桃李學(xué)堂三位夫子見到溫折桑時，就見她剛好吃下最后一顆糖葫蘆，莫名的，有了幾分煙火氣。
“衛(wèi)老爺子讓人搶學(xué)生？”乍一聽到這個消息，溫折桑還有點不敢相信自己的耳朵。她一直聽說衛(wèi)老爺子德高望重，可一點沒想到他還會做這種事。
學(xué)堂里學(xué)生多了之后，三位夫子商量著分了兩處，方夫子教有基礎(chǔ)的甲班，祝夫子則在乙班教年紀(jì)小一些的學(xué)生。至于曾夫子，因為身體的原因只管些學(xué)堂里的瑣事。今日和溫折桑兩人見面的正是曾夫子。
說起衛(wèi)老爺子，曾夫子也只能嘆息，“原以為沒了富戶們的支持，衛(wèi)老爺子就會放棄辦學(xué)堂的念想，沒想到他看云庭學(xué)堂招不到學(xué)生，就讓人四處游說。就昨日，竟有人謊稱給家里兒郎送飯，混進學(xué)堂里來胡鬧。我也是氣急了，把人打了出去，竟沒想著將他送去衙門。”
對于每一位夫子來說，學(xué)堂都是教書育人的、神圣的地方，容不得任何人撒野。所以昨日曾夫子被氣了個半死，一時沒想起溫折桑來，白白叫那人跑了。
曾夫子說到氣出沒忍住咳嗽了兩聲，好容易養(yǎng)好一點的身體似乎又因這事垮了。
“衛(wèi)老爺子究竟是什么打算？”溫折桑怎么也想不通，說句不好聽的，他已是半身入土的人，如此追名逐利，就算最后得到了，也帶不走。
曾夫子聞言只能搖頭，“我打聽過了，原先討好他的富戶早與他劃清界限，現(xiàn)在幫著他的都是他以前的學(xué)生。但是文人相輕，云庭學(xué)堂和我們又是不對付的，我是一點問不出所以然來?！?br/>
“要我說，干脆把他綁了，一了百了?！敝x貽寇咋舌道。那衛(wèi)老頭子雖說沒鬧出什么大亂子，但這樣搞小動作，也實在讓人心煩。再說，大人她好不容易空閑下來，有衛(wèi)老頭這事，肯定又要煩心。
他說的是氣話，曾夫子卻當(dāng)了真，如同上次一樣連連擺手，然而這回，他卻是擔(dān)心綁了衛(wèi)老爺子會讓溫折桑被些個文人口誅筆伐。知道，衛(wèi)老爺子之所以敢這么鬧，多半就是因為他那群學(xué)生。
曾夫子把心里話一說，就聽溫折桑道：“好歹是讀書人，卻盡做些有失文人風(fēng)骨的事，直叫文人蒙羞?！?br/>
“這也是沒法子的事?！痹蜃硬挥筛袊@。
衛(wèi)老爺子可是他們的夫子，他們哪有不擁護的道理？
說到這，曾夫子反而把自己繞進去了。他反應(yīng)過來，索性不再說話。
溫折桑眼眸低垂，她原先就在衛(wèi)府吃過閉門羹，后來各種瑣事冗雜，到現(xiàn)在也沒見過衛(wèi)老爺子。金烏已垂落在蒼山之后，晚風(fēng)吹走百日里的悶熱，撩起她耳邊的發(fā)?！翱磥?，必須得去見一見衛(wèi)老爺子?！?br/>
眼見著夜幕低垂，溫折桑到底是女子，不方便在夜里找上門去，于是又與曾夫子交代了幾句，讓他一切照舊。而后才領(lǐng)著謝貽寇回了衙門。
悶熱的夏夜里，天上忽然有一陣驚雷撕裂開蒼穹，豆大的雨點傾盆而下。狂風(fēng)撕扯著院中花草，吵得人夢里也難安穩(wěn)。
被風(fēng)吹來的雨點打在窗欞上，浸了一層水漬。
天將明時，暴雨方歇。
與清豐縣相隔遙遠的一處山鎮(zhèn)酒樓里，上等客房中突然急匆匆出來一人，下了樓，直接找上掌柜。
“大夫？客官是身子不舒服？”掌柜是個正當(dāng)花甲之年老人，眼睛有些昏花，因此看不清來人是誰，只覺得聲音頗為耳熟：“唉，年輕人，身體應(yīng)該正當(dāng)好才是。姑娘，是你病了？哪兒不舒服啊？”
夏至一撇嘴，不耐煩道：“你到底知不知道？我家小姐要是出了事，賣了你這破酒樓都不夠賠的！”
聽這尖銳傲慢的聲音，掌柜似乎想起來了，兩手攏在袖子里，憋住了嘮叨，說：“出門左轉(zhuǎn)走到第二個岔路口，再往右轉(zhuǎn)，走到頭就能找大夫了?！?br/>
夏至抬腳便要走，突然又停下了，對他道：“你找個人幫我去請大夫，要盡快，銀子不是問題?！?br/>
“不成?！闭乒衩惚P眼都不抬一下，“老頭子這地兒廟小，就一個跑堂的，叫你弄走了，誰招呼客人？”
“你……”夏至美目圓瞪，掌柜也不理會他，小二站在樓梯口，聞言趕緊裝模作樣作出忙碌的樣子。
夏至沒法子，提起裙擺小跑著去尋大夫了。
