“你們――懂了――？”
這次輪到周信笑了，“沒錯(cuò)，我們已經(jīng)理解了你們的語言，說起來你們的語言體系還真有些古怪，我們花了不少時(shí)間才明白了動(dòng)作與氣味間的關(guān)系。”絮叨了幾句之后他反應(yīng)了過來，“好了，跟你們說這些也沒有用。重新認(rèn)識(shí)一下，我是旅行者號(hào)的艦長，我的名字是周信?！?br/>
“我是雷爾夫?！迸赃叺睦谞柗蚓o接著說道。
不過，周信的這一番話說完之后，機(jī)器人卻仍然靜靜地站在原地沒有做出任何行動(dòng)。
“怎么了？是機(jī)器人出了問題嗎？”這個(gè)問題是周信向阿特拉斯問出來的。
“機(jī)器人倒是一切正常?！毙∨⒌幕卮饚狭艘唤z為難，“出問題的不是它，而是在艦長哥哥你所說的話上，剛剛的那番話人家根本就沒有辦法翻譯給他們看。”接著她詳細(xì)地解釋道，“小家伙們所使用的語言中包含的詞匯量并不多，很多的時(shí)候都只能表達(dá)出一些比較簡單的意思，所以在翻譯的過程中大部分都只能使用意譯，像名字這類的詞匯根本就沒有辦法翻譯?！?br/>
“不用名字的話，他們?cè)趺茨軌蚍直嫒后w中的不同成員?！崩谞柗蚝闷娴貑柕?。
“他們似乎主要是依靠不同的氣味來分辨群體內(nèi)的不同成員?！卑⑻乩够卮鸬溃安贿^這部分人家具體也還沒有搞清楚。”接著她補(bǔ)充了一句，“反正艦長哥哥你也清楚，以他們之間自來熟的性格，基本上也不會(huì)在乎對(duì)方的具體身份?！?br/>
聽完了小女孩的解釋，周信苦笑道：“原本我還以為接下來與小家伙們的交流比較容易，但事實(shí)恐怕并沒有我所想象的那么簡單啊。”
“艦長大叔，接下來應(yīng)該怎么跟他們說啊？”這個(gè)時(shí)候，雷爾夫問道。此時(shí)距離雙方所說的第一句話已經(jīng)過去了幾分鐘，已經(jīng)等了很久的小家伙們的臉上再次浮現(xiàn)出了疑惑的神色。
“告訴他們，我們是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方來的客人吧?！敝苄畔肓讼耄缓笥帽M量簡單的語言說道。
還好，既上一次的發(fā)呆之后，對(duì)于周信的這句話，機(jī)器人立即就做出了反應(yīng)。
“歡迎你們來到我們的家園?！焙芸煨〖一飩兙妥龀隽嘶貞?yīng)。
接下去，雙方之間進(jìn)行了一次長時(shí)間的艱難交流。交流的內(nèi)容實(shí)際上并不多，主要是周信一開始所說的話都很難被小家伙們的語言所完整地表述出來，在阿特拉斯的不斷提醒下，他不得不把自己想要說的話一再精簡。一開始周信還很不習(xí)慣這樣的交流方式，所以在語言的組織上花費(fèi)了大量的時(shí)間，后來習(xí)慣了一些之后才慢慢好了起來，說出來的話也不需要一再更改了。至于雷爾夫，原本想要第一時(shí)間與小家伙們交談的她早就在這么麻煩的交流方式中敗下陣來，如今只能站在周信的旁邊安靜地做一個(gè)聽眾。
