?66.己巳。

    冬十月癸丑，上巡幸畿甸。

    乾清宮東暖閣的書案上插著幾只金色的稻穗，鼓鼓囊囊的稻粒簇生著接在那象劍翎一樣的穗子下，暗示著今年雖旱卻仍有好收成。

    這是兩江總督于成龍八百里急件給送進(jìn)宮的嘉禾。除了這幾只稻穗外還有一封例信，奏章里不外是"天降祥瑞"對皇帝陛下歌功頌德云云。

    玄燁在批示折子里雖說"今夏乾旱，幸而得雨，未足為瑞。"但是我看他心里卻是高興，受用得很，不然也不會叫我把這幾只稻穗代替當(dāng)令的金桂，權(quán)當(dāng)作花插進(jìn)他書房里朝夕相對，愛不釋手。前些日，皇帝陛下更是趁興起駕巡幸京畿。

    "奴才奉旨回宮給太皇太后請安，并轉(zhuǎn)交宛儀皇上御筆親書一封，附帶特產(chǎn)若干。"

    "起來吧，辛苦你了。"不愛他們叫我夫人，我和燁兒身邊幾個貼心近侍都仍叫我早年女官的封號。笑著看著這曾經(jīng)準(zhǔn)備做女婿的文武雙全的青年，比當(dāng)日"傳臚"時曬黑了些兒，不過近距離看更高大威武。

    唉……緣分啦，喜兒看不上的人，她老子可歡喜得緊呢，才一年功夫這小子已經(jīng)是御前二等侍衛(wèi)，皇帝親近之人，前途不可斗量啊。

    "皇上命奴才轉(zhuǎn)交信后得盡快回去復(fù)命。奴才這就告辭。"他行個扣禮，笑道。

    "皇上后日應(yīng)該在盧溝橋閱兵了吧，快回了呢。"因他有軍令在身，趕緊叫萬福打賞了他……輕輕抖開這用朱砂封鑒的箋紙，只見上面寫道：

    "天寂月靜明，冷風(fēng)猶自清。穿云嫦娥怨，衣單不解寒。小別飛天羿，心系前塵情，風(fēng)起云涌處，寒橋霜楓迎。"是首詠月宮娥娘的詩？見字跡如行云，意氣之作吧，不過真看不懂他寫這個的用意。先不想了，接著看下面的。

    "初到京畿，見良田金穗，今年遇旱卻豐，果真瑞相。欣喜之余，親手網(wǎng)得鰱、鳙等魚，用羊湯浸泡保鮮。又有當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)林中榛果、山核桃、柿餅、栗子、銀杏等，一并派素倫帶回，一份留你自用，一份代我轉(zhuǎn)獻(xiàn)皇祖母品嘗，望能博祖母一笑。"后面單起一行我微笑著繼續(xù)看下去："乾清宮一品女官葉茉……朕想你，著你替朕照顧好祖母，數(shù)日即回。欽此!"

    哈，最后那句官腔是打給我聽的，讓我開懷。信中看來，今年果真如地方官說的雖旱仍是個大好的豐收年啊，百姓能夠康寧，他自然十分開心吧?，F(xiàn)在摸不透的就是前面那詩文，也忑爛了點，按理以他性格不會寫這些云里霧里的廢話的。頓時腦海里微光閃過，再把那信拿來仔細(xì)端詳一遍。

    呵呵……果然看出點門道，是守藏頭詩嘛。"天冷穿衣，小心風(fēng)寒。"各句起頭一字連起來就是這句叮囑，我說這詩怎么這么怪那，定是臨時湊的!這人……

    頃刻間，只覺得心里熱乎乎的，心田如有一股暖風(fēng)吹過。

    不過……圣諭里叫我這幾日照顧好老祖宗這句戲言，沒想到，我竟然沒有做到。

    自暢春園回宮后太皇太后就不大怎么活動了，昏睡的時間比清醒的時候多。因為沒現(xiàn)發(fā)燒等寒癥表象，飲食也較正常，雖然平日里大家都擔(dān)心牽掛，但起碼不至于象今天這樣慌亂。

    一早，天剛擦亮，老祖宗身邊的侍女蒙娃就來了，那平日里黑白分別的大眼睛通紅通紅的，看似哭了一宿。

    "別的宮里都知道了么？"

