?愛德華在城門口等了一個(gè)小時(shí)，還是沒有西蒙的影子，他明白自己的這個(gè)叔叔已經(jīng)無法指望了。他垂頭喪氣地騎著馬來到自己的宅邸前。
兩名穿著英格蘭服飾的衛(wèi)兵站在那里。
愛德華一驚，忙問道：“你們是什么人？”
“愛德華太子殿下？”衛(wèi)兵問道。
“我就是?！睈鄣氯A謹(jǐn)慎地望著他們說道，他的雙手緊緊持著馬韁，隨時(shí)準(zhǔn)備策馬逃跑
“國王陛下馬上要見您?！?br/>
愛德華聞言一驚：“什么國王陛下？”
“您的父王，英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭以及法蘭西國王亨利陛下，正在等您，太子殿下?！毙l(wèi)兵恭敬道。
見他們的穿著和說話口音，愛德華相信他們的確是英格蘭士兵，但是阿蘭•；華萊士剛不久前還告訴他亨利要后天才能到，為什么他現(xiàn)在就來了呢？他跨下了馬，想了想，說道：“我父王在哪里？”
“陛下正在里面等您?！毙l(wèi)兵說道。
愛德華把馬韁交給他，走進(jìn)了屋子。
他的心智開始了拼命地工作：他為什么會(huì)這么快？這或許能解釋為什么西蒙要這么急切地多路而逃，可是父王這樣行跡異常顯然是瞞過了自己的耳目，否則阿蘭絕對不會(huì)搞錯(cuò)他到達(dá)的時(shí)間?？蛇@是為什么？看來他似乎刻意要使自己的出現(xiàn)出人意料。按照他的個(gè)性，這并非不正常。父王他平時(shí)也喜歡做令人瞠目結(jié)舌的事，比如他會(huì)突然答應(yīng)西蒙和他發(fā)了守貞誓愿的妹妹的婚事，另在場的教會(huì)人士驚悚憤慨難以名狀?？吹街茉獾娜艘粋€(gè)個(gè)傻眼發(fā)呆對他來說或許是一件樂事?？墒恰@一次，恐怕沒有這么簡單……難道說他已經(jīng)得知了我的計(jì)劃，知道了我和西蒙在暗中策劃密謀？這不可能，知道這件事的人，不超過5個(gè)人，他們每個(gè)人都忠實(shí)可靠，絕對不可能私通父王。
這么一考慮，他的心理稍稍踏實(shí)了點(diǎn)。但當(dāng)他見到了他的父親時(shí)，呼吸還是急促了起來。
亨利坐在屋子正中央，正在翻看一些愛德華記錄的帳簿。這是一個(gè)中等身材，不胖不瘦，長相平庸，讓人看不到國王的威嚴(yán)，但也不至于令人小覷，棕色的頭發(fā)微微彎卷，表情面容顯得格外平靜?？偟脕碚f，這是個(gè)再普通不過的中年男子，一個(gè)碌碌無為的父親，一個(gè)走到人群中就必然會(huì)被淹沒的人。
但他，的確是，英格蘭的國王。
“父王?！睈鄣氯A小聲說道。
“啊，愛德華?！焙嗬畔铝耸种械膸げ?，站了起來，“你回來了啊?！?br/>
他的迎接沒有太過熱情，但流露出的確實(shí)是父親對兒子的關(guān)懷。
愛德華和他擁抱了一下，然后說道：“我沒有想到您會(huì)這么快就到來。”
“啊，是啊，諾曼底公爵建議我們走水路，而且派了他的艦隊(duì)護(hù)送我們，沖破了撒拉森人的封鎖。所以，我們比原來計(jì)劃地要早到達(dá)了。看來海路的確是個(gè)很好的選擇，只要掃平了西班牙的撒拉森人，那基督教世界的聯(lián)系將會(huì)更加……”
愛德華不愿聽他繼續(xù)討論這個(gè)話題，于是打斷道：“盡管有人護(hù)送，但海路還是十分危險(xiǎn)，父王為什么要節(jié)省這幾天功夫不走安安全全的陸路呢？萬一出個(gè)意外，那……”
亨利微笑著拍拍他的肩膀說道：“我只是為了給你一個(gè)驚喜，我的孩子。你還記得嗎，在你五歲的時(shí)候，你哭著喊著要見我，誰都哄不了你，而我當(dāng)時(shí)正好在蘇格蘭，路遠(yuǎn)迢迢。但是一聽到這件事，我立刻與兩名侍衛(wèi)連夜趕回。當(dāng)時(shí)你見到我欣喜的樣子，至今還在我的腦海中縈繞。能看到你這樣的表情，是我最大的快樂。來，愛德華，不用替我擔(dān)心，再給你的父親一個(gè)擁抱吧?！?br/>
