老梁帶著帳下四人在城頭待了一夜，與他們一樣選擇的不在少數(shù)。圍城這種事，說不準(zhǔn)對面的會在什么時候摸到城墻根下面甚至摸到城頭上。

    巡邏值守的差事自是有人做的，其余不開戰(zhàn)便閑來無事的軍卒，有人靠著城墻或者隨便找些什么地方靠著休息，還有些睡不著的三三兩兩靠在一處低聲交談，各式各色，城頭走馬道上就滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    大都督陳慶之歷來都是在城外與突勒的蠻子掰腕子，可不代表這云中三鎮(zhèn)不在乎城防。云中三鎮(zhèn)各自城頭上大大小小的敵樓中常年四季都堆滿了滾木礌石箭矢床弩，各種守城器械一應(yīng)俱全，還有專門的軍士每日負(fù)責(zé)給這些個軍資整頓修繕、剔舊換新，為的就是有朝一日遇上如今這般境地之時不至于被對面打出個措手不及來。

    李長安幾人靠在女墻邊上坐下，幾個人互相擠在一處要暖和一些。夏天早就過了，雖說為了防著被蠻子悄悄摸上城頭不得不呆在此處，但是這冷風(fēng)瑟瑟的天氣吹在一身鐵甲上當(dāng)真是半點都不好受。

    李長安被幾個人有意無意的圍在了最中間。

    雖然互相之間都沒怎么明說，但是李長安心里清楚，這些朝夕相對的袍澤是在照顧他涼城一戰(zhàn)之后就一直未曾見好的傷勢。

    一夜無話，對面先前摸黑攻城沒占上便宜的突勒人也沒再出現(xiàn)。

    第二日天蒙蒙亮，迷迷糊糊沒怎么睡踏實的李長安在城頭上有人開始走動時就驚醒了。

    睡眼迷蒙的李長安轉(zhuǎn)頭看了眼城外，夜里只看得見火把，人數(shù)究竟多少其實看得不是特別清楚?，F(xiàn)如今到了白天再看，李長安還是忍不住深吸了口氣，城外的突勒人也緩緩開始列陣了，想來過不了太久，估摸著大概也就是一頓飯的功夫，這些遠(yuǎn)道而來的惡客就要敲門了。

    諸子百家之中有一派叫做兵家，相傳這一門的開山祖師就是一言保了大周王朝一千六百年不墮、成為萬年以來最長壽一朝的那位。兵家歷來人才濟(jì)濟(jì)，歷代先賢極善用兵者不勝枚舉，而兵家后人供奉其中佼佼者的武廟則是一門祖庭所在。

    若不是出了個驚才絕艷的儒家圣人，加上一些人心所向、天時人和之類的彎彎繞繞機(jī)緣巧合的變故讓儒家文廟分去了大半壁江山，兵家武廟說不得會成為這座天下間最頂尖的那一撮品級比宗門還要高出去許多的道統(tǒng)之一。

    當(dāng)然，雖然兵家陰差陽錯未能更進(jìn)一步，但是數(shù)千年的法統(tǒng)和歷代賢者為了一門榮耀的苦心孤詣也仍舊讓兵家在戰(zhàn)陣一道上的成就卓絕到令天下側(cè)目。

    還有江湖傳聞?wù)f武夫一道也是出自兵家，雖未證實，兵家也并無人出來給個明確的說法，但是多數(shù)混江湖的都覺著這話不是空穴來風(fēng)。

    且說已然從睡夢中清醒過來的李長安蹲在城垛背后透過垛口看著城外突勒人的陣勢，心中有些驚訝，這些據(jù)說打仗歷來不講究陣勢的突勒人居然學(xué)會了列陣，看那樣子還不是臨時起意，莫不是不講章法的草原人也開始重用兵家傳人不成？

    若是當(dāng)真如此，那這云州城乃至整個云中恐怕就更加危急了。想到這些，李長安回望了一眼城內(nèi)長史府的方向，也不知道那位據(jù)說用兵入神、曾一戰(zhàn)弄死了突勒十萬大軍的云中長史韓棠到底會如何應(yīng)對眼前這一戰(zhàn)？

    從昨夜到現(xiàn)在，那位可是都沒露過面吶。

    李長安預(yù)料的不錯，圍城的突勒大軍并沒有耽擱太久便開始了第一輪的攻城，而且還不是只攻一門。仗著人多勢眾兵力雄厚，似乎也料到了城中兵力不足，竟是直接選擇了四門齊攻。云州守軍的壓力可就不是一般的重了。

