佩珀認(rèn)為，重新做奴隸最糟糕的不是沒(méi)完沒(méi)了的工作，也不是殘酷的寒冷。那些事情很糟糕，但還不是最糟糕的。最糟糕的是他非常想念每個(gè)人。

    第二糟糕的是饑餓。孤獨(dú)和饑餓都像胃里的一種痛，有時(shí)它們?nèi)诤显谝黄?，使他甚至說(shuō)不出話(huà)來(lái)。痛得他什么也不想。

    如果他工作得太辛苦，饑餓感就會(huì)更嚴(yán)重，但如果他不夠努力，他就什么也吃不到。如果他想到某些事情，那也會(huì)讓事情變得更糟。媽媽告訴他要想快樂(lè)的事情，但那些是最危險(xiǎn)的。所有的快樂(lè)都來(lái)自于他和兩個(gè)失去親人的家庭在一起的時(shí)候，他很想念他們。

    他所能做的就是做好他的工作，希望他今天能得到一大塊面包。他嘆了口氣，伸手撿起另一塊馬糞。主人的人喜歡收集馬糞，原因沒(méi)人費(fèi)心解釋?zhuān)绻旌谇八麤](méi)有收集到足夠的馬糞，他就沒(méi)飯吃了。太陽(yáng)離地平線(xiàn)只有一拳頭的距離，而且正在迅速下沉。他咬緊牙關(guān)又撿起一塊，真希望他的手上已經(jīng)長(zhǎng)出了皮毛，這樣他的手指就會(huì)暖和起來(lái)。

    這些異族人住在后艙里，就像他和他的第一個(gè)家庭在安德洛克勒斯之前住過(guò)的那樣。它們的形狀像一個(gè)圓圈，又寬又圓，頂部是尖的，屋頂是用干草做的，又厚又重。建筑很相似，但人卻不同。他們都是石頭人，但和爸爸不是一類(lèi)。爸爸的皮膚有點(diǎn)黑，他的頭發(fā)和胡子是黑色的，而不是蒼白的，他……

    小辣椒臉色發(fā)白，向四周看了看，但沒(méi)人看見(jiàn)他在想爸爸，所以他只是搖了搖頭，試圖想別的事情。

    籃子已經(jīng)滿(mǎn)得不能再滿(mǎn)了，所以是時(shí)候把它倒在那堆東西上了。然而，當(dāng)他彎腰把它撿起來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)它比他想象的還要重。他餓得連胳膊都像布做的一樣，他看了看，忽然覺(jué)得很奇怪，這是他的。我真希望弗勞爾能幫我，他想。他想象花站在那里，拿著籃子的另一端，然后……哦，不，不，我又想了一遍。他努力想別的辦法，但速度不夠快。淚水涌上他的眼睛，胃里的疼痛突然加重了。他差點(diǎn)吐了。

    他蹲下來(lái)，緊緊地抱住自己，把尾巴纏繞在膝蓋上，試圖暖和一下，平靜下來(lái)。他不想哭，因?yàn)檠蹨I使他的臉冰涼，他也不想吐，因?yàn)樘鄣脜柡?。反正里面也沒(méi)什么可以吐的。他緊緊地閉上眼睛，不讓它們灼燒，然后盡可能深而均勻地呼吸，一遍又一遍。他花了一會(huì)兒時(shí)間，但之后他感覺(jué)好多了。

    他拿起籃子，使出全身的力氣，提了十步左右，才放下籃子，休息了一會(huì)兒。然后他又把它撿起來(lái)，蹣跚地走了十步，停下來(lái)休息。不用再想弗勞爾了。不用再想弗勞爾，或者任何人。直到他吃飽了，而且絕對(duì)不是在師父面前。

    佩珀花了很長(zhǎng)時(shí)間才把籃子拖到村邊的那堆東西跟前，把籃子倒了出來(lái)，然后開(kāi)始清理柳條上的點(diǎn)點(diǎn)糞便。他不得不把它裝上雪，然后一遍又一遍地抖雪，否則糞就出不來(lái)。寒冷使他的前臂僵硬，他意識(shí)到他的手指幾乎不能移動(dòng)。但有一次他打掃得不夠干凈，師父懲罰他不給他吃東西。第二天，盡管他很餓，他還是給了他同樣多的工作。所以小辣椒盡了最大的努力，把雪塞進(jìn)所有的裂縫里，然后把它拍出來(lái)，直到完美。

