函谷關(guān)城下面，夏軍緊緊扼守著最后一道關(guān)前營壘，陳德在關(guān)城上督戰(zhàn)。他已經(jīng)是徹夜未眠，就在昨天，他頂盔貫甲，親自帶著龍牙軍陌刀營反擊控鶴軍的沖擊，又和斷后的軍士一起退回來。

    整個函谷谷道都彌漫著宋軍制造的濃煙，曹翰似乎將整個中原的火器、硫磺、牛馬糞都弄來了，陳德頗為厭惡地抽了抽鼻子，誰想得到，將要改變世界的火器，最初居然以這樣一種方式登上戰(zhàn)場。宋軍的兵力優(yōu)勢太明顯，在煙霧的掩護下，幾乎不惜傷亡晝夜不停地攻打，函谷谷道，成為了鋪滿雙方軍卒尸首的墳場。

    傍晚時分，只要一旦沒有兩軍相接的喊殺聲，戰(zhàn)場上空飛滿了成千上萬的禿鷹和烏鴉，嘎嘎地叫著，貪婪的盤旋著。

    感覺一陣涼風(fēng)吹過，錦帆軍百夫長周筠松了一口氣。這函谷谷道是東西向的，南北向的風(fēng)被兩側(cè)高山擋住，宋軍中許多都是老兵油子，這數(shù)日交戰(zhàn)，為了減少損傷，往往在利用毒煙濃烈，夏軍弓弩手無法瞄準的時候沖上來拼殺。一旦風(fēng)勢加大，或是吹東西向的風(fēng)時，毒煙很快會被吹散，對面的虎捷、控鶴軍軍卒便默契地與夏軍同時休息，等待風(fēng)勢稍緩時再行放煙和攻打。周筠身旁的十夫長亢山抬頭看天，只見片片濃云密布，不多時，強勁的罡風(fēng)穿谷而過，將函谷谷道內(nèi)濃煙一掃而空，趕上來的弓弩手端起神臂弩，叭得一聲擊發(fā)，一個撤得慢些的控鶴軍士卒被射中頸項，悶哼一聲倒在地上。

    “幸好函谷谷道狹小，宋軍縱有十萬大軍，在這般狹窄的正面也展布不開，”張仲曜臉上帶著煙熏的污漬，他剛剛從前沿鼓舞士氣回來。

    龍牙軍、花帽軍、錦帆軍、橫陣軍、同仇軍、止戈軍輪番上陣和宋軍廝殺，都有了不少的損傷，陳德緊緊皺著眉頭，現(xiàn)在情勢便如同兩牛角力般不能回退，函谷天險必守，否則，宋國十萬大軍長驅(qū)直入，新收的關(guān)中頃刻間便易手。

    “大散關(guān)方面的援軍來了?！饼堁儡娦Ｎ抉R靖稟報道?！班拧！标惖禄鞗]在意地點點頭，對蕭九那邊他沒報什么希望，宋國還有數(shù)萬禁軍如同籠中猛虎一樣困在蜀中。若是大散關(guān)方面抽兵過多，讓這些入蜀的宋軍反擊出來，反倒是大麻煩。馬靖補充道：“陛下前兩日在前面督戰(zhàn)，蕭將軍派練銳軍一個營帶了上萬蜀中壯丁過來?！?br/>
    “什么？”張仲曜臉上露出驚喜神色，“蜀軍不是在閬中和尹元對峙么？”

    函谷關(guān)后面的營壘中，萬余名蜀中壯丁皆席地而坐，每十人圍坐一圈，五百人一片，每片由五名原先錦城營的軍士管帶著，見陳德帶著行軍司的軍官過來巡視，隨著“起立”的軍令聲，萬余壯丁一起齊刷刷的站起來。這些壯丁雖然身量不高，但面容都很憨厚老實的，特別服從軍令。

    陳德臉含著笑意，點了點頭，對身旁軍官道：“不愧是錦城營帶出來的兵。”

    “和宋國人打仗，蜀中壯丁絕不會臨陣反水?！必撠?zé)帶隊樂羊傅道。在宋人禁軍的攻打之下，蜀中各支義軍為了鼓舞士氣，決定擁立李舜為蜀王。李舜深知蜀中和夏國之間唇齒相依，他不但抽調(diào)一萬蜀軍增援函谷關(guān)，還調(diào)了一萬人配合練銳軍，專門封鎖由蜀地進入關(guān)中的各條要道。