根據(jù)那些小家伙們的自述，周信大概了解到。他們應(yīng)該就是綠星上的原住民，而且，誕生在綠星上的時(shí)間已經(jīng)“很久很久”了。雖然個(gè)體之間并沒有名字，但是對(duì)于整個(gè)種族，他們內(nèi)部還是有一個(gè)共同稱呼的，翻譯過來應(yīng)該是叫做“綠精靈”。綠精靈在平常的生活就只有吃和玩，但是根據(jù)阿特拉斯在綠星上的觀察，他們應(yīng)該是跟綠星上植物的繁衍有著莫大的聯(lián)系。除了各自的活動(dòng)范圍之外，他們對(duì)外界的了解非常少，就更不用說外太空了，他們的語言中就根本沒有這個(gè)詞?？傮w來看，綠精靈就是一個(gè)才剛剛誕生出意識(shí)的種族而已。
了解完這些之后，與綠精靈直接的交流也差不多就這樣結(jié)束了。倒不是周信他們不想詢問更多的內(nèi)容，而是綠精靈根本就沒有回答更多內(nèi)容的思維能力。無奈之下，周信就只好讓他們離開了。而雷爾夫在聽了周信與那幾個(gè)小家伙的談話之后，她也有點(diǎn)明白了應(yīng)該怎么與他們進(jìn)行交流。所以，綠精靈們前腳才離開辦公室，雷爾夫后腳就跟了出去，順道還興沖沖地帶走了那個(gè)機(jī)器人。
靜靜地思考了一會(huì)，周信向身邊的達(dá)特已經(jīng)屏幕上的斯普雷德問道：“對(duì)于綠精靈，你們?cè)趺纯?？?br/>
“從剛才交流的情況來看，綠精靈的智力水平并不是很高，大概只相當(dāng)于人類五六歲的孩子吧?！卑⑻乩孤氏然卮鸬?，“雖然不知道今后能夠進(jìn)化到何種地步，但現(xiàn)在對(duì)我們來說，就只能當(dāng)做吉祥物來看待?！?br/>
“雙方可以進(jìn)行簡單的交流，并沒有深入交流的必要?！边_(dá)特就這樣簡短地回答了一句。
跟周信一樣想了一會(huì)之后，斯普雷德回答道：“我的想法也差不多，允許船員們跟綠精靈在一起玩也就差不多了。其它的我也想不出來更多?！?br/>
“既然你們都是這么認(rèn)為的，那就這樣吧?！逼鋵?shí)周信的心里也同樣有著類似的想法，于是他說道，“就像阿特拉斯所說的，把綠精靈當(dāng)做吉祥物就好了?！?br/>
但令周信沒有想到的是，他們?cè)谛闹兴J(rèn)定的吉祥物并沒有給他們招來任何好運(yùn)。正相反，接下來的他們即將再一次遭遇危機(jī)……
“等明天綠星上的那批人回來之后，下面前往綠星的船員應(yīng)該就是最后一批了吧。”這一天，在處理事務(wù)的閑暇之余，周信隨口向阿特拉斯問道。
“按照計(jì)劃，確實(shí)是最后一批了?！毙∨⒒卮鸬溃安贿^艦長哥哥你自己不想去綠星上看看嗎？”
猶豫了一下，再看了一眼桌面上堆積如山的各種資料，周信回答道：“算了，面前還有這么多事要處理，我還是不去了。”，接著他補(bǔ)充道，“這么長時(shí)間了，所有人也應(yīng)該恢復(fù)的差不多了，是時(shí)候該進(jìn)行離開的準(zhǔn)備。”說完這個(gè)他突然想起來，“對(duì)了，明天記得把基地里的所有綠精靈隨船送回綠星上去，可不要漏了哪個(gè)，接下去我們應(yīng)該不會(huì)再去綠星上了?！?br/>
“明白啦?！?br/>
“警報(bào)！警報(bào)！”阿特拉斯的話音未落，旅行者號(hào)急促的警報(bào)聲就在周信的辦公室里響了起來，“警報(bào)！探測器在綠星附近發(fā)現(xiàn)一處空間異常?！卑殡S著警報(bào)，畫面被切換到了空間異常的區(qū)域。
“空間異常？”周信的耳邊已經(jīng)很久都沒有出現(xiàn)過這個(gè)詞了，他微微一愣，心中突然冒出了一股不詳?shù)念A(yù)感，接著他迅速地將目光轉(zhuǎn)到了屏幕上。
