“諸位都看到了也聽到了來自行政庭的命令，我孤身一人到任，手上暫缺人手，所以接下來的征調(diào)令必須由你們完成”萊拉德招呼著這些眼神躲閃的部族首領(lǐng)坐下。

    說是首領(lǐng)其實比較勉強，他們可以說是一群監(jiān)工，由上任守備官提拔出聽話的某些個體。

    但是是否聽萊拉德的指示還在模棱兩可之中。

    “守備官大人，這次征調(diào)的人口實在過多，下面的奴隸們聽到這個消息一定會竄逃”

    侏儒看著其他人不說話，嘴巴不禁泛苦，一下子調(diào)走半數(shù)人口.....都不用看，多少家庭直接破產(chǎn)。

    在獸潮來臨前夕失去重要勞力，整個部族都不用考慮存活。

    更別說接下來還有沒有減免的稅收。

    這絕對是掘根。

    牛頭人和矮人部落的人非常同意的點頭。他們粗壯的手抓在桌子上不時發(fā)出嘎啦嘎啦的聲音。

    這簡直沒有活路可言。

    只有魔人首領(lǐng)麻木的看著萊拉德不發(fā)一言。某個面色凄苦的穴居怪蹲在地上拿著某種黑色的葉子輕輕的咀嚼。

    萊拉德看著這群臉上寫滿了滄桑，因為辛苦的勞作皮膚龜裂腐蝕老化嚴(yán)重的老農(nóng)。他自己覺得很像是黃世仁在逼迫一群破產(chǎn)農(nóng)民賣兒賣女......這感覺不是特別的好。如果這群人非常強勢的想要和萊拉德扳手腕，他當(dāng)然可以打的這群人叫爸爸，讓他們把那些奴隸奉送，這會他們?nèi)绱隧槒淖约耗檬裁串?dāng)借口？

    “你們自己想辦法，三個小時內(nèi)不能征調(diào)出足夠的人手，我不僅會丟掉自己官位，你們大多數(shù)也會橫死，至于你們的部落，現(xiàn)在活著就有希望，死人沒有任何未來”

    萊拉德直接把征令丟到了桌上。將文字轉(zhuǎn)化為他們認(rèn)識的魔人語，反抗者殺無赦結(jié)語讓這群老農(nóng)眼底流露出一抹濃濃的哀色。

    被征調(diào)的成員鮮有人成活，歷來征調(diào)的勞力基本可以視為判入死刑。奈何他們是這個城市的奴隸，連最基本的生存權(quán)都難以維持。數(shù)人在桌邊沉默著，他們知道這是沒法扭轉(zhuǎn)的結(jié)局。萊拉德并不和他們坐在一起，他還要繼續(xù)清點賬目，需要弄清楚庫房有多少資源可以調(diào)動。

    他可不會指望自己的智障便宜姐姐來幫忙，而沒有文化的半精靈微爾更是一個用于解乏的花瓶。

    所有的事他必須一個人擔(dān)著，想想都頭大。

    首領(lǐng)們商討了好一會最后才拿出一個章程，讓那些人以抽簽的形式進(jìn)入征調(diào)隊伍。

    這些首領(lǐng)很迅速的將任務(wù)分配完畢然后回到各自的部落開始召集人手，只有穴居怪繼續(xù)蹲在地上，時不時看看萊拉德，他的臉皺成一團(tuán)，萊拉德似乎看到了某個甘陜黃土高原的老農(nóng)看著一望無際的沙田飽含著濃厚的憂思。

    打斷不合時宜的同情，萊拉德徑直走到他面前，不消說，如果外面的未知危險沒有解除，穴居怪的勞力是無法收攏，那個女人一定會借此大做文章。

    “尊敬的大人，我無意冒犯您的權(quán)威，如今的狀況您也知道.......”

    一段沉長的話語準(zhǔn)備從他口中一連串的說出，穴居怪的發(fā)音相當(dāng)沙啞，但是又具有強烈的感染力，萊拉德直接揮手打斷他的發(fā)言，時間這么緊迫了，他可沒心思聊天。