    他把它拿回師父的后甲板室，當(dāng)他走近時(shí)，他看到里面一堆大火發(fā)出的光，聽(tīng)到男男女女在笑?？救獾奈兜莱錆M(mǎn)了他的頭腦，一股大膽的希望的火花在他心中燃起，盡管他口水直流，胃里翻騰。師父又和他的朋友們?cè)谝黄鹆?，這是最好的事情了。到目前為止，這種情況只發(fā)生過(guò)兩次，但每次師父都給了他比平時(shí)更多的食物，并讓他呆在火旁，讓他的飲水角保持飽滿(mǎn)。

    他把尾巴上的雪和皮鞋上的雪抖掉，然后溫順地低下頭，把籃子拎進(jìn)大后甲板室。他頭也不抬，等到師父不說(shuō)話(huà)了，才說(shuō):“師父，我照您說(shuō)的做了。這是籃子。”

    “啊，太好了，這是我的天霹靂收集糞便回來(lái)了。過(guò)來(lái)給我看看籃子，”師父友好地說(shuō)。佩珀心中的希望更大了。

    小辣椒小心翼翼地跨過(guò)客人和他們的妻子，小心翼翼地不去看他們中的任何一個(gè)人，把籃子拿給主人看。那個(gè)粗魯?shù)哪腥私舆^(guò)它，往里面看了看，然后把它扔到角落里。

    小辣椒瞥了一眼房間，發(fā)現(xiàn)至少有十個(gè)客人聚集在火爐旁。原來(lái)的燉鍋換成了叉子，上面放著一只剝了皮的大野豬，烤得通紅，閃閃發(fā)光。師父的妻子在上面滴更多的油，以確保它能煮熟，就像爸爸以前做兔子和鳥(niǎo)一樣。

    但就在這時(shí)，它轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，與佩珀的目光相遇，直視著他，然后繼續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)。小辣椒忍不住發(fā)抖，也忍不住餓了。他盯著這只被烤得焦頭焦腦的動(dòng)物的臉，它的舌頭伸在牙齒之間，一只好眼睛不管怎么轉(zhuǎn)動(dòng)都在盯著他，不知怎的，這似乎是一種私人的感情。好像是他被那根鐵棒從尾巴塞到牙齒一樣。沒(méi)有皮膚。佩珀不得不提醒自己，這是食物。他閉上眼睛聞了聞。

    “那么，奈奧斯，你從哪弄來(lái)的天霹靂?”一個(gè)聲音沙啞的男人問(wèn)道。

    佩珀避免看來(lái)訪(fǎng)者，保持不動(dòng)。他不知道該如何反應(yīng)——如果他做了什么出格的事，師父會(huì)生氣的，但他也不想顯得軟弱或愚蠢，讓師父難堪。

    “我和王子做了個(gè)交易。他欠我一個(gè)人情。讓我損失了兩只羊，”師父說(shuō)，聽(tīng)起來(lái)很得意。“到目前為止，他還不值得這么做?！?br/>
    佩珀的胸口繃緊了，他把目光移開(kāi)了。他的胃又扭了一下，一陣劇痛幾乎使他彎下腰來(lái)。突然害怕吃不到晚飯的恐懼使情況變得更糟。

    師父的朋友回答說(shuō):“兩只羊?你在開(kāi)玩笑吧。在南方，天霹靂值四百多塊銀幣，也許更多?！?br/>
    “也許是成年的。不包。但我的小黑尾巴和那個(gè)大家都在談?wù)摰拇笮笊谝黄稹Ｄ莻€(gè)殺了國(guó)王侄子的人?工具箱是那個(gè)人的奴隸。王子需要在野獸產(chǎn)生想法之前盡快擺脫它。我認(rèn)為這是應(yīng)得的，”師父輕聲笑著說(shuō)。

    不是奴隸。我是爸爸的兒子，不是他的奴隸，佩珀想。不過(guò)，他什么也沒(méi)說(shuō)。師父甚至禁止他去想他的老家人。師父不知怎么也知道他在做什么，就會(huì)打他或者扭他的耳朵。他很快想了想別的事情，而不是爸爸。晚餐。

