菜肴異常豐盛，除了牛肉沒(méi)有，有鴨子、魚(yú)、蝦、蟹、豬肉，冬季特有的大白菜，各種豆腐干子，還有剛剛傳入大明不足百年的辣椒和土豆，與一碟油爆花生米！
當(dāng)然了，價(jià)格自然不菲，一桌子酒菜，要近百兩銀子，雖說(shuō)高一功帶足了銀子，也是心疼。
闖軍在長(zhǎng)期的打家劫舍中，因流竄對(duì)生產(chǎn)和商業(yè)的破壞很大，得了銀子花不掉，其實(shí)不缺銀子，缺的是糧食。
高一功一口酒下肚，拿筷子一一點(diǎn)著桌上的菜肴，咂巴咂巴道：“你看看，你看看，我們?cè)谶@吃著山珍海味，米飯精精白白，可河南陜西的老百姓連口糠都吃不起啊，這什么世道？就連一個(gè)小小的孟城驛，都能置辦出如此一桌酒菜，到底是淮揚(yáng)，富庶！”
慧梅也嘀咕道：“這還是高郵，聽(tīng)說(shuō)過(guò)了江的南京更富呢！”
“喝高了吧！”
張鼐嚇了一跳，連忙提醒。
高一功也回過(guò)神來(lái)，向左右看了看，并本能的握上了包裹里的單刀，但騷卒似乎并未留意到他，不禁松了口氣。
張鼐又蔫乎乎的問(wèn)道：“叔，不是說(shuō)大明的驛站是天下第一禍害么，闖……就是被驛站裁了，怎么孟城驛看上去還不錯(cuò)？”
“哈！”
一名驛卒的笑聲嚇了眾人一跳，高一功的手又握上了桌下的刀柄。
不過(guò)驛卒并未糾結(jié)于誰(shuí)被驛站裁了，只是道：“公子恐有所不知，在革命軍攻占高郵之前，驛丁連豬狗都不如，但李司令對(duì)咱們驛丁沒(méi)的說(shuō)，不僅置換了行頭，改善了條件，又引導(dǎo)大家把驛站從傳送郵驛向經(jīng)營(yíng)方面發(fā)展，不瞞客官，以往驛站只對(duì)公家開(kāi)放，現(xiàn)在老百姓只要有銀子也能住進(jìn)來(lái)，凈利驛站留一半，另一半上交，俺們幾個(gè)的婆娘，也在驛站打下手，現(xiàn)在受戰(zhàn)亂影響，客人不是太多，但將來(lái)穩(wěn)定了，生意肯定不甭?！?br/>
高一功見(jiàn)驛卒好象確實(shí)沒(méi)聽(tīng)出張鼐話中的意思，心頭略松，放開(kāi)刀柄，抱怨道：“我聽(tīng)說(shuō)李司令挺在乎名聲的，可你們這錢收的過(guò)份了，李司令就不怕被人說(shuō)三道四？以今晚這一桌酒菜來(lái)說(shuō)，咱們這里四個(gè)爺們兒去南京的青樓找個(gè)不錯(cuò)的姑娘，吹拉彈唱樣樣都有，恐怕也要不了百兩銀子！”
那驛卒嘿嘿一笑：“一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨唄，我們明碼標(biāo)價(jià)，又不宰客，有錢您請(qǐng)進(jìn)，沒(méi)錢，那，邊上有腳力店，湊乎湊乎也能過(guò)一夜?！?br/>
“哼！”
慧英哼道：“所以你們就死里要價(jià)，孟城驛的客棧又不是你們一家，人家不能去別家??？”
驛卒傲然道：“姑娘，您這話還真說(shuō)對(duì)了，李司令下了命令，驛站只允許官辦客棧，不允許任何私人在驛站周邊三里之內(nèi)經(jīng)營(yíng)客棧，腳力店除外，當(dāng)然了，腳力店只能經(jīng)營(yíng)大通鋪，不許設(shè)立客房，所以不是俺們自夸，姑娘您如果天黑進(jìn)不了城，又不想住船上，還非得來(lái)驛站住?！?br/>
難怪！
六人暗道一聲！
直接把人趕走，不許人經(jīng)營(yíng)，自己獨(dú)家壟斷賣高價(jià)，這姓李的夠狠啊！
但是好處也顯而易見(jiàn)，宰一個(gè)是一個(gè)，驛站得到了利益，驛卒的日子能過(guò)得不錯(cuò)，至于客商花了高價(jià)住店，是有人逼你還是怎么著？你可以睡船上?。?br/>