    “你的名字和職業(yè)”萊拉德開口就問，他示意這個穴居怪跟上。

    “瓊恩，我是穴居怪的先知”這個看起來頗為老實的穴居怪有著和臉頰看起來完全不配套的敏捷。

    想想也是，如果身手不怎么樣，那還不被常年的勞作壓垮了？

    走在滿是泥土的道路上，這里的奴隸大多數(shù)都光著腳，偶爾可以看到一些人穿著草鞋，和卓爾們呈現(xiàn)鮮明的對比。他們大多數(shù)沒有合適的衣服，用著一些破布將重要的部位遮掩住，種植園內(nèi)他們看護(hù)的從外部引進(jìn)的亞麻樹，所產(chǎn)的亞麻布大多數(shù)用于上層人物衣物的制作，只有一些邊角被恩賜給辛勤勞作的奴隸。在低等奴隸的社會，這些邊角可以當(dāng)做貨幣流通。

    生長迅速的樹菇房充斥著內(nèi)城，面黃肌瘦的魔人，瑟瑟發(fā)抖的侏儒打開門窗的一點點縫隙然后迅速的閉合。

    “你們的情況我知道，現(xiàn)在我們先去召集出足夠的勞力，如果遇到了那些礙事的家伙，我直接給予鏟除”

    萊拉德看著宛如公元前某些落后的野人部落，忽然覺得之前的設(shè)想是不是太想當(dāng)然。

    不，這里連野人部落也不如。

    衣不蔽體，缺少營養(yǎng)攝入，更沒有經(jīng)濟(jì)作物的來源。

    有時候不得不說地表世界多少還能讓人活，如果一出生就是這種境遇，那心里會多陰暗啊。

    瓊恩并不住在北大區(qū)內(nèi)，他住在城墻之外。

    無邊無際的黑色帷幕之下，他通知所有的穴居怪如非必要不能出門。作為穴居怪的首領(lǐng)，他知道這些村莊只會一村一村的消失，如果都聚集在一起，那絕對會迎來一場災(zāi)難。

    城門內(nèi)外是兩個世界。

    出城門之后，天空中就有著稀薄的霧氣，這還是幽暗沼氣較為薄弱的白天時段，如果到了夜間，只怕這霧氣會更加濃厚。城門內(nèi)有防護(hù)作用的魔法陣，所以空氣比這里澄凈。

    有地衣沒有地衣是兩種不同的效果。

    從萊拉德城堡下方的隧道一路走來，地下三十多米還看不到幽暗沼氣的的存在，然而順著地下形成的空洞越走越深，沼氣就忽然從各處冒出，富含魔力的強烈腐蝕性氣體呼入體內(nèi)一時間還不會感覺到有副作用，以年為單位長期接觸后最直觀的變化就是呼吸道衰竭生物體內(nèi)器官緩慢變異，不過并不會置人于死地。

    經(jīng)過無數(shù)年的改變，地底世界生物已經(jīng)可以正常呼吸沼氣。

    唯一有危險的是被定義于冬季的這段時間。

    這個時間段的沼氣含有某種卓爾和魔人都無法解析的特殊物質(zhì)，它們比平日里接受的魔法輻射更為殘暴。

    特殊物質(zhì)密度大的區(qū)域任何植物和生物都會立刻死亡，而某些生命體非常強勁的生物則會發(fā)生突變，經(jīng)過短暫的虛弱后迅速成長四處掠食，在相當(dāng)短暫的時間內(nèi)催生出強大的個體，然后在某頭獸王的帶領(lǐng)下朝著周邊的地下城進(jìn)攻。冬季不在內(nèi)城的卓爾、魔人也都會發(fā)生變異，有的會開啟身體內(nèi)不為人知的血脈，而有的則會獸化。

    今年的冬季似乎比往常來的更早一些。

    冬日祭一般在冬日來臨之前的半個月舉行，整個伊萊格斯開始清點季度收成，接著組織駐扎在外的穴居怪遷移到內(nèi)城短暫的居住。同時內(nèi)城還要準(zhǔn)備充足的口糧預(yù)備過冬。

    只是今天這片穴居怪居住的區(qū)域異常安靜，散發(fā)著某些不祥的氣息。

    萊拉德可以嗅到空氣中彌漫的血腥味。

    “大人......這里......這里就是我的村子”

    隔著一個突起的小山包，從這里無法看到后面村子的狀況，厚重的血腥味已經(jīng)說明了一切。

    瓊恩哆哆嗦嗦的扶著樹菇樁子走過轉(zhuǎn)角，只能看到悄無聲息的村子。

    由粗糙的土堆和地穴組成的穴居怪村落此刻毫無生息，土堆上散落著暗淡的血漬，地表還有拖拽的痕跡，某些區(qū)域還有一些殘破的肢體碎片。

    整個村子的人口盡數(shù)消失。

    除了血以外別無他物。