窗外的斜陽照射在亨利的肩上，泛起一陣金黃的光芒在愛德華的眼前。恍惚之中，愛德華仿佛又回到了童年，再次見到了那個(gè)為了他不顧辛勞的父親……
他揉了揉眼睛，想了想。然后擠出一絲笑容，再次和亨利做了擁抱。
“您真的是為了我而冒險(xiǎn)走海路？”他在他耳畔問道。
“當(dāng)然了，否則還能有什么原因呢？”亨利愉快地反問道。
愛德華一時(shí)語塞。
“好了好了，不用擔(dān)心你的父親，他還能再替你多撐這個(gè)國家?guī)啄?。還是說說這里的情況吧?！焙嗬噶酥笌げ?，說道，“我們在羅馬的支出好像每個(gè)月在增長啊?！?br/>
“是的，物價(jià)也在長，教宗以及皇帝的手下人的胃口也日益大起來。我已經(jīng)將每一筆支出都仔細(xì)列明，您可以……”
亨利抬手止住了他：“不不，愛德華，你不用向我解釋，我絕對相信你做的事。不然的話，我不會(huì)放心把王位交托給你。我們來談?wù)勀愕竭@里來的主要任務(wù)吧。”
愛德華思忖了一下，說道：“父王，現(xiàn)在的消息僅僅是，它已經(jīng)來到了羅馬，但是我們還是不知道它在哪里。不止是我們，連路易也不知道?！?br/>
“路易？”亨利感興趣地坐正了身子，“哪個(gè)路易？”
“加佩的路易，您的老對手?！?br/>
亨利眨了眨眼睛，好奇道：“你怎么會(huì)和他打上交道的？我聽說他也來到了羅馬，估計(jì)和我們的目的相同。但是……我實(shí)在想象不出來，你和他有什么好談的?！?br/>
愛德華覺得現(xiàn)在不是提席琳的事的好時(shí)機(jī)，于是說道：“那天在路上正好被他撞見，所以就到他那里喝了點(diǎn)酒?！?br/>
“他沒有對你做什么吧？”
愛德華同時(shí)也明白如果現(xiàn)在就提路易曾經(jīng)打算軟禁自己，那亨利一定會(huì)立刻去找他算帳，這樣一來，他對路易的期望就落空了，得到席琳就更加沒有指望了。不行不行，這張牌要到萬不得已的時(shí)候才能打，他說道：“沒有，路易在私下里還是一個(gè)開朗的人。他想對待自己的兒子一般照顧我。”
亨利滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“他一定是想要通過你來為他的和平計(jì)劃說點(diǎn)話。”
愛德華搖搖頭道：“至少目前來看，他還沒有這個(gè)企圖。”
亨利想了想，道：“這么說，對于那件事，所有的人都蒙在鼓里嘍？”
“我想是的。”愛德華點(diǎn)點(diǎn)頭道：“可是，覬覦的人不少。除了路易之外，撒拉森人，還有一些暗殺組織，包括曾經(jīng)是皇帝轄下的‘被父兄者’組織都已經(jīng)出動(dòng)。連教宗在不久之前也被人刺傷了?！?br/>
“教宗被刺傷？”亨利一驚，忙問道，“為什么？是誰干的？”
“那個(gè)刺傷他的人自稱是什么‘圣矛騎士團(tuán)’的成員，其目的不明。但是這個(gè)人，現(xiàn)在又變換身份，掩藏到了路易身邊做事，盡管不知道他究竟是什么目的，但他的目標(biāo)看來不是路易?！?br/>
亨利的表情更加驚異，他身體向前傾，搓了搓手，說道：“他知道你看穿了他的身份嗎？”
愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說道：“不過父王不用擔(dān)心，我們已經(jīng)形成了默契。我不會(huì)揭穿他的身份。這樣，將來，或許他能幫我們辦事?？雌饋?，他是個(gè)只知道收取酬金的殺手。路易這樣親信他，對我們未必不是好事?！?br/>
“你真的成長了不少，愛德華。”亨利贊許道，“以前那個(gè)只會(huì)意氣用事的少年現(xiàn)在已經(jīng)變成了一名治國之君了。真可惜，我這把老骨頭還要讓你再等待一段時(shí)間才能施展自己的手腳?！?br/>
愛德華勉強(qiáng)地笑了笑。
