隆隆的炮聲驚天動地，上百門火炮錯落排布，向著廣州城發(fā)起了猛烈轟擊。城墻上的火炮射程不足，威力也小，很快便被明軍的海軍重炮摧毀殆盡，完全喪失了還擊能力。消除了威脅之后，各種小型火炮開始前移，一同加入到攻城的怒吼之中。

    磚石橫飛，城樓崩塌，西北角的城墻在彌漫的塵灰硝煙中顫栗、發(fā)抖。盡管明軍布置火炮的舉動已經(jīng)為清軍所知，但這犀利而猛烈的炮轟，依然令清軍膽戰(zhàn)心驚。

    十幾年前，尚可喜為攻破廣州城，在叢化加緊鑄炮，再加上由江西贛州帶來和途中繳獲的大炮二十七位，合計用七十三位大炮猛烈轟擊，一天轟塌城墻三十余丈。而當(dāng)時制造和使用的火炮，無論在數(shù)量上，還是在威力上，都與現(xiàn)在正轟鳴噴吐火焰的相差甚遠(yuǎn)。

    火炮的鑄造工藝、口徑大小、火藥配方、射擊水平……超出的是各個方面，再形成總體上的大優(yōu)勢。本以火器見長的尚可喜所部，今天終于領(lǐng)略到了明軍火器的厲害。

    從晨起開始炮擊，已經(jīng)持續(xù)了一個上午，其間有火炮降溫休息，但炮兵的層次性保障了整體上的不間斷。城堞被削平，小豁口變成了大缺口，炮轟逐漸體現(xiàn)出效果，被震松的城墻崩塌的速度越來越快，守城清軍的心頭陰影也越來越沉重。

    幾十米的城墻已經(jīng)被砸開，崩塌下陷，殘磚碎石形成的斜坡足以讓士兵徒步登城。而炮擊還在繼續(xù)，不時有炮彈從塵灰硝煙中鉆出，打進(jìn)城內(nèi)。

    城墻是保不住了啊！總兵苗文秀和副將吳啟鎮(zhèn)對視了一眼，從眼神和神情中都讀出了差不多的意思。不禁各自嘆息。

    對守城清軍形成壓力的不僅是朱永興的到來，在準(zhǔn)備進(jìn)攻的時間里，以許爾顯等降兵降將為主的政治攻勢也未間斷。明軍喊出了狠厲的口號，在新會犯下血債的絕不饒恕，由云龍、徐成功等人雖被擊斃，但在廣州的家眷亦難脫死罪。破城后必滿門操斬。同例，在廣州攻城戰(zhàn)中，頑固分子亦將如此懲處。

    這是明軍從來沒有過的強(qiáng)硬姿態(tài)，顯示了明軍對攻破廣州有著極強(qiáng)的自信。或許這樣的威脅在城池尚有可能守住的時候，能讓清軍拼命抵抗。但是，如果城池失守已成定局，為了保全家眷，除了反正立功還有別的選擇嗎？拋卻家眷，與城偕亡的不是沒有。但另起心思的又豈會少了？

    城墻上的威脅已經(jīng)消除，天威炮、轟天炮迅速推近，布設(shè)陣地，準(zhǔn)備掩護(hù)步兵突破。幾十門重炮開始調(diào)高炮口，準(zhǔn)備在缺口處進(jìn)行一次延伸射擊，殺傷城內(nèi)的敵人。

    步兵拋下身上多余的裝備，檢查槍枝彈藥，裝上刺刀。瞪視著煙塵籠罩的缺口處。速射佛朗機(jī)裝上了木架，十人一組。八人扛抬，兩人校正點火，將伴隨步兵沖鋒，用彈雨打開通路。

    延伸射擊突然而猛烈，炮彈呼嘯著飛過缺口，在煙塵彌漫中突然出現(xiàn)。狠狠砸進(jìn)了城內(nèi)。城墻附近的清兵猝不及防，被炸得血肉橫飛，靠近城墻的屋舍在巨響中崩塌。

