車(chē)把式老高送別了那喬姓的娘子，也算是圓滿(mǎn)終結(jié)了這趟差使。

    這一程還是很順當(dāng)?shù)摹?br/>
    老高將那塊碎銀子收到錢(qián)袋里，抬手擦了擦汗，盤(pán)算著待會(huì)兒進(jìn)城去喝杯茶。

    因?yàn)檫@小娘子大方，還可以多要一碟點(diǎn)心。

    就是這路上堵得死死的，不知道得什么時(shí)候才能松動(dòng)了。

    走南闖北多了，他也能耐得住性子，席帽往頭頂一蓋，靠在車(chē)壁上打起盹兒來(lái)。

    約莫過(guò)了一刻鐘的功夫，老高耳朵里闖進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕郎君爽朗的聲音：“老丈，可方便捎帶我們一程？我們要進(jìn)城?！?br/>
    老高打個(gè)激靈，坐直身體，卻見(jiàn)車(chē)旁不知什么時(shí)候來(lái)了兩個(gè)年輕人。

    打眼瞧見(jiàn)前頭那個(gè)，他眼睛不由得亮了一下。

    原因無(wú)他，這年輕人生的極俊美，眉目朗闊，氣度舒展，難得的是并沒(méi)有半分的倨傲亦或者冰冷之態(tài)，臉上帶笑，神色極為和藹。

    老高心下有些奇怪，這等形貌的郎君，不像是買(mǎi)不起車(chē)馬的樣子啊。

    疑惑只是一瞬間，身體先一步有了反應(yīng)，他跳下馬車(chē)，熱情道：“方便的，二位郎君請(qǐng)！”

    先前說(shuō)話的那郎君朝他一笑，身手矯健的登了上去。

    與他同行的卻是個(gè)神色懨懨、稍顯憂(yōu)郁的青年，背負(fù)有一個(gè)很大的書(shū)笈，映襯之下，他身形都顯得單薄了。

    老高看他肩上的東西分量不輕，便要上前搭手，將要扶到那青年手肘的時(shí)候，他卻動(dòng)作明顯的將手臂往后一撤，避開(kāi)老高的觸碰，自行登了上去。

    老高走南行北，見(jiàn)過(guò)形形色色的人，見(jiàn)狀也不覺(jué)得尷尬，瞄一眼前路，哈哈一笑：“兩位郎君安坐，前邊快要松動(dòng)了，咱們馬上就走?！?br/>
    那笑臉兒郎君反倒替他抱不平，埋怨同伴說(shuō)：“人家好意扶你，你躲什么呀！”

    背負(fù)書(shū)笈的青年沒(méi)有作聲。

    笑臉兒郎君又說(shuō)：“怎么又這樣，你倒是說(shuō)話呀！”

    那青年仍舊沒(méi)有回應(yīng)。

    老高聽(tīng)到頭一句的時(shí)候，還想打圓場(chǎng)說(shuō)一句“沒(méi)什么”，這會(huì)兒聽(tīng)著內(nèi)里的動(dòng)靜，也就識(shí)趣的不作聲了。

    那笑臉兒郎君卻好像很健談，見(jiàn)同行的青年不愿開(kāi)口，便轉(zhuǎn)而同老高攀談：“怎么堵成這樣？可見(jiàn)是有大事了?！?br/>
    他這可算是問(wèn)了個(gè)正著，老高還真知道答案。

    那笑臉兒郎君聽(tīng)完，便唏噓了起來(lái)。

    前頭道路已經(jīng)開(kāi)始松動(dòng)，老高虛虛的一揚(yáng)馬鞭，那匹跟隨他多年的老馬便會(huì)意的達(dá)達(dá)向前。

    途中閑來(lái)無(wú)事，他問(wèn)那笑臉兒郎君：“您往神都來(lái)是？”

    笑臉兒郎君告訴他：“我是來(lái)投親的。”

    老高“噢”了聲，忖度著道：“郎君莫不是來(lái)準(zhǔn)備明年春闈的？”

    對(duì)方回道：“正是！”

    “原來(lái)是位舉人老爺！”

    老高頓覺(jué)榮幸：“您要去投奔的親戚，一定也是了不得的人物……”

    他暗地里猜想，或許是座師，或許是官宦人家，看這位郎君相貌如此出眾，也說(shuō)不定是顯赫的岳家呢。

    卻聽(tīng)那郎君極驕傲的道：“好叫老丈知道，我是去投奔我表妹的！”

    老高：“……”

