第二天。
來到喬府大門前迎接荷悅的，是喬世凡的小兒子喬棟。之前由于喬家子弟前往西域購置物品，喬家小姐喬聆言落入山賊之手，渺無音訊。這事對喬家族長喬世凡造成了巨大的打擊，舊病新疾一并爆發(fā)，久久臥床不起。前幾天在太子的安排下，老爺子入京接受太子御醫(yī)的治療。
馬車停在劍竹峰腳下的喬府前，靠在一只石獅上的年輕后生立馬站起來。不得不說，喬家在大會(huì)試后，廣泛結(jié)交城內(nèi)年輕才俊，承包了不少的家族項(xiàng)目。使得這片原先幾乎空空蕩蕩的街道也變得人多了起來。雖然大部分，都是喬府進(jìn)進(jìn)出出忙得不可開交的仆役。
“荷小姐，大駕光臨，蓬蓽生輝！”喬棟看起來外表陽光帥氣。見到鄭二狗嘴里吹著口哨，拎著荷悅的大包小包走下馬車后，他迎到馬車跟前，伸出一只手，說道。
荷悅大大方方地打開了車門，輕輕握住他的手，“喬公子?！比缓笞呦铝笋R車。
“荷，荷悅小姐？”這時(shí)，他們背后傳來一個(gè)聲音。兩人回頭一看，荷府的馬車后面又停了一輛華麗的馬車。快步走近他們的，荷悅感到有些面熟，而喬棟則是直接認(rèn)了出來，“高厲公子？你今天怎么有閑心來鄙府？”
高厲，原來是那個(gè)在大會(huì)試上詩作頗為亮眼的高家公子啊。荷悅想起來了。高厲并沒有直接回答喬棟的話，英俊的臉龐上露出笑容，對著荷悅微微一躬，“未聞大駕，高某失禮了?！?br/>
喬棟感到有點(diǎn)尷尬，然后高厲便大笑著拍了拍他的肩膀，“喬棟老弟，這不是你家那位好學(xué)的哥哥，喬學(xué)彬在吟詩作對這些無聊事上有些疑問，約我來貴府討論學(xué)問呢！”
“別看我跟他在會(huì)試上是對手，考官還專門把我倆的詩拿出來對比。私下里可是相見恨晚呢！誒，對了，荷小姐，您這是...打算在喬府住一段日子？”
高厲眼神瞥了瞥一旁無聊望著天空的鄭二狗，他懷里塞滿了荷悅要帶的東西。
“是啊，最近府內(nèi)有些事情。”荷悅回答道，總有點(diǎn)不自然。以荷府大小姐的身份獨(dú)自在外，總是顯得拘束了些。
“哦？在下最近聽說了一件事，正與荷小姐你的荷府有關(guān)，不知當(dāng)講不當(dāng)講啊。”高厲的仆人將他的筆墨裝好帶了下來，站到他身后。高厲笑了笑，“我們先進(jìn)府吧?！?br/>
“荷府？高公子，我家發(fā)生什么事了？”荷悅聞言，快步跟上高厲。
“你的表哥，荷康公子，是不是很久沒回家了？”三人走進(jìn)了喬府。由于老爺子重病，家族幾位長輩多在外有事，喬棟打算將荷悅帶到喬府主廳，先見一見現(xiàn)在家中最能說得上話的喬家人，喬良言。
而高厲則是去喬家府庫邊上的一間隱秘的小屋尋找喬學(xué)彬。喬學(xué)彬這人喜歡淡雅寧靜的環(huán)境，所以住處也很不同于其他的兄弟們。他停下了腳步，壓低了聲音對荷悅說道，“聽說荷康公子是去萬安城，將黑水城的戰(zhàn)況送到那邊的另一支荷氏大世家。但按照最近某些傳聞來看，荷公子好像并沒有往向南前去，恰恰相反，他似乎是去了北面的冥澤國，也就是我們秦山國目前的大敵啊。”
“沒人知道他為什么要在這種時(shí)候前往冥澤國，或者說他和冥澤國那邊有什么聯(lián)系，也無人知曉。但這樣一來，很多不好的傳聞就會(huì)漸漸滋生了。城主大人讓你來喬府避避風(fēng)頭，也是能說得通的了?！?br/>
高厲自顧自微笑著搖了搖頭，轉(zhuǎn)身就要離開。荷悅聽后，心中疑惑不已，同時(shí)涌上不安感。她趕緊上前一步，冒昧地就拉住高厲的衣袖。他掙了掙，驚奇地發(fā)現(xiàn)眼前這丫頭居然還挺有幾分力氣。荷悅趕緊松開手，連忙行了一禮，“高公子見諒，我...我想問一下，我表哥他真的在幾天前就前往冥澤國了嗎？是誰看到他的行蹤的？”
高厲搖了搖頭，嘆了口氣，“這些都只是傳言罷了。更多具體的消息在下也不知。荷小姐不必太過擔(dān)心的。而且，這么敏感的話題還是不要深究為好。我先去尋喬公子了，二位告辭?！?br/>
說罷，他立刻轉(zhuǎn)身，頭也不回地往府庫的方向走去了。
荷悅一臉失神，愣了片刻才喃喃道，“那...他又是此去為何啊...荷府會(huì)因此扯上什么事嗎.......”