    "張公公和繡姑嬤嬤說，先來乾清宮找您去商議。"她抽了下鼻子道。

    老祖宗又出狀況了？忙不達(dá)迭地跟她去了慈寧宮，見剛被侍侯喝下一碗湯藥的太皇太后滿臉潮紅，嘴唇干裂，閉著眼睛喃喃自語著誰也聽不懂的話。當(dāng)值的幾位太醫(yī)正在太后寢宮外輕聲討論著方子上的用藥，臉色肅穆。

    "老祖宗自昨日中午睡后就再叫不醒，留守當(dāng)值的幾位御醫(yī)什么方子都使了，一晚上了都還沒有退燒，老祖宗年紀(jì)大了，皇上又不在宮里，這要出個什么三長兩短，叫奴才們怎么活啊。"滿臉皺紋的慈寧宮總管太監(jiān)張公公在那急得唉聲嘆氣。

    "太醫(yī)都說是什么??？"

    "風(fēng)寒、寒癥。"蒙娃答道。

    如果說暢春園那場風(fēng)寒是外因，是導(dǎo)火線，那現(xiàn)在好好在宮里養(yǎng)著卻不見好，寒癥也反反復(fù)，非一兩副藥就可以湊效。老祖宗怕是天命到了……

    燁兒一直都是個至孝的孫兒，去巡察畿甸前最擔(dān)心的就是老祖母的身體，看來不得不提前叫他回來了。

    "等宮禁開了，萬福你去宣太醫(yī)院院判、院使各位大人速速來慈寧宮會診。"

    "張公公，請去南書房告知當(dāng)值的大人，即刻起奏章，以六百里加急奏聞皇上。"見他還有疑慮，我輕抿著嘴道："我們乾清宮總管全公公隨皇上巡視在外，在這后宮嘛，就屬張公公德高望重，我雖是一品，但卻是女官，不能去前朝?，F(xiàn)在這重任只能托付給您去做了。另外，如果現(xiàn)在不通知皇上，難道等著出什么事情再去通知么？"

    能做上總管的太監(jiān)都是對這世事人情千錘百煉過的人精，我的話是什么意思他肯定很清楚，叫我來商議無非是為自己留個后路而已。我現(xiàn)在說的其實是他想過百千回的東西，不過，偏要我的口幫他說出來。這……就是宮廷里的風(fēng)險投資，就算真出了什么大事，他這次墊上了我，死也不會太難看。

    我也知道他的顧慮，他是掌管慈寧宮的總管大太監(jiān)，老太后出個什么病痛都和他離不了干系。他是想這次如果能象以前，拖幾日幾副藥下去就好……可是，我卻是知道，現(xiàn)在已經(jīng)是康熙二十六年冬，經(jīng)歷三朝風(fēng)云的老祖宗的身子，是拖不下去的了……

    一心想博祖宗一笑的皇帝三日后策馬回京?；貙m后還未來得及換下行服，直奔慈寧宮。

    慈寧宮東邊老太后的寢宮前那些曾經(jīng)倍受主人嬌慣的花草，此刻也無精打彩地垂著枝葉。記得老祖宗給我說過："花兒，草兒，除了不會說話，它們什么都知道，也有情感。所以我平日里說話唱歌給它們聽，它們呢，就開出最艷麗的顏色給我看。"

    一花一世界，一草一菩提，草木皆有情，何況人呢……

    跟著玄燁的步子，很快就進(jìn)了慈寧宮。剛進(jìn)宮門，就進(jìn)一宮女雙手捧著藥罐子，可能太燙，那宮女邊跑邊呻吟，一臉的痛苦，走走停停。心思滿滿裝著祖母的玄燁見狀，忙上前雙手接過藥，許是很燙，我見他輕哼一聲，但并未松手，而是快步進(jìn)殿，放在茶幾上，"啪"地一聲。

    殿內(nèi)正站著幾個太醫(yī)，聽聲轉(zhuǎn)頭正準(zhǔn)備呵斥這不知道是哪個手腳不利索在太皇太后病榻前發(fā)出響聲的宮人。嚇……原來是早歸的皇上，嚇得慌跪一團(tuán)。

    我見那跟著進(jìn)來的宮女站著那兒直發(fā)楞，趕緊悄悄擰了她下，她剛才被燙的暈頭轉(zhuǎn)向，不知誰幫了自己，這時隨著我的眼光定神一看，早嚇的魂飛魄散。她自己怕燙，竟然把藥交給了皇上，若燙傷了皇上，那就是滅門之災(zāi)，忙伏在地上，動也不敢動。

    幸運的是皇帝陛下此刻心思完全無暇顧及其他，徑直走進(jìn)東暖閣里室太皇太后的病榻前，不一會兒屏風(fēng)后響起他的聲音："拿藥來。"