在探測器的鏡頭中，周信看到，在太空中遠(yuǎn)離超巨行星的方向，與綠星之間相距大約一個(gè)星球直徑的位置上突然多出了一個(gè)大約只有綠星一半的異?？臻g。此刻，空間本身的畸變已經(jīng)非常明顯了，已經(jīng)能夠明顯地看到畸變周圍的星光出現(xiàn)了明顯扭曲。
與此同時(shí)，周信也收到了旅行者號(hào)上來自斯普雷德的聯(lián)絡(luò)，“看到了嗎？綠星周圍出現(xiàn)的空間畸變？”講話的時(shí)候他明顯地露出了一絲驚慌，“你說，那會(huì)不會(huì)是――”
“現(xiàn)在還不能確定?！敝苄判闹蛊绽椎孪胍f什么，他強(qiáng)自鎮(zhèn)定了下來，“先看看再說。”不過很快他就吩咐道，“旅行者號(hào)，將飛船保持在綠星方向掃描不到的軌道上?！?br/>
僅僅就只說了幾句話，綠星附近的空間畸變就已經(jīng)基本成型了，一個(gè)漆黑的洞口出現(xiàn)在了屏幕上。見到這個(gè)漆黑的屏幕，周信已經(jīng)基本可以確定里面將會(huì)出現(xiàn)什么了。雖然此時(shí)他一言不發(fā)，但是緊緊攥成拳頭的雙手已經(jīng)足以說明他內(nèi)心的緊張。
果不其然，那個(gè)漆黑的洞口成型之后一分鐘不到。某個(gè)東西就慢慢從洞中露出了身形，僅僅只是看到那東西的一角，周信就認(rèn)了出來。沒有錯(cuò)，那就是曾經(jīng)讓旅行者號(hào)大吃苦頭的球形戰(zhàn)艦。
在確定那就是球形戰(zhàn)艦的瞬間，周信心中的緊張與害怕反而消失了。因?yàn)樗睦锖芮宄缃窈ε乱呀?jīng)沒有什么用了?，F(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)該是盡快搞清楚球形戰(zhàn)艦出現(xiàn)在這里的目的，同時(shí)還要想出合適的應(yīng)對(duì)之策。
冷靜下來之后，他的腦海中一下子閃過了幾個(gè)念頭。在第一時(shí)間，他其實(shí)以為那艘球形戰(zhàn)艦就是沖著旅行者號(hào)來的，但是，很快他就否定了這個(gè)想法。原因很簡單，假如球形戰(zhàn)艦的目標(biāo)是自己的話，那么，在停留時(shí)間更長的對(duì)立文明那里，他們?cè)趺淳蜎]有找上門來。另外就是球形戰(zhàn)艦現(xiàn)在出現(xiàn)的位置了，如果這一次真的是沖著旅行者號(hào)來的話，那他們出現(xiàn)的位置就應(yīng)該是自己所在的這顆星球附近，而不是舍近求遠(yuǎn)地出現(xiàn)在綠星旁邊。想到這里，周信似乎已經(jīng)有點(diǎn)明白球形戰(zhàn)艦出現(xiàn)在這個(gè)星系的目的了。
“看現(xiàn)在的樣子，球形戰(zhàn)艦這次的目標(biāo)似乎并不是我們，而是――綠星？”過了一會(huì)，斯普雷德也想通了其中的關(guān)鍵之處，他略帶猶豫地對(duì)周信說道。
“恐怕極有可能。”周信說道，“但是即使是這樣，我們?nèi)匀徊荒軌虻粢暂p心。以他們的技術(shù)來看，我們只要一個(gè)不小心就隨時(shí)可能被他們發(fā)現(xiàn)?！?br/>
