入夜
葉向高宅院中燈紅酒綠，左諭德繆昌期、工科給事中劉懋、左僉都御史程正已、光祿寺少卿史記事、翰林院庶吉士鄭鄤等二十余名朝堂官員于內(nèi)堂喝酒吟詩(shī)。
雖然葉向高今年已經(jīng)六十四歲了，正所謂人老心不老，與他的這些老朋友在一起尋歡作樂(lè)依然活力四射，他覺得自己健康的很，不然也不會(huì)到這個(gè)年紀(jì)了還眼睜睜的看著內(nèi)閣元輔的位置。
繆昌期作為葉向高的朋友和學(xué)生，也是率先起身道：
“諸公請(qǐng)滿飲此杯，我等一起恭賀臺(tái)山又重回京師！”
眾人也是給盡了面子，紛紛舉杯恭賀。
繆昌期又將酒倒?jié)M舉杯說(shuō)道：
“臺(tái)山足智多謀、位極人臣，此次出山定可一掃我東林之頹勢(shì)！”
“老夫何以讓諸位如此啊，多謝多謝！”
葉向高也是連忙回禮道。
待三杯酒敬完后，眾人齊落座，左僉都御史程正已率先發(fā)聲道：
“諸公對(duì)那宋應(yīng)星升任工部尚書一事如何看！”
程正已話音剛落，眾人瞬間安靜下來(lái)，史記事放下酒杯道：
“哼，一個(gè)舉人，居然就因?yàn)楸槐菹略t見了一次，一道圣旨而搖身一變成為工部尚書，難道滿朝的諸公、天下的士子不如一舉人？”
“更不用說(shuō)此人之前不過(guò)一閑散書生，毫無(wú)為官經(jīng)驗(yàn)，就算此人有才能難道比的過(guò)我等這些為官多年的進(jìn)士？”
劉懋也是沒好氣的道：
“一個(gè)舉人能有什么才能？我聽說(shuō)這宋應(yīng)星在萬(wàn)歷四十七年會(huì)試中可是落榜了的，此后便去了那江西，依我看，此人也八成是個(gè)諂媚小人！”
當(dāng)劉懋知道一個(gè)舉人成了他的頂頭上司時(shí)，整個(gè)人差點(diǎn)沒跳起來(lái)，他好歹也是萬(wàn)歷四十一年的進(jìn)士出身，結(jié)果現(xiàn)在一個(gè)區(qū)區(qū)的舉人都爬到他腦袋上了，真是奇恥大辱。
這讓自己無(wú)論如何都是接受不了的，心里極度不平衡。
“陛下此舉，真是視我等為無(wú)物啊，大明進(jìn)士何其多也，陛下偏偏要一個(gè)舉人擔(dān)任六部尚書，寒了天下人心！”
繆昌期每每想到此處都是捶胸痛恨，國(guó)朝何至于此啊，陛下為何要如此仇視他們這些忠臣良士。
而他們大多數(shù)人還是羨慕嫉妒恨，這無(wú)情的現(xiàn)實(shí)讓他們根本接受不了，為什么這個(gè)人就不能是我呢？
“陛下早就視我等為無(wú)物了，登基以來(lái)的所作所為簡(jiǎn)直令人汗顏，寵信閹狗廠衛(wèi)，對(duì)我等士大夫視為仇人，自成化年間以后，我等士大夫可受過(guò)凌遲、腰斬這等酷刑？”
“自古以來(lái)，刑不上士大夫，可陛下是如何對(duì)待我們的？廠衛(wèi)尚在一日，我大明國(guó)朝就不可能中興，諸公，廠衛(wèi)之禍，超越古今?。 ?br/>
“今日我等不為正義執(zhí)言，明日就會(huì)有無(wú)數(shù)人死于廠衛(wèi)的屠刀之下，而且很可能在座諸公也在其中?！?br/>
鄭鄤不可謂不激動(dòng)，不愧是翰林院庶吉士，說(shuō)起來(lái)頭頭是道，很快就把眾人的情緒都激了起來(lái)。