“啊，我也累了，得去小憩片刻了。如果有什么新的消息，立刻來告訴我?！?br/>
“明白，父王。”
亨利再次拍了拍他的肩膀，點(diǎn)點(diǎn)頭，然后朝門外走去。
但是到了門口，他又突然轉(zhuǎn)身說道：“對了，你的叔叔，西蒙男爵，前不久離開了英國，據(jù)說他會(huì)來羅馬，你見到他沒有？”
“沒有，”愛德華面無表情地說道，“我沒有見到?！?br/>
“唔，好的，沒什么事了，你也休息吧，愛德華。”說完，亨利便離開了。
愛德華坐在了椅子上，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，自己的雙腿在微微發(fā)抖。
“我不要聽撒拉森人的事?！甭芬讚u搖頭，“這件事我不想再談了。”
“可是……”儒安維爾還想爭辯。
但是路易止住了他：“夠了。告訴我一些其他事。”
儒安維爾知道再多做解釋也是枉然，便想了想，說道：“亨利陛下已經(jīng)到了羅馬?！?br/>
“亨利？”路易站了起來，“這么快？”
“是的。我們的探子帶來了確實(shí)可靠的消息。他不是從北面走陸路來，而是從海上走水路而來?！?br/>
路易想了想，說道：“他的目的，清楚嗎？”
“不，沒有人知道?！?br/>
路易思忖了起來。
“陛下，這段時(shí)間羅馬發(fā)生了這么多古怪的事，依我看，這不會(huì)是巧合?！?br/>
路易在屋里打著轉(zhuǎn)，沒有回答。
“陛下?！比灏簿S爾有些不安地說道。
“有件事，你應(yīng)該知道。”路易說道。
“陛下說的是……”
“十年前，我派人去圣地迎取圣物?！?br/>
“啊，的確，陛下為了彰顯對我主的信仰，為了法蘭西國民的福祉，特意花了異乎尋常的大價(jià)錢從圣地購來了一批圣物，我記得其中有圣釘，以及基督耶穌頭戴的荊棘王冠。”
路易點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的，當(dāng)時(shí)圣釘曾經(jīng)一度丟失，弄得整個(gè)巴黎如臨大敵。”
“不知這件事和現(xiàn)在的事究竟有什么關(guān)系？”儒安維爾問道。
“圣釘后來被找回來了?！甭芬渍f道，“問題不在這兒，而已另一件圣物?！?br/>
儒安維爾炸了眨眼道：“那是……”
“那是一件沒有被帶回來的寶物。我和拜占庭的皇帝商定的圣物清單里還有一件圣物沒有被送到巴黎?！?br/>
“那是什么，陛下？”儒安維爾瞪大了眼睛。
“你知道我為了得到這些圣物所花的代價(jià)吧，我的大人。”
“我有所耳聞，確實(shí)相當(dāng)驚人，據(jù)說陛下為此不得不與英格蘭停戰(zhàn)兩年?！?br/>
路易點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過，這還只是表面，為了換回最后一件圣物，我愿意付出遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過此的代價(jià)?！?br/>
“哦？”儒安維爾一驚，他實(shí)在想象不出來，還有什么比兩年的軍費(fèi)更大的代價(jià)，“陛下，恕我無知，我從沒有聽說過這事。”
“因?yàn)橹肋@件事的只有我和拜占庭皇帝，以及一兩名隨從。這件事事關(guān)重大，如果公布在外，那所引起的騷動(dòng)必然是遺失圣釘所遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。搞不好還會(huì)引發(fā)大規(guī)模的叛亂。因此，我決定將它隱瞞，甚至連母后她也不知曉。”
“陛下當(dāng)初究竟打算付出什么代價(jià)？”
路易蠕動(dòng)了蠕動(dòng)嘴唇，似乎幾番猶豫后，還是說道：“反正事情沒成，告訴你也沒有關(guān)系。不過你得替我保守這個(gè)秘密?！?br/>
“陛下，你完全可以信地過我?！?br/>