“荷小姐？”她回過神來，喬棟帶著微笑站在她前面，做了個(gè)請的動(dòng)作。喬棟看上去毫無心機(jī)，沒心沒肺的。他完全沒在意剛才高厲對她講的東西。荷悅有些尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，報(bào)以一個(gè)微笑，對著正無所事事坐在一旁草地上，背著幾個(gè)大包的鄭二狗揮了揮手，跟上了喬棟的腳步。
“荷悅小姐，大駕光臨鄙府，不勝榮幸?。 彪S著喬棟邁入議事堂，喬良言的富有磁性的聲音就傳了過來。荷悅連忙還禮，環(huán)視周圍一圈——發(fā)現(xiàn)周圍兩排的座位上沒有多少人，而且個(gè)個(gè)身披盔甲，她來到這，座上的幾人也完全沒有投過來一絲目光。
喬良言本來站在主座之前，收拾了下座上的幾頁信紙，對著周圍幾個(gè)人賠笑道，“各位大人繼續(xù)討論，喬某先失陪一會(huì)兒，見諒！”
說來喬良言與荷悅已經(jīng)見過兩次面了。特別是在大會(huì)試結(jié)束后，喬府派他還送給了荷悅一塊極其珍貴的玉石，是為上古五色補(bǔ)天石遺種繁衍所得。所以兩人之間交流也就自然了很多。喬良言三人走出議事堂，他讓喬棟，這位年紀(jì)比他小了不少，輩分卻比他整整大了一輩叔叔，先進(jìn)去應(yīng)付一下議事堂里面的幾個(gè)。
喬棟沒說什么就乖乖地走了進(jìn)去。荷悅感到里面的人很古怪，剛想開口問，喬良言看了看坐在一旁草地上的鄭二狗和他身上的扛著的東西，擠出一個(gè)笑容，對荷悅說道，“荷小姐，你初來喬府，鄙人不勝榮幸。不過，現(xiàn)在有一點(diǎn)重要的事情，我想單獨(dú)和你談?wù)劇ｋm然荷小姐你剛來就這樣有些唐突，但其實(shí)是令尊城主大人送你來這里之前，一定要我和你講明白......”
荷悅深深地皺起了眉頭。剛才高厲的話就奇怪得很，喬良言這里又一見面就說些稀奇古怪的東西...“沒事，我會(huì)為你解釋清楚的。說句實(shí)話，黑水城的局勢與邊境戰(zhàn)爭的局勢，已經(jīng)聯(lián)系到一塊兒去了。你的那位表哥...”