    “他怎么樣了?”我聽(tīng)說(shuō)skytha

    de

    很痛苦，如果你把他們當(dāng)成成年人養(yǎng)，他們永遠(yuǎn)不會(huì)服從你?！睅煾傅牧硪粋€(gè)朋友問(wèn)。

    “這里的黑尾巴又小又瘦，沒(méi)有什么用處，不過(guò)到目前為止，它還很容易對(duì)付。別哭了，別胡鬧了。他很快就忘記了他的老主人。是嗎，黑尾巴?師父問(wèn)道，眼里閃著邪惡的光芒。小辣椒可以看到酒精的作用，使它們比正常情況下更空虛?；鸸庠趲煾改樕贤断缕婀值年幱?，照在他稀疏的胡須和蓬亂的短發(fā)上。這使他看起來(lái)像個(gè)怪物，佩珀把目光移開(kāi)了。

    “是的，主人?！毙±苯氛f(shuō)，眼睛低垂著，盡量不讓胃里翻涌的不快流露到聲音里。

    “現(xiàn)在我想起來(lái)了，告訴我:你做奴隸多久了?”師父問(wèn)。

    “半個(gè)月，主人?！迸彗暾f(shuō)。

    “不，那是我買(mǎi)下你的時(shí)候，笨蛋。在那之前你做了多久的奴隸?師父說(shuō)，聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)惱火了。

    小辣椒畏縮了一下，知道他將連續(xù)第二天失去唯一的食物。這個(gè)想法使他心驚膽戰(zhàn)。饑餓太可怕了，難以想象。他的思緒跑得太快了，幾乎跟不上他想說(shuō)什么。他盡量裝出懊悔的樣子說(shuō):“對(duì)不起，師父。我以前不是奴隸。但我不太記得了。我把他們?nèi)恕！彼X(jué)得自己的謊言從嘴里說(shuō)出來(lái)時(shí)被絆倒了，他確信每個(gè)人都知道這一點(diǎn)。

    “你以前不是奴隸吧?”師父的妻子問(wèn)。在佩珀和他們住在一起的這段時(shí)間里，她幾乎沒(méi)有多看他兩次，但現(xiàn)在她正盯著他看。她那雙呆滯的棕色眼睛和那張長(zhǎng)長(zhǎng)的臉，加上一頭亂蓬蓬的棕色頭發(fā)，總是使他感到不舒服，現(xiàn)在更是如此。

    “不，主人，或者，嗯，主人的妻子。我只是，嗯……”佩珀說(shuō)。他不想說(shuō)自己是安德洛克斯的兒子，因?yàn)檫@可能會(huì)顯得挑釁。每個(gè)人都知道安卓克斯是世界上最強(qiáng)壯的人。

    師父問(wèn):“如果你不是奴隸，為什么你是一只溫柔的小兔子?”

    佩珀一時(shí)沒(méi)有回答，突然感到一陣羞愧。他幾乎挑釁地瞪著師父，然后才回過(guò)神來(lái)。但是爸爸過(guò)去總是說(shuō)些什么，通常是為了讓弗勞爾對(duì)自己的糟糕表現(xiàn)感覺(jué)好一點(diǎn)。他會(huì)說(shuō):‘聰明和強(qiáng)壯一樣好。佩珀知道他太小了，不能和大人打架。他確信他能打敗任何一個(gè)同齡的男孩，也許一個(gè)只有十二五歲的孩子。但小辣椒還是個(gè)孩子，師父的拳頭讓他明白了自己有多脆弱。

    如果他不能變得強(qiáng)壯，他就需要變得聰明。即使是孩子也可能很聰明。他平靜下來(lái)后說(shuō):“師父要我軟弱，所以我就軟弱了。我必須照你說(shuō)的做因?yàn)槲椰F(xiàn)在是奴隸了，如果你想的話(huà)，可以殺了我。我只是個(gè)孩子。我沒(méi)有地方可去?！?br/>
    爐火旁的歡樂(lè)氣氛減弱了一些，有那么一會(huì)兒，小辣椒擔(dān)心自己搞砸了——他說(shuō)了些不好玩的話(huà)，卻說(shuō)了些陰暗的話(huà)，毀了主人的聚會(huì)，現(xiàn)在他又要挨餓了。他看著墻。

