秋闈怎么回事兒，蕙畹不大清楚，估計(jì)和現(xiàn)□□差不太多吧！劉氏每日心不在焉的收拾家務(wù)，幸好地里不用怎樣操持了。
蕙畹覺(jué)得三舅這個(gè)人，真是有些道道。不說(shuō)別的，就是這個(gè)換茬種植，蕙畹好像在現(xiàn)代的新聞里聽(tīng)過(guò)，算是比較科學(xué)的方法了。
最重要的是，不用怎么管，只澆幾次地，就成了，真算很輕松。所以雖然是大秋時(shí)節(jié)，劉氏反而閑了下來(lái)，不過(guò)盡日收拾些家務(wù)罷了。
說(shuō)道家務(wù)，蕙畹覺(jué)得還蠻有趣的。
開(kāi)春的時(shí)候，劉氏就買(mǎi)了小雞崽子來(lái)，圈了雞舍，養(yǎng)起來(lái)。每天喂些麩谷，倒是長(zhǎng)的飛快。
新蓋的院子側(cè)面，有一個(gè)不大的水塘。劉氏又買(mǎi)了些鴨子，時(shí)常讓博文博武去哪里放養(yǎng)。蕙畹漸漸大了些，就被哥哥抱著，一起坐在塘邊放鴨子。
春天的時(shí)候，塘邊躥起了許多蘆葦桿，嫩綠的嫩綠的。到了盛夏，瘋長(zhǎng)起來(lái)，隨著風(fēng)沙沙作響，顯得分外的清涼，加上旁邊幾棵大樹(shù)上知了知了的蟬鳴，非常愜意的夏日。
蕙畹很喜歡和哥哥們來(lái)放鴨，所以只要哥哥們一去放鴨，她就依依呀呀的，抓著哥哥們不放，勢(shì)必要跟去才行。
弄得劉氏和兩個(gè)哥哥沒(méi)法子，只能每次都抱著她去。水塘在側(cè)面，劉氏怕照顧不到，所幸找了隔壁的二狗和青山幫忙，在側(cè)面開(kāi)了一個(gè)小門(mén)，這樣，自己在院子里做活計(jì)，也能拿眼掃著點(diǎn)孩子們。
有了小門(mén)，就更方便了。往往悶熱的夏日，睡醒了午覺(jué)，劉氏就會(huì)把一個(gè)板凳，搬到小門(mén)外，抱著蕙畹坐在那里乘涼，蕙畹倒是過(guò)了一個(gè)異常環(huán)保又清涼的夏天。
如今到了秋天，天氣轉(zhuǎn)涼，蕙畹也能蹣跚走了，劉氏怕兩個(gè)兒子看不住她，就不讓哥哥們抱著她去了，蕙畹為此郁悶了好久。
不過(guò)，自從爹和小叔進(jìn)城考試，娘倒是每日都抱著她，在小門(mén)外做上一會(huì)兒，張望遠(yuǎn)處村口的大道。
蕙畹想，劉氏大概是惦記著爹爹和二叔呢。聽(tīng)娘和鄰居的大嬸說(shuō)閑話，秋闈九天就結(jié)束了，可如今都快過(guò)了一個(gè)月，還沒(méi)見(jiàn)著爹和小叔的影子，也沒(méi)消息傳回來(lái)。
二狗家原先這個(gè)老宅，有些年頭了，院子里有一株不小的桂樹(shù)，翻蓋房子的時(shí)候，劉氏請(qǐng)了風(fēng)水先生來(lái)看。
風(fēng)水先生看了一圈，說(shuō)院子中有顆樹(shù)，成了個(gè)困字，恐會(huì)運(yùn)道不通。當(dāng)時(shí)張?jiān)魄湫值苷I劃著秋闈，所以很有些在意，特特問(wèn)了解法。
風(fēng)水先生說(shuō)的倒也簡(jiǎn)單，多種上幾顆就好了。得了這個(gè)主意，遂移來(lái)兩顆桃杏樹(shù)栽在院子里，順便給小叔的院墻外頭，栽了幾顆桑樹(shù)的樹(shù)苗。
博文博武兄弟，自此算有了想頭，天天盯著澆水施肥，殷勤的很，卻總也不見(jiàn)長(zhǎng)，不過(guò)幾天，兩兄弟就厭煩了，去尋別的耍頭。
誰(shuí)想不注意間，到了桂樹(shù)攢了滿枝桂花的時(shí)節(jié)，兩院里的桃杏樹(shù)和墻外的桑樹(shù)，也不知不覺(jué)中長(zhǎng)成了小樹(shù)，雖然不可能結(jié)果子，卻有些小小的枝椏伸出來(lái)，瞧的人欣喜。
這一日，劉氏看著滿樹(shù)的桂花道：
“真香，若是做成桂花糕，不定多好吃呢”
