歡樂的日子總是過得飛快，轉(zhuǎn)眼便到了春暖花開的季節(jié)。
吐蕃地勢高寒，春天來得比平原地區(qū)更晚些，但因新王妃來自大齊，不習慣異地風土，吐蕃王愣是帶著一干大臣、家眷跑去了林州辦公，順便消遣，賞賞桃花。
底下大臣有些意見，覺得為了一個女子勞民傷財，不大合適，恐怕會激起民憤。
結(jié)果，通通被吐蕃王駁回。
“王爺?shù)脑捠?，先王在時三不五時納美，還經(jīng)常借著美人的名義要各地方上貢，他不過是新娶了個老婆，并沒有諸多小妾，為國庫省了好大一筆，如何能記起民憤？當時，那大臣的臉色簡直好看極了~”絲蘿捂嘴偷笑。
蘇氏瞪了她一眼，輕斥道：“小丫頭，就知道鸚鵡學舌！”
絲蘿、錦繡等人自然為她的現(xiàn)狀高興，可曬恩愛這種事，蘇氏可還沒那么厚的臉皮在業(yè)已成人的女兒面前做。
錦繡像是看穿了她的心思，悄聲道：“姑娘這會兒八成聽不到我們在說什么，王妃信不信？”
蘇氏回過頭，看著止薇嘆了口氣。
本來，她夫婦二人帶止薇過來賞桃花，是為了讓她領略一番吐蕃境內(nèi)難得一見的“小江南”美景，也是順便躲一躲大齊皇帝的“催婚”。
結(jié)果，萬萬想不到的是，來了之后，她這姑娘只看了一炷香的花，轉(zhuǎn)頭就跑去跟看守桃林的老花農(nóng)聊天了。
止薇回到府里，也很少跟同齡的姑娘們應酬，卻天天在那個疏于打理的后花園折騰。
她不是種花，而是種起了地，說是要在現(xiàn)有的元麥種子里挑選一批更好的出來，過兩個月帶回王城去試種。
今日，母女二人來到后花園散心，在沒有花的架子下歇腳。
止薇卻坐不住，又走到邊上，去看她前幾日種下的種子有無發(fā)芽。
“姑娘這也太勤勉了！不知道的，說不定還以為咱們王爺多苛待這個繼女呢?！?br/>
絲蘿嬉笑道：“自姑娘來了，外頭好些王公貴族想要賄賂我和錦繡姐姐，想要打聽姑娘品貌呢。要是他們知道姑娘平時不愛繡花、卻愛種地，也不知他們會欣然求娶，還是嚇得拔腿就跑~”
絳雪笑瞇瞇地掃了絲蘿和蘇氏一眼，從后者表情中確認，絲蘿這丫頭多半對那封國書的內(nèi)容并不知情。
“姑娘品貌皆是一等一的好，哪里還怕沒人求娶，只怕是王妃心疼姑娘，不舍得叫姑娘早嫁，故意這般埋汰姑娘罷了。也不知，外頭那些想要求娶的公子哥會多傷心呢?！?br/>
蘇氏笑笑，并不接話。
絳雪嘴角也掛著笑，心里卻很苦。
“陛下，不是奴婢不幫您爭取，是您這位新丈母娘軟硬不吃、太難收買啊！”
一個月后，止薇隨著吐蕃王一行人回到王城，照樣閉門不出，悶頭搞發(fā)明。
期間，大齊送過來兩三封信，皆委婉表達了請吐蕃王考慮上一封國書中提議的意思。
咨詢過王妃意見后，吐蕃王終于不再只是讓屬下代筆打太極了，親自上手回信。
京城。
霍衍之收到信時表情有點詭異。
趙久福頭皮一緊，自覺地閉上了嘴，毫無貼心關懷的意思。
可，霍衍之不肯放過他，幽幽道：“趙久福，你說朕這位吐蕃王舅是個什么意思？”
趙久福疑惑不解，接過皇帝扔來的信件后，臉色也變得愁苦起來。
“有話直說！一把年紀了，做什么鬼臉？”
趙久?？喙夭亮瞬晾浜梗@叫他怎么說呢！
