?三月十日，陸榮廷和沈鴻英正斗得傷痕累累之際，先后傳來南寧與八步失守的消息。陸榮廷初聞噩耗幾乎坐倒地下，一瞬間仿佛蒼老了十年。沈鴻英初時實在難以置信，就劉存部區(qū)區(qū)六千余人，有何能力兵分兩路同時攻打陸榮廷之大本營南寧、以及自己兒子沈榮光七千余眾鎮(zhèn)守的八步？然而殘酷的消息不斷傳來：昭平、鐘山、平樂、恭城和富川接連失守，國民軍已向桂林東面的最后屏障荔浦、陽朔和靈川壓來。不知何時，正在激戰(zhàn)的沈鴻英和陸榮廷兩軍自動?；?，兩軍上下一萬一千余幸存的官兵都在為自己的前途憂心忡忡。
黃紹竑在八步用沈鴻英的電臺密碼給沈鴻英發(fā)了一封電文，力勸其放棄就此下野，并將其子沈榮光放回桂林。李宗仁在南寧通電，歷數若干年來軍閥統治下人民生活之慘狀，勸陸榮廷順應民意激流勇退，給八桂萬民一個安寧之生存環(huán)境。劉存在梧州向全國通電，奉勸廣西各部割據勢力認清形勢投誠歸附，占山為王之各路豪強放下武器既往不咎，若執(zhí)迷不悟負隅頑抗定將堅決打擊決不饒?。?br/>
一日之內全國震驚，北方燕京政府鞭長莫及只能望而興嘆，北方諸多軍閥第一次記住劉存這個名字。廣州大本營歡欣鼓舞賀電頻傳，梧州郁林兩地區(qū)軍民鞭炮齊鳴奔走相告，梧州更是出現六萬余民眾自發(fā)走出家門繞城游行慶祝之盛況！
沈榮光是在床上被擒的。黃紹竑領軍消滅八步以南毫無防備的幾個小股駐軍，于六日臨晨悄然靠近八步城郊，特種大隊三營在國民軍潛伏于八步城中的情報人員接應下，如神兵天降一般出現在沈榮光守備森嚴的大宅內外，五分鐘時間解決守衛(wèi)十分鐘時間結束戰(zhàn)斗。期間沈榮光之侍衛(wèi)長欲拔槍抵抗被三個方向射來的子彈擊斃，槍聲響起沈榮光驚醒正要破口大罵，幾支駁殼槍已指向腦袋。半小時后沈榮光無奈之下只得命令投降，黃紹竑與夏威帶領部隊昂首入城。
天亮以后龍劍光的教導大隊兩個營全面接管八步城防，黃紹竑與夏威立即著手士卒的收編整頓，留下四千名素質較好不吸大煙的降卒，全都打散融入夏威七千余人的部隊里，夏威眉開眼笑走路都仿佛長了翅膀，黃紹竑開玩笑說‘回頭我跟伯庸和健生兄商量干脆把三師更名為三軍算了’，伍延飏聽后樂得差點弄不清方向。休息一天之后，龍劍光部駐扎八步，黃紹竑帶領已經擴大到一萬二千人的三師攻下鐘山縣城，隨即兵分三路分別攻打富川、恭城和平樂三縣，經過三個多小時的激烈戰(zhàn)斗，殲滅了恭城負隅頑抗的手下敗將鄧瑞征旅，其余兩縣見狀即白旗高舉守將率部投誠！至此，黃紹竑停下腳步略作休整，并與劉存電報聯系商討下一步行動方案。
白崇禧為了減少傷亡特意撤開柳州西城之圍，會同趕來的李石愚旅同時對柳州城發(fā)起猛攻，果然韓彩鳳部三個團長譚占榮、黃日高和鄧定邦立即率領三千余人馬向西面的宜山方向逃串，匆忙之中竟毫無覺察，在距柳州城西十六公里的太陽村境內一腳踏進白崇禧的伏擊圈，被農君豪帶領的二師三、四兩團和何武率領的一旅一部兩面夾擊，最后只剩黃日高帶著三百余人落荒而去。此役，體現了白崇禧優(yōu)秀的指揮才能和農君豪、何武兩人快速勇猛的戰(zhàn)斗精神。此戰(zhàn)和黃紹竑指揮的八步城戰(zhàn)例一起被寫入廣西陸軍軍官學校教科書。
陸榮廷再次接到柳州淪陷守軍幾乎全軍覆沒的消息，深知大勢已去回天無力，因而心灰意冷遣散部屬，隨后向全國通電下野。自己帶著一個團的衛(wèi)隊沿著沈鴻英讓出的一條通道，到興安縣南與馬濟匯合后一路向北在長沙城稍作停留。陸榮廷將一團衛(wèi)隊交付馬濟，幾日后帶著十余名隨身侍從到滬城做起了寓翁。