一句話勾起了博文博武兩兄弟的饞蟲(chóng)，纏著劉氏做來(lái)吃。劉氏沒(méi)法子，找了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿來(lái)，敲打了些桂花下來(lái)，一一撿了，洗干凈，去做桂花甜糕。
桂花糕還沒(méi)成，忽聽(tīng)得院外一陣喧嘩，劉氏似有所感，匆忙擦了手走出去，見(jiàn)村正老爺簇?fù)碇弥矆?bào)的小吏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過(guò)來(lái)，邊走邊敲著手里的響笊白瘧ㄏ病
張家村的人都知道，張?jiān)魄湫值芙衲赀M(jìn)城趕了秋闈，故這一有喜報(bào)來(lái)，就知道必是張家的。左鄰右舍，前后鄰里，都湊趣的前來(lái)瞧熱鬧。
劉氏大喜之下，又疑似自己在做夢(mèng)，遂有些恍惚。送喜報(bào)的到了近前，還傻愣著，不知道怎么反應(yīng)。蕙畹走過(guò)來(lái)，看這情景，知道娘親這是高興傻了，急忙伸手搖搖娘前的大腿，開(kāi)口道：
“中!中!爹爹中”
說(shuō)的斷斷續(xù)續(xù)，但是清脆的童聲,卻分外可愛(ài).眾人一陣笑，劉氏才回過(guò)神來(lái)，急忙接了喜報(bào)，進(jìn)屋去拿了一吊錢(qián)出來(lái),給送喜報(bào)的兩個(gè)小吏,討個(gè)好彩頭，兩人恭敬的接了，說(shuō)了幾句吉祥的套話，就回去了。青山家的道：
“這下張先生兄弟，可給咱村兒爭(zhēng)了大體面，一門(mén)雙舉人，可是從老世年間就沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)的奇事呢，恭喜你了張家娘子，從此，你可熬出頭了”
眾人一時(shí)紛紛上前道喜，劉氏一一周到的應(yīng)酬了，又說(shuō)等丈夫回來(lái)，定要擺了宴席請(qǐng)大家，眾人才逐漸散去。
到了下午，張府遣了人來(lái)送信，說(shuō)張老太爺高興，留了兄弟倆個(gè)，在府里擺宴慶祝，大約要明日才得家來(lái)。
劉氏這才放下心，到了晚半晌，劉老太太和劉家的三個(gè)哥哥，均都得信趕了來(lái)，劉氏一看到劉老太太，這眼淚不知怎么，就掉了下來(lái)。劉老太太知道，閨女這是喜得，遂道：
“我這日里夜里，見(jiàn)天兒的盼著，可喜老天爺就開(kāi)了眼，讓姑爺兄弟中了舉，從此，我倒也放了心，當(dāng)初，你畢竟沒(méi)錯(cuò)了主意，就是我們劉家，今后也跟著沾大光了”
兩下里敘了些話，就進(jìn)了屋，劉氏掂量了幾個(gè)拿手菜端上來(lái)，大哥二哥不過(guò)略吃了兩口，就回去了。因著家里今年還是種了些秋收的稻谷，所以回去忙活去了，留下三哥和劉老太太在這里。
一家子也沒(méi)那么多講究，博文博武也都上了桌。蕙畹被劉老太太摟著，坐在炕里側(cè)，除了幾個(gè)菜，還有一小笸籮桂花糕。博文搏武一見(jiàn)，也不吃那正經(jīng)的飯菜，一人拿了一塊，吃起來(lái)。
劉氏見(jiàn)蕙畹只巴巴看著，卻不知道拿甜糕吃，不禁笑了，掰了一小塊遞給她。蕙畹不是不想，而是這么看著，覺(jué)得也不多稀奇，就是發(fā)糕嗎，不過(guò)有絲絲的桂香飄過(guò)來(lái)，聞著很香。
接過(guò)來(lái)吃了一口，沒(méi)有想象中好吃，但是很松軟，至少，自己如今這樣無(wú)齒的階段，還吃的下去，慢慢的把一小塊都吃了，劉老太太摸摸她的頭道：
“這幾個(gè)月不見(jiàn)，小三倒是長(zhǎng)大好些了，看著倒是和別家的孩子不同，這穩(wěn)當(dāng)?shù)臉觾�，比那城里大戶人家的小姐，也不差什么�?br/>
劉三哥看了蕙畹幾眼，心里也覺(jué)自己這個(gè)外甥女不凡，經(jīng)常出入各府，雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)正經(jīng)的主子，卻機(jī)緣巧合見(jiàn)到過(guò)幾個(gè)小公子，那種落落大方的穩(wěn)重做派，自己這個(gè)外甥女倒是得了幾分，遂逗趣的道：
