待劉家二位將主商議完重要的事情，便各自端著茶杯喝茶。
“哥哥，咱這里委實(shí)寒酸了些，沒什么好茶，也就只有六安茶來待客，還請(qǐng)哥哥勿怪?！?br/>
“賢弟說的是哪里話，六安茶也是好茶，只是.......。”劉武國說到這里，忽然停住不說。
“只是什么?。俊眲⑷视褚苫蟮馈?br/>
“這是這個(gè)茶的味兒不對(duì)。”劉武國撫須笑道。
“難道說這個(gè)茶是假的不成？”
“非也！非也！茶倒是好茶，只是泡的方法不對(duì)。賢弟你這個(gè)茶可是就用開水泡了一下，便直接喝的？”
“我就是這么泡的，有什么不對(duì)嗎？”
“賢弟，沒人跟你說過嗎？這個(gè)六安茶要著實(shí)烹煮才能出味兒，如果只用開水泡一泡，茶汁未出，這茶就算廢了。”
“這我倒是不知道，不過今天哥哥指教于我，我自當(dāng)記住。人來，快些來用水煮茶，再端來給劉將軍喝?！?br/>
“是，大人?！弊杂袕娜诉M(jìn)的大廳來，將茶杯收走，然后再去煮茶去也。
趁著下人們煮茶的機(jī)會(huì)，劉家二位將主又聊了一會(huì)兒茶藝。
在這個(gè)方面，劉仁玉可謂是十竅通九竅——一竅不通，而劉武國卻是行家里手，是以兩人聊茶藝的時(shí)候，都是劉武國一個(gè)人滔滔不絕地大說特說，劉仁玉則是心不在焉地旁聽而已。
在兩人聊茶藝的時(shí)候，這劉武國自認(rèn)為打仗的本事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及劉仁玉，總覺得被對(duì)方壓著一頭，如今好容易有個(gè)能夠勝過對(duì)方的技藝，自然是興高采烈地大說特說，說個(gè)不停。
劉仁玉本來實(shí)在是不想聽，但是礙于情面，不得不假裝很用心地在聽。
兩人很是說了一陣，劉仁杰進(jìn)來報(bào)信道：“大人，按照您的吩咐，幾位叔叔，馬千總，還有王左掛都來了?！?br/>
聽說那幾位千總來了，劉仁玉如蒙大赦一般趕緊截?cái)鄤⑽鋰脑?，提議道：“哥哥，茶藝的事情改日再談可好？我的手下們都來了，咱們這就開始商談進(jìn)兵方略吧？”
“怎么這么快就來了，哎，罷了，那就改日再說吧。”劉武國見劉仁玉的手下到了，便不得不意猶未盡，帶著遺憾的語氣說道。
“仁杰，快去把幾位千總還有王左掛叫進(jìn)來。”
“是，大人。”劉仁杰得令，便徑自去招幾位千總，還有王左掛進(jìn)來。
過不多時(shí)，李繼業(yè)等幾位千總，還有王左掛便在劉仁杰的帶領(lǐng)下來到會(huì)客廳中。
這幾位進(jìn)到大廳之中，看到劉武國也赫然在座，都是一愣。
“你們愣著干什么，不曉得規(guī)矩嗎？還不快快跟劉將軍見禮?！眲⑷视褚娮约旱氖窒聜冦渡?，便出言提醒道。
“卑職等（小的王左掛）見過劉將軍?！北娙斯硪姸Y道。
“不必多禮。”劉武國擺擺手，示意眾人不必拘禮。
“卑職等（小的王左掛）謝過劉將軍?！北娙斯Ь椿囟Y道。
“喲，王左掛，不成想你這廝竟然還在仁玉手底下謀到了一份差事，不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?br/>
劉武國發(fā)現(xiàn)歸降的王左掛被劉仁玉收用，便饒有興致地打趣王左掛道。
“劉爺，小的從前當(dāng)兵的時(shí)候不曾遇見這等把咱們小兵當(dāng)人看的將主，不然小的也不會(huì)造反。如今老天開眼，叫小的碰到劉大人，而劉大人看的起小的，肯用小的，小的一定會(huì)實(shí)心報(bào)效劉大人?！蓖踝髵煲蛔忠痪?，鏗鏘有力地對(duì)著劉武國道。