在場(chǎng)的這些人，哪個(gè)沒有親朋好友在這段時(shí)間遭遇了非人的酷刑，他們深恨廠衛(wèi)。
葉向高見此連忙調(diào)和他們各自的情緒，提醒他們勿要因小失大。
“諸位請(qǐng)聽老夫一言！”
“依老夫看，我等可先試探一下陛下底線究竟如何！”
繆昌期拱手道：
“臺(tái)山有何計(jì)策？”
葉向高微微一笑，摸了摸胡須說(shuō)道：
“下次上朝你等可以那宋應(yīng)星之事為由，請(qǐng)陛下罷免此人，如陛下不罷免，我等就可大義加身，在民間廣為宣傳，最好人盡皆知，這樣就算是陛下也無(wú)法頂住天下人的壓力！”
“如陛下罷免了那宋應(yīng)星，那我等可見好就收，暫且先不管那廠衛(wèi)，要循序漸進(jìn)，不可操之過(guò)急，待得時(shí)機(jī)成熟，可再次上奏彈劾，請(qǐng)陛下罷免廠衛(wèi)！”
“可讓那些生員士子先行動(dòng)起來(lái)，讓他們前往人鬧市、廟會(huì)等地宣傳廠衛(wèi)之禍，將人心拉攏過(guò)來(lái)，以備不時(shí)之需！”
“另外可致信于應(yīng)天府，先拉攏江南那些士紳，如我等此番不成，可讓他們聯(lián)合抵制廠衛(wèi)暴行，各位可不要忘了，朝廷七成的糧稅可都來(lái)自于江南各省的！”
葉向高此計(jì)一出，眾人連呼高明，臉上喜色根本掩飾不住。
劉懋更是直接奉承道：
“臺(tái)山不愧是元輔啊，此計(jì)甚是高明，可比劉文成??！”（劉伯溫）
葉向高受此奉承也是笑聲連連，連說(shuō)不敢，可看他這個(gè)樣子哪里什么有不敢。
唯獨(dú)鄭鄤問(wèn)道：
“可自上次張公一案，牧齋他們也是深受牽連，數(shù)十名骨干慘死，那田爾耕駐于南鎮(zhèn)撫司還因此加了官職，應(yīng)天府如今已無(wú)牽線搭橋的領(lǐng)頭之人啊！”（錢謙益）
葉向高不以為然，輕松的道：
“這有何難，待老夫休書一封于右僉都御史熊明遇和南京兵部尚書徐憲卿，讓他們二人去落實(shí)此事，諸位可不要忘了，南京五道御史官員可還是我東林之人！”
“好，就如此辦，待后日朝會(huì)我等就按臺(tái)山所說(shuō)之策辦，到時(shí)就由本官先來(lái)上奏！”
見葉向高前后安排的如此清楚，程正已感覺自己要有了萬(wàn)歷年間那種噴皇帝的底氣了。
在他們眼中，御史就應(yīng)該不畏強(qiáng)權(quán)、不避斧鉞。
“程公放心，我等必然不拖后腿，我東林興衰成敗，就在這一次！”
勝敗在此一舉，他們也算是豁出去了，只要此次板倒廠衛(wèi)，重現(xiàn)眾正盈朝之盛世也未必不可能。
“好，那我等就先回去了，諸位明日通知朝中的好友，請(qǐng)他們一起聯(lián)名上奏！”
葉向高當(dāng)然也是為了一己私利，他可沒有這么高尚，想要重返內(nèi)閣掌權(quán)，他就必須要斗倒廠衛(wèi)才行，不然這位置也坐不安穩(wěn)。
而想要重回朝堂，就少不得這些人的支持，雖然有時(shí)候葉向高并不想和他們同流合污，但是自己需要的時(shí)候可是好用的很。
葉向高親自送客，待到了門口，拉住繆昌期道：
“又元，老夫就在家中靜候佳音了，望馬到功成！”
繆昌期信心滿滿的說(shuō)道：
“臺(tái)山放心，我等必不辱使命！”