或者大通鋪！
幾人紛紛意識(shí)到，如果當(dāng)初崇禎采用這一手，不必為節(jié)省那點(diǎn)銀子裁撤驛丁，還會(huì)有后來(lái)的李自成么？
高一功暗暗搖了搖頭，問(wèn)道：“這位兄弟，難道你們就沒(méi)想過(guò)，朝庭再回來(lái)又如何？李司令兵力薄弱，朝庭真要發(fā)大軍來(lái)剿，重占了高郵，又怎會(huì)允許驛站與民爭(zhēng)利？”
“屁的與民爭(zhēng)利！”
又一名驛卒瞬間激動(dòng)起來(lái)，破口大罵道：“那些官老爺左一個(gè)與民爭(zhēng)利，右一個(gè)藏富于民，說(shuō)起來(lái)冠冕堂皇，那些民都是什么人？是他們的親戚，把朝庭掏空，錢落他們自家口袋里，而我們呢，平時(shí)只能吃帶糠的米飯，睡著十來(lái)人的大通鋪，家里還要妻兒嗷嗷待哺，大明朝早晚要完！
剛才那位女客官說(shuō)南京比高郵更加富庶，確實(shí)，但也要看富的是哪些人，俺雖然不識(shí)字，卻也聽(tīng)過(guò)朱門酒肉臭，路有凍死骨啊，我不瞞幾位客官，驛站有三十二名驛卒，都是真心盼望李司令能坐江山，就和大明朝的太祖爺爺一樣，不說(shuō)大富大貴，至少讓普通老百姓有條活路啊！”
氣氛瞬間沉悶異常，高一功等六人眼神閃閃爍爍，均是納悶李信才占了高郵多久，就這么得民心了？心頭不由更加沉重。
“小五，你胡說(shuō)什么，客官?zèng)]了胃口，都是你攪的事！”
這時(shí)，一名年齡較大的驛卒回頭喝斥了句。
小五撓了撓后腦殼，訕笑道：“幾位客官，對(duì)不住啊，我一說(shuō)就氣過(guò)頭了。”
“沒(méi)什么?！?br/>
高一功笑道：“大明朝確實(shí)是窮的窮，富的富，李司令既然有心為老百姓做主，我們也盼望他早日成事啊，不過(guò)……聽(tīng)說(shuō)李司令的人馬不多，而高郵周邊有黃得功、劉良佐，怕是朱大典也會(huì)帶兵回來(lái)，數(shù)倍于李司令的兵力，你們就那么有信心？”
小五立時(shí)神彩飛揚(yáng)，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朝庭的兵，來(lái)多少打多少，幾位客官怕是不知，年前淮安史漕撫與揚(yáng)州韓太守就來(lái)攻過(guò)一次，嘿，那是慘敗而歸，韓太守二十來(lái)?xiàng)l戰(zhàn)船，給打沉了近十條，從陸路進(jìn)攻孟城驛，死了好幾百，而革命軍只死傷幾十人，又聽(tīng)說(shuō)史漕撫曾被俘獲，他那一路軍覆沒(méi)，但是李司令敬史漕撫剛正之名，將他和降卒都釋放了……“
驛卒因身處于驛站，描述的重點(diǎn)是對(duì)韓文境的反擊，雖然遠(yuǎn)不如紅娘子親自帶兵，擊潰史可法那樣壯闊，卻仍聽(tīng)的六人咋舌不己，也弄清了戰(zhàn)船的來(lái)路。
互相之間，交換了一個(gè)凝重的眼神，高一功問(wèn)道：“對(duì)了，這位兄弟，我們過(guò)來(lái)時(shí)看見(jiàn)有戰(zhàn)船向上游開(kāi)動(dòng)，難道李司令又要用兵？”
“這是當(dāng)然……”
小五正要開(kāi)講，已是兩聲咳嗽傳來(lái)，那名老驛卒道：“小五，去后面看看水燒開(kāi)了沒(méi)，燒開(kāi)了就送到幾位客官房里。”
“哦！”
小五后怕般的拍了拍心口，現(xiàn)出一個(gè)歉意的笑容，快步離去。
高一功等人暗道一聲可惜，不過(guò)他們都清楚，再追問(wèn)下去，必然會(huì)惹來(lái)懷疑，于是均是大口開(kāi)吃起了桌上的酒菜。