譚玄初混在結(jié)束巡邏的守衛(wèi)里回到城內(nèi)。
他今天不太順利，本來可以趕在洗塵宴開始時(shí)回來，但沒想到途中竟然碰見了朱元尚親帶的小隊(duì)。
好在譚玄初辦事從不激進(jìn)，就像他下棋時(shí)一樣，第一步必定先是投石問路。
今天為求穩(wěn)妥，他請(qǐng)?zhí)K奇沙派了一支斥候打前陣，顯然這樣做幫了他一個(gè)大忙，假如讓朱元尚發(fā)現(xiàn)他出城密會(huì)異族，事情就復(fù)雜了。
他沒去杜金尊的宅邸，而是直接前往了郡王府。
此時(shí)，朱錄廣還沒有回來，他就像在自己家一樣，命下人準(zhǔn)備了一套干凈衣服。為了混在守衛(wèi)里進(jìn)城，他在雪地里等了很久，衣擺上沾滿泥濘，連靴襪都濕透了。
“端一盆雪來?！?br/>
他只穿著褻衣褲等在郡王的書房里，下人早已備好了淮山扁豆煲雞腳，這湯對(duì)健脾祛濕、舒筋活絡(luò)是最好不過的。
他把湯喝下去，身子暖了不少，回想從昨天夜里到現(xiàn)在，他所經(jīng)歷的所有的事情。他邁出了第一步，非常冒險(xiǎn)的一步，這并不是他的風(fēng)格，但時(shí)不我待。
下人用銅盆盛了雪進(jìn)來。
譚玄初讓他留下汗巾，便遣他出去了。
他要一個(gè)人想想，一會(huì)兒朱錄廣回來，身為大學(xué)士哪些話可以對(duì)朱郡王說，而哪些話，作為譚玄初這個(gè)人，他不準(zhǔn)備告訴朱錄廣。
他把腳放進(jìn)雪里用力揉搓，使毛細(xì)血管恢復(fù)血液暢通，直到腳趾不再僵硬，可以活動(dòng)自如后，才用汗巾擦拭去雪水，然后起身穿上干凈衣服，套上干燥的襪子，用裘皮裹在腳上和膝蓋上。
孤風(fēng)北境的氣候跟央都不能比，這里的條件太惡劣了。他很懷念在央都求學(xué)的日子，想念他的恩人和老師，但他承認(rèn)孤風(fēng)北境給了他更多歷練的機(jī)會(huì)，這里將他的意志打磨得仿佛堅(jiān)毅的鋼鐵般。
就在他等得快要睡著時(shí)，朱錄廣才裹挾著室外的冷氣快步走進(jìn)來。
“何時(shí)回來的？”朱錄廣帶著一身酒氣，但看起來還沒喝到酩酊的程度。
“有一個(gè)時(shí)辰了吧？”譚玄初看著朱錄廣由下人伺候著脫去厚重的外衣，然后一屁股跌進(jìn)圈椅坐下扶著額頭的樣子，不禁皺起眉頭，“要不等明日再說吧?！?br/>
“一個(gè)時(shí)辰？那怎么不去宴席上露個(gè)面？”
看來朱錄廣沒有耐性等到第二天再聽他講述了。譚玄初想著，聳聳肩回答：“既然遲了，不如不去，明天再請(qǐng)罪也無妨?！?br/>
“坐下說話，站著不累嗎？”朱錄廣抬起手指向旁邊的椅子，眼睛微瞇著。
譚玄初坐過去。朱錄廣喊人進(jìn)來，讓他們?nèi)?zhǔn)備醒酒湯，順便給譚玄初煮壺姜茶。
等下人們退出去，朱錄廣才懶洋洋地看著譚玄初說道：“說實(shí)話，第一次跟那群蠻子接觸，我是不舍得讓你去的，要不是你一再堅(jiān)持…”
譚玄初打斷他的話：“正因?yàn)槭鞘状谓佑|，才要顯示出咱們的誠(chéng)意。如果去的人無法代表北境郡王，怎么能得部落首領(lǐng)召見？”
“好吧，你是大學(xué)士，說什么都對(duì)。那就說說此行的收獲吧?！?br/>
“收獲就是見到了蘇奇沙?！?br/>
“不會(huì)僅此而已吧？他們的部族到底有多大？人數(shù)是否真如傳言中那般眾多？”
“恐怕要讓你失望了，我被帶進(jìn)蘇奇沙的房間前，眼睛始終被布遮擋著。”
異邦眾部落與央都的關(guān)系甚是微妙，雙方多次交戰(zhàn)，多次講和，就像有個(gè)平衡木橫在中間，稍有傾斜，便是一場(chǎng)不可避免地爭(zhēng)斗，所以兩邊都在盡量保持平衡木的平衡。
這一次，朱錄廣決定試探蘇奇沙是一步險(xiǎn)棋，對(duì)方的警惕心也很強(qiáng)，所以譚玄初所言非虛。
他剛進(jìn)入對(duì)方領(lǐng)地，便被扣下隨行的侍衛(wèi)，僅兩名侍衛(wèi)，對(duì)方也不允許他們跟著譚玄初一起進(jìn)入。
而后，他們用一個(gè)粗糙厚實(shí)的布袋套在譚玄初頭上，并且將他的雙手綁在身前，用繩子拽著他往里走。
譚玄初當(dāng)時(shí)想，這也就是他來，換成其他學(xué)士，必定受不了這種屈辱。
