北去的大道旁，一個(gè)茶棚。

    道上偶爾有些行人走過(guò)，每一個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿(mǎn)行途的風(fēng)霜，雖然行途不易，但每一個(gè)人都有他們來(lái)去的目的。

    路旁的茶棚是一個(gè)簡(jiǎn)易的木屋，屋外搭起一個(gè)遮陽(yáng)的布棚，里面擺了幾張桌子，幾條板凳。過(guò)往的行人三三兩兩來(lái)到棚子下，招呼茶老板給他們倒上一碗熱騰騰的茶水。每一個(gè)人都話(huà)不多，喝著茶水看著遠(yuǎn)方。人是疲憊的人，天是沉寂的天。

    然而，有一個(gè)從大道的南面走過(guò)來(lái)的人，他不知道要去哪兒。

    七月，雖還未入秋，但此時(shí)的風(fēng)里已暗含絲絲秋的惆悵，秋的蕭瑟。

    他的頭上戴著一個(gè)斗笠，一個(gè)陳舊的斗笠。一身灰白的衣衫，就是一個(gè)鄉(xiāng)下莊家人勞作時(shí)穿的衣服。不過(guò)，他還是和莊稼人不同。因?yàn)?，他的手里握著一把劍，一把極其普通的劍。劍雖然普通，但拿在這樣一個(gè)貌似莊稼人的都手里就顯得不尋常了。然而，誰(shuí)會(huì)在意？

    他的另一只手上牽著一匹馬，這馬就和他的人一樣，也是漫無(wú)目的的走著。握劍的手和牽馬的手掌上，都纏著灰白的布條，就像戴著一副半截的手套，露出十根蔥白的手指。

    他的臉上已經(jīng)布滿(mǎn)灰塵，一雙憂(yōu)郁的眼睛望著路的盡頭。嘴皮發(fā)干，心里發(fā)苦，這一雙眼中似乎無(wú)時(shí)無(wú)刻不想留下淚來(lái)，可又似乎什么也沒(méi)有。

    也許，淚已干，心也即將枯萎了。

    他在茶棚前停住腳步，抬眼環(huán)顧，路還是路，天從未變過(guò)。他的路，不知道在哪里。他的天，一片昏暗。

    他走了進(jìn)去，坐了下來(lái)。

    “伙計(jì)，來(lái)一碗茶！”

    聽(tīng)到他的聲音，茶棚里喝茶的人都看了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到他這身打扮，分明是一個(gè)看似二十七八的美男子，可聲音聽(tīng)來(lái)倒像一個(gè)女子。不禁個(gè)個(gè)饒有興致的多看他兩眼，見(jiàn)他無(wú)精打采的只會(huì)發(fā)愣，都覺(jué)無(wú)趣，低下頭繼續(xù)喝茶。

    那茶棚的老板提著茶壺，拿了一個(gè)大碗出來(lái)。四處觀(guān)望，似乎在找剛才要茶水的女子?？蛇@里十幾人都是五大三粗的漢子，哪里有什么女子？

    他有些不耐，將手中的劍拍在桌上，叫道：“眼瞎么？”

    茶老板一愣，急忙賠禮道歉，把他的馬拉到旁邊樹(shù)上拴好，走過(guò)來(lái)一面倒茶，一面偷眼打量著他。他的眼呆滯無(wú)神，全然沒(méi)注意到茶老板這么看著他。

    與此同時(shí)，一陣急促的馬蹄聲從東面大道上傳來(lái)。轉(zhuǎn)眼間，一匹黑馬馱著一個(gè)漢子卷起漫天沙塵疾馳而來(lái)。

    人還在遠(yuǎn)處，只聽(tīng)他大喊道：“快快快，倒三碗茶來(lái)！”馬不停蹄，一路狂奔。

    茶老板一驚，茶水灑了他一胸口。

    “你！”