“嗯?！彼蛊绽椎聨е鴵?dān)心的神色點(diǎn)點(diǎn)頭，接著他問道，“那現(xiàn)在還留在綠星上的人怎么辦？”
“現(xiàn)在讓他們回來肯定來不及，而且也太容易暴露了?！敝苄畔肓讼牖卮鸬溃鞍⑻乩?，將現(xiàn)在的情況通知綠星上的船員。讓他們?cè)诰G星上找個(gè)地方隱蔽起來，記得交待他們不要回到飛船周圍，目標(biāo)實(shí)在是太明顯了。讓他們放心，我們這里會(huì)想辦法把所有人全都接回來的。另外，為了以防萬一，這里的所有人也必須盡快撤回到旅行者號(hào)上。”
“那基地里的綠精靈怎么辦？”阿特拉斯立即追問道。
“總不可能把他們拋棄在這里，一起帶回去吧。”周信想都不想就直接回答道。
“還有?！彼蛊绽椎略谕ㄓ嵵醒a(bǔ)充道，“記得把分散到星系里的大部分探測器全都收回來，只要留下一兩個(gè)監(jiān)視球形戰(zhàn)艦的行蹤就可以了。綠星附近實(shí)在沒有辦法回收的，就干脆讓它們墜毀吧。”
“說的沒錯(cuò)，阿特拉斯，這件事要立即去辦，免得探測器不小心被對(duì)方發(fā)現(xiàn)。”
球形戰(zhàn)艦出現(xiàn)的消息顯然是瞞不住的，而且周信也不打算隱瞞。所以，整個(gè)基地包括旅行者號(hào)上的所有船員很快就得知了這個(gè)消息。在一開始獲知消息的時(shí)候，所有人都有些慌張，不過在周信與斯普雷德的盡力安撫下，一段時(shí)間之后，他們的心情最終還是平復(fù)了下來。很快，越來越多就加入了大撤退的準(zhǔn)備工作中。
于是，在所有人的齊心協(xié)力之下，撤退的過程中并沒有出現(xiàn)什么意外情況，僅僅只花了短短兩天時(shí)間，星球基地上的所有人就全都撤回了旅行者號(hào)。做為艦長，周信自然是最后撤退的那一批，跟著最后一百多人在第二天晚十一點(diǎn)略有些狼狽地回到旅行者號(hào)上之后，連續(xù)不眠不休地忙碌了兩天的周信終于能夠稍微休息一下了。不過因?yàn)槁眯姓咛?hào)現(xiàn)在仍然處于隨時(shí)都會(huì)發(fā)生危險(xiǎn)的境地中，所以周信僅僅只休息了四個(gè)小時(shí)就重新回到了指揮艙。
在撤退的這兩天中，周信每時(shí)每刻都在注意著綠星附近的球形戰(zhàn)艦的狀態(tài)。不過令他感到意外的是，與前幾次不同，迄今為止那艘戰(zhàn)艦已經(jīng)出現(xiàn)了兩天了，但是它卻仍然在靜靜地圍繞綠星飛行，遲遲沒有做出什么行動(dòng)。
“這一次對(duì)方的行動(dòng)怎么這么反常?！本驮谥苄艓е苫罂粗聊簧系漠嬅娴臅r(shí)候，斯普雷德的聲音在他身后響了起來。
“怎么，你也睡不著嗎？”周信轉(zhuǎn)頭問道。
“身邊就存在著這鬼玩意怎么能夠安心地睡著?！彼蛊绽椎鲁聊慌伺?，“看著吧，我猜過不了多久達(dá)特也會(huì)來的?！?br/>
“你們是在說我嗎？”斯普雷德的話音未落，達(dá)特的聲音就從門口傳了過來。
“你看看，我說對(duì)了吧?！?br/>
沒有在意斯普雷德調(diào)侃的口氣，達(dá)特瞄了一眼屏幕之后也問出了同樣的問題，“球形戰(zhàn)艦仍然沒有行動(dòng)嗎？”
“還沒――”周信才剛剛說了兩個(gè)字，球形戰(zhàn)艦?zāi)沁吘桶l(fā)生了變化……