劉武國聽了王左掛的話，還以為他的目的是拍劉仁玉的馬屁，便嘿嘿一笑，回上一句道：“如此甚好，那你可要好生殺敵，多多立功，這樣就不枉劉大人信重于你了?！?br/>
“小的一定會(huì)的。”王左掛用力地點(diǎn)一點(diǎn)頭道。
“哥哥，既然人都到齊了，咱們這就到會(huì)議室中去開作戰(zhàn)會(huì)議可好？”劉仁玉待劉武國與眾人見完禮，說完話，便建議道。
“賢弟，此處不能說話嗎？”
“哥哥，會(huì)議室中有地圖，查看敵情的時(shí)候更方便一些，更準(zhǔn)確一些，心中更了然一些。”
“你不說我還忘記了，你手里的地圖確然精準(zhǔn)，那咱們還等什么，這就到會(huì)議室去吧?！?br/>
“哥哥請(qǐng)跟我來?！?br/>
劉仁玉說完，便當(dāng)先一步，在前面帶路，將劉武國和魏忠義引入會(huì)議室中。
劉武國一進(jìn)會(huì)議室，便看到一副巨型地圖，地圖上面從右至左，寫的是‘大明疆域圖’等字樣，下面則是一十三個(gè)省，烏斯藏，葉爾羌，土默特，察哈爾，建奴，朝鮮等地方的河流，山川，城市等信息，標(biāo)注的極為詳實(shí)。
“賢弟，不是我說啊，你這個(gè)地圖當(dāng)真是詳實(shí)的緊，你究竟是從何處得來的？”劉武國一臉驚異神色地看了一會(huì)兒地圖，便出聲詢問道。
劉仁玉當(dāng)然不會(huì)告訴他，這是照著谷歌地圖畫的，他微微一笑，回復(fù)道：“這是泰西來的傳教士畫的，我本是大明子民，在泰西見著了，對(duì)故國有些興趣，便采買了一幅小的，然后又照著那幅小的，畫了這一幅大的?！?br/>
“又是泰西那幫紅毛鬼畫的，你說這些紅毛蠻夷，沒事兒盡畫咱們的地圖做什么，我看他們肯定是沒安好心，想來搶咱們的地盤兒?！眲⑽鋰犝f這地圖又是泰西傳教士畫的，便嘟啷著嘴道。
“嘿嘿，哥哥，紅毛鬼是不是想要咱們大明的地盤，這不重要，重要的是他們畫的地圖現(xiàn)在就掛在咱們的面前，討賊的時(shí)候可以看看，您說這是不是個(gè)好事兒？”
“自然是好事兒?！?br/>
“哥哥，紅毛鬼什么的，隔咱們還很遠(yuǎn)，咱們還是先說說近在眼前的王嘉胤。哥哥，你從榆林那邊兒來的，可曾帶來什么得用的消息否？王嘉胤是什么時(shí)候從山西回來的？具體有多少人？每個(gè)地方分兵多少殺掠？圍攻延安的有多少，您能告訴我否？”
“這個(gè)，咱知道的也不是很清楚。王嘉胤到了山西，咱們就沒去管他了，他約摸是在三月上旬的時(shí)候，重新入陜，然后一路南下，殺掠清澗，米脂，綏德，延川，延長，延安一帶。至于人數(shù)，聽說王嘉胤去山西之前，就有三萬人，現(xiàn)在他又裹挾了不少人，怕是有四、五萬了吧，這廝派到各處人馬咱也不甚清楚?！眲⑽鋰鴺O其不確定地說道。
在劉武國說著情報(bào)的時(shí)候，劉仁玉便在地圖上看了又看。
等劉武國說完，劉仁玉便皺眉問道：“難道洪軍門和杜總鎮(zhèn)就沒有派夜不收去偵察敵情嗎？”
“派了，但是現(xiàn)在的兵，心思復(fù)雜的很，人也精明的很，朝廷派的糧餉不夠，他們都不愿意賣命。所以偵察流賊情況的時(shí)候，也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看一看，回來就報(bào)個(gè)數(shù)就算了事。咱們知道兵士們?cè)诜笱茉蹅?，可咱們也不敢過于苛責(zé)，不然怕他們一生氣，就徑自去投奔流賊。如果咱們手底下的兵跑了，到頭來，咱們這些帶兵的又要落得一個(gè)治軍不力的罪名。”
劉武國見劉仁玉提起這一茬，便郁悶非常地解釋道。