    老高心想，這就不要說(shuō)的這么驕傲了吧？

    都稱(chēng)呼一聲“妹”了，沒(méi)理由比他年紀(jì)大，年長(zhǎng)的哥哥去投奔妹妹，這像話嗎？！

    老高訕笑一下，沒(méi)再開(kāi)腔，那郎君卻跟打開(kāi)了話匣子似的，喋喋不休的開(kāi)始了。

    “你是不知道，今時(shí)不同往日，我那表妹現(xiàn)在闊氣起來(lái)了哩！”

    “走大運(yùn)嫁去了好人家，光聘禮就有幾個(gè)屋子那么多！”

    “我要是把她的身份說(shuō)出來(lái)，備不住你要嚇一跳的！”

    老高津津有味的聽(tīng)著，也不插嘴，離神都城門(mén)還有個(gè)兩三里路的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)后邊車(chē)馬上的人嘖嘖稱(chēng)奇。

    “什么，聽(tīng)你這意思，最后那魯王府勢(shì)在必得的張小娘子，居然叫別人買(mǎi)去了？！”

    說(shuō)話的人嗓門(mén)洪亮，傳出很遠(yuǎn)，話里邊透露出的意思也是震耳欲聾。

    老高下意識(shí)的拉了一下韁繩，想聽(tīng)的更清楚一點(diǎn)，卻聽(tīng)身后傳來(lái)一陣雜亂無(wú)章的馬蹄聲，夾雜著馬嘶聲和人的驚叫聲。

    他心頭一緊，趕緊趕著車(chē)往路邊去，然而這也已經(jīng)晚了。

    一股巨力自后方襲來(lái)，馬車(chē)不堪承載，發(fā)出一陣哀鳴。

    拉車(chē)的那匹老馬受到了驚嚇，倉(cāng)皇向前，車(chē)輪好像也有些受損，平衡遭到破壞，饒是他死死的拉住韁繩，也被摔下馬去，叫那匹受驚的馬在地上拖行了十來(lái)米才將將停住。

    夏日里衣衫單薄，老高后背的衣裳早已經(jīng)被蹭破，皮都掉了一層，碎石刮了進(jìn)去磨蹭著皮肉，血淋淋的黏濕了衣裳。

    他頭暈眼花的趴在地上，感覺(jué)天地都在搖晃，隱約瞧見(jiàn)那笑臉兒郎君從已經(jīng)歪倒的車(chē)廂里爬出來(lái)，單手的搖晃著憂(yōu)郁青年：“老丈受傷了，你快去看看！”

    那青年慢騰騰的坐起身來(lái)，先扶正了身后的書(shū)笈。

    笑臉兒郎君急了：“啞巴！啞巴你說(shuō)話呀！”

    雖然很不合時(shí)宜，但老高還是笑了一下。

    啞巴怎么說(shuō)話呢。

    那稍顯蒼白的青年慢慢來(lái)到老高面前，伸手在他筋骨上摸了摸——出乎老高預(yù)料的是，他的手居然很暖和。

    大概是確定沒(méi)事，他又有條不紊的從書(shū)笈里取出了一系列的工具，先把老高后背上破爛的衣裳給剪了，再用小鑷子夾走他傷口里的碎石和砂礫。

    繼而他取出了一根手腕粗細(xì)的圓木，遞到了老高嘴邊兒上。

    老高怔了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕忙張嘴咬住。

    那青年往他背上倒了什么東西，液體流淌的感覺(jué)伴隨著劇烈的刺痛感，老高下意識(shí)的咬緊了口中圓木，視線卻不自覺(jué)的瞥到了后方。

    他們這輛馬車(chē)其實(shí)是遭受到了無(wú)妄之災(zāi)，真正遭受猛烈沖擊的，是當(dāng)時(shí)行走在他們后方的人。

    那大概是一伙兒客商，帶了一整車(chē)的綢緞料子往神都來(lái)，被身后發(fā)瘋一樣疾馳的駿馬沖翻了隊(duì)伍，好幾個(gè)人甚至于倒地不起，身下凝聚起一汪血水凝結(jié)成的鏡子。

    載貨的車(chē)馬也已經(jīng)翻了，車(chē)上的布匹掉了一地，也被踐踏的不成樣子。

    變故發(fā)生在一瞬間，領(lǐng)頭的人兩眼充血、渾身戰(zhàn)栗，看著那幾匹駿馬在車(chē)隊(duì)中發(fā)狂：“停下，快停下……”