    “鏘！”的一聲，劍已出鞘。

    那黑馬帶著塵沙狂奔而至，眼看就要撞上來(lái)了，茶棚里喝茶的人驚叫著跳將起來(lái)，跑出茶棚躲避。這漢子一臉塵土，行色匆匆，奔到近前一提韁繩，黑馬前蹄高高揚(yáng)起，長(zhǎng)嘯一聲，穩(wěn)穩(wěn)釘在地上。嘩啦啦，塵沙侵襲了整個(gè)茶棚，迷得茶老板和他睜不開(kāi)眼睛。

    這騎馬的人不由分說(shuō)，搶過(guò)茶老板手里的茶壺，把壺嘴含在嘴里咕嘟咕嘟猛喝起來(lái)。整整半壺茶水一眨眼間被他喝了個(gè)底朝天。待得茶老板睜開(kāi)眼睛，只聽(tīng)得咣當(dāng)一聲，茶壺被騎馬的人丟在桌上，也多了十幾枚銅錢(qián)。

    茶老板撿起銅錢(qián)，再向騎馬的人看時(shí)，只見(jiàn)他已去得遠(yuǎn)了。只留下漫天的沙塵久久不散。提起茶壺，搖了搖頭，拿下肩上的手帕，開(kāi)始擦拭桌上的灰塵。

    他卻呆了，看著遠(yuǎn)去的背影，久違的淚水在臉上流下兩道溝壑。

    只聽(tīng)他喃喃說(shuō)道：“是他！……是他！”

    不再理會(huì)剛才茶老板撒他一胸口茶水的怨恨，急忙拉過(guò)馬來(lái)，跳上馬背也隨剛才那匹馬跑去的方向追了過(guò)去。

    原來(lái)，這急匆匆沖進(jìn)來(lái)的人就是要趕著去北寒山討解藥的神鳥(niǎo)堂弟子竇澈，而追他而去的人就是他的師姐卓婉秋。

    話(huà)說(shuō)，當(dāng)年卓婉秋得知竇澈被魔教擄了去，自己又實(shí)在沒(méi)能力上北寒山救他出來(lái)。只得隨著八卦門(mén)弟子陳紅怡四處尋訪(fǎng)他師哥賈無(wú)修的下落，祈禱著有奇跡的發(fā)生能讓竇澈逃出魔掌?？上?，奇跡還是沒(méi)有發(fā)生。等到她陪著陳紅怡找到賈無(wú)修和鐵掌門(mén)鐘道明二人也不見(jiàn)竇澈的影子，這才大夢(mèng)初醒，終日抑郁寡歡，不知天地之大該何去何從。在陳紅怡的勸說(shuō)下，跟著他們回了八卦門(mén)。鐘道明也和他們道別后，自回鐵掌門(mén)去了。

    當(dāng)年大難離散，一晃就是十幾年，不曾想今日在這里遇見(jiàn)。

    一個(gè)月前，蕭家堡召開(kāi)英雄會(huì)的請(qǐng)?zhí)偷桨素蚤T(mén)，陳紅怡和賈無(wú)修二人帶著十三歲的兒子賈俊，十一歲的女兒賈蓉，協(xié)同卓婉秋往東而來(lái)。卓婉秋隨著陳紅怡等人一路走來(lái)，見(jiàn)他夫婦二人擁著子女，一家人幸福甜蜜，自覺(jué)更是凄涼無(wú)依。想到自己處境，留在這里本就是最大的錯(cuò)誤。即便沒(méi)了父母，沒(méi)了師兄，沒(méi)了日夜想念的竇師弟。天下之大，哪有她不能去的地方？便辭別陳紅怡夫婦，獨(dú)自一人改成男子打扮，渾渾噩噩的往北走來(lái)。

    卓婉秋時(shí)下也是一個(gè)三十有余的女子了，只不過(guò)她還是一個(gè)未嫁之人。風(fēng)華不失，比起十七八歲時(shí)的身姿更加迷人。她這一男子打扮，倒成了一個(gè)二十七八的俊美男子。

    (本章完)