    “敵人，敵人攻城了！”嘶聲大喊令苗文秀等將領(lǐng)一陣抽筋，只覺得額頭和背心一瞬間沁出一層汗來。

    苗文秀扎煞著手。啞著嗓子喝道：“列隊向前，擋住他們！”

    擋住明軍的進(jìn)攻，便可以強(qiáng)令從城內(nèi)召集的百姓帶著磚石向前堵塞缺口，這城池還能堅守。如果被明軍步兵突進(jìn)城內(nèi)，兵力、裝備皆處于下風(fēng)的清軍如何抵擋？

    炮火漸歇，城墻已被轟開，但攻破城池仍需步兵的英勇沖擊，在火炮精度不高的當(dāng)時，繼續(xù)用射程較遠(yuǎn)的紅夷大炮轟擊只能給攻城部隊帶來困難。清軍是這樣想的，卻不知道明軍的曲射炮已經(jīng)推進(jìn)至射程，對清兵的殺傷會更甚于前。

    明軍攻城步兵并沒有急步?jīng)_鋒，而是以整齊的隊列緩緩壓上，等著清兵在缺口處列陣抵擋。

    對于明軍集火轟擊，清軍當(dāng)然能估計出明軍的突破方向，也作了相應(yīng)的準(zhǔn)備。一聲令下，三千健卒各持武器，沖入煙塵之中，在缺口處列陣，以期阻擋明軍破城。

    煙塵緩緩散去，在陽光照射下，刺刀、槍刃閃著寒光，雙方的距離越來越近，清軍預(yù)料的肉搏混戰(zhàn)似乎馬上就要發(fā)生。

    “轟，轟，轟……”明軍陣地上騰起一股股煙霧，大大小小的炮彈凌空飛起，掠過明軍步兵的頭頂，狠狠地砸向了缺口周圍。

    炮彈落地，彈跳著，翻滾著，然后猛然炸開。沖天的煙塵掀起，彈片橫飛，碎石濺射，泥土翻騰，熾熱的氣流和硝煙，嗆得人們透不過氣來。

    視線全都變得模糊，爆炸騰起的煙霧和灰塵將缺口都擋住了，混沌一片。前所未有的火炮集中轟城，前所未有的密集轟炸，即便是明軍的參戰(zhàn)人員，也目瞪口呆地望著，望著缺口處密集的清軍被硝煙塵土所遮蓋。

    清兵都隱在了一片混沌之中，分不清哪些是彌漫的塵土、哪些是爆炸的硝煙。幸存的敵人被震得七葷八素，呼吸十分困難，空氣似乎全都被燒光了、被擠走了，他們努力地張開嘴，隨著每一次喘氣吸進(jìn)體內(nèi)的卻盡是嗆人的硝煙。那些炙熱的煙霧在喉管之中、在肺葉之間灼燙著，火辣辣的，就好象要在人的胸膛里再一次爆炸一樣。

    在劇烈的爆炸之中，地表的土層被炸藥的強(qiáng)力推動著、擠壓著，大大小小的石塊在形式地震的擠壓之下居然能從泥土里彈射出來，迸得老高，砸得人頭破血流。

    強(qiáng)烈的白光一閃，比太陽還要刺眼，比炸雷還要震耳。大爆炸“轟”地一聲在苗文秀不遠(yuǎn)處猛烈爆發(fā)了，大地在爆炸聲中劇烈顫抖，苗文秀及周圍的數(shù)人在一瞬間喪失了視力和聽力。