    一隊(duì)黑衣騎士一字排開(kāi)在官道上，勒住馬，居高臨下的看著這一幕。

    官道上的行人默不作聲的瑟縮在道路兩側(cè)，沒(méi)有人貿(mào)然近前。

    這時(shí)候馬蹄聲響了。

    那隊(duì)黑衣騎士讓開(kāi)了一條路，魯王府的東閣祭酒、王群王長(zhǎng)文面無(wú)表情的出現(xiàn)在眾人面前。

    冷眼看著面前的慘狀和倒在地上生死不知的幾個(gè)人，王群忽然笑了。

    他催馬向前，一鞭子抽在發(fā)狂過(guò)后終于停住、原地劇烈喘息的駿馬身上，神態(tài)溫文，歉然道：“哎呀，畜生不懂事，闖出禍來(lái)了！”

    那駿馬吃痛，前進(jìn)幾步，前蹄高高躍起。

    那商隊(duì)的頭領(lǐng)幾乎已經(jīng)絕望了，眼神空洞而驚懼，無(wú)力的道：“別……”

    就在這時(shí)，卻聽(tīng)一道破空之聲自遠(yuǎn)處傳來(lái)，勢(shì)如雷霆。

    眾人只見(jiàn)那匹駿馬躍起，下一瞬便頹然倒地，濺起一陣塵土。

    再去細(xì)看，卻見(jiàn)一支白羽箭矢釘在馬首之上，力度之大，甚至于沒(méi)入一半！

    眾人為之默然。

    王群看了幾眼，收斂起臉上神色，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，看向后方。

    一隊(duì)人騎高頭大馬而來(lái)，為首者人到中年，留三濾須，著一身紅色窄袖圓領(lǐng)袍，腰束玉帶，單手提弓。

    王群目光一震，不得不翻身下馬，一邊行禮，一邊慶幸道：“原來(lái)是邢國(guó)公。虧得您仗義出手，了結(jié)了那畜生，不然，后果只怕不堪設(shè)想！”

    邢國(guó)公勒馬看著他，語(yǔ)氣寡淡：“你沒(méi)什么別的話想說(shuō)嗎？”

    王群怔了一下，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，朝同行的武士一揮手，自有幾人翻身下馬，各自去牽了那幾匹發(fā)瘋沖入商隊(duì)的馬來(lái)，扯住韁繩系在路邊，繼而拔刀出鞘。

    老高不由得閉上了眼。

    幾聲凄厲的嘶叫之后，重物倒地的聲音傳來(lái)。

    王群又自袖中取出幾張銀票，滿(mǎn)臉歉疚的到那商隊(duì)領(lǐng)頭面前去，雙手遞上，極為無(wú)奈的嘆一口氣：“某受王爺所托，原是要去買(mǎi)張小娘子入府的，不曾想事情不曾辦成，最后這錢(qián)卻應(yīng)在這里了！”

    商隊(duì)頭領(lǐng)感覺(jué)自己身體里的血好像也如同倒在路邊的那幾匹馬一樣，無(wú)聲無(wú)息的將要流盡。

    他有些懊惱自己，為什么不管束底下人，不要多嘴？

    但除此之外，更多的是憤懣和滾燙的痛苦：因?yàn)槎嘧?，所以就該死嗎？?br/>
    這該死的，該死的——

    痛苦過(guò)后，就是無(wú)力。

    他甚至于不敢伸手去拿這筆錢(qián)……

    商隊(duì)領(lǐng)頭有些僵硬的笑了，酸澀都倒流回到肚子里：“誰(shuí)能想到會(huì)出這種事呢，尊駕也失了幾匹駿馬……”

    說(shuō)到最后，他幾乎想狠抽自己幾記耳光！

    幾條人命，就叫幾匹馬頂了！

    該死的，該死的?。?！

    王群卻很堅(jiān)決的將銀票塞到他手里：“拿著吧?！?br/>
    他說(shuō)：“你不拿，是不給我情面，還是不給邢國(guó)公情面？”

    硬是塞到了領(lǐng)頭人手里。

    繼而他好像了結(jié)了一件事一般，重又回到邢國(guó)公面前，感恩戴德道：“今日之事，真是怎么感激您都不為過(guò)的！”

    邢國(guó)公問(wèn)：“你沒(méi)什么別的話想說(shuō)了嗎？”

    王群一怔，苦笑起來(lái)：“國(guó)公，我真不是有意的！”

    他連連作揖：“惹禍的馬已經(jīng)殺了，苦主也賠了，您就高抬貴手，放過(guò)小人吧……”