“你覺得蘇奇沙對(duì)咱們的到訪持何種態(tài)度？”
回想自己坐在蘇奇沙對(duì)面的情景，譚玄初仍會(huì)有不自在的感覺。
“蘇奇沙這個(gè)人不容小覷。他能當(dāng)上首領(lǐng)，據(jù)我觀察，并不完全因?yàn)樗抢鲜最I(lǐng)唯一的兒子。
他大概二十五、六歲，儀表堂堂，但很奇怪，他的容貌并不像異族的人。
他為人城府極深，對(duì)咱們的態(tài)度非常曖昧。表面上看，像有意向和咱們開始溝通往來，但交流時(shí)卻一直避重就輕。
老實(shí)講，我不喜歡他?！?br/>
朱錄廣哼笑幾聲，酒氣一下子從他鼻腔內(nèi)噴出，氣味濃烈。譚玄初知道他今晚肯定沒少喝，此刻卻還能保持清醒分析，心想這人也是個(gè)不好對(duì)付的。
只聽朱錄廣笑著說道：“我的大學(xué)士，我不是讓你喜歡他，我的目的也并非交朋友，我要從他身上得到我想要的?！?br/>
譚玄初也笑了笑，但沒接話。他有很多可說的事情，不過想說的就不多了，他決定閉上嘴只等著朱錄廣問，然后再斟酌如何回答就好。
“他喜歡你帶去的東西嗎？”朱錄廣問。
異族人不在乎金銀珠寶，他們?nèi)鄙俚氖羌夹g(shù)，比如耕作和畜牧。
譚玄初這次帶去的是誠(chéng)意，非常大數(shù)量的過冬糧草，并且許諾開春時(shí)會(huì)派人來教他們?nèi)绾胃鳌?br/>
“這是我另一個(gè)疑惑。”譚玄初揉著太陽穴，他的疲憊不全是因?yàn)橐惶斓拿β担嗟氖窃谂c蘇奇沙“過招”時(shí)，感受到的壓力?！八芨吲d我?guī)チ思Z草，畢竟過些時(shí)候孤風(fēng)北境就要進(jìn)入暴風(fēng)雪季了。
但是說到傳授技術(shù)時(shí)，他的態(tài)度就像我剛才說的，很曖昧。他表示了感謝，可我看得出來他對(duì)此興趣索然?！?br/>
“怎么可能？就我所知，他們一直希望我們可以把技術(shù)傳授過去?！?br/>
“不知道異族人需求的改變會(huì)不會(huì)與冬美人有關(guān)系?！?br/>
“冬美人？就是蘇奇沙那位新夫人？你這次見到她了？”
“我想我是見到了?！?br/>
“你想？”
“嗯，我覺得她就在房間里，在蘇奇沙座位后面的簾幕后?！?br/>
“這女人對(duì)咱們不利呀?！?br/>
“嗯?！?br/>
“談判最需要把握對(duì)方的需求，而不是把自己的底牌一上來就亮出去，不能讓對(duì)方發(fā)覺我們很迫切?！敝熹洀V緊鎖眉頭。
譚玄初從他的臉上讀出，自己沒有給他，他想聽到的結(jié)果。
朱錄廣頓了頓，好像忽然想起了什么，他挑起一邊的眉毛問道：“聽說那女人會(huì)施展巫術(shù)？你怎么看？”
“起碼她沒對(duì)我施展?！?br/>
“巫術(shù)包羅萬象，我聽說有一種能洞悉人心?！?br/>
“你想問冬美人有沒有從我心里讀出，你與他們接觸的真實(shí)意圖？”
“有嗎？”
“朱郡王，你是在懷疑我嗎？”
“當(dāng)然沒有，而且我也不相信巫術(shù)一說，但美人計(jì)倒是有可能?！敝熹洀V話鋒一轉(zhuǎn)，“若琴怎么樣了？”
假如譚玄初心里有一個(gè)棋盤，那在他和朱錄廣簡(jiǎn)短對(duì)話的過程中，他已數(shù)次改變棋局。他懂得周旋于狡詐之人中間的存在定律，表面上你要是一塊巖石，而內(nèi)在則是無法捕捉的風(fēng)。
“還不清楚。我昨夜離開，直到現(xiàn)在還沒見過她，但大夫給的診斷不太樂觀?！?br/>
“我的大學(xué)士，你自從娶了杜若琴后，再未納妾，也不出去喝花酒，要不是我很清楚，你對(duì)她并不熱情，我一定認(rèn)為你們情比金堅(jiān)?！?br/>
“我一心向?qū)W，在情感方面自然比較疏淡?！?br/>
“所以美人計(jì)對(duì)你不管用對(duì)吧？”
端著醒酒湯和姜茶的下人走進(jìn)來，打斷了兩人的談話。
“快把姜茶喝了，我的身邊唯你可以委以重任，所以千萬不要病倒了?！?br/>
譚玄初笑著將一壺姜茶灌了下去。熱辣的液體進(jìn)入胃中，冬美人艷紅的嘴唇浮現(xiàn)在他眼前。
這片紅唇曾在幾個(gè)時(shí)辰前貼在他耳邊說著，“你的提議，我很感興趣?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。