    爆炸在慘叫和驚呼中此起彼伏，好一陣子才停歇。但清軍的混亂卻沒有停止。遠(yuǎn)近配置的上百門曲射炮只是一輪轟擊，便粉碎了清軍三千精兵堵住缺口的妄想。

    戰(zhàn)鼓隆隆，替代了稀疏下來的爆炸，在哨聲和吼叫中，明軍繼續(xù)前進(jìn)，這次卻是加速跑。向著未散的硝煙，向著混亂的缺口。

    完了，完了！苗文秀恢復(fù)了視力，但還聽不到聲音。他看到不斷有清兵從硝煙中掙扎逃出，神情顯得呆滯、遲鈍，驚恐到了極點。

    震蕩的大地平靜了，硝煙在一片哭嚎和慘叫聲中漸漸散去。人們能夠看到遍布的彈坑，彈坑周圍到處都是尸體和傷兵，有的蜷臥在碎石中。有的從爛磚里探出了半截身子。地面上一片狼籍，有的黝黑、有的焦黃，那些被犁翻的泥土之中混雜著斷裂的武器和殘破的碎布。

    亮光一閃，一排子彈射了過來，白霧未散，缺口處便出現(xiàn)了明軍頂盔貫甲的身影。隨著一陣慘叫，明軍士兵毫不留情地戳死擋路的傷兵，沖上斜坡頂。一聲吶喊，猛沖下來。又是一排明軍士兵沖上斜坡。在哨聲中舉槍，射擊……

    肉搏混戰(zhàn)是有，卻并不激烈，被炸得失魂落魄、混亂恐慌的清兵在排槍和刺刀下更加驚惶，幾乎喪失了有組織的抵擋。突入的明軍越來越多，幾門佛朗機(jī)炮也被抬了上來。在密集的彈雨下，清軍傷亡慘重。

    人數(shù)和火力上的優(yōu)勢越來越明顯，圍繞著缺口的混戰(zhàn)仍在進(jìn)行，但明軍的陣線卻是不斷壓前，使得更多的后續(xù)明軍能夠加入戰(zhàn)團(tuán)。

    苗文秀揮舞的手臂突然被人拉住。幾個親兵拖著他開始后退。視線中，缺口兩側(cè)的城墻已經(jīng)被明軍占領(lǐng)，亮光不斷，那是火槍在射擊。還有一些明軍在擺放著什么，并向這邊指指點點……

    “轟！”城墻上一團(tuán)黑煙，然后苗文秀便看見一個黑乎乎的東西飛了過來，砸進(jìn)了清兵的隊伍中，一聲震耳欲聾的爆炸，硝煙包裹住了一團(tuán)人體。

    明軍的火炮，那種能打開花彈的火炮。苗文秀停止了嘶叫，停止了掙扎，心不斷地下沉，沉入了深淵，任由親兵把他越拖越遠(yuǎn)。

    在戰(zhàn)爭中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭，經(jīng)過了一系列戰(zhàn)役，特別是新會之戰(zhàn)，明軍的兵種協(xié)同愈加熟練。嗯，現(xiàn)在也只能是步炮協(xié)同，但這對于清軍來說，已經(jīng)是不可抵擋的戰(zhàn)法。

    佛朗機(jī)、轟天炮，或當(dāng)先開路，或火力支援，再加上火槍的攢射，突破已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，戰(zhàn)斗向四處延伸，人數(shù)和火力的優(yōu)勢也越來越明顯。

    苗文秀隨著敗兵且戰(zhàn)且走，向北門退去，希望得到那里友軍的支援，能夠穩(wěn)住陣腳。可尚未到達(dá)，一陣激烈的槍炮聲便從對面?zhèn)髁诉^來，隨后便是一群敗兵狼狽而至。

    “副將李有才反叛，刺殺總兵連得成，獻(xiàn)門投降了?！庇质且粋€晴天霹靂打在苗文秀的頭上，一下子腦子空白，完全喪失了思考能力。

    “大人，咱們從這邊走。”副將吳啟鎮(zhèn)氣喘吁吁，招呼著親兵，架起傻了似的苗文秀轉(zhuǎn)向內(nèi)城。

    廣州有內(nèi)外兩城，尚可喜不可能把所有兵力都放到外城，在內(nèi)城還留有相當(dāng)?shù)娜笋R。而負(fù)責(zé)外城的是四個總兵，苗文秀、連得成、班志富、高進(jìn)庫，共有兩萬兵士。苗文秀西城失利，李有才獻(xiàn)北門投降，廣州外城可以說是已在明軍囊中。