    按照邊境老卒往日里的經(jīng)驗，其實大都督陳慶之御敵于國門之外的做法也是突勒人比較愿意的打法。

    在突勒人的眼中，雖然現(xiàn)如今的云中軍一改過往南朝邊軍不善野戰(zhàn)的習(xí)性，與草原人在空曠平臺的野外放對也絲毫不落下風(fēng)，但是野戰(zhàn)其實是草原人最擅長的打法，至少戰(zhàn)力上、習(xí)慣上都不會太吃虧，再怎么說也好過離開馬背去做那勞什子的蟻附攻城不是？

    今日這一軍不知暫時還不知何人掛帥的突勒南犯之軍卻是一改往日里不善攻城的做派，列陣一步步逼近城下，在城頭一箭之外扎穩(wěn)陣型，前排的軍士開始舉盾一步步往城下移動，再之后是弓箭手躲在前排盾手舉在頭頂?shù)木薅芟鲁橹胀穷^上射箭；還有人抬著云梯、推著攻城錘等等各式各色的攻城器械……李長安甚至遙遙看見了突勒大軍背后那兩架巨大的投石車，只不過目前還沒被用起來。

    雖說南朝人歷來攻城手段頗多，林林總總的不勝枚舉，但也只是南朝人自己的習(xí)慣。對于歷來不怎么太愿意講求章法的草原人來說，今日這架勢已經(jīng)算是很講規(guī)矩了。

    突勒人如此一反常態(tài)，可見對面那位與云中都督府長史韓棠一樣至今都未曾露面的領(lǐng)軍之人，恐怕也是個將兵的大家無疑了。

    兩軍在云州城的城墻上的這場拉鋸戰(zhàn)在開打的第一日間就都極其用力，這似乎也是這南北兩大帝國間打了幾十年仗打出來的默契，互相試探的時候有，但當(dāng)真動手起來都是下死手的。

    云州城城形巨大，以如今只有四萬的兵力要放手如此漫長的城墻著實半點都不輕松，奈何來犯之?dāng)持鴮嵢藬?shù)極眾，其他兩城不知是什么光景，單就云州城四面就有十多萬近二十萬的兵力圍攻，守城就更顯吃力。一天的你來我往下來，四萬將士中間連死帶傷的至少也得有八九千人，這還是占了城高墻厚的地利之便。

    突勒雖說人數(shù)眾多，一整天都是各軍輪流上前打車轱轆戰(zhàn)，但是丟在城下的尸首和被拖回去的死傷少說也得有云中軍戰(zhàn)損的三倍之巨，屬實也是沒占上什么便宜。

    隨著太陽西落，天色慢慢暗了下來直至入夜。突勒人許是因為前一夜連夜攻城沒占到便宜長了記性，見天色黑了之后，后軍就響起一陣低沉悠揚的號角聲。

    涌到云州城墻跟下爬云梯的、撞城門的，還有后面一排排列陣往城墻下面沖鋒的等等這些突勒軍卒在號角聲中開始漸次交替緩緩后撤。

    城墻上的端岳云中軍將士們打了一天的仗，人數(shù)本就不多，都沒什么輪番上陣的說法。這一天斷斷續(xù)續(xù)的打下來，大部分將士且不說緊繃了一天的精神頭，光是出力出了一整天也早就累脫了，幾乎所有人到如今還能站在城頭跟突勒人玩命全靠咬著牙發(fā)狠、悶著頭死扛。

    天色漸黑，城頭上還在發(fā)狠打斗的軍卒們在城外遠(yuǎn)處的號角聲緩慢響起之后驟然覺得壓力一輕，過了半晌之后突勒人全都已經(jīng)撤走了，爬著云梯往城頭上沖的突勒軍卒也在一陣急促的箭矢掩護(hù)下撤下云梯后退撤走。待得箭雨停歇，端岳軍卒們有些小心的露頭往城外看了眼，見到的就是突勒人漸次撤走的場景，城頭走馬道上靜悄悄的。

    不知是誰問了句：“突勒人攻城停了？”

    旁邊的人回了句：“停了。”