“這丫頭是個(gè)有大福氣的，您看，還沒(méi)過(guò)周歲，妹夫和她二叔就成了舉人老爺，將來(lái)若妹夫再中了進(jìn)士，咱們家小三將來(lái)挑婆家，就可著整個(gè)平安城挑，一般的人家，都瞧不上的”
蕙畹聽(tīng)了，不禁滿頭黑線，這也太早了，自己還沒(méi)到一歲呢，這就商量著找婆家了。不過(guò)細(xì)想想，仿佛也合情合理，記得現(xiàn)代時(shí)，讀過(guò)李白的長(zhǎng)干行，不是說(shuō)：
“十四為君婦，羞顏未嘗開(kāi)。十五始展眉，愿同塵與灰嗎”
就是說(shuō)，古代人十四已經(jīng)出嫁了，大概十二三就要定親，甚至更早。想到此，蕙畹不禁打了個(gè)激靈，十四，自己十四正干什么，好像才上初中吧，就是有些朦朧的情思，也不過(guò)是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的小孩子，那里能結(jié)婚。
自己得想個(gè)法子，勢(shì)必要找個(gè)由頭拖幾年，怎么也要十八再說(shuō)，不然自己可就慘了。
劉老太太摸摸她的額頭：
“咱小三敢是著了風(fēng)涼，怎么出了這一腦門(mén)子冷汗，快！秀蓮，熬些熱熱的粥來(lái)給她吃”
劉氏答應(yīng)著出去，一時(shí)吃了粥，倒也沒(méi)看出小丫頭有什么不對(duì)勁，才放下心來(lái)。吃了飯，劉氏留了劉老太太和三哥在家里住。第二天，三哥才去了，劉老太太卻留了下來(lái)，想著姑爺回來(lái)，定要一陣大熱鬧，自己留下來(lái)，給閨女看著孩子也好。
第二天，近了午時(shí)，張家兄弟才到了家。打發(fā)了張府的仆人和來(lái)道喜賀的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們，才回了屋里說(shuō)話。
張?jiān)魄湟?jiàn)劉老太太在坐，急忙上前見(jiàn)禮，劉老太太此時(shí)眉開(kāi)眼笑的道：
“如今有舉人老爺，給我老婆子見(jiàn)禮，倒是我?guī)纵呑有迊?lái)的造化了”
張?jiān)魄涿Φ溃?br/>
“哪里，多虧丈母時(shí)常接濟(jì)，才得有今日，自當(dāng)好好孝敬”
說(shuō)了會(huì)子秋闈的見(jiàn)聞，張蕙畹仔細(xì)聽(tīng)了，覺(jué)得更像清朝，不過(guò)也有不同。
爹爹和二叔回來(lái)后，隆隆重重的在兩個(gè)院子里擺了酒席，請(qǐng)了村子里的人來(lái)，好好熱鬧了一天，才算罷了。
中舉給張家?guī)?lái)的好處，明面上沒(méi)什么，不過(guò)是多了幾石糧食的供給，但是隱性的好處，卻數(shù)之不盡，首先地位上大大躍升了。
張?jiān)魄鋸堅(jiān)脐欢急蛔鸱Q為張老爺，博文博武稱少爺，蕙畹稱小姐，若是上有高堂，則稱老太爺。故此，有一代中舉，三代為爺?shù)恼f(shuō)法。
村正里長(zhǎng)和十里八村有些體面的鄉(xiāng)紳，都送了賀禮過(guò)來(lái)。一時(shí)張家富足了起來(lái)，劉氏是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，把送禮的禮單讓博文一一記好，抄錄起來(lái)保存，想著，等將來(lái)有了機(jī)會(huì)，定要還他們回去的。
再把送來(lái)的禮品分別放好，得用的拿出來(lái)，暫時(shí)用不到的好生收了，放在二叔院里側(cè)面的小屋內(nèi)保存。
現(xiàn)拿出來(lái)的，多是一些布料，如今張家有了臉面，勢(shì)必在外頭的衣著上要講究些，再說(shuō)，眼看過(guò)了年，丈夫和小叔就趕著去京城會(huì)試，也要做幾件能穿出去的袍子。