吐蕃王信里大肆描寫自己和新王妃恩愛情深，還刻意提到自己多年來潔身自好，除了前后兩任王妃外并無他人，言下之意已經(jīng)很明顯了。
他要是直說“陛下，吐蕃王嫌棄您妃嬪太多，不想把繼女嫁給您”，陛下會不會罰他去冷宮掃地？
在霍衍之的目光威脅下，他還是吞吞吐吐地擠出了一句話。
“奴婢揣摩著，吐蕃王心愛王妃，又愛屋及烏，恐怕不想將止薇姑娘遠嫁……”
霍衍之狐疑道：“真的？”
“這個……奴婢也只是胡亂猜的，做不得準。不過，上回吐蕃使臣來時似乎有提過，吐蕃王有幾個看好的青年才俊，準備在那幾人中間挑選駙馬……”
“什么？”霍衍之怒道：“難不成，朕竟不如幾個……”
他憤憤哼了一聲，話沒說下去。
趙久福咬咬牙，橫下心來，又補了句：“陛下膝下的公主們，他日長大成人時，陛下挑選駙馬，自然多半也會在身家清白的未婚青年才俊里挑?？偛荒茏尳鹱鹩褓F的公主們一嫁過去，就當個半大孩子的娘不是……”
霍衍之眼角重重一抽，似乎領悟到了趙久福的意思。
“好奴婢，你竟敢——”
趙久福撲通一聲跪了下去，卻默不作聲，沒有求饒，只一臉惆悵、可憐巴巴地跪著。
是夜，乾德宮里的燈火一直亮到很晚才熄。
十日后，吐蕃王收到了大外甥的回信。
他興致勃勃地拆開來看，沒留神看里頭小信封上備注的那行小字，差點沒被酸到牙都掉了。
“去去去！送去給公主，讓她親自過目！”
送信人不知就里，也沒告訴止薇這信是誰寄的，還以為是國中某位狗膽包天的貴公子在奏折里夾帶了情書，便忍不住私下竊笑，目光中透著調(diào)侃的意味。
止薇接過信時有些莫名其妙，瞄了兩眼內(nèi)容，卻是臉蛋爆紅。
“這，這是何人寫的東西？怎么送到我這來了？”
送信人轉(zhuǎn)述完吐蕃王的原話，止薇心中一跳。
能讓吐蕃王轉(zhuǎn)達的信件，恐怕這世上也沒幾人了。
更別提，這詩寫的還正是元宵花燈會上的一情一景一人……
情報小頭頭絳雪第一時間得知此事，激動得一晚上沒睡著。
“陛下總算是出手了，我再也不用在這兒吃糌粑了，嗚嗚嗚~再不回京，我這高原紅就要消不掉了！”
但她沒高興太久。
因為，止薇就是收到信那天輾轉(zhuǎn)反側(cè)了大半晚，第二天起來之后似乎又恢復如常了。
過得幾日，京城又有信件送來。
這回，吐蕃王看都沒看，直接叫人轉(zhuǎn)送去給止薇。
當晚回房，還跟蘇氏說了好久的私房話，大意是貶低大外甥、吹噓自己，云云。
半個月過去了，來自大齊的密信已經(jīng)形成了一定的規(guī)律，基本上五天左右就有一封，最長也長不過十天。
止薇也會回信，但回信頻率不高，大約兩封來信回一封的節(jié)奏。
信中寫了什么，除了兩邊收發(fā)信件的本人之外，自然無人得知。
但，吐蕃王宮里已經(jīng)悄然流傳起了一個新消息。
她們那位天姿國色、脾氣頗好、十分體恤下人的新公主可能要送去跟大齊和親了！
至于對象是誰，八成就是隔三差五送情信的那位嘛！
能把情信往王宮里寄的，除了王公貴族、或是吐蕃王看重的青年才俊，其他人想都不用想！