    “宋人禁軍攻打甚急，李舜抽調(diào)上萬壯丁出來，不會有問題吧？”陳德問道，對李舜在蜀中稱王的舉動，他還一直沒有正式認可。

    “閬中天險，蜀王一邊著軍兵緊守關(guān)隘，一邊加緊操練士卒，只待陛下略定關(guān)中，遣一支偏師入蜀，蜀軍愿與夏軍并肩作戰(zhàn)，擊滅入蜀宋軍。”樂羊傅解釋道，“此番帶出來的壯丁都是錦城營軍士初步整訓(xùn)，和宋軍開過仗見過血的?！?br/>
    “好！”李舜識得大體，陳德暗自感嘆，稱贊過后，便對樂羊傅道，“你可回稟李舜，夏與蜀國，肝膽相照，永為兄弟之邦?！彼呷胧褴妳仓醒惨曇槐?，見蜀軍衣甲單薄，兵刃不利，便轉(zhuǎn)頭對身旁的輜重軍官道：“關(guān)中武庫中獲取的盔甲、兵刃，給他們配發(fā)充足。”

    樂羊傅臉上露出驚喜的神情，張仲曜也笑著對他點點頭，陳德言出必行，既然已經(jīng)承認蜀國，就算將來鞏固了關(guān)中，夏國也不會有得隴望蜀之心。

    次日，輜重司將大批兵刃、盔甲、軍袍都送入營中，還以大量肉食犒勞，蜀軍營中歡聲雷動，萬余丁壯換裝之后，衣甲鮮明，手持利刃，信心倍增。錦城營、練銳軍軍士充當軍官，帶領(lǐng)蜀軍以營為單位，輪番進入函谷關(guān)前營壘中作戰(zhàn)。

    這年氣候較暖，黃河解凍得早，凌汛一起，宋軍便無法渡河攻擊，于伏仁軌立刻命同仇軍趕到函谷關(guān)來增援陳德。與同仇軍一起的，還有從環(huán)慶延涇四州征發(fā)的五千弓箭手，不過，不久前還是宋國百姓的關(guān)中壯丁，夏軍也不敢用得太多。夏國在函谷關(guān)西面的守御兵力得到了充實，越發(fā)寸土不讓。

    靈州的團練百姓被契丹軍圍困已是第五日，攜帶的糧食尚且充足，但食水已經(jīng)不夠。李朗估算時日，關(guān)中回援的騎兵不日將至，暗暗將虎翼軍和驃騎軍的精銳整合起來，準備最后決戰(zhàn)，他抬頭看天，天上濃云密布，此時尚是申時左右，天卻漸漸黑了下來。

    “要刮風(fēng)了！”尚忠信沉聲道，靈州北面一年四季都刮風(fēng)，冬春季節(jié)尤其常見飛沙走石的惡劣天氣。

    “須得防著契丹人趁風(fēng)襲營，”李朗趕緊站起身來，一邊巡視軍營，一遍布置防御，再舉目望出去，外間契丹人踏出的煙塵已經(jīng)被大風(fēng)吹散。黑云蔽日，遠處有敵騎剛剛舉了火把，便被大風(fēng)一吹即滅，不多時滿地石頭亂跑，風(fēng)夾著粗糙的沙粒越刮越猛，數(shù)尺之外只見模糊人影。車陣中間兩萬多的靈州百姓，早已習(xí)慣風(fēng)沙天氣，都盡力蜷縮著身體，有的趴在大車底下，營帳中的婦女緊緊把小孩抱在懷里，幾乎所有人都忐忑不安望著外面，看不見的敵人比看得見的更讓人害怕。

    遼國軍營中，士氣已經(jīng)低落到極致，北院軍連續(xù)數(shù)日攻打漢軍車陣不下，進退兩難。這一路下來，契丹軍幾乎沒有打到草谷，戰(zhàn)馬和士兵都是餓著肚子打仗，被包圍在車陣中的軍士和百姓反而比平常吃得更飽，只是不敢多喝水而已。

    “樞密使大人，不如舍了此處漢軍，直奔靈州城下。”先鋒官胡里室頗為煩躁地道。

    “哼，”統(tǒng)兵官耶律興哥反駁道，“這里都拿不下來，靈州城高兵多，又怎么打得下來?！毖哉Z中對提議攻打夏國的耶律斜軫隱隱有不滿之意。

    耶律斜軫皺著眉頭，這幾天交手下來，對面漢軍的底細也摸清楚了，不過是萬余團練鄉(xiāng)勇，夾雜著三千多夏國軍士而已，他有些后悔沒有一開始就全力突襲，讓那些原本不知刀兵的漢人鄉(xiāng)勇，越戰(zhàn)越是堅韌，打了好幾天，雖然殺掉不少，但剩下的卻更難對付。