    這一問一答像是傳染一般，在城頭上越傳越遠(yuǎn)，然后整個云州城的四面城頭的端岳守軍人人興高采烈，歡呼不絕。

    二十萬上下的突勒蠻軍圍攻四萬端岳守軍，這第一個白天算是守住了。

    趙平川和張從武跟著其他的同袍一起歡呼雀躍。李長安看著月色下漸漸后撤遠(yuǎn)去陣型絲毫不亂的突勒軍卒皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)頭看了眼同樣面色凝重的劉文周，然后用手肘輕輕碰了碰他，問道：“如何？”

    劉文周聞言并未轉(zhuǎn)頭，定定的看著遠(yuǎn)處的突勒大軍深吸了口氣，道：“這才是第一天?！?br/>
    是啊，這才是第一天。就這第一天下來，四萬云中軍死傷了八九千人，兩成還多。

    今夜對面會不會夜襲不好說，但是城中的守軍必然是都不敢睡得太沉的?？梢韵胍?，后面的仗會越打越難、越打越累……城外的突勒蠻子人多勢眾不怕消耗，可云州城耗不起。

    “會不會有援軍？”李長安想了想問道。

    “遠(yuǎn)水解不了近渴。”劉文周搖了搖頭，“從京城一路北上到云中，這一路各州府縣都沒有太成氣候的端岳軍伍，除非……”

    “什么？”李長安問了一句，等著劉文周的后話。

    劉文周想了想轉(zhuǎn)頭看著李長安又搖了搖頭道：“可能性不是很大。”

    “你是說禁軍？甚至是神策軍？”

    “嗯。”劉文周點了點頭，然后又搖了搖頭道：“大軍一路從京城北上怎么也得一到兩個月。從大都督東征算起到現(xiàn)在其實也沒過很久，即便那時候羽林就從京城開拔，到這邊少說也還得半個月甚至更久。昨夜突勒叩關(guān)，即使長史府那邊當(dāng)即傳信求援，北上的援軍加速馳援到此恐怕也得十天左右。但以今日的戰(zhàn)況，咱們恐怕……”

    “等不了那么久?！?br/>
    “是?！?br/>
    話到此處，兩人就都沒有再說什么，只是面色凝重看著城外漆黑的夜色，真他娘的黑。

    ……

    長史府。

    僅一日鏖戰(zhàn)，云州城防就減了兩成將士，這個戰(zhàn)損不可謂不慘重。

    各部將軍，還有負(fù)責(zé)出謀劃策的謀主文士們此時齊齊整整的一臉凝重之色，也不再似前一夜一般爭論不休甚至都到了要動手的地步，此時只是靜悄悄坐在議事堂內(nèi)。

    今日議事改到了長史府，此時議事堂內(nèi)氣氛沉凝，落針可聞。

    眾人聚齊了之后又過了片刻，云中長史才緩緩穿過后堂門入了議事廳。坐在椅子上默默無言的各位大人物們見長史大人姍姍來遲并無一人多言，紛紛起身見禮。

    長史韓棠還是那個不緊不慢的步子走到自己慣常落座的椅子前，轉(zhuǎn)身朝著堂中眾人點了點頭，抬手示意大家坐，然后就率先坐了下來。

    等到眾人落座停當(dāng)，這位當(dāng)下云州城的主事之人慢慢環(huán)視了一圈堂內(nèi)眾人，問道：“今日一戰(zhàn)，諸位有何想法？”

    被問話的眾人互相看了看，有人起身行了一禮然后道：“大人，照著今日對面這攻城的勁頭，似乎……不像是做做樣子?！?br/>
    “還有呢？”韓棠對前面的回答不置可否，繼續(xù)問道。

    又有人起身行禮道：“若是對面當(dāng)真就是奔著奪城來的，照今日這個架勢，咱們恐怕守不了幾日?！?br/>
    有人不同意，嗆聲道：“豈可如此長了他人志氣？”

    先前那人撇了撇嘴角，淡淡道：“既然是議事，自當(dāng)實話實說，難不成要我說一句我等能守城萬年，這云州就真能靠你我守上一萬年不成？說明白了才能出對策不是嗎？搞那些虛頭巴腦的東西有個錘子用?！?br/>
    這話其實是個實在話，先前嗆聲那人張了張嘴之后也沒再說話。

    韓棠依舊不做置評，繼續(xù)問：“還有嗎？”

    于是又有人問：“大人，不知可有南邊的傳信，我云州城多久能得馳援？”

