宣惠公主府上，主人宣惠公主正招待著難得出宮一趟的胞弟定王。姐弟倆說(shuō)起了私房話。
定王是個(gè)清俊的少年郎，穿著一身赤色的親王常服，上面用金線繡著五爪蟠龍的圖案，愈發(fā)趁得他面如冠玉，貴氣襲人。
他不滿地對(duì)姐姐宣惠公主說(shuō)：“外祖和母妃被一個(gè)不知道哪里來(lái)的道人迷了心智，居然想把壽陽(yáng)侯的侄女定給我做王妃，非說(shuō)她有什么鳳命。壽陽(yáng)侯之前辦了糊涂事，早就被父皇不喜了。他弟弟身上只掛著個(gè)五品的閑職而已。這樣的妻族，我要它有何用？”
宣惠公主抿嘴笑道：“你不是說(shuō)過(guò)非絕色不娶嗎？壽陽(yáng)侯府的大小姐我是見(jiàn)過(guò)的，稱得上一句絕色。”
被宣惠公主拿小時(shí)候的戲言取笑，定王的臉上略微帶上了些羞赧的神色，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)如常：“都說(shuō)娶妻娶賢，納妾納容。王妃自當(dāng)以德行為重?！?br/>
話未說(shuō)完，定王的頭上就挨了一下。他捂著額頭，委屈地望著毆打他的“兇手”。
賞了胞弟一個(gè)爆栗子后，宣惠公主說(shuō)：“我為了讓你這個(gè)小沒(méi)良心的
提前看一眼媳婦的人選，是辦完了賞梅宴又要辦賞雪宴，折騰了這么多天都不見(jiàn)你道聲辛苦。你若是實(shí)在不喜歡她，回去磨母妃去，跟我發(fā)什么脾氣？”
定王氣結(jié)，想要出言反駁，不過(guò)被宣惠公主一個(gè)眼風(fēng)掃過(guò)就偃旗息鼓了。
就在這時(shí)，公主的心腹侍女走進(jìn)了內(nèi)室，打斷了姐弟倆的眼神廝殺。
侍女跪下后向宣惠公主回稟消息：“啟稟殿下，侍墨已經(jīng)將壽陽(yáng)侯府的大姑娘和其他幾位姑娘引到花園這變了。”
宣惠公主轉(zhuǎn)向定王說(shuō)：“我去應(yīng)付她們，你就先藏在屏風(fēng)后面吧，侍琴會(huì)把秦家姑娘指給你看的。
定王擺了擺手：“躲在屏風(fēng)后面偷窺算什么男子漢大丈夫，我在樓上看一眼就行了。”他和宣惠公主談話的地方是公主府后花園里的一處樓閣的頂層。
說(shuō)完這話，定王走到窗前，毫不掩飾自家行跡地向下張望。
宣惠公主無(wú)奈地示意侍女上前給定王指人。
侍女小心地走到定王身后三步遠(yuǎn)的地方，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“殿下，披著大紅色羽緞斗篷，圍著貂鼠風(fēng)領(lǐng)的那位就是壽陽(yáng)侯府的姑娘?！?br/>
定王漫不經(jīng)心地向樓下看去，目光定格在雪地里的紅衣女子身上。紅衣女子恰好在此刻微微抬起頭來(lái)，露出了正臉。
定王頓時(shí)如遭雷擊。
與其他幾位閨秀走在一起的秦綺似有所覺(jué)地往樓閣上面張望。自從學(xué)會(huì)望氣術(shù)后，她對(duì)旁人的情緒波動(dòng)愈發(fā)敏感了，總覺(jué)得這個(gè)方向有人正在窺探她。
宣惠公主無(wú)奈地看著一臉失魂落魄的定王。自家弟弟此刻滿臉的傾慕之色，嘴里喃喃自語(yǔ)著“絕代佳人，絕代佳人！”之類的胡話。
眼見(jiàn)著她邀請(qǐng)的閨秀已經(jīng)被侍女帶入樓中，宣惠公主只好整了整衣衫，出去接待她們。
定王緊緊地跟在姐姐后面想要一起出去，被宣惠公主發(fā)現(xiàn)后直往屏風(fēng)后面推：“別嚇到人家姑娘了，在這里躲著去。”
秦綺與其他兩三位閨秀被公主府的侍女引導(dǎo)著進(jìn)入前廳，先是大禮參拜宣惠公主，然后被引導(dǎo)著落座。
宣惠公主有一搭沒(méi)一搭地跟在座的姑娘們，主要是秦綺，說(shuō)著首飾衣料之類的閑話，神色間帶著明顯的神不在焉。