她聽了這話急了?！昂煽?？他到底...”喬良言搖了搖頭，指了指仰頭望天，百無聊賴的鄭二狗，“荷小姐，您的這位仆人，要不先讓他把東西帶到你的房間里去布置一下？我派個(gè)人給他帶路?！?br/>
荷悅疑惑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。吩咐鄭二狗把東西背到她的房間里。
而當(dāng)他打起精神，扛著幾袋包，跟著喬府的仆役走過荷悅身邊之時(shí)，突然轉(zhuǎn)頭說了一句話，喬良言也能明顯聽見的?！靶〗?，那塊石頭您帶來了嗎？”
荷悅挑了挑眉，想起來鄭二狗說的應(yīng)該是那塊來自于喬家贈(zèng)禮的補(bǔ)天石遺種。她隨口回應(yīng)道：“應(yīng)該就放在哪條袋子里吧。你趕緊收拾房間去?！?br/>
鄭二狗斜瞥了喬良言一眼，和那位仆役往前走了幾步，又停步道，“小姐，小人可以看一下那塊神石嗎？”
荷悅尷尬地看了一眼面無表情的喬良言，不知道鄭二狗這會(huì)兒話怎么這么多。她趕緊點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向了喬良言。
喬良言做了個(gè)請的手勢，帶著荷悅走了。
這里是他自己的臥室。距離喬家府庫很近。屋內(nèi)很整潔，也幾乎沒有什么多余的東西，墻上只有一幅山水畫。喬良言為荷悅端了條凳子，兩人坐下，一邊的仆役給他們倒上茶。
“這件事...荷大人讓我一定要告訴您。承蒙城主大人的信任，他將這樣一個(gè)秘密告訴我讓我轉(zhuǎn)告給你?！眴塘佳苑畔虏璞?，神色嚴(yán)肅地說道。
“與我表哥有關(guān)是嗎？喬大哥，他已經(jīng)幾天沒回府上了。剛才高......”荷悅說到一半，一不小心提到了方才高厲所說的那些，出于為高公子保密的心理，她趕緊停了下來。
好在喬良言并沒有在意這些。他嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！昂煽担サ牡胤绞潜本弛蓢?。城主大人當(dāng)天得知這事后，為了穩(wěn)定人心，立刻封鎖了消息。而且，荷康此行前去冥澤國，我們幾乎已經(jīng)可以確定，就是去通敵的！”
荷悅嗆了一口茶水，濺到衣袖上。她慌亂地拍了兩下，喬良言靜靜地看著她，從桌上遞過去一塊布?！昂蓯?，你先不要慌張。還記不記得大會(huì)試揭榜日那天我去你們府上拜訪？你的表哥那天表現(xiàn)就很奇怪，魂不守舍的樣子。算一算時(shí)間，他通敵估計(jì)也就是那兩天?！?br/>
“父...父親也這么認(rèn)為？”荷悅好不容易冷靜了下來。被荷哲收為義女的這一個(gè)多月來，荷康給她留下的印象很不錯(cuò)，開朗活潑，非常健談?dòng)哪＿@...他居然會(huì)與冥澤國通敵？怎么可能呢！
“對。這次與冥澤國的戰(zhàn)事，本來朝廷預(yù)謀已久了。但不知為何走漏了風(fēng)聲，可能傳到了冥澤國那邊去，結(jié)果他們就先下手為強(qiáng)，突襲了刑楊城。而城主大人特意提到，那天朝廷將圣旨送過來時(shí)，他和自己的好友梁大人在城主辦公府內(nèi)商議此事。那天荷康貌似在外偷聽，但他沒有關(guān)心太多。很可能，就是在這時(shí)候，我們對冥澤國的宣戰(zhàn)預(yù)謀暴露了過去?！?br/>
“你的父親在前段時(shí)間得知此事后，深痛于自己對侄子的管教不嚴(yán)。由于荷康這件事釀成的后果極其嚴(yán)重，荷哲大人主動(dòng)找了還在黑水城的太子殿下請罪。然而，太子殿下聽后并沒有找城主大人的麻煩。而是將此事通知了帝都內(nèi)的另一支荷氏家族，也就是荷康親生父母所在的家族。讓他們對此事做出交代。但整件事目前還很好地處在保密狀態(tài)?！?br/>