    師父說(shuō):“最好不要忘記，kit?！?br/>
    “當(dāng)然可以，主人?！蓖蝗混`光一閃，他趕緊補(bǔ)充道:“師父一直很仁慈。我可能會(huì)餓死在雪地里。我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，因?yàn)槲疫€活著。”然后，他知道每個(gè)人都在看著他，他冒著一切危險(xiǎn)，瞥了一眼烤野豬，然后害羞地舔了舔嘴唇，把目光移開(kāi)。只是害羞到讓人覺(jué)得他是意外。他期待地屏住呼吸，等著看它是否起作用了。

    一陣短暫的沉默;接著，一個(gè)聲音沙啞、不悅耳的女人說(shuō):“我們不是來(lái)找你的奴隸納瓦伊斯談話(huà)的。只要喂他，讓我們回到更快樂(lè)的事情上?！?br/>
    師父掰下半塊面包，皺著眉頭遞給小辣椒，小辣椒如釋重負(fù)，還沒(méi)意識(shí)到發(fā)生了什么，眼淚就流下來(lái)了。他趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身去，咬了一口大得幾乎嚼不動(dòng)的面包。吞咽后，他能感覺(jué)到通往胃的管子一直延伸下去。他的胃感到酸了一會(huì)兒，但當(dāng)面包吃完的時(shí)候，他感覺(jué)好多了。他肚子里的饑餓感消失了，剩下的只有孤獨(dú)。吃飽了肚子感覺(jué)是一種勝利。

    在晚上剩下的時(shí)間里，小辣椒恭恭敬敬地站在主人身邊，給每個(gè)人都灌滿(mǎn)了酒。一旦氣氛變得愉快，師父的客人們開(kāi)始與他分享大量的肉和酒，他咧嘴一笑，真誠(chéng)地說(shuō)了聲“謝謝”，接受了這一切!

    佩珀知道自己沒(méi)有弗勞爾的魅力。每個(gè)人都立刻愛(ài)上了弗勞爾。他長(zhǎng)得更好看，毛是白的而不是黑的。花總是微笑著，媽媽總是說(shuō)她看到它很高興。小辣椒善于潛行，他是一個(gè)更好的獵人，但花可以唱得如此之好，樹(shù)都彎下腰來(lái)聽(tīng)。沒(méi)有人停下來(lái)聽(tīng)佩珀做什么。然而，在這里，在這些人中間，現(xiàn)在他真的很努力，小辣椒開(kāi)始相信他可以有一個(gè)好的個(gè)性，得到他想要的，就像Ga

    bi和Flowe

    一樣。他只需要像Ga

    bi一樣謙遜，像Flowe

    一樣友好，像Wolfsca

    一樣有趣，還有……

    主人用指關(guān)節(jié)在小辣椒的肋骨下面打了一下，一陣劇痛突然從小辣椒的身體里涌了出來(lái)。小辣椒咬著牙痛苦地著，癱倒在地，抓著主人打他的地方。

    “你又想起你的老主人了。我能看出來(lái)。“住手，”師父說(shuō)，聲音里沒(méi)有任何感情。

    佩珀不敢抬頭看他，也不敢看任何人?！笆堑?主人。對(duì)不起，”他低聲說(shuō)。

    那些還醒著的人似乎故意忽略了發(fā)生的事情，因?yàn)闆](méi)有人說(shuō)話(huà)。他想得越多，疼痛似乎就越嚴(yán)重，這讓佩珀感到胃部不適。過(guò)了太久，他吃得太多了。他開(kāi)始擔(dān)心自己要吐了，這種想法比再次被打更讓他害怕。

    但這時(shí)主人伸手拍了拍小辣椒的頭。這一驚喜足以使他忘記一切;師父從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這樣的好事。佩珀抬起頭來(lái)，一頭霧水。

    師父用更溫和、更平靜的聲音說(shuō):“聽(tīng)著，孩子。你不應(yīng)該太愛(ài)或太恨任何一位大師。只是服務(wù)。這樣對(duì)每個(gè)人都更容易。也不要讓大師太愛(ài)你或太恨你。奴隸是奴隸，不是家庭。你永遠(yuǎn)不可能成為家人。你永遠(yuǎn)不會(huì)有。你這輩子都要做奴隸了。如果你愛(ài)一個(gè)大師，那么當(dāng)他把你賣(mài)掉時(shí)，你會(huì)心碎的。如果你恨他，他發(fā)現(xiàn)后會(huì)殺了你。走中庸之道吧。照我說(shuō)的去做，這樣你就容易多了。所以忘了你的老主人吧。我看得出來(lái)你愛(ài)他。忘了他吧。”