秦綺心中好奇，一邊態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)鼗卮鸸鞯膯?wèn)話，一邊悄悄地開(kāi)啟了望氣術(shù)。
不看不知道，一看嚇一跳。公主身后的紫檀云母屏風(fēng)背后竟躲著一個(gè)人。
看著躲在屏風(fēng)后面的未知人士周身縈繞的象征傾慕之情的粉紅色光暈，秦綺險(xiǎn)些驚呼出聲。
想到宣惠公主的身份和這位貴女今日的態(tài)度，秦綺心中隱隱有了個(gè)猜測(cè)。這算不算是有心栽花花不開(kāi)，無(wú)心栽柳柳成蔭？端王那邊的情況尚是八字少一撇，誰(shuí)能想到今日能收獲定王的好感。也許她得改變一下行事策略了。
送走了秦綺在內(nèi)的幾位閨秀，宣惠公主急匆匆地趕到內(nèi)室，見(jiàn)定王已收拾好了臉上的申請(qǐng)，正坐在椅子上氣定神閑地喝著茶水，不由得揶揄地說(shuō)：“如何？可還滿意？”
定王一臉正色地說(shuō)：“婚姻大事，全憑母妃做主?！?br/>
末了他又補(bǔ)了一句：“我和秦姑娘簡(jiǎn)直是天作之合?！?br/>
宣惠公主再也忍不住了，指著定王大笑起來(lái)。
…………
事情一如秦綺預(yù)想的發(fā)展。
開(kāi)春四月，皇帝下旨詔令京城五品及以上官員家中十三至十六的女子參與選秀。秦綺帶著壽陽(yáng)侯府上下的期望邁進(jìn)了宮城里。
五月，壽陽(yáng)侯府接到了秦綺被選為定王妃的圣旨，被這個(gè)意想不到的消息砸懵了。不過(guò)家里能出個(gè)親王妃仍是榮耀之事，胡氏等人懷揣滿心的不解開(kāi)始籌備起秦綺的婚事來(lái)。
同年七月，太子以“賦性奢侈”、“暴戾僭越”等理由被廢，引起朝野軒然大波，從此儲(chǔ)位空懸。
定王作為唯二被封王的皇子之一，母妃出身高貴，在朝臣中有不少擁護(hù)者，隱隱有成為下一任太子的跡象。
壽陽(yáng)侯府險(xiǎn)些被這個(gè)天大的餡餅砸暈了。原定的太子良娣改為了親王妃也就罷了，誰(shuí)曾想到還有升格為太子妃的可能呢？胡氏立刻下令將秦綺的嫁妝再翻一倍。
定王的大婚之日被欽天監(jiān)安排在了入秋后。眼見(jiàn)著沒(méi)有幾個(gè)月了，孫氏每天忙得腳不沾地。連段氏都被暫時(shí)地從小佛堂里放出來(lái)了，只是仍被胡氏派來(lái)的人嚴(yán)加看管著，為的是怕外人察覺(jué)定王妃的母親有不妥的地方。
一片喜慶歡騰中，秦綺卻顯得極為平靜。半年精心謀劃一朝得償所愿，她心中自是有幾分自得的，但又說(shuō)不上有多暢快，更多的是迷茫。她有些不確定自己走的這條路是否是自己真正想要的了。前途雖然一片光明，但道路上卻充滿了勾心斗角和委曲求全。
梧桐的聲音把她從深思中拉回來(lái)：“姑娘，老太太找您?！?br/>
秦綺動(dòng)身去見(jiàn)胡氏。路上遇到的下人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到她就避到一邊，深深地躬身行禮。秦綺感到分外好笑，自從指婚的旨意下來(lái)后，不光是侯府的主子們待她的態(tài)度起了變化，連這些下人們做事時(shí)都要比往常恭敬五分。
來(lái)到榮慶堂，秦綺發(fā)現(xiàn)除了胡氏在這里等她，父親秦松竟然也在這里。
胡氏親熱地向秦綺招手：“好孩子，快過(guò)來(lái)，我和你父親在說(shuō)你生母留下的嫁妝的事情。你母親留下的三間鋪?zhàn)雍蛢商幥f子，目前都被你父親派人管著。將來(lái)這些都會(huì)添到你的嫁妝單子上面?！?br/>
秦綺過(guò)來(lái)的路上覺(jué)得無(wú)趣，就用望氣術(shù)打量周圍的人解悶，此刻還未將施展的手段解除。因此，她沒(méi)有錯(cuò)過(guò)父親秦松在聽(tīng)到生母名字時(shí)周身氣息顏色的變化。
深黑色……秦綺瞇著眼睛打量著生父，這是表示痛恨乃至于結(jié)下死仇的那種感情。