“當(dāng)然，你萬一泄漏了也沒有人會(huì)相信?！甭芬讛[擺手，又走了幾步，然后說道，“我為這件圣物開出的價(jià)碼，就是——整個(gè)普羅旺斯公爵領(lǐng)……”
“什么！”路易還沒有說完，儒安維爾就跳了起來，“陛下，你說的是整個(gè)普羅旺斯？”
“是的，”路易輕描淡寫地說道，“雖然這個(gè)地方現(xiàn)在已經(jīng)比我祖父的時(shí)候要老實(shí)多了，但是依然是一根難啃的骨頭，那里的公爵伯爵們都自行其是，我的權(quán)力很難在那里實(shí)行。與其望著一個(gè)難以下咽的面包空守，不如將它贈(zèng)給他人換來可以利用的東西?！?br/>
“可是陛下，這種協(xié)議，沒有人會(huì)接受啊。”
“不，會(huì)有的?！甭芬渍f道，“除了我同意之外，普羅旺斯的大小諸侯也一定會(huì)同意。因?yàn)榘菡纪サ幕实圻h(yuǎn)在千里之外，到時(shí)候就完全沒有辦法牽制他們，他們就可以更加任意行事了。這樣一來，過不了多久拜占庭皇帝一定就會(huì)因此放棄普羅旺斯，而我們則只要花很小的代價(jià)就可以再次將它收入囊中”
“陛下，”儒安維爾不知道他是在開玩笑還是說真的，“你的意思是——如果那件圣物到達(dá)巴黎的話，那普羅旺斯……”
“就不在屬于法蘭西了?！甭芬孜⑿Φ溃安贿^你不用擔(dān)心，我的邑督，拜占庭皇帝后來食言了，拒絕交付最后一件圣物，所以，普羅旺斯也沒有離開我們?！?br/>
“可是陛下，那究竟是什么圣物，竟然值得您割讓法蘭西最大的公爵領(lǐng)？”
路易清了清嗓子，神色肅重地說道：“圣矛。”
“圣矛？”儒安維爾瞪大眼睛，張口結(jié)舌好一陣，才說道，“陛下說的難道是那支刺傷被釘在十字架上的我主耶穌基督的長矛?”
“是的，我的大人。你應(yīng)該知道有關(guān)它的傳說吧?！?br/>
儒安維爾作為香檳伯爵的邑督，平時(shí)負(fù)責(zé)文書工作，怎么會(huì)沒有聽說過圣矛的傳說呢？但是他怎么也沒有想到這竟然不只是傳說：“陛下……難道這世上，真的有圣矛存在？”
“怎么？我的大人，你不相信《圣經(jīng)》的記載？”
“不，不，我是說，如果它現(xiàn)在還在世間，為什么這么重要的東西我們卻從不知道它的下落？”
“啊，你應(yīng)該聽說這支圣矛的威力。一旦它在世上顯身，那引來的覬覦目光和搶奪的黑手不知會(huì)有多少。因此，任何一位得到圣矛的人都會(huì)小心保守秘密，絕對不讓他人輕易知道真相。我也是從‘圣殿騎士團(tuán)’的口中才得知拜占庭皇帝手中握有圣矛。”
儒安維爾若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這么說來，這次即將在羅馬出現(xiàn)的大事件也與圣矛有關(guān)了？”
“據(jù)我了解的情報(bào)，的確如此?！?br/>
“可它不是在拜占庭皇帝手中嗎？為什么會(huì)來到羅馬呢？”儒安維爾不解道。
“其中的曲折我不知道，但是據(jù)說早在幾年前，拜占庭皇帝手中就已經(jīng)沒有了圣矛?！?br/>
“是有人偷走了？”
“有可能，但也有可能是他那圣矛完成了另一筆交易。比如蒙古人……”路易喃喃道。
“他和蒙古人會(huì)有什么交易？”
“我只是隨便猜測而已，”路易擺擺手道，“無論如何，圣矛已經(jīng)下落不明有一陣子。但是在3個(gè)月前，也就是席琳逃離修道院的半個(gè)月前，我收到了一封密函。這封信沒有署名，內(nèi)容只有兩句話，它告訴我不久之后，圣矛就會(huì)顯身羅馬，如果我想要得到的話，就不要錯(cuò)過機(jī)會(huì)?！?br/>
“所以陛下就到羅馬來了?？墒悄y道一定要親自前往嗎？不能派手下的人來處理嗎？”
“不，”路易說道，“這件事知道的人越少越好，我不能冒走漏風(fēng)聲的危險(xiǎn)。而且據(jù)說，能夠得到圣矛的人身上必須流有王族的血。”