    韓棠聽到此問才有了些不一樣的動作，抬頭看了眼問話的那位官居正四品下的壯武將軍，搖了搖頭道：“昨夜已傳信京師，但是石沉大海，目前還未收到京城回信。有無援軍，多久能到都尚未可知?！?br/>
    此言一出，堂中靜了靜，然后就有些吵鬧起來，更有人直接起身抱拳道：“長史大人，這不大對吧？不管有無援軍，這杳無音訊都不合常理了。京中豈會棄我們于不顧？總該有個回信才對。”其他人紛紛附和。

    韓棠見堂中亂糟糟的，輕輕皺了皺眉頭，抬手虛按了按，示意大家靜一靜，等他們各自坐回自己的座位之后才道：“本官親自確認(rèn)過了，傳訊手段并無不妥?！币娪钟腥艘臭[起來，韓棠又抬了抬手，繼續(xù)道：“各位稍安勿躁，當(dāng)今陛下之圣明有目共睹，京中必不會放任我等覆沒于此，更不會坐視邊地缺口。至于并無回信一事，應(yīng)當(dāng)只是一時，或者是有什么我等并不知曉的事情。不管援軍遠(yuǎn)近，這城依舊是必須得守的，只是時日長短的問題?！?br/>
    說到此處，韓棠頓了頓轉(zhuǎn)移了話題道：“都說說今日的戰(zhàn)況吧，還有就是各位覺得接下來這城當(dāng)如何守？”

    堂內(nèi)議事的眾人都是有品級的，大大小小也算是一方人物，自然知道當(dāng)今圣上不是什么沒個輕重的昏庸之主。有些話不好拿到面上擺開了說，見主事的韓棠轉(zhuǎn)了話題也就都忍住了不能再深究，跟著換了話題。

    這場議事一直到半夜才慢慢散去。

    長史韓棠并未送大家出府，只是在他們都走了之后才緩緩踱步到議事堂的門口，抬頭看著天上零星的星月怔怔出神。

    ……

    說到底還是這場角力著實過于慘烈，只一天的戰(zhàn)事，云州城就只剩下三萬出頭的兵力了。雖說城外的北蠻子沒討到好去，但畢竟局勢不同，云中軍不免還是落了下風(fēng)。

    李長安和劉文周兩人并肩站在城頭，許是二人之間凝重的氣氛感染了另外兩人，趙平川和張從武漸漸的也從先前的興奮勁里冷靜了下來，與二人并肩站到了一處?；剡^頭來看，城頭上著實慘烈，許多回過神來的軍卒也慢慢安靜下來，收拾城頭陣亡的袍澤尸身，安排軍醫(yī)給受了輕傷的同袍治療，重傷的抬回城中安置治療，大家又都開始忙忙碌碌的。

    埋頭干活的李長安突然聽聞一陣雜亂的吵鬧聲，聞聲回頭。登城馬道上露出幾個腦袋來，下一瞬見到的就是紛紛亂亂的百姓爬上了城墻。

    以前在書上看過一個詞叫“簞食壺漿”，但李長安長這么大還從沒見過到底是個啥場面。

    自小長在京城，雖說邊地年年戰(zhàn)事不斷，但是端岳王朝武備充足，邊軍打仗補充兵員都是各地折沖府派發(fā)府兵，京城基本就沒見過大軍開拔亦或是得勝歸來，自然也不會有這個場面，不曾想?yún)s在今日見到了。

    爬上城頭的老百姓大多手里都提著盆盆罐罐，人影綽綽不在少數(shù)。那領(lǐng)頭的還是個李長安的老熟人，正是那間租的小院東側(cè)的鄰居，鄧姓老頭。

    邊軍大人物們在先前對面退兵之后就都匆匆忙忙趕到長史府議事去了還沒回來，此時留在城頭指揮軍士們救助傷患和繼續(xù)備戰(zhàn)的是幾個校尉。見百姓前來犒軍，幾人合計一番之后其中一位校尉便上前搭話去了，其他幾人還得繼續(xù)忙著手頭的事，還派了人去長史府去稟報百姓自發(fā)犒軍一事。