    旁邊侍藥的宮女聽到，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身端起那還滾燙的藥罐，倒了一小碗深褐色的藥汁進(jìn)桌上一個薄瓷帶碟的小碗里。

    許是因為剛剛的虛驚，心里害怕，我見她端個碗慢慢地晃悠悠地走過來，兩手微微發(fā)抖，走上前去托下她手上的藥碗："我來吧。"她僵白著臉擠出一絲笑退下了。

    玄燁端起碗，小心地舀了一勺放在嘴前吹吹，用舌尖試了下湯藥的溫度，等到?jīng)隽嗽儆H手放到祖母嘴畔……可老祖宗一直在昏睡，嘴角溢出的湯藥總是比咽下的多，等玄燁慢慢喂完這一小碗藥，幫老祖宗搽嘴的蒙娃手上的絹帕已經(jīng)換了五、六塊了。

    他再看了眼臉色潮紅的祖母，很安詳，沒有一絲痛苦，只是發(fā)燒，氣息不勻，胸口起伏不定，典型的寒熱癥狀。

    "劉勝芳、李穎滋，太皇太后病情如何？"喂完藥，眼已是紅了一圈的玄燁，隔著屏風(fēng)輕問這兩個新上任太醫(yī)院左、右院判。

    "回皇上，臣等認(rèn)為太皇太后染上的確是風(fēng)寒癥。如果……不過……"

    "但說無妨!是什么就是什么，朕要聽真話，講!"

    "太皇太后已經(jīng)是七十多歲的高齡，最近病癥反復(fù)，每每高熱退去又有另一個高熱來臨，太皇太后身子已經(jīng)不起……"劉太醫(yī)這時頓了一下，也許是在斟酌言辭語句，我瞥眼見玄燁的左手死捏著那薄瓷藥碗，緊張得手已起筋。

    "能康復(fù)么？"他問得很小心，很輕很輕。

    "奴才無能，對此苦無良策。眼下奴才能做的，只有穩(wěn)定病情，延續(xù)時日，至于太皇太后能否康復(fù)，奴才實在沒有把握。"

    "咯嚓"一聲脆響，我只見玄燁左手緊捏成拳，血絲汩汩從指縫中涌出。

    "皇上!"

    "燁兒!"

    見他泛著紅絲的雙眼現(xiàn)在正聚集起快決堤的熾金光芒，他就要發(fā)作……眼中那讓我熟悉的絕決光芒正如十幾年以前，記得那天太醫(yī)也同樣在至尊的皇帝面前宣告對一個人病情的無奈，只不過，現(xiàn)在病榻上的人在卻不是當(dāng)年的我。

    "太醫(yī)只能治病，不能續(xù)命，燁兒。"輕輕地攤開他的手，把一塊一塊還帶著他溫?zé)狨r血的破瓷片小心地拈出。我的淚猶如那最晶瑩的珠，在他掌心滾落，霎時和他的鮮血融合在一起。

    他瞅瞅我的淚眼，再望向祖母的病榻，長長地吐出一口氣，雖克制了自己的怒意，但那更深切的悲痛繼而襲來，那早已通紅的眼眶不禁澘然淚下。

    "罷了，爾等就候在慈寧宮，隨時待傳，跪安吧。"

    我瞥了全公公一眼，只見他會意地輕點頭，跟了那幾位太監(jiān)出去，一會兒功夫又帶了位身背藥箱的太醫(yī)進(jìn)來。

    "皇上不必哀傷。太皇太后這病雖乃衰老所致，非幾副藥就能養(yǎng)好，但并非一點希望也沒有。太皇太后一生操勞為我大清立下了不朽功勛，上蒼定回賜福給太皇太后和皇上的。今夏遇旱，皇上不是去天壇祈雨，當(dāng)天老天就給下雨了么。所以，老臣相信奇跡一定會出現(xiàn)，請皇上放心。"這太醫(yī)為玄燁包好手上傷口安慰道。

    奇跡……也許現(xiàn)在就只能依靠出現(xiàn)奇跡了。

    除了祭天，祈雨外很少求神的皇帝陛下，當(dāng)晚就素服步行去了天壇?？衫咸爝@次并未賞臉。

    "把朕的鋪蓋被褥都搬到慈寧宮來，在太皇太后的病榻前鋪個氈子，朕要日夜守護(hù)。今后非重大奏折，就不必進(jìn)呈御覽了。"那日玄燁招來上書房的幾個內(nèi)閣大臣們宣旨要暫停早朝，要親身晝夜侍侯祖母。