    欄子馬遠遠地往南撒了出去，最遠的離靈州城不過十余里而已，也沒有發(fā)現(xiàn)別的漢軍，耶律斜軫不禁有些佩服那個孤注一擲地率軍入援的漢人將領(lǐng)。

    忽然聽到外面風(fēng)聲呼嘯起來，夾扎著不少馬匹咴曥曥地嘶鳴聲，不少遼兵高聲呼喊著，耶律斜軫臉色一喜，“長生天保佑！”他拔出腰刀，站起身來，對手下眾將喝道：“你們快回去約束部屬，順風(fēng)猛攻漢人大營?！北妼⒛樕隙悸冻鲞t疑神色，蓋因風(fēng)沙之時，騎軍坐騎容易受驚，反而是紀律良好的步軍受的影響更小些，所以一般都是漢兵趁風(fēng)進擊遼兵的時候更多。

    “漢人兵少，營中又有許多老弱，一旦打破車陣，我們就贏了！”耶律斜軫沉著臉喝道。

    不多時，原本已經(jīng)在避風(fēng)的契丹騎兵紛紛上馬，大風(fēng)中無法使用弓箭，都抽出了胡刀，相互間大聲吆喝著，耶律斜軫與胡里室親自率領(lǐng)一萬騎自東向西順風(fēng)進擊漢人大營，另外兩萬騎兵從側(cè)翼包抄鼓噪，既可掩護主力進擊，又可絞殺驚慌奔逃的漢人。

    大約南面五里地之外，驃騎軍指揮使辛古、的盧軍指揮使史恭達，踏燕軍指揮使李冉同時站起身來。“辛將軍神算！”李冉算是對辛古佩服得五體投地了，一萬四千騎夏軍早一天便趕到了這里。一路上驃騎軍利用熟悉地形之利，在契丹大軍沒有發(fā)覺的情況下清除了遇見的欄子馬哨探。辛古判斷兩日內(nèi)必有大風(fēng)沙，打算利用我暗敵明的情況以寡擊眾，將三萬遼國騎兵一舉擊潰。

    辛古點了點頭，大聲喝：“出發(fā)！”

    “辛將軍且慢，三軍進擊，誰為先鋒，誰為側(cè)翼？”

    辛古聞言一愣，回頭看了看，卻是行軍司派來的書記官楚先，他一揮馬鞭，哈哈笑道：“風(fēng)沙一起，打起仗來，營伍行列全都亂了套，那里還分得清先鋒、側(cè)翼，敵我皆是如此，此戰(zhàn)，正是以亂對亂，亂中取勝！”一夾馬腹，揚長而去，四千多驃騎軍緊緊跟在他的身后，“行軍司的秀才，沙子還是啃得少了啊。”不少軍士還回過頭來看了楚先兩眼，充滿譏笑之意。

    李冉和楚先在牙軍營便是相熟的，拍了拍他的肩頭，笑道：“驃騎軍久在漠北作戰(zhàn)，就是這個脾氣，楚兄弟勿怪啊?！背葘擂蔚匦π?，拱手道：“是在下唐突了?！?br/>
    的盧、踏燕兩軍，與驃騎軍一同冒風(fēng)前行，狂風(fēng)大作之時，數(shù)尺之外已看不清楚，眾騎軍彼此間都用繩索連起來，直到最后，方才由校尉下令，砍斷繩索，端起馬槊，拼命朝前面喊殺聲大作之處沖擊過去。

    無數(shù)契丹騎兵沖突奔馳，黑暗的風(fēng)沙里，靈州團練和軍士們涌到被包圍的靈州營壘邊緣，用長矛、弩箭、刀斧，拼命阻止敵騎踏入車陣，喊殺聲甚至高過了呼嘯的風(fēng)聲。不少折斷了矛頭的團練就用矛桿去刺，射完了箭矢的就舉著弓背去打，好些人到最后都沒看清楚敵人的模樣，滿地都是石頭、雜物和尸體，戰(zhàn)斗中不少虎翼軍的軍士摔倒在地上，被敵人戰(zhàn)馬踐踏而死。