    那位姓劉的校尉上前迎上百姓。鄧?yán)项^許是看到了城頭的慘狀心緒有些震動，但臉上并無懼色，雙手顫顫巍巍握住了劉校尉的手，顫聲道：“將軍，弟兄們都辛苦了?！?br/>
    劉校尉原本想說的話還未來及出口，突然聽到百姓來了這么一句，一個五大三粗砍下蠻子的腦袋眼都不眨，身上被劃了一道口子都不曾皺過眉頭的漢子，只是這一句話就紅了眼，張了張嘴沒說出話來，閉了閉唇穩(wěn)了穩(wěn)心神，這才又開口道：“保家衛(wèi)國，我輩之責(zé)。老丈言重了?！?br/>
    鄧?yán)项^抬手抹了抹眼角，回過頭指了指跟著的百姓道：“我們想著弟兄們在城頭打了一天的仗，肯定都還沒顧上吃上口熱乎飯，就給大家送點吃食來了?！?br/>
    說著又怕邊軍將士推辭，補充道：“你們都放開了吃，不夠還有，其他城墻上我們也有人去送了。大家吃飽了才有力氣殺蠻子！”

    劉校尉聽著面前老頭的話看了眼他身后的百姓，都是些老弱婦孺，猶豫了一瞬之后轉(zhuǎn)頭指揮附近的士卒趕緊上前接過百姓送來的食物。

    五大三粗的校尉大人見一點點搬過來的不少吃食深吸了一口氣，舉起右手握拳在胸甲上敲了敲，這其實是端岳軍中流傳最廣的軍禮了。甲胄作響間對著百姓道：“我劉洪代替將士們謝謝各位鄉(xiāng)親父老了?！?br/>
    送食物的百姓們聞言都一個個趕緊搖頭，還有人開口：“將軍不必客氣，你們都是保家衛(wèi)國的子弟兵，我們家家戶戶都有子弟在軍中，也希望他們跟你們一樣大戰(zhàn)間隙能有口熱乎飯吃，感同身受，給大家送口吃的是應(yīng)該的?！?br/>
    兩面正說話間，又見到馬道下面一陣騷亂，是議事畢接了稟報的云中長史韓棠親自前來了。

    劉洪見長史大人親自到了，趕忙抱拳行禮，然后給那百姓領(lǐng)頭的鄧?yán)项^介紹道：“老鄉(xiāng)，這是咱們云中都督府的長史韓大人，現(xiàn)如今主事守城。”

    鄧?yán)项^聞言愣了愣，轉(zhuǎn)頭看著一身文氣的韓棠趕忙就要下跪：“草民拜見韓大人?！鄙砗蟾陌傩找彩菄W啦啦跪下了一大片。

    韓棠雖說冷血的名聲遍朝野，但是對百姓向來寬厚，眼疾手快不等鄧?yán)项^跪下就扶住了他，抬頭看著已經(jīng)跪滿整個登城馬道的百姓朗聲道：“各位鄉(xiāng)親快快請起。”然后看著鄧?yán)项^道：“老丈，你們?yōu)槲疫呠姀膩盹埵衬耸谴蠖?，本官也是我邊軍一員，豈能受你等如此跪拜？我在這里替我邊軍子弟感謝各位鄉(xiāng)親了，說實在話，一整日忙于戰(zhàn)事確實連埋鍋造飯這些事都還沒顧上，這一飯之恩乃是實打?qū)嵉难┲兴吞苛恕！?br/>
    鄧?yán)项^連連擺手準(zhǔn)備說些什么，韓棠卻是握住了老頭的手搖了搖頭，然后對著百姓們朗聲道：“各位鄉(xiāng)親放心，我邊軍兒郎守土衛(wèi)國之心不曾有一刻退卻。待此戰(zhàn)結(jié)束，我邊軍必到城中家家戶戶感謝各位今日厚賜！”

    剛剛起身的百姓們聞言都是連連擺手，場面有些騷亂。鄧?yán)项^回頭抬手安撫了一下身后的百姓，轉(zhuǎn)頭對著韓棠道：“大人不必如此。我們都是這城中百姓，那突勒蠻子破了城我們也必活不了命的。書上說‘為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風(fēng)雪’，承蒙不棄，我等也是愿為守城做些事的，哪怕上了歲數(shù)、哪怕都是老弱婦孺，哪怕我們這些人對上蠻子說不定殺不了人家還會丟了自家性命，可我們也不是怕死就不敢死。這既是衛(wèi)國也是保家，又何來感謝？”

    韓棠微微沉默，面色有些沉重，抬頭看著隱隱綽綽的百姓身影，微微后退朝著大家鞠了一躬，道：“韓棠再次拜謝各位鄉(xiāng)親，連累鄉(xiāng)親們受此戰(zhàn)亂之苦，對不起大家了?！?br/>
    身后的將官士卒跟著一起鞠躬，甲胄碰撞之聲響成一片。

    …………