    如果尚可喜調(diào)內(nèi)城兵將增援外城，戰(zhàn)斗進(jìn)程可能會更激烈，但卻是明軍所歡迎的。尚可喜自然沒那么蠢，見外城已是難保，便緊急下令，命外城人馬撤退，收縮至內(nèi)城負(fù)隅頑抗。

    撤退命令一下，外城清軍頓失抵抗之心，爭先恐后向內(nèi)城逃竄。明軍奮起追殺，槍打刀刺，通往內(nèi)城的街巷上倒?jié)M了清兵的尸體，最終逃入內(nèi)城的不過六七千人。

    廣州內(nèi)、外城兩重，互為犄角，清軍失其一，則敗局已定。龜縮于內(nèi)城，盡管防守范圍小了，可也是茍延殘喘，滅亡只在眼前。明軍迅速肅清外城殘敵，于外城炮臺架起大炮，開始轟擊內(nèi)城。

    晚霞剛剛消退，天地間就變成了銀灰色。而就在這零星戰(zhàn)斗還未停止的廣州外城，乳白色的炊煙局已經(jīng)次第升起，與灰色的暮靄交融一起，象是給墻頭、屋脊、樹頂和街口罩上一層薄薄的霧氣。

    從早晨開始集火轟擊，到攻取外城，不過是一天的時間。當(dāng)然，這其中有降將獻(xiàn)門的因素，但不可諱言，東征明軍在攻堅和巷戰(zhàn)能力上又有了長足的進(jìn)步。而廣東清軍的戰(zhàn)力下降很快，倒是有些出乎朱永興等人的預(yù)料。

    究其原因，尚可喜所部藩兵，也就是他起家和建功的骨干力量，在戰(zhàn)爭中損耗殆盡是其一。而久在廣東這個富庶之地，驕奢淫逸則更是一劑腐化毒藥。

    尚、耿二逆攻下廣州后，直至順治九年（1652），廣東全境漸次底定。戰(zhàn)亂平息，廣州舊城便為“藩王”進(jìn)駐，“城中皆其子侄及藩下官員圈住”，至于原來地方政權(quán)的大小衙門，統(tǒng)統(tǒng)地被趕去外城。廣州舊城區(qū)內(nèi)大興土木，建造了“備極雄麗”的藩王府第。

    在廣東，尚可喜這個藩王乃是一人之下、萬人之上的土皇帝?？梢怨?jié)制“（總）督、提（督）、（巡）撫、鎮(zhèn)（臺）”；可以“調(diào)遣兵馬”；可以“鑿山開礦，煮海鬻鹽，遣列郡之稅吏，通外洋之番舶”；可以建立封建割據(jù)式的莊園“王莊”；可以統(tǒng)制江河湖泊，以至沿海漁業(yè)。還可以操縱全省市場和商業(yè)，組織“總店”，集廣東政治、經(jīng)濟(jì)、軍事大權(quán)于一身。

    有權(quán)有錢，燈紅酒綠、吃喝玩樂自然是少不了。以王府的“鷹犬房”為例，內(nèi)分蟲蟻房、雀鳥房、鷹鷂房、狗房四大處。蟲蟻房養(yǎng)蟋蟀、蟈蟈、秋蟬、蜜蜂；雀鳥房養(yǎng)鵪鴉、畫眉、白鴿、斗雞；鷹鷂房養(yǎng)海東青、蒼鷂、麻鷹；狗房養(yǎng)關(guān)東獵犬、哈巴狗。四處均有專職官員如“狗監(jiān)”等，飼養(yǎng)人員近百名。其他王弟、少爺、小姐、夫人所飼養(yǎng)的，還不在此之列。

    平南王府之內(nèi)，“貓有小姐、妞妞之稱，狗有相公、小哥之號”。又經(jīng)?？v狗外出，可謂是“人狗塞途”。所經(jīng)肉店，都要“孝敬”豬肉與狗相公，途人恐懼回避，惟恐不及。