那天夜已經(jīng)很深，山寨其他的地方燈火已經(jīng)很稀疏，總寨中卻要熱鬧的多?？酌鳌⒖琢练蠲谡醒策?，不讓無(wú)關(guān)的閑人隨意游走，因?yàn)樵谥伊x堂后廳里的討論還遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。交椅上圍圈坐著宋江、盧俊義、吳用、林沖、呼延灼、關(guān)勝、柴進(jìn)、李應(yīng)、花榮、秦明、董平、張清、徐寧、楊志、孫立、朱武、李俊、戴宗。
吳用已經(jīng)把這幾日來(lái)部分弟兄們議論的情況向大家做了通報(bào)，絕大多數(shù)頭領(lǐng)認(rèn)為第一個(gè)打擊的目標(biāo)不應(yīng)該是方臘。畢竟方臘遠(yuǎn)在江南，而且目前梁山對(duì)于方臘的情況知之不多，雖然以前與方臘有過(guò)一些交往，但在他建立大越國(guó)之后就幾乎沒(méi)有什么往來(lái)了，在不明虛實(shí)的情況下就勞師遠(yuǎn)征無(wú)疑是不可取的。在田虎和王慶之中，多數(shù)弟兄選擇的是田虎，理由是田虎在山西，與梁山距離較近，不必長(zhǎng)途奔襲，對(duì)那里的情況大家也多少有些認(rèn)識(shí)，而且田虎現(xiàn)在地少兵寡，是三個(gè)目標(biāo)中最容易對(duì)付的。至于王慶，許多人的觀點(diǎn)是跟方臘差不多遠(yuǎn)，實(shí)力也應(yīng)該較方臘為弱，收拾完田虎再去尋他的晦氣不遲。
軍師講過(guò)近日大家議論的情況，戴宗也站起身，把搜集到的各方的情報(bào)向在座的眾位進(jìn)行通報(bào)：方臘占據(jù)十三州七十一縣，建立大越國(guó)，稱正武皇帝，定都杭州，重要的據(jù)點(diǎn)有杭州、蘇州、湖州、建康府、甬州、臺(tái)州和紹興府，手下大將五六十人，兵卒十五至二十萬(wàn)，對(duì)外詐稱三十萬(wàn)，眼下無(wú)大的軍事行動(dòng)。
王慶占據(jù)八州三十余縣，自封為順天王，定都房州，重要的據(jù)點(diǎn)有淅川、巴東、衛(wèi)康，手下將領(lǐng)號(hào)稱二十八星宿，兵卒大約十萬(wàn)，號(hào)稱二十萬(wàn)，現(xiàn)正圍困襄陽(yáng)多日，屢次擊退進(jìn)剿的官軍。
田虎占據(jù)四州十三縣，主要在壺關(guān)、衛(wèi)州和陵川，手下有四威將、八彪將，人馬四萬(wàn)，號(hào)稱十萬(wàn)，最近沒(méi)有什么大的舉動(dòng)。
等戴宗把情報(bào)講完，大家開(kāi)始議論紛紛。宋江很欣賞大家這樣暢所欲言的樣子，等過(guò)了一陣大家的議論聲漸漸低沉下去之后，他站起身來(lái)清清嗓子：“各位弟兄，請(qǐng)發(fā)表一下高見(jiàn)吧？宋江等洗耳恭聽(tīng)?！弊躁松w謝世，宋江主政梁山也有四五個(gè)年頭了，大家早就習(xí)慣了他這種先請(qǐng)大家高談闊論，然后相互辯論，最后他再出來(lái)決策的方式，覺(jué)得這樣每個(gè)人的想法都可能得到充分的表達(dá)，正確的觀點(diǎn)可能在細(xì)節(jié)上得到其他人更好的修訂和補(bǔ)充，不正確的思路也有可能有可取之處，而且可以從其他人那里學(xué)到好的思考方式。
呼延灼站起來(lái)，代表主張先打田虎的一方發(fā)言，他現(xiàn)在已經(jīng)成了梁山軍中官職最高的，所以威望也漸長(zhǎng)，大有超越林沖之勢(shì)：“我軍新立，宜首戰(zhàn)必勝，方可揚(yáng)我士氣，樹(shù)我威名，讓朝廷高官不敢小覷我等，故先攻擊勢(shì)力最弱的田虎最為有利。況且田虎離我們最近，很容易展開(kāi)攻擊陣型，達(dá)到攻擊效果。目前朝廷對(duì)我們信任未深，一旦開(kāi)戰(zhàn)，朝廷能給予的支持恐怕有限，所以考慮到這一點(diǎn)，我們也是應(yīng)該攻擊最近的目標(biāo)。”很明顯呼延灼的話里綜合了許多人的觀點(diǎn)。講完之后，他左右望了望，見(jiàn)并沒(méi)有人馬上站出來(lái)反對(duì)，便信心十足的坐下。
會(huì)場(chǎng)上平靜了片刻。宋江看剛才一直在交頭接耳的柴進(jìn)和關(guān)勝欲言又止的表情，微微一笑，沖著他們的方向動(dòng)了動(dòng)下巴：“你們兩位可有話說(shuō)？”兩個(gè)人見(jiàn)宋江示意，相互推讓了一下，最后是柴進(jìn)站起來(lái)說(shuō)：“聽(tīng)了呼延將軍的觀點(diǎn)，我們都覺(jué)得很有見(jiàn)地，只是我們還有一些個(gè)人看法，想與大家再探討一下。”說(shuō)完這幾句話，他抬眼看了宋江一眼，見(jiàn)到宋江鼓勵(lì)的眼神，他放下心中的顧忌，滔滔不絕的講起來(lái)：“田虎和王慶看人數(shù)都比我們多，但論實(shí)力他們都還不是我們的對(duì)手，要打哪一家都不是很困難的事情?，F(xiàn)在我想說(shuō)的是，我們是否真的要打?！?br/>
見(jiàn)大家的注意力都被他上述的話聚集起來(lái)，他接著說(shuō)：“田虎和王慶我以前都認(rèn)識(shí)，這兩個(gè)人有著很大的不同。田虎本是個(gè)秀才出身，因家中受惡霸欺凌，不得已犯下命案，才棄家上山，一開(kāi)始是在晉-->>