這個皇帝喪事期間，他們所起到的作用也是極其巨大的。

    而許驚鴻便是要讓景王去與這些人交好，并且不時地在這些人的面前表露出自己的能力。這樣一來，就能在這些人的心目里留下景王能干的印象，一旦他坐上這個位置后，這些人便能很快團結(jié)到新帝周圍來了。

    對此，景王也是全力去做的。他本就因為喜歡四處游歷而懂得比同樣身份，卻只是留在京師，不知各地情況的兩個兄長要多得多，再加上刻意而為，很快就獲得了這些人的好感。雖然因為受如今的形勢和這些人的身份所限，還不能借此讓景王取代兩個兄長，但這些人在不知不覺間，已經(jīng)靠近了趙琮這個看似沒有機會的殿下了。

    見景王點頭，許驚鴻便心下暗喜：“看來景王這兩日也是在全力做事了，也不費我的一番安排。”

    “你做了什么？”景王微有些不解地看向許驚鴻。這兩日里，許驚鴻這個作為宮里衛(wèi)侍的主官，卻經(jīng)常不在宮中出現(xiàn)，而是總在外面晃蕩，這就太讓人覺得其中有什么問題了。

    “也沒有做什么，只是找了些別人想不到的援助而已?！痹S驚鴻呵呵笑道：“對于太子和雍王看來，這個皇位只是朝堂之內(nèi)的爭奪，可我卻不這么看。一切的地位，都是由實力來決定，而誰手握兵權(quán)，便擁有絕對的實力了?！?br/>
    “你調(diào)了邊軍來京？”景王悚然一驚，看向了許驚鴻，有些驚訝地問道。

    “不錯。只是京營的人馬，是不足以讓群臣伏首的。只有我大宋最精銳的鐵騎出現(xiàn)在他們的眼前，這些人才會真正感到恐懼……到時候，殿下要取這位子，自然就沒有人敢說不了?！痹S驚鴻說這話時，完全沒有一點不安的意思。

    “可你……怎么就能調(diào)動邊軍呢？他們可是守邊重軍，非旨意不動的啊?！?br/>
    “這個，臣自然有辦法了。”許驚鴻沒有徹底給出答案，而是繼續(xù)道：“而且，一旦在這個時候，朝臣里有一個德高望重，地位卓然的人站出來擁護殿下登基，那些左右不定之人，便會順風(fēng)而倒了。天下，永遠是這些庸碌無為的人占著絕大多數(shù)的?！?br/>
    見許驚鴻一副成竹在胸的模樣，景王在張了張口后，便不說什么了。他看得出來，為了把自己扶上皇位，許驚鴻是動了許多心思的，那自己只要盡力配合就是了。本來，若說現(xiàn)在朝堂內(nèi)外的影響力，自己這個名不見經(jīng)傳的皇子怎么也比不過許驚鴻這個屢次為朝廷立下汗馬功勞，如今已是朝中高官的人了。

    只是，當許驚鴻退回去時，趙琮的眼里卻閃過了一絲晦暗難明的神色來，他似乎也在擔心著什么。

    上面兩位殿下之間的爭斗終于有了一個結(jié)果，卻不是某人退縮了，而是因為呂相出來調(diào)和了。在他一番好言相勸之下，兩人才算同意一起與景王一道帶群臣上香。這種無聊的爭斗，看在群臣眼里，許多人都是要大搖其頭了，這兩位也不知道是發(fā)的哪門子瘋，這點小事都要爭上半天，大宋交到這樣的人手里，祖宗的基業(yè)真有保障么？

    呂中和退回來，正好和許驚鴻前后而跪，便回頭用他們兩人才能聽到的聲音道：“看來你的選擇是正確的。由這兩人來當這個國，只怕對我大宋來說是一件禍事哪?！?br/>
    “這也怪不得他們。想想之前幾十年皇帝的處境吧，連他自身都保不住，又怎么可能用心培養(yǎng)太子他們呢？倒是景王，因為少了那分爭勝之心，而且又喜歡出現(xiàn)，長了見識，才不至于如他們般幼稚可笑。”許驚鴻也輕聲說道。