再說了，雖說這新公主來路不大正，可到底頂著個公主封號。吐蕃王又愛屋及烏，平日里一應衣食住行莫不是最上等的待遇。再加上，止薇脾性品貌都是一等一的好，似這等好姑娘，哪里能是凡夫俗子能肖想的？
現(xiàn)任吐蕃王和前任王妃生的子女都已成年，前任吐蕃王的子女僥幸在去年的混亂中存活下來的也都受封賜府，遷出宮外居住了。
于是，如今的吐蕃王宮人口極為簡單，基本上沒了利益沖突，底下的宮人們?nèi)兆舆^得也舒坦，這段時間閑著沒事盡在琢磨新公主的親事了。
因為規(guī)矩不像大齊皇宮森嚴，宮人出入宮廷較方便，像絲蘿那樣接受了“賄賂”、企圖為國中某公子說項的人就有不少。
早在大齊的神秘貴公子開啟鴻雁傳書模式前，就有零星一兩人這么干。
等止薇那兒情信泛濫了，這些宮人帶來的就不是情信了，而是各種寄托著思慕者情思的小物件。
比如說，一把小扇子，一塊自己雕的玉佩，幾尾小魚……
這日，止薇甚至收到了一朵雪蓮花，只生長在全年云霧繚繞的雪山上的稀罕花兒。
在吐蕃，送這花還有另一樣意思，就是求愛。
來了吐蕃幾個月，止薇也惡補了些常見的風土人情，見狀連忙讓人“退貨”，甚至還難得板起了臉，還搬出了蘇氏做靠山。
那宮人神色訕訕，只得捧著珍貴的雪蓮出宮還給那位公子。
“據(jù)說，那位公子一氣之下，轉(zhuǎn)頭就去跟前任老王留下的一位小公主求婚呢~”絳雪幸災樂禍地說。
止薇笑笑，半點不掛心。
本來她就是不愛應酬的性子，也沒跟哪位貴公子打過交道，就連面都沒見過兩回，還都是在不得不出席的宴會上。光一面之緣，連話都說不上，這樣的好感實在太薄弱了，即便動用了最珍貴的花兒，也不能代表什么。
絳雪把近來這些動態(tài)都一一記錄下來，準備給陛下原樣匯報，以寄家書為名混了進去。
她卻不知，吐蕃王早就盯上她了，特地將她那封“家書”截留了下來，拆開來就著下午的茶點看了好一會，權做消遣。
霍衍之收到這封“告密信”時，神色有點不妙。
這信明顯是被人提前拆看過了的！
經(jīng)過去年深冬那件事，朝廷上下都被他清洗了一遍，被貶謫的太后黨不計其數(shù)，如今，朝野上下不說一片歌舞升平，起碼，還沒人有膽子偷看他的密信，更大喇喇地留下這么明顯的痕跡！
所以，結(jié)論只有一個。
吐蕃王是故意的！
霍衍之一火，就給這位王舅指名道姓寫了封信，言辭十分激烈。
吐蕃王看完，撇撇嘴，轉(zhuǎn)頭就跟蘇氏吐槽。
“你瞧瞧，現(xiàn)在的年輕人真是一點耐心都沒有，現(xiàn)在居然還想威脅我！如果不把止薇嫁他，就要把邊境貿(mào)易稅率翻倍，嘖！”
說著說著，吐蕃王又動情道：“想當年，你拒絕了我二十幾次，我的心意還是像天上的月亮一般明亮堅貞，也不曾以勢壓人，逼迫你嫁給我……”
蘇氏按了按亂跳的額角，無奈道：“王爺，咱們都一把年紀的人了，能不能不要總是把這些掛在嘴上……”
五大三粗的吐蕃王扁了扁嘴。
她清了清嗓子，正色道：“還是說止薇的事吧。王爺究竟打算怎么辦？”
吐蕃王立馬恢復了正常，一本正經(jīng)道：“按理來說，若不考慮個人感情問題，此事對兩國自然是百利而無一害。至于止薇的心意，想必最近這幾個月王妃也揣摩出一二了。所以，此事關鍵還在于，小皇帝心意是否堅定，能否耐得住寂寞……”