“哥哥說的有道理，朝廷拖欠糧餉，兵士們有怨氣也是理所應(yīng)當(dāng)，只是苦了咱們這些帶兵的。兵士們不干事兒，吃了敗仗，咱們受罰；逼著兵士們干事兒，兵士們嘩變，或者叛變，還是咱們挨罰，帶兵這個(gè)差事兒當(dāng)真是難做的很?！?br/>
劉仁玉見劉武國說起這件事兒，便跟著附和道。
“哎，哎，仁玉，過分了，過分了，若是旁的什么人說這等話，我還信，你說這等話，我卻是不信。你的兵誰個(gè)不是足糧足餉，戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的很，而且還都聽你的話。你當(dāng)哥哥我是三歲小孩兒嗎，居然拿這等話來誆我?！?br/>
“嘿嘿，我只是說說咱們延綏帶兵將領(lǐng)們的困境而已，哥哥勿怪?！?br/>
“唉！話說現(xiàn)在，有不少投了流賊的官軍都是吃香的，喝辣的，日子過得無比滋潤，咱們榆林很有些兵士覺得與其做苦哈哈的大頭兵，不如投了流賊先快活，快活，大不了事態(tài)緊急的時(shí)候再行投降，也能得到妥善安置，所以現(xiàn)在咱們榆林已然是軍心浮動(dòng)，這個(gè)兵實(shí)在是不好帶?！眲⑽鋰f著說著，又唉聲嘆氣起來。
“哥哥，你既然這么說，那你的人馬可還堪用嗎？”
“如果不是哥哥我做了些小本生意，手里有幾個(gè)小錢，時(shí)不時(shí)地補(bǔ)貼軍用，我手下這幫兵士只怕也會(huì)出工不出力?！?br/>
“哥哥居然拿自己的錢貼補(bǔ)軍用，當(dāng)真是公忠體國，國家之棟梁也。”
“嘿，賢弟休取笑于我。哥哥我不把你當(dāng)外人，實(shí)話實(shí)說，其實(shí)我是舍不得這身官皮。可以說，若我不是游擊，我在榆林的鋪面兒只怕未必能開的這么穩(wěn)當(dāng)，所以我這才投些錢貼補(bǔ)軍用，把兵士們哄好，好歹把這個(gè)官兒當(dāng)著，這樣咱的生意也能做的順當(dāng)些?！?br/>
“原來如此，哥哥與小弟我是想到一塊兒去了，我這么賣力地養(yǎng)兵，其實(shí)也是為了當(dāng)個(gè)官兒，好生保護(hù)自家產(chǎn)業(yè)，多多生發(fā)錢財(cái)。”
“我就說嘛！不然哥哥我為何一看到賢弟你就覺得投緣呢，這都是因?yàn)樵蹅兿氲揭惶幦チ??！眲⑽鋰牭竭@里，復(fù)又開懷大笑道。
“好了，哥哥，閑話就說到這里吧。小弟這就開始給自家手下布置明日進(jìn)兵的事情，哥哥和魏千總就先請(qǐng)坐著喝喝茶?！?br/>
“好，想那六安茶也該煮好了吧?！眲⑽鋰牭絼⑷视襁@么說，便找一張椅子坐下，
“人來，給劉將軍和魏千總上茶。”
劉仁玉一聲令下，便有從人端著茶盤將兩杯熱茶端進(jìn)屋來。
劉武國與魏忠義接過茶，便自顧自地喝起來，劉仁玉則繼續(xù)布置明日出征的相關(guān)事宜。
“繼業(yè)，此次南下討賊，不知要遷延多少時(shí)日，靖邊堡中不可沒有大將坐鎮(zhèn)，你就繼續(xù)在靖邊堡留守。既然你不能出征，那么你就要舉薦一個(gè)得用的人出來代你出征。怎樣，你手下的軍官中可有什么得用的人能夠代為統(tǒng)領(lǐng)火銃兵嗎？”
“回大人的話，卑職舉薦把總王學(xué)武，此人是咱們剛到鎮(zhèn)北堡的時(shí)候招的第一批軍官，資歷足，能夠服眾。另外，此人善于與同僚相處，也頗得兵士們的擁護(hù)，辦事甚為得力，就是有時(shí)候圓滑了些，不甚嚴(yán)苛?！?br/>
“不甚嚴(yán)苛不打緊的，軍中但有軍法在，便不容任何人不服從上官的命令和管教，這個(gè)你不需要操心，你回去以后便將你的指揮權(quán)暫時(shí)交付給王學(xué)武。然后，你就好生守著靖邊堡就是了?！?br/>