    “可我還是有一事不明，既然他們在這方面遠不如景王，你為何不選他們呢？”言下之意，自然是這樣的皇帝更容易控制了。許驚鴻的用心，是不可能瞞過呂中和的。

    “他們雖然沒多少能耐，可是卻也是一個知道權(quán)力重要的人。再有那些圍在他們身邊的臣子在，我保他們不是給自己樹敵么？只有把景王這個根基最淺的人扶上去，我們的利益才能獲得最大?！痹S驚鴻沒有隱瞞地道出了自己的想法。其實他也明白，這點呂中和比自己更清楚，之所以這么問，只是為了再次驗證自己是否坦白而已。

    果然，呂中和對許驚鴻的回答很是滿意，微一點頭：“看來我的選擇也是相當正確的。只是希望這一次我們賭下的這一把，真能如你所說般的成功吧？”

    許驚鴻又是一副很有把握的模樣露了出來：“我既然做了這樣的決定，便有一系列的手段，到時候，呂相就看仔細了！”

    北疆之地，隨著之前胡人被許驚鴻接連重創(chuàng)之后，這里的壓力已經(jīng)不見了。雖然十萬大軍依然駐防在各要緊的關(guān)隘處，但大家心情可比以往要放松得多了。每日里，被布置在城墻之上的瞭望兵馬也少了許多。

    可這一日，當一名兵士正朝南邊無聊地原眺時，卻驚訝地看到一騎快馬正以最快的速度朝自己這邊奔來?！斑住笔勘⒂行┢婀郑@是出了什么大事了，竟能讓南邊的人如此急著往幽州而來，莫非西南再起戰(zhàn)事，朝廷要調(diào)遣這里的人馬了么？

    不過他卻不敢多想，立刻就給下面的兄弟打了招呼，然后在那一騎出現(xiàn)在城門之下時，門前的所有人都閃避到了一邊。直到這個時候，大家才驚訝地發(fā)現(xiàn)，來人和馬身之上都戴著孝，騎士臉上也是一副悲傷之色。

    “這是……”守城的守備剛想上前問個究竟呢，那人便已經(jīng)打馬沖了過去，同時拋下了一句話來：“趕緊上孝，陛下駕崩了！”

    “……”眾人——包括守城兵卒和其他百姓一道，都是一陣發(fā)怔，隨后才恍然醒悟，發(fā)出了一聲聲的驚叫，開始忙活了起來。對于這些遠離朝廷，思想樸素的人來說，皇帝就代表著最高的存在，現(xiàn)在他駕崩了，實在是一件當世最大的哀事了。

    而那騎士卻是馬不停蹄，一路來到了大帥府，這才甩蹬下馬，直撲門內(nèi)，大聲叫道：“王大帥，京城有訃告，陛下于三日之前，駕崩了！”

    王沖這兩日里正因為一件事情而很是猶豫呢，卻沒想到還有這樣的消息傳來。這件讓他很是為難的事情，便來自京城，是許驚鴻在幾日之前就送來的一封請他趕快帶兵赴京師，說是那里有大事發(fā)生的信件。

    在看到這信后，王沖大為不解，這許驚鴻是想做什么？他又把他自己當成了什么，竟命自己帶人馬趕去京城？雖然王沖對許驚鴻很是賞識，可也不至于為了他而做出如此有干朝廷法度的事情來吧？

    對此，王烈海卻覺得應(yīng)該照許驚鴻說的做，因為他們之間的關(guān)系如此緊密，一定是后者有了天大的難處，或是需要他們的鼎力相助，才會如此求助的。

    但王沖還是不肯照此而行，即便許驚鴻說很快就會有兵部的調(diào)令送來。

    然后，在前一日里，兵部的調(diào)令真的到了。這不但沒有讓王沖能夠接受許驚鴻的說法，反而更顯懷疑了。“他許驚鴻是想做什么，又有了什么樣的權(quán)勢，才會有如此能力的？”這是王沖在接到調(diào)令之后的原話，他對此充滿了疑慮。

    而就在他和眾將因此事而存在極大分歧的時候，這個讓所有人都沒有想到的訃告又突然被人快馬送來了。

    皇帝居然死了！聯(lián)系到前面許驚鴻送來的信件，由不得王沖不起疑心：這幾件事情之間，是不是有著什么不可告人的聯(lián)系，這個許驚鴻，他究竟在這一系列的事情當中，扮演著一個什么樣的角色呢？

    而這一次，其他將領(lǐng)都說不出話來了。只有王烈海，這個與許驚鴻關(guān)系最好的青年的一番話，才讓王沖為之意動，覺得自己的確應(yīng)該為了自身和家人的前程與未來，賭這一把了！