柳阿狗把銀票揣好，狡黠地說：“你跟我做這買賣，而且出這么大的價(jià)錢，說明你已經(jīng)知道了一些事情。來而不往非禮也，我要是拿一些雞毛蒜皮的小事兒來糊弄你，顯得我不實(shí)誠(chéng)。為表示誠(chéng)意，我會(huì)給你準(zhǔn)備一些貨真價(jià)實(shí)的東西。準(zhǔn)備，是需要時(shí)間的?！?br/>
    袁家興說：“我可以等，只怕時(shí)間不等人啊。你我都清楚，這放馬場(chǎng)里的人可一門心思地想要對(duì)付我呢，我若是遭人暗算，剩下的錢你可就拿不到了。說不定啊，你拿了的也不安穩(wěn)。”

    柳阿狗大為吃驚，說：“看來你知道的不少啊。哈，這放馬場(chǎng)的人自作聰明，還以為你還被蒙在鼓里吶，殊不知他們花了大本錢折騰出來的這套把戲早就讓你給瞧穿了，真是可笑啊。這樣，最多兩天，我再來找你?！?br/>
    袁家興說：“如果我一定要你現(xiàn)在就說呢？”

    柳阿狗說：“那我只好主動(dòng)把銀票退還給你了，總比說了之后再被你強(qiáng)行奪回去的好?！?br/>
    兩人僵持了片刻，彼此會(huì)心一笑。袁家興翹起大拇指，說：“夠謹(jǐn)慎！我等你消息。阿狗，初次見面，我還有份禮物要送給你。喏，這把刀子陪伴在我身邊多年，是一個(gè)知己送我的，我把它轉(zhuǎn)送給你吧，留作防身用。”

    柳阿狗把匕首接過來，仔細(xì)把玩，將上面的紋路、刀鋒看得清清楚楚，隨后退還給袁家興，說：“君子不奪人之美。我肯定是算不了君子，但意思是這么個(gè)意思。你的好意我心領(lǐng)了，多謝！不過說實(shí)話，這東西放在我身上沒什么用，假如哪一天我真是遭遇了不測(cè)，帶著它倒成了給別人準(zhǔn)備的了?！彼藭r(shí)絕難料到，在以后的某一天，就是這把匕首將他從絕境中解救出來。

    袁家興不再勉強(qiáng)，說：“真心喜歡吶，就拿著，別跟我客氣；要不想拿，我也不會(huì)硬往你手里塞。總之，自今rì起，一切保重。”

    柳阿狗說：“既然你拿我當(dāng)自己人，那我也就不拿你當(dāng)外人。你的秘密我知道了，我也有個(gè)秘密說給你聽，我讓你知道我的把柄，這樣，你就可以更相信我的誠(chéng)意了。我們柳家每年都有祭祖大典，這你也是知道的，所有柳姓人都有資格出席，可柳湘年吶，他吞了我爹的家業(yè)，就因?yàn)槲胰ニ依雉[了一場(chǎng)，他就逮著機(jī)會(huì)削去了我參加祭祖大典的資格，你說，有這么欺負(fù)人的嗎？我實(shí)在是氣不過，于是，我就把祖宗的牌位悄悄地拿出來了，哈哈，這下子輪到柳湘年出丑了，而且每年都要出一次大丑。我把那牌位藏在一個(gè)山洞里了，回頭帶你去瞧瞧?！?br/>
    袁家興說：“這是你們的家族事，跟我沒關(guān)系。不過你既然說了，我會(huì)替你保守秘密，就算是我栽了，這個(gè)秘密也會(huì)爛在我的肚子里?！?br/>
    那晚，柳阿狗喜滋滋地出了袁家大門，身上揣著那么一筆巨款，他格外地小心，把銀票藏好之后，他在深更半夜跑到荒山坡上，仰天大笑，笑得淚流滿面。多年之后，他向人說起那晚的情形，說自己決意力挺袁家興對(duì)抗放馬場(chǎng)的其他人，一是為錢所動(dòng)，再有一個(gè)很重要的原因，那就是袁家興在談話中拿他當(dāng)人看。袁家興跟他講：“好男兒應(yīng)快意恩仇，真漢子當(dāng)替天行道。現(xiàn)在這放馬場(chǎng)里藏了臟東西，我們應(yīng)該聯(lián)手把它挖出來，懲惡揚(yáng)善，宣揚(yáng)正義。事成之后，倘若放馬場(chǎng)容不下咱們，那咱們就騎馬走江湖，過逍遙快活的rì子?！?br/>
    自那以后，柳阿狗依舊混跡于這放馬場(chǎng)里為數(shù)不多的烏煙瘴氣的場(chǎng)合，與周遭之人或吹牛或斗嘴，與往常不同的是，他多長(zhǎng)了個(gè)心眼兒，從看似隨意的談話中搜尋他想要的東西。不得不說，在這方面，他得心應(yīng)手，因在他所處的場(chǎng)合里，人的狀態(tài)很松弛，防備之心自然也隨之松懈，而他又很會(huì)引導(dǎo)話題。他只旁敲側(cè)擊，從不打破沙鍋問到底，與他講話之人卻如炫耀般地知無不言，言無不盡。

    當(dāng)然，倘若只從那些街頭混混口里套話，得到的東西不盡可信。柳阿狗尋得機(jī)會(huì)與老太公和柳湘年家的下人們搭上了話，又與蘇家武館的弟子們攀上了交情，并很快與其混熟。他簡(jiǎn)直就是個(gè)交際的高手，三言兩句便能掌握對(duì)方的喜好，并能不著痕跡地投其所好，繼而，各路消息源源不斷地匯入他的耳中?！盁o事獻(xiàn)殷勤，非jiān即盜”，這話放在柳阿狗身上最為貼切，與袁家興做了“買賣”之后，他已然在心里自詡為“買賣人”了，眾所周知，商人是無利不起早的。