一時(shí)活計(jì)多了，劉氏也分外忙碌起來(lái)，幸好，過(guò)了大秋就是慢慢冬日，三個(gè)嫂子都各自分了些張家的活計(jì)，拿回去幫著做，也能勉強(qiáng)顧過(guò)來(lái)了。
光陰易過(guò)，轉(zhuǎn)眼就去了數(shù)年，蕙畹六歲了。
張?jiān)魄湫值埽m鄉(xiāng)試一舉得中，可會(huì)試卻名落孫山。張?jiān)脐贿�好，回來(lái)繼續(xù)苦讀，張?jiān)魄鋮s把那蟾宮折桂的想頭，淡了一些。
誰(shuí)知今年機(jī)緣巧合，趕上朝廷大挑，可巧主持大挑的，正是和張?jiān)魄溆羞^(guò)幾面之緣的平安王楊奇，加上張老太爺?shù)谋Ｋ]，張?jiān)魄渚椭\了個(gè)正九品的知事在身，也算進(jìn)了官。
在蕙畹六歲這年的春天，張家舉家遷進(jìn)了平安城里落戶。開(kāi)春沒(méi)多久，一家子就搬家了。因著劉氏有孕在身，張?jiān)魄涮匾夤土藘奢v穩(wěn)妥的馬車(chē)來(lái)，一家人遷移進(jìn)城。房子是現(xiàn)成的，按著張?jiān)魄涞钠芳?jí)，分得了一個(gè)三進(jìn)的小院，這對(duì)于張家來(lái)說(shuō)，也夠奢侈的了。村子里的房子，仔細(xì)收拾了，煩勞了鄰居青山家照管著，倒也沒(méi)什么。
張惠畹和爹娘坐在前面的馬車(chē)?yán)�，后面的一輛馬車(chē)，坐著二叔和兩個(gè)哥哥，車(chē)把式大聲喊道：
“張老爺，到平安城了”
張惠畹急忙掀起窗簾向外瞧，正前方有個(gè)高大的城樓，青色巍峨的城樓，兩側(cè)是蜿蜒的青磚城墻，氣派非常。上面有三個(gè)繁體的大字“平安城”。
馬車(chē)順利進(jìn)了城，城門(mén)的守衛(wèi)恭敬致禮，對(duì)于爹爹的官位，張惠畹不大明白，她的印象里好像最小的官，就是七品知縣，電視劇里也都是這么說(shuō)的，府知事是個(gè)什么職位，她搞不清楚。
不過(guò)看意思，待遇不差。進(jìn)了城，街上漸漸繁華起來(lái)，平安城不是個(gè)一般的小城鎮(zhèn)，青石板路，兩側(cè)的建筑，或商鋪，或住宅，都整整齊齊的，而且很干凈。行人車(chē)轎，也多鮮麗體面，或有販夫走卒，也不寒酸，一排盛世安樂(lè)的景象。
可見(jiàn)這里的官員，治理的不差。轉(zhuǎn)了幾條大街，進(jìn)了一條小街上，不算寬，卻可供車(chē)馬通行。
到了一個(gè)青磚小院的前面，停下來(lái)，張?jiān)魄渎氏认萝?chē)，抱了蕙畹下來(lái)，再去攙扶劉氏。張惠畹抬頭看了看自己的新家，顯見(jiàn)是仔細(xì)收拾過(guò)的。
臺(tái)階上兩扇朱漆的大門(mén)，門(mén)上懸掛著一面小盤(pán)子大的銅鏡，有兩盞簇新的大紅燈籠，門(mén)外站著一個(gè)身穿青袍的中年大叔，瞧著就帶了幾分精明。
見(jiàn)馬車(chē)到了，急忙下了臺(tái)階，來(lái)給張?jiān)魄湔?qǐng)安，張?jiān)魄浼泵Ψ銎饋?lái)道：
“吳管事，你我之間，何用這些虛禮”
這人本是張府大管家，吳進(jìn)的親大哥，叫吳貴，書(shū)雖讀的不多，卻有個(gè)玲瓏的性子，原是在張府城外的田莊上任管事。
張?jiān)魄渲\了官后，張老太爺怕他一時(shí)安置不好，讓吳進(jìn)在張府的莊子上，挑幾個(gè)合用的奴才，送給張?jiān)魄涫箚�。吳進(jìn)得了這個(gè)話，就悄悄的去尋了吳貴說(shuō)：
“我瞧著張?jiān)魄湟患�，將�?lái)必不是尋常的人家，你在這個(gè)田莊里，有什么出息，不若跟了他，將來(lái)沒(méi)準(zhǔn)就體面了”
吳貴素知自己這個(gè)弟弟有些眼力，也想著去城里總比鄉(xiāng)下呆著見(jiàn)世面，便痛快的應(yīng)了，到張?jiān)魄涞母飦?lái)做管事。