    邢國(guó)公臉色終于和緩下來(lái)：“罷了，你也該聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的脾氣，總愛(ài)多管閑事?！?br/>
    王群馬上彬彬有禮道：“您是行俠仗義！”

    邢國(guó)公點(diǎn)點(diǎn)頭，好像要說(shuō)句什么，然而他臉色忽然驚慌起來(lái)：“該死的畜生……”

    下一瞬，他乘坐的那匹坐騎高高揚(yáng)起前蹄來(lái)——

    王群瞬間面無(wú)人色，想要躲閃，卻也晚了！

    那匹駿馬徑直將他撞倒，后蹄自他身上踩過(guò)，一騎絕塵，向前而去。

    邢國(guó)公身后的武士們趕忙追逐而去：“國(guó)公！”

    眾人以目光送別了這一行人，再回神時(shí)，王群的尸身已經(jīng)是血肉模糊的一團(tuán)，被踐踏的不成樣子。

    四下里一片寂靜。

    倒是邢國(guó)公隊(duì)伍里的武士留下來(lái)兩個(gè)，一個(gè)同呆若木雞的王府武士們致歉：“誰(shuí)能想到，會(huì)發(fā)生這種事呢！”

    另一個(gè)去寬撫商隊(duì)領(lǐng)頭：“趕緊收斂了吧，不好在官道上久留，又是夏日?！?br/>
    又問(wèn)：“你們準(zhǔn)備往哪兒去？我與你們同行?！?br/>
    商隊(duì)領(lǐng)頭幾乎是感恩戴德的看著他，倒是又想起先前被自家馬車(chē)撞了，遭受到無(wú)妄之災(zāi)的前邊人。

    因而趕忙過(guò)去探望。

    老高身上的傷口已經(jīng)被處理了，虛虛的披一件衣裳，坐在路邊。

    商隊(duì)領(lǐng)頭趕忙遞了張五十兩的銀票過(guò)去：“牽連到老丈，實(shí)在是對(duì)不??！”

    老高想要，又有些不好意思要。

    人家隊(duì)伍里真真切切的死了人啊……

    但要是不要，他豈不也是平白的遭了罪？

    還有他的馬車(chē)……

    再三謝過(guò)，接了過(guò)來(lái)。

    那邊商隊(duì)活下來(lái)的幾個(gè)人把死者的尸體抬了起來(lái)，過(guò)路又有閑暇的也去搭一把手，幫著撿一撿掉了一地的布匹。

    幾個(gè)被踩踏的幾乎當(dāng)場(chǎng)就死了，倒是還有個(gè)能喘氣的，奄奄一息的□□著。

    老高的熱心腸就要犯了。

    他想說(shuō)，這兒有個(gè)不愛(ài)說(shuō)話，但是很厲害的年輕大夫呢！

    這會(huì)兒他背上的傷一點(diǎn)都不疼了！

    可是他轉(zhuǎn)念又想，人家都沒(méi)主動(dòng)上前，可見(jiàn)是不想摻和，他已經(jīng)蒙受了人家的恩惠，怎么好自作主張，把人往事情上推？

    便也就稍有些歉疚的沉默了。

    再一回頭，卻見(jiàn)那年輕的、沉默寡言的大夫正在路邊上，像小孩子似的蹲著，注視著那幾匹因?yàn)榘l(fā)瘋傷人而被處死了的駿馬。

    它們無(wú)聲的倒在水溝里，原本明亮的眼睛仿佛也蒙上了一層灰，眼睫上掛著一點(diǎn)晶瑩凄烈的東西，是生死之間，溢出來(lái)的淚。

    ……

    公孫宴遲疑幾瞬，終于還是伸手過(guò)去，安撫似的扶住了他的肩：“白大夫……”

    那稍顯憂(yōu)郁的青年冷冷撥開(kāi)了他的手，回過(guò)身去，瞪著他。

    他聲音有些喑啞，好像很久沒(méi)有說(shuō)話了：“這幾匹馬，都是很好的馬。”

    公孫宴神色微黯。

    他當(dāng)然看得出來(lái)，那幾匹馬在被處死之前就受了傷。

    匕首刺進(jìn)馬匹肩胛骨下，內(nèi)里的皮肉外翻，它們吃痛不住，才會(huì)胡亂沖撞。

    公孫宴有心辯解什么，又覺(jué)得無(wú)力。

    他只得沉默。

    白應(yīng)站起身來(lái)，重又恢復(fù)成最開(kāi)始懨懨的樣子，平靜道：“再?zèng)]有比人更惡心的東西了?！?