韓彩鳳帶著四千余部卒用兩天時間經永福、鹿寨趕到柳城縣上雷鎮(zhèn)要塞，匯合本地原一個團的駐兵嚴防死守，與原陸榮廷部楊祖德駐扎于東面雒容鎮(zhèn)的一師連成一線，兩部共一萬二千余人馬死守通向桂林的關隘。白崇禧在柳州略作休整留下疲憊的一師呂煥炎二團鎮(zhèn)守州城，即帶領其余部隊挺進柳城。兵到上雷鎮(zhèn)南，只見山巒疊嶂關隘險峻，各處山坳通道陡峭狹窄易守難攻，不由眉頭緊皺下令駐扎戒備，各部妥善準備派人對十公里范圍進行偵察。
伍延飏、何武和李石愚等一干戰(zhàn)將見遲遲未發(fā)動進攻，先后來到白崇禧的營帳請戰(zhàn)，見白崇禧面帶憂慮舉棋不定，何武立刻大聲說道：“健生，我軍總和萬余人馬，面對狼狽不堪的韓彩鳳五千余人豈會躊躇不前？敵陣雖險只要我等戮力向前，區(qū)區(qū)上雷豈能招架！如果健生事事均需把握十足，不如就讓我部上前其余觀戰(zhàn)即可！”
何武此言一出，白崇禧難過的同時惱怒不已，心知連日來攻城拔寨戰(zhàn)無不勝，眾將心中驕傲情緒漸重，兼之何武李石愚均為德鄰愛將眼中對年輕位高的自己不盡服氣。若要倉促進攻必然損失巨大難有作為，可若不一戰(zhàn)又如何能令眾將信服？
想到這里，白崇禧即發(fā)布命令：“既然如此，我等就權且先進行一次試探性進攻。何武部由左路進攻，我和李石愚旅從中路突擊，伍延飏部從右路繞道而上。諸位緊記，韓彩鳳驍勇多謀，其部據險而守，必定于各可能之突破口設下重兵，因此各部之間要注意銜接協同，實在棘手便應回撤另謀對策，切不可輕易冒進！”
何武與李石愚迅速前往所部準備進攻事宜，伍延飏頗為擔心地對白崇禧說道：“健生兄，如此一來損失必然巨大，是否我把炮營調來中路以增加火力？”
白崇禧拍拍伍延飏的肩膀感激地說：“你右路亦困難重重，若無炮火壓制豈可行事？謝謝了！”
這次原本屬于試探性的進攻，從大炮響起的那一刻起，已經變成了名副其實的攻堅鏖戰(zhàn)！面對著一次次挫折失敗眾將已殺紅了眼，連續(xù)三天三夜的進攻毫無建樹相反損失慘重，山坡上到處是身穿棕黃色軍服的士兵尸體，潺潺的鮮血在灼熱的土地和石頭上蒸騰，濃重的血腥夾雜在硝煙中充斥整個山谷。韓彩鳳亦焦頭爛額三個陣地幾乎減員一半，就在他行將放棄的時候，其兄長韓彩龍從宜山縣派遣而來的三千余援兵及時趕到，韓彩鳳欣喜若狂信心倍增，這時他發(fā)現何武部前赴后繼勇不畏死，較其余兩部前出許多，隨即心生一計，他喚來幾位團長如此這般吩咐一遍幾人立刻點頭而去。
白崇禧從望遠鏡里看到韓彩鳳部之異常，招來傳令兵命令迅速前往何武部傳令“緩慢后撤靠往中路，不可拉遠距離更不能進擊！”。哪知何武置若罔聞，見自己眼前之敵潰敗后撤立即揮軍而上窮追不舍，十五分鐘后在左側兩公里外的山谷遭韓彩鳳部一千余眾居高臨下三面痛擊，何武頓時心頭大駭命令所部全速撤退，丟下六百多士兵的尸體狼狽逃回。
伏擊開始的同時韓彩鳳生力軍兩千余人沖過空無一人的何武陣地，如野馬般直攻李石愚和白崇禧所在的指揮所，而中路的韓彩鳳則身先士卒率領一千人馬俯沖下來，李石愚大驚失色連忙投入預備隊拼死抵擋，伍延飏一看中路險情不斷立即帶領一團人馬快速增援，韓彩鳳這才鳴號收兵。十分鐘后何武帶領殘部逃回，看到猶如地獄一般的陣地和被流彈擊中心臟壯烈犧牲的李石愚時欲哭無淚，他蹲下身子抱緊腦袋隨后一拳狠狠擊在滿是碎石的地上。
后退十里安營扎寨，白崇禧分別給劉存和李宗仁發(fā)去李石愚犧牲的消息。