“可我記得，上封信里他似乎承諾了，若能得止薇為妻，必會以王爺你為楷模，絕不相負。王爺是覺得，這保證還不夠？”
“男人的話不可信……咳咳，不是，區(qū)區(qū)一句話就想叫本王嫁公主，他想得美！”
吐蕃王信誓旦旦道：“王妃放心！本王早已讓人給留守京城的幾人送信，命他們暗中結(jié)交人脈，打聽后宮情況。若是這幾個月他都等不得，后院又多出個新美人或是別的什么喜訊，咱們就可以直接另擇良婿了?！?br/>
蘇氏只得耐著性子，繼續(xù)等京城來信。
結(jié)果，等到夏天都快結(jié)束了，她還沒等到什么“喜訊”，反倒是來了個大大的壞消息。
“什么？陛下不慎墜馬重傷？這怎么可能？”止薇震驚不已，小臉煞白。
她慌亂了片刻，很快又找回了理智。
“若是重傷，這事宮里一定會瞞著，怎么可能大肆宣揚？怕不是誤傳的假消息？”
蘇氏一臉愁容道：“我也希望是假消息呢，可這口信是乾德宮的一位趙公公親自到郡王府上傳的。坊間也有傳聞，只是不知傷勢輕重。想來，這事多半是真的。”
“趙總管親自去郡王府傳信？”
止薇聽著有些半信半疑。
這之后，消息接連不斷地傳來。
之前那條重傷的傳言被澄清，說是經(jīng)過全力救治，如今傷勢無大礙了。
但因為傷到了頭，短時間內(nèi)很難好全，只能慢慢地修養(yǎng)著。
“說是這么說，可，聽說如今已是信王監(jiān)國，和內(nèi)閣幾大員一同理事了?！碧K氏憂心忡忡道，“若不是真的傷重，怎至于此？”
她有些僥幸，幸虧還沒松口定下親事。
否則，還沒出嫁、或嫁過去不久就當寡、婦，她可不愿閨女重蹈自己的覆轍！
可，自消息傳來，閨女就像是變了個人似的，比之前更加沉默寡言了。每天神思不屬的，還會對著院子里的花草、乃至后花園里那塊地里即將成熟的元麥自言自語，活像是跟人說話似的，語氣還會因為意見不同突然變得激烈。
“萬一皇帝真?zhèn)€不好了，豈不是要叫她傷心？”
蘇氏怕刺激止薇，不敢當面跟她說，只能私底下跟吐蕃王訴苦。
后者臉色有些怪異，“此事王妃不必憂心過度……”
蘇氏疑惑不解。
他左右看了看，又特意揮退眾人，關起門來才悄聲解釋了一番。
“其實，本王收到的線報稱，小皇帝傷勢并不重，只是斷了條腿罷了。不過，他這里似乎被摔出了點問題……”吐蕃王點了點自己的腦袋。
蘇氏大驚，“什么？摔傻了？怪不得要讓旁人監(jiān)國……”
“不是，沒傻！”
吐蕃王連忙解釋，“就是有些神叨叨的，沒事還會跟地上的螞蟻說話，其他時候都還挺正常。御醫(yī)說了，極少數(shù)人傷了腦子之后會出現(xiàn)類似癥狀，也不一定什么時候好……”
蘇氏總算放了心。
沒變傻子，只是成了個啞巴，倒也不算太糟糕了。
可她也不想要個啞巴皇帝當女婿??！
不對，啞巴還能當皇帝嗎？
兩口子正琢磨著這事，止薇突然來找蘇氏，表示自己要回大齊。
兩人面面相覷，婉言相勸。
但止薇決心很堅定，順手還送上了一匣子據(jù)說產(chǎn)量更高的元麥種子，表示這是送給吐蕃王的禮物，算是她在吐蕃叨擾這段時日的謝禮。