    我怎么能忘記爸爸呢?或者有人知道嗎?他總有一天會(huì)來(lái)救我的，佩珀想。但他沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。他從來(lái)不會(huì)在師父聽(tīng)到的地方說(shuō)那樣的話(huà)。過(guò)了一會(huì)兒，他平靜地說(shuō):“是的，師父。”然后他擦去眼里的淚水，淚水引起了兩種痛苦。

    師父點(diǎn)點(diǎn)頭，把目光移開(kāi)。

    夜色漸長(zhǎng)，最后師父的最后幾個(gè)朋友在喝了香酒的幫助下睡著了。主人是最后一個(gè)睡覺(jué)的，小辣椒又添了一根圓木，讓火整夜保持溫暖，然后用他能找到的毯子蓋在每個(gè)人身上。

    除了一條，師父給他的毯子。它很薄，有兩個(gè)洞，但總比沒(méi)有好。佩珀把自己裹在里面，蜷縮在主人放在他狩獵戰(zhàn)利品下面的一捆毛皮上。

    他最后看了一眼后甲板室，仔細(xì)聽(tīng)著每個(gè)人的呼吸聲，以確定他們真的睡著了。他們。沒(méi)有人動(dòng)。他們中的一些人打起了呼嚕。

    作為最后一個(gè)醒來(lái)的人總是感覺(jué)很奇怪，但這是一種好的感覺(jué)。這讓他覺(jué)得自己很強(qiáng)大。如果他想的話(huà)，他可以決定睡覺(jué)，或者做點(diǎn)別的事情。不管他怎么想。

    但他知道他想做什么:師父睡著了，他可以想他的家人。他竭力回憶起睡在爸爸身邊是什么感覺(jué)。他還記得醒來(lái)時(shí)被爸爸的大胳膊溫暖的感覺(jué)。坐在花旁邊是什么感覺(jué)，手牽著手，把尾巴纏在一起，最好的朋友和兄弟。他想起了加比的笑聲、她的嚴(yán)肅和她聰明的笑話(huà)。媽媽粗魯?shù)恼Z(yǔ)言，她說(shuō)的那些可怕的話(huà)，都不是她的本意。當(dāng)媽媽說(shuō):“你這個(gè)可惡的小老鼠!她真正的意思是:“我愛(ài)你，親愛(ài)的!”

    爸爸曾經(jīng)想他必須放棄小辣椒和花，他把它們交給了媽媽照顧。她把他們抱在腿上，把他們的頭靠在肩膀上，他們哭著，以為再也見(jiàn)不到他了。她抱著他們，擁抱他們，唱著她老部落的歌，小辣椒一刻也忘不了，不管主人怎么吩咐他。

    很久以前，佩珀的第一個(gè)家庭都是好人。他們很高興，很好地照顧他，但他們被奴隸販子殺死了。人們就像師父的部落一樣。于是他們決定不留他，就讓他自生自滅。他差點(diǎn)就找到了，但他先找到了弗勞爾。然后他找到了爸爸。然后他們找到了媽媽。和Ga

    bi。和Wolfsca

    。

    現(xiàn)在那就是佩珀的家人了。他曾經(jīng)失去過(guò)一切。他離死亡只有幾個(gè)小時(shí)了。然后他得救了。他是爸爸的兒子。不管師父說(shuō)什么，他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。

    他睜開(kāi)眼睛，怒視著師父熟睡的身影。爸爸會(huì)來(lái)救他的。這是毫無(wú)疑問(wèn)的。他已經(jīng)做過(guò)很多次了，他還會(huì)再做一次。就算他做不到，總有一天佩珀會(huì)變得強(qiáng)大起來(lái)。他會(huì)成為一個(gè)成年人，他會(huì)殺了師父，然后去找大家救爸爸。然后他們會(huì)像爸爸承諾的那樣去迪卡亞住。小辣椒盯著睡著的主人，肚子里怒火中燒。他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記自己是誰(shuí)?？傆幸惶焖麜?huì)自由的。

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