“是，大人?！?br/>
“嗯，如果我不在的時(shí)候，有賊寇入侵，咱們軍營里還有新近征集入伍的新兵，已經(jīng)操演半個(gè)月了，應(yīng)急用一下也無不可。如果事態(tài)緊急，你派信使知會(huì)于我就好?！?br/>
“是，大人，卑職曉得了?！?br/>
“嗯，甚好。”劉仁玉與李繼業(yè)交代完事情，便復(fù)又對(duì)著劉仁杰道：“仁杰，咱們目下暫時(shí)沒有什么得用的情報(bào)，你要速速派出手下偵騎，到延安府的州縣去探聽一下流賊的虛實(shí)。”
劉仁玉說到這里，忽然想起了什么一樣，趕緊對(duì)著劉武國拱手致歉道：“哥哥別怪小弟說的直接?！?br/>
“賢弟說的都是實(shí)情，哥哥我能有何話說，賢弟不必在意，且說你的事就好?！眲⑽鋰鴶[擺手，渾不在意地說道。
“哥哥的肚子里能撐船，小弟拜服?！眲⑷视褓潛P(yáng)一句，便問劉仁杰道：“可聽分明了否？”
“大人，卑職聽分明了。”劉仁杰回復(fù)道。
“德勝，鐵牛，文山，上次剿賊的時(shí)候，戰(zhàn)死兵士的位置，咱們還不能補(bǔ)充，因?yàn)樾卤挠?xùn)練期還沒有結(jié)束，另外，那些戰(zhàn)傷的兵士就讓他們留在靖邊堡好生將養(yǎng)，你們就用手頭上的兵力出戰(zhàn)?！?br/>
“是，大人?！睏畹聞伲瑥堣F牛和馬文山齊聲應(yīng)道。
“慢來，賢弟，你們最近剛剿了匪嗎？咋樣，收成如何？”
“哎，哥哥這話問的可不對(duì)，我可是為了造福一方百姓，不是為了錢糧才去剿匪的?！?br/>
“賢弟，哥哥我好歹也是幾十歲的人了，你覺得你這樣說我能信嗎？”
“好吧，哥哥，收成還不錯(cuò)，有萬把兩銀子的進(jìn)項(xiàng)?！?br/>
“嘶！”劉武國聽到這個(gè)天文數(shù)字，驚訝地久久合不攏嘴。
“有這么多??？”
“確然有這么多?！?br/>
劉仁玉心說咱還隱瞞了幾萬兩沒報(bào)呢。
“那你們的傷亡大不大？”
“傷亡不甚大。”
“如果是這樣，哥哥我倒是想跟你學(xué)學(xué)，帶著兵去打山賊土匪。這樣也能貼補(bǔ)一下軍用?！?br/>
劉武國見劉仁玉打土匪賺了不少銀子，且傷亡又小，便開始在腦海中憧憬打土匪，數(shù)銀子的畫面。
劉仁玉見劉武做夢去了，便又對(duì)著王左掛道：“左掛，你部兩百人馬也是要跟著我一起出征的，待會(huì)兒散會(huì)以后，你就帶著我的手令到后勤處去支領(lǐng)棉甲，給兵士們穿上?！?br/>
“是，大人。小的代手下們謝過大人厚待。”王左掛見劉仁玉居然并不因?yàn)樽约菏墙弟姷纳矸菥土硌巯嗫?，感念之下，便跪伏于地，重重地磕了幾個(gè)響頭。
“罷了，該說的事情，我都已說完，大伙兒回到軍中，要叮囑自家的兵士好生查驗(yàn)一下軍械，盔甲。如有損壞不堪用的，到后勤處去換。馬匹的馬蹄鐵也要好生查驗(yàn)一下，看看是否需要更換?？傊銈円龊脺?zhǔn)備，咱們明日一早出征?！?br/>
“是，大人?！?br/>
“嗯，繼業(yè)，德勝，文山，你們先下去吧?！?br/>
“是，大人?！崩罾^業(yè)等人應(yīng)上一聲，便告辭而去。
“左掛，這是我的手令，你拿著我的手令去支領(lǐng)盔甲去吧?！?br/>
“是，大人，小的告退?！蓖踝髵旃Ь吹仉p手接過手令，然后便走出會(huì)議室，徑自走了。
劉仁玉待李繼業(yè)等人走了，便對(duì)著還在喝茶的劉武國道：“哥哥，這個(gè)茶就先喝到這里，小弟這就帶你去見杜家的話事人。”
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