吐蕃王顧不上研究這份古怪謝禮，開始打點人馬送止薇回大齊。
止薇本要謝絕，架不住蘇氏要求，只得勉強答應。
她心中焦急，根本無心關注其他，等出發(fā)時，才看著那浩浩蕩蕩的車隊傻了眼。
這哪里像是臨時出行，分明像是送嫁妝的架勢吧？
吐蕃王大手一揮，表示咱們吐蕃雖然窮點，但也沒窮到要自家姑娘艱苦樸素的地步。更別提，蜀地多匪患，萬一又碰上了，可就不妙了。
蘇氏在旁邊假咳兩聲，他才悄悄補充說明。
“這些東西有一半是你母親備下的，這一去山長水遠的，順便捎上，省得回頭又派人運一遍，省事！也算是有備無患，哈哈~”
這含蓄調(diào)侃的話聽得她臉皮發(fā)熱，連心里的擔憂也拋卻了大半。
這一去，恐怕就真的再難回來了。
車隊走走停停，行駛得十分緩慢，過了數(shù)日才進入大齊境內(nèi)。
這日，止薇在車中昏昏欲睡，半夢半醒間似乎聽到了個熟悉的聲音在喊她換茶。
她陡然驚醒，反應過來自己只是夢到了過去的舊事。
“即便那人真在這里，哪里又還能說出話來呢？”
忽然，外頭一聲唿哨，車架緩緩停了下來。
“可是到了驛站？”她沖著探頭進來的絳雪問。
后者神色古怪，搖頭道：“不曾。只是前頭的路被人擋住了，過不去……”
止薇有些迷惑，掀開車簾往外看。
只見左前方有個青年男子，手里提著個木籠子，里面裝著兩只正撲騰著翅膀的大鳥，踏著已經(jīng)枯黃的野草地快步行來，腿腳穩(wěn)健，毫無大病初愈的虛弱模樣。
因為逆著光，止薇一時看不清來人的面容，但那熟悉的身形卻讓她心跳忽然亂了節(jié)拍。
男子忽然頓步，將籠子舉到面前，似乎說了句什么。而后，那兩只大鳥居然慢慢停止了掙扎，乖順無比地各自站好。
一個微弱的聲音從路旁野花叢里傳出：“嘖，這兩只大雁怎么這么蠢，說一會放它們還真信~人類信得過，母豬都能上樹咯~”
“咦，那人不是……”絳雪小聲驚呼。
止薇怔怔地坐在那里，說不出話來。
似乎過了很久，又像是只過了一瞬間，木籠連帶木籠后的人都站在了她的面前。
“在下孑然一身，身無長物，唯有一片真心和這對活雁相許，不知姑娘可有興趣收下？”
止薇愣了愣，竟撲哧一聲笑了。
“只是一對活雁便想打發(fā)我？”
她威嚴轉(zhuǎn)頭，對絳雪說：“告訴這個登徒子，本公主的身份！”
絳雪苦哈哈地點頭稱是，對著前任主子露出個歉意而狗腿的笑。
霍衍之若無其事，直接就著車窗，把懷里的木籠子塞了進來，驚得二女一聲驚呼。
他笑瞇瞇道：“原來是異邦來訪的公主殿下！正好，近來國庫空虛，在下窮得就剩下個頭銜了，不知公主殿下可有興趣聽我分說一二？”
說著，他竟十分自來熟地摸上了馬車。
在無聲的號令下，車隊又恢復了先前慢悠悠趕路的速度。
主車架里安靜了一瞬，傳出一聲輕哼。
“我就知道吐蕃王和母親別有居心，原來竟是和你合起伙來騙人！”
“唔，其實也不是騙你，朕確實不慎摔斷了手來著……”
“那信王監(jiān)國一事？”
“哦，朕摔斷的剛好是右手，還有頭……”
車子漸漸行遠，里頭的說笑聲被車輪轆轆攪得支離破碎，在秋風的裹挾下飛向不知多遠的遠方去了。