“殿下，殿下沒有怪罪父親嗎？”荷悅睜大了雙眼問道，似乎感覺很奇怪。
喬良言嘴角揚(yáng)了揚(yáng)，握住了荷悅放到桌上的手，“荷小姐，你要知道一點(diǎn)。在大家族里，做出像荷康這樣的舉動(dòng)，并不是一件多么稀奇的事情。更何況荷哲大人是主動(dòng)向太子殿下請罪并且坦白，這件事沒有傳到朝廷里，就有很大的商量余地。太子殿下不僅沒有怪罪你爹，對萬安城另一支荷氏的態(tài)度也不是你想的那樣?！?br/>
荷悅懵了，“為...為什么？雖然我無法相信這是荷康做的，但如果他真的犯下通敵叛國的大罪，我們，不也要受到牽連的嗎？”
她最后的聲音漸漸放輕。喬良言松開手，輕聲回答道，“因?yàn)橹肋@事的是太子殿下，而不是朝廷。而且，我說了，在太子眼里，這件事并沒有你想的那么嚴(yán)重。荷康只是萬安荷氏的一個(gè)賭注罷了。如果戰(zhàn)爭愈演愈烈的話，更多的家族也會(huì)拋出他們的賭注的。你的父親，也想趁此機(jī)會(huì)，借我之口，為你上這一課?！?br/>
“什么課？什么賭注？喬大哥，請你說的更清楚些吧！我也沒讀過幾天書，你們說的那些東西聽不太懂...”荷悅越聽越糊涂。只覺自己一直以來對于這些事的觀念都被顛覆了似的。
“殿下之所以不生氣，在下斗膽猜測應(yīng)該是因?yàn)椤煽档男袨閷?dǎo)致了開戰(zhàn)的提前，或許這提前開戰(zhàn)正是殿下想要的呢？而那支萬安荷氏聰明的很，猜到了這一點(diǎn)，拿荷康來賭太子的歡心呢？”
先不說太子殿下為何想要提前開戰(zhàn)，怎么會(huì)有人僅僅為了太子的歡心而使自己族人扯上通敵叛國的大罪呢？荷悅認(rèn)認(rèn)真真想了想喬良言的話，開口問道，“喬大哥，那這一定是虧本買賣??！因?yàn)?..”
喬良言笑著點(diǎn)點(diǎn)頭打斷了她的話，“所以還有一賭，則是用一個(gè)小小的族人，賭冥澤國與秦山國的勝敗幾何。你可能還沒明白，這場戰(zhàn)爭意味著什么。有消息是這么說的，在冥澤國與我們開戰(zhàn)之前，內(nèi)部產(chǎn)生了叛亂，冥皇被囚禁。而新的統(tǒng)治者，不知道是誰，一上臺(tái)就毫無理由地突襲刑楊城，可見他們對我們秦山國是多么的又恨又饞。在這個(gè)人的統(tǒng)治下，恐怕我們面對的，不再是蠻人，而是一群真正的野獸啊?！?br/>
“秦山國，說句大逆不道的話，不一定能撐過這一劫...”喬良言站起身來，走到荷悅身后?！澳阋詾槿f安荷氏還有你父親坐鎮(zhèn)的黑水荷氏，還奢望著能賺到什么東西嗎？能不虧的頭破血流，就已經(jīng)心滿意足了！
荷康就是你們的賭注，賭冥澤國能否勝利的一個(gè)籌碼。秦山國贏了，你們就贏了；冥澤國贏了，至少還有荷康能為大家撐一撐。然而殿下，亦是明白這個(gè)道理的。討得殿下歡心的話，無非是想讓他或者是朝廷默許你們這種行為罷了?！?br/>
荷悅的手有些發(fā)顫，慢慢地捋著垂到胸口的一縷柔發(fā)。她感覺自己好像明白了些什么，又好像完全聽不懂的樣子，這種感覺很奇怪，像是在真正地學(xué)習(xí)到了什么東西似的。喬良言坐了回去，靜靜地看著荷悅復(fù)雜的表情。過了一會(huì)兒，她抬起頭，說道，“喬大哥，我好像有點(diǎn)明白你的意思了...不過，還是不太清楚父親究竟想讓我知道什么，你能不能.....”
話說到一半，喬良言的門外，喬家府庫的那個(gè)方向突然發(fā)出一個(gè)玉器打碎的聲音。聲音說輕不輕，應(yīng)該是打碎了好幾只玉盤。不過說響也不響，喬良言剛對著荷悅點(diǎn)點(diǎn)頭，只往外看了一眼就沒再注意。但荷悅卻被嚇了一跳，心有余悸地拍了拍自己的胸口。喬良言從身后的仆役手中接過一壺不同品種的新茶，放到桌上，繼續(xù)為荷悅上著這所謂的一課。