    轉(zhuǎn)眼是深冬臘月了，老祖宗的病時好時壞，高燒也時退時發(fā)，不過還是一味的昏睡，一個多月來從未醒來一次。生命完全靠一些流質(zhì)的食物和參湯維系。

    晚上，玄燁席地而坐，隔幔靜候。

    太皇太后的病榻前鋪得有厚氈，上擺著一小幾，他取過幾封加急的奏折來閱?？此夹脑锦驹骄o，猜也能猜到是哪些事兒，不是西北撫遠(yuǎn)大將軍圖海奏葛爾丹犯邊就是幾個御史聯(lián)名彈劾明珠"賣官".近日能讓他煩心的除了擔(dān)憂皇祖母的病不外就是這兩件事了。

    聽外面風(fēng)聲越發(fā)大了，似有人在大聲嗚咽一般，聽著瘆人。我叫蒙娃再去檢查了下窗戶是否關(guān)得嚴(yán)實，隨手往老祖宗病榻側(cè)的紫金火爐子里多加上了幾塊炭，捻撥了幾下，那火鉗子立刻帶出串串芒光。

    "水、水……"雖然細(xì)若蚊吟，但是我知道我決計沒有聽錯!趕緊跑到病榻前……

    嚇……只見老祖宗已然睜開了雙眼直著眼睛正瞪著我，嘴里夢囈般地說著。

    早已注意到我們這邊動靜的玄燁此刻撂開了奏折，忙不達(dá)迭地疾步過來，驚喜道："皇祖母……"聲剛出就哽咽。

    待侍侯老祖宗喝完外室當(dāng)值的嬤嬤倒來的溫水，玄燁伸手在祖母的額上試了試，"皇祖母醒了，燒也退了。"他笑得好開心。

    "我這就去傳太醫(yī)。"他的欣喜也感染了我，一個多月等待的這一刻終于來臨。

    "蘇麻……別去，你們倆今晚陪陪祖母。"老祖宗喘息地叫住了我，聲音雖輕，但是聽的很清晰。她不要我去叫太醫(yī)？我不解地看向她……她怎么又叫起了我老名，蘇麻……

    "我知道自己沒多少時候了，人有生、老、病、死，世間萬物大抵逃不了因緣這兩個字，我看得開。"她輕道，說得極緩，但是清晰。見她眼神也清澈異常。

    "皇祖母別想這么多，不過偶染風(fēng)寒，現(xiàn)在燒也退了，人也清醒了，皇祖母的病一定會好!"他搽搽眼角地淚，努力擠出一絲笑容安慰著祖母。

    她安詳?shù)匦α诵?，蒼老的手輕輕撫在伏在她身畔的孫兒的臉，目光充滿慈愛。

    "我七十五歲了，玄燁，你也長大成人了。我見這大清江山后續(xù)有人，就算現(xiàn)在即刻死去，也能瞑目的。"她壓壓玄燁的手，不讓他急著說話，輕輕喘息了下繼續(xù)又道："我這一生，最慶幸的事情就是有你這個孝順的孫子，最得意的事情是我親手扶上皇位的孫兒還把大清治理的穩(wěn)如磐石，呵……呵呵，咳咳。"

    玄燁聞言眼淚撲簌簌地滾落，立刻潤濕了榻前老祖宗身上的絲綢被面。

    "皇祖母為大清操碎了心，國家連連征戰(zhàn)，好不容易停了戰(zhàn)事，皇祖母卻……孫兒不孝，沒能讓皇祖母安心享一天清福。"他語帶沙啞悲從中來，伏在祖母榻前無聲地痛苦。

    她拍拍孫子的手："做人做到'不昧己心，不拂人情，不竭物力'做到這三點就可以為天地立心，為生民立命，為子孫造福。自小到大我見你做得極好，比你父親、比你祖父都更有圣君的行事風(fēng)范。你不必自責(zé)，祖母已經(jīng)很開心，真的……有你這個孫兒我真的很開心。"

    此刻窗外的北風(fēng)象無數(shù)人在同時哭泣，大得就要要蓋過她的話語。聽她喘息聲越來越大，說話也斷斷續(xù)續(xù)，有氣無力，可那眼卻煥出最是奪目的光彩……我跪在燁兒后側(cè)，看著老祖宗臉上那朵虛幻的微笑突然有個認(rèn)知，難道這是她的……回光返照？