“王族的血？這難道也是亨利國王來到這里的原因？”
“我想是的。”路易點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我原本以為發(fā)信人打算和我單獨(dú)做筆交易，但現(xiàn)在看來，他給沒個(gè)歐洲王室都發(fā)了同樣的信函。這個(gè)混蛋，究竟想干什么？”他最后一拳擊在了桌角。
“這么說來，陛下，所有這些趕來這里的王室和組織都是想要得到圣矛？”
“除了你帶了的撒拉森人?！甭芬自捯魟偮洌湍樕蛔?，說道，“你確定那個(gè)什么大使真的是為了索取贖金而來？你確定他不知道有關(guān)圣矛的事？”
“我……”儒安維爾當(dāng)然從未把撒拉森大使與圣矛聯(lián)系起來，他想了想說道，“陛下，眾所周知，這些野蠻人并不信仰我主，他們怎么可能會(huì)對圣矛感興趣呢？”
“這樣最好。但是你最好看緊一些，他一有什么動(dòng)靜就立刻告知我?！甭芬讎?yán)肅地說道。
“我明白了，陛下?！比灏簿S爾停頓了片刻，又說道，“陛下，你將這件事原原本本地告訴我，必定是有什么事需要我去做吧？”
“不愧是我的邑督啊?！甭芬椎哪樕嫌只謴?fù)了微笑，“在這之前，除了我本人之外，只有拉歇一個(gè)人知道這件事，現(xiàn)在拉歇重傷在身，你又頂替了他的位置，是應(yīng)該讓你知道這整件事的時(shí)候了。而且的確，我有事要讓你幫我去辦理?！?br/>
“陛下盡管吩咐。我樂意效勞?！?br/>
“我要你派人日夜守在各個(gè)城門旁，觀察進(jìn)城的人之中是否有攜帶長矛裝的物件。對方可能會(huì)將它隱藏在馬車上，柴草垛里，也有可能夾在行李中。畢竟誰都沒有見過圣矛的樣子，因此必須對每一件有嫌疑的物品都要仔細(xì)檢查?！?br/>
“可是，陛下，這里畢竟不是法蘭西，我們怎么能這么做呢？”
“這你不用擔(dān)心，教宗現(xiàn)在正臥病之中，無法理事，羅馬上上下下事務(wù)都由樞機(jī)主教奇奧蘭尼打理。這位樞機(jī)主教是我的一個(gè)老相識(shí)，每年我都會(huì)給予他一筆小小的贊助資助他的改革事業(yè)。我已經(jīng)和他聯(lián)系妥當(dāng)了，只要你帶上我的書信，守城的衛(wèi)兵都會(huì)對你們做的事視若無睹?！?br/>
“那么陛下，我們還有多少時(shí)間？”
“不知道。我收到的密函沒有寫明期限，但是相信就在接下來的一兩個(gè)月。”
儒安維爾點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然這樣，這件事陛下就交給我吧，我會(huì)四處走動(dòng)盤查，決不讓圣矛在我們的眼皮底下溜進(jìn)城?！?br/>
“那就拜托你了，邑督?！甭芬最H感欣慰地坐了下來。他望著窗外，沉思了片刻，又說道：“你瞧今天的夕陽，儒安維爾?！?br/>
儒安維爾走到他身邊，朝窗外望去。
“真是如畫美景?！彼澋?。
“我還有多少日子可以觀賞這樣的美景？”
儒安維爾一愣，忙問道：“陛下為什么突然說這么沮喪的話？”
“你不要誤會(huì)，大人，我并沒有其他的意思。我只是在想如果主給予我們這樣的美景觀賞，又為什么要讓這段時(shí)間如此短暫呢？”路易望著窗外出神道。
儒安維爾不知如何回答，只好站在一旁嘆了口氣，以示無奈。
“既然我們的主讓我們來到世上是為了完成他的事業(yè)，而我們又都只有這么短暫的時(shí)日，那我們又如何有時(shí)間來領(lǐng)略這般風(fēng)景呢？如果我們不應(yīng)該沉迷其中，那他為什么不干脆抹去它呢？還是他特意留下這個(gè)誘惑，讓我們自己去分辨？如果這僅僅是誘惑，為什么，會(huì)這般美麗呢……”
整個(gè)房間被斜陽的余暉染成了血紅色，坐在椅子上的路易和站在他身旁的儒安維爾如同兩個(gè)銅像一般，一動(dòng)不動(dòng)，任由自己浸染在這灰暗的血色之中，讓生命的光輝隨同暮色漸漸消退。