等她一走，小二才湊過去，問：“四爺爺，有錢都不賺啊？”
“賺個屁！”掌柜冷哼，“不知道打哪兒來的娃娃，仗著有幾個破銀子尾巴都上天了?！?br/>
小二摸摸腦袋，也想起了夏至一行人到酒樓那天的事。這小鎮(zhèn)一年到頭也沒幾個來投宿的人，原以為這回好歹能開張，誰知那個當(dāng)丫鬟的，非把自個兒當(dāng)小姐。這里地臟了那里椅子舊了。一頓飯要換三五回，差點把廚子給氣跑。
他忍不住抖了抖胳膊，心想著，還好那位小姐沒什么架子，不然就這小酒樓，還不得被霍霍得關(guān)門大吉？
可想起上等客房里的那位……小二的目光忍不住往樓上瞟去，那位小姐可真、真是和他們這破落鎮(zhèn)子格格不入。就那容貌、那氣質(zhì)，叫人一見就心生羞愧。
夏至心里念著自家小姐，腦子里想著掌柜的話，邊找邊問路，還真找到了一家門可羅雀的醫(yī)館。
“小姐！小姐！大夫來了！”
掌柜和小二只看到夏至風(fēng)一般“噔噔噔”上了樓，后頭跟著氣喘吁吁的大夫。
雖然是酒樓最好的客房，但也僅是擺了些半新不舊的家具，好在平日里注意通風(fēng)透氣，倒沒什么怪味。
夏至一路把大夫引到病榻前，催促道：“大夫，快幫我家小姐瞧瞧，小姐她清早起來就吐，還頭疼頭暈……”
大夫被擾得頭疼，隔著帷幔，他沒看到病人的模樣。只是看病看病，又不是憑空亂猜的，他道：“姑娘，煩請伸出手來?！?br/>
夏至橫了他一眼，許是看他年過半百，又看病心切，這才走上前去和水雁薇小聲說了幾句。
“怎……咳咳，怎么又請了大夫？一路上看了多少大夫，咳……吃了多少藥都不見好……”水雁薇的聲音里透著股虛弱，聽起來似是不滿。
夏至好聲好氣道：“小姐您就讓大夫看看吧，您不是急著去清豐縣嗎？若沒個好身子，可不知何時才能到那兒去?！?br/>
“罷了，我也……咳咳咳……我也想盡快見到溫姐姐……”說著，一截皓腕自錦被中伸了出來。夏至連忙讓開身子，給大夫使了個眼色。
清豐縣。
衙門院子里坑坑洼洼的，一汪汪積水映出一塊塊湛藍無云的天空。昨夜的大雨沖散夏日的悶熱，迎面吹來的風(fēng)難得有幾分涼爽。
江未晞受命一大早就要去驛站呆上幾天，后廚里幾位廚娘知道了，一人塞花生，一人給紅棗，看得冬雪直郁悶。倒不像是去跑路的，反而像是出遠門，而且還一去不回似的。
“謝謝嬸嬸們，等我回來，給嬸嬸們帶芳水齋的胭脂！”江未晞興沖沖地沖廚娘們揮手，惹來幾人笑罵。
“你倒是混得風(fēng)生水起的。”冬雪抓了把他懷里的花生，“大人擔(dān)心水小姐，偏偏又不知道她走到哪兒了，你去驛站多等幾日，要是能等到水小姐的信就最好?！?br/>
江未晞好奇道：“那位水小姐到底是誰??？大人好像很在乎她?！?br/>
冬雪想也不想便說：“她是大人在上京的友人，反正是高門大戶的嫡小姐，到我們這兒來也就是為了見見大人。等人到了，你可千萬不能怠慢?！?br/>
“還沒見著人，架子倒是挺大的?！苯磿勑Φ煤懿蛔咝摹?br/>
冬雪驀地停下腳步，看了他一眼，提醒道：“這話你千萬別當(dāng)著水小姐或者大人的面說……哎呀你快去快去，別耽擱了！”
“知道了，知道了。”江未晞把亂七八糟一堆零嘴收好走到衙門外，門口早就有衙役牽了馬匹候著。
“走了！”江未晞吆喝一聲，帶著滿腔好奇和一點戲謔踏上了去驛站的路。
另一邊，早就離開衙門的溫折桑和謝貽寇二人剛巧到達衛(wèi)府，照例是謝貽寇上前叫門。
“來了！汪夫子今兒……”怎么這么早就來了？
門房臉上還帶著來不及收斂的喜悅，然而在看到謝貽寇的剎那，他臉色驟變，像被蒼蠅噎了嗓子，甚至隱約覺得腰有點痛。
“真是青天白日吹妖風(fēng)！”門房低聲罵了一句，下意識就要關(guān)門。然而謝貽寇早有準(zhǔn)備，抬腳抵住門板，輕輕松松就阻止了門房的動作。
“好久不見，怎么不請我們進去坐坐？”謝貽寇一副潑皮無賴樣看得門房直心煩。
但是一想到謝貽寇曾對自己下過狠手，門房又怕了，偷偷打量了溫折桑一眼，見她神情平和，于是小聲道：“我家老爺今日要與幾位夫子議事，真沒空。要不溫大人你們……改日再來？”
謝貽寇沒動：“巧了，我們也有事找衛(wèi)老頭子。”
門房臉皮直抽，“這……這……”
這時，溫折桑走上前來，“衛(wèi)老爺上次有事在身不便相見也就罷了，今日又借故推脫，怕是有倚老賣老之意？”