    "可……這輩子我覺得最痛心，最對不起的……是你的皇阿瑪。想想當(dāng)初，太宗皇帝駕崩的那個夜晚，多爾袞一直想繼位，豪格也想登基，我眼見著一場大難就要降臨。一旦……一旦血染宮闈，別……別說有現(xiàn)在這個"大清"，就算是當(dāng)年的"后金"也……也保不住……咳咳……"

    "皇祖母，別再說了，好好休息要緊，改天再說吧，孫兒都知道!"見她喘息不停，雙眼含淚，玄燁用手帕替她拭去，勸道。

    "后面的事……后面的事，皇祖母是迫不得已啊!嗚嗚……我作為女人為了愛新覺羅的這個江山我什么都能做，可是就是苦了你皇阿瑪了……可是他為什么長大了就不能理解我的苦楚呢？現(xiàn)在燁兒你已經(jīng)很出息，大清比哪個時候江山都更穩(wěn)，帝國也更大，就算去九泉我也有臉見列祖列宗了!可是，為什么一想這事，我的心那就象有萬箭在穿一樣，為什么那么那么疼呢？"

    聽到她話里那么多個"可是"作為女人我了解她的痛是什么，她為帝國付出了一切她的所有，包括名節(jié)……老祖宗真的很偉大，換做別人在當(dāng)時那個環(huán)境不一定有人比她做的更好。聽她說痛，我的心此刻也跟著痛起來，真的很痛……

    一口氣說了這么多，老祖宗情緒很激動，劇烈的咳嗽了一陣，玄燁忙拍著她的背哽咽道："皇祖母，孫兒都知道，別說了，您休息吧。"

    "還有一……件事，祖母不想葬于盛京。祖母愿……永遠(yuǎn)看顧你和你皇阿瑪，生前為你們看顧江山，死后為你們看顧陵園。"

    "不!皇祖母，不!你為大清耗盡了心血，最終卻不能葬于祖墳，這不是讓孫兒不孝么？孫兒又怎么忍心!"

    "聽我說完……祖母愿意葬在你和你父親的陵寢側(cè)，哀家從來不求人，如果你還孝順，就按照祖母吩咐的去做，替祖母完成這個最后的心愿，乖……"

    看著老祖宗安詳平靜帶笑的臉，我瞬間明白了她的心事……這個纏繞著大清帝國最偉大的女人近半個世紀(jì)的心事……

    她定是當(dāng)年為了社稷和兒子下嫁過當(dāng)時權(quán)傾一時的多爾袞了，大清歷代皇后或皇太后哪個不與自己丈夫合葬啊，可她若是葬于盛京自己丈夫皇太極的陵墓，定會遭到反對、詆毀與猜忌。即使憑她孫兒玄燁的帝威定能按照祖制安葬她于盛京，可對后世子孫來所，這卻是個難言的尷尬。她是選擇了一條既不損皇室的尊嚴(yán)，又不讓孫子為難的辦法……那就是再一次犧牲自己來維護(hù)皇室那無上榮光的天威與尊嚴(yán)。

    孝順的玄燁此刻悲痛不能自已，以眼神和他祖母博弈……只見兩顆碩大碩大的淚珠從老祖宗的眼里滾落……

    玄燁見此痛哭出聲，不甘心地微微點頭……淚眼模糊中我瞅向他側(cè)面，他是最了解自己祖母的不是么？這大概是他權(quán)宜之計吧，畢竟他最做不到的是拂逆他祖母的話。

    "燁兒……如果有來世，你還愿意做我的孫子么？"見皇帝應(yīng)允了她最后的心事，她此刻平靜下來，撫著孫兒的臉輕道，眼神帶著滿滿的慈愛與眷戀。

    "不!"悲傷的皇帝答道。

    啊……我正在疑惑間，只見他滿眼凄楚繼而又道："如果有來世，燁兒愿做您的兒子!絕對不會讓您傷心!"

    那夜，他伏在榻邊，祖孫倆手拉著手不知不覺地，都睡去了。

    清早，第一道冬日的陽光從窗隙中滲進(jìn)，皇帝醒了，他把他祖母垂在床沿已經(jīng)冰涼的手輕輕地放回也并不溫暖的被窩。見祖母嘴角臉上還嗪著一朵笑……安然地笑。

    "茉兒……她走了。"

    我推開窗，見呼嘯了一夜的北風(fēng)刮落庭里梅樹上的積雪，打苞多日的梅此刻綻開的嫩黃花瓣上點著珍珠一樣的還未化盡的余雪，純凈而晶瑩，如露……似淚。

    這天是，康熙二十六年十二月己巳。