劉存站在指揮部寬大的地圖前，眼睛盯著上面不大的一個圓點——上雷。在這種地形展開連續(xù)三天的攻堅站，怎么可能是白崇禧應有的水平？問題出在何處？劉存來回踱步足有一刻鐘時間理不出頭緒，這時作戰(zhàn)參謀送上李石愚陣亡的電文和白崇禧部損失三分之一戰(zhàn)力后退十里的消息，劉存這才恍然大悟隨即命令；“記錄：向討逆戰(zhàn)場上為國捐軀之英雄李石愚將軍致以崇高之敬禮及深切之哀悼！劉存。此電文發(fā)給李宗仁將軍，隨后將英雄之事跡與電文之內容送《桂商報》。另：黃副司令，建議將粱鑄特種大隊之一、二營調往上雷、雒容以北協助白總參謀長，具體事宜敬請自行聯系。劉存。”
白崇禧營帳內氣氛沉重壓抑，近一萬四千人馬如今只剩九千余人，其中近一千士卒失去戰(zhàn)力，這是白崇禧從軍以來最大的敗仗。連續(xù)三天半的激戰(zhàn)，敵我雙方均暫時失去交戰(zhàn)能力，兩天來都在相互警戒對峙。望著痛苦懊悔的何武和一臉悲傷的伍延飏，白崇禧輕輕走出營帳，來到陣前的小山岡上遙望如血殘陽，直到夕陽隱沒他才惝恍欲歸。
不經意間，他發(fā)現韓彩鳳陣地上立著幾根電線桿，一直消失在雒容方向，他將手向后一伸接過聰明伶俐的警衛(wèi)員迅速送上的望遠鏡，對著韓彩鳳陣地觀察起來，兩分鐘后他回到營帳立即找來通信連長和偵察營長，如此這般交待清楚，兩人興奮的領命而去。
韓彩鳳大營內氣氛緊張，眾將校都在圍著地圖討論，突然一陣電話鈴聲響起，參謀人員提起一聽就被里面的談話內容嚇了一跳：白崇禧部和駐守雒容的楊祖德部互通電話，正在約定夾擊韓彩鳳部事宜，再想多聽兩句對方已經掛斷，盡職的參謀立刻將這一重大發(fā)現報告韓彩鳳，韓彩鳳早知楊祖德是個貪生怕死搖擺不定之徒，一聽消息大吃一驚，眾將校破口大罵恨不得生啖楊某之肉，正待商討對策電話鈴聲再次響起，韓彩鳳快速過去拿起話筒，只聽到白崇禧的最后一句話：一言為定！明日午時一同攻擊！
韓彩鳳六千人馬中的三千余人連夜開往上雷以東二十公里處的西安鎮(zhèn)布防，嚴陣以待準備對見風使舵的楊祖德迎頭痛擊。留下二千余人馬緊守關隘并致電宜山要求增援。臨晨六點，滿腔悲憤的白崇禧部主力踏著晨曦朝露越過陡坡，出現在韓彩鳳陣地前方五十米處時嘶聲吶喊奮不顧身沖向敵人，韓彩鳳部猝不及防一觸而潰，十分鐘后韓彩鳳殺開一條血路躍下陡峭的山坡亡命而去。白崇禧留下一個營兵力打掃戰(zhàn)場并駐守此地，自己帶著主力部隊向西安鎮(zhèn)方向追擊。
上午九點，韓彩鳳埋伏于西安鎮(zhèn)之三千人馬驚恐地發(fā)現，自己已被七八千人馬從西、南兩面夾擊，剛想向北逃串，只見一面繡著金色山鷹的紅鑲邊黑色大旗高高地插在北邊的山坳上！絕望之下兩位團長拔槍自盡，其余棄械投降，兩個小時后駐守雒容鎮(zhèn)的楊祖德也投誠歸附。自此，劉存部和李宗仁部對桂林形成了西、南、東三面夾擊的態(tài)勢。
四月三日，沈鴻英亦效法陸榮廷遣散部屬，宣布就此離開廣西，臨行前，沈鴻英設宴招待桂林的親朋好友士紳名流。宴會中，沈鴻英身穿禮服頭戴禮帽，高大的身軀竟然微微顫抖，最后他舉起酒杯大聲感嘆：“我沈鴻英一世英名，縱橫于福、贛、粵、湘以及八桂各地，誰人能撼動我雄厚之根基？何曾想到，幾個小小之尉級排長，今日竟然逼得我俯首認輸流離失所！好！哈哈哈哈！”笑完將杯中之酒一飲而盡，隨手擲碎酒杯揚長而去！
四月五日，白崇禧在桂林各界民眾的歡迎聲中，騎著一匹健壯高大的白馬率部進駐桂林。
第二天，《桂商報》頭版刊登了廣州政府的嘉獎電報和全國各地發(fā)來的賀電，頭版的顯著位置有篇精彩報道，題目是：白馬將軍——白崇禧！