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第110章
許如清特地讓葉明蓁多留了一會(huì)兒。
她在京城有一處不大不小的宅子,花了重金買下,環(huán)境擺設(shè)皆用了心,環(huán)境清幽,最惹人注意的便是院中一片竹林,是許如清特地讓人栽下的。
她引著葉明蓁到石桌前坐下,下人端上來(lái)茶水,又動(dòng)作輕輕地退下。
許如清是草芥出身,她的父親是一個(gè)數(shù)次科舉屢屢不得志的老秀才,在鄉(xiāng)下學(xué)堂教書(shū),她一個(gè)姑娘,只靠自身才學(xué)能在京城之中置辦宅院仆從,已經(jīng)是很不容易。京城盛行風(fēng)雅,也幸虧她有才學(xué)在身,不然也無(wú)法在京城之中立足。
饒是如此,她也遇著過(guò)不少麻煩。聽(tīng)到葉明蓁這般說(shuō)法,便來(lái)了興致,特地想要問(wèn)問(wèn)她口中的邸報(bào)究竟是什么內(nèi)容。
以葉姑娘平日里的性情,又這般鄭重,似乎也不是小打小鬧。
葉明蓁也就不隱瞞,與她解釋了自己的想法。
“葉姑娘的想法實(shí)在厲害,我卻是不如葉姑娘,實(shí)在是無(wú)法想出這樣的想法來(lái)?!痹S如清不禁感嘆:“平日里,我讀葉姑娘的文章,便知道葉姑娘心中有著大主意,如今一出手,果真是不同凡響?!?br/>
“許先生過(guò)獎(jiǎng)了。這只是我一個(gè)小小想法,還未實(shí)行,不知結(jié)果如何,擔(dān)不起許先生如此盛贊?!比~明蓁不卑不吭地道:“許先生肯答應(yīng)寫文章,便是幫了我大忙,若是這份邸報(bào)能夠成功辦好,許先生也有大功勞在?!?br/>
許如清被她說(shuō)的有些不好意思,連忙道:“我也只是寫幾篇文章,收了你的銀錢,交出文章也是合乎情理,怎么還會(huì)有功勞呢。即便是沒(méi)有我,葉姑娘也能請(qǐng)來(lái)不少厲害的先生?!?br/>
葉明蓁聞言嘆了一口氣,“許先生不知道,有不少人都拒絕了我送出去的信的,許先生是第一個(gè)答應(yīng)我的,如何能不算是大功勞呢?”
“葉姑娘說(shuō)笑了,葉姑娘在京城之中的名氣也不輸我,有葉姑娘在,便會(huì)有無(wú)數(shù)人想要買葉姑娘的文章。”許如清笑道:“若是葉姑娘覺(jué)得有難處,我略有幾分薄面,只要葉姑娘不會(huì)少了銀子,那我也可以幫葉姑娘當(dāng)當(dāng)說(shuō)客?!?br/>
葉明蓁眼睛一亮。
文人先生們大多都互相認(rèn)得,常在文會(huì)詩(shī)會(huì)上以文會(huì)友,如葉明蓁與許如清,便是在詩(shī)會(huì)上認(rèn)得。許如清在京中多年,人脈廣闊,認(rèn)得許多出了名的先生,若是有許如清幫忙說(shuō)情,那此事便妥了。
“若是許先生肯出面幫忙,我實(shí)在是感激不盡?!?br/>
許如清笑了笑:“我只是幫著說(shuō)幾句好話,真正看重的,還是葉姑娘的誠(chéng)意。再說(shuō),如今京中最出名的那位,我可無(wú)法幫葉姑娘請(qǐng)過(guò)來(lái)?!?br/>
葉明蓁一頓:“先生說(shuō)的是……”
“自然是楚公子了?!?br/>
“……”
“楚公子在京城里十分出名,若是有他的文章在,定然也能吸引不少人過(guò)來(lái)。在近些日子里,楚公子的名氣可是愈發(fā)大了,他給書(shū)肆寫文章,在茶樓里辯論,出現(xiàn)的比從前還要頻繁。聽(tīng)說(shuō)楚公子缺銀子,若是你開(kāi)的價(jià)錢足夠高,楚公子說(shuō)不定會(huì)答應(yīng)?!?br/>
葉明蓁遲疑良久。
她給京城里不少先生發(fā)了帖子,但唯獨(dú)沒(méi)有給楚懷瑾發(fā)。
但許如清說(shuō)的也不無(wú)道理,楚懷瑾的名氣的確是十分厲害,滿京城的書(shū)生,可都是對(duì)楚懷瑾倍加推崇。
葉明蓁想了想,道:“聽(tīng)說(shuō)楚公子要準(zhǔn)備今年秋闈,恐怕并無(wú)太多空閑。”
許如清點(diǎn)了點(diǎn)頭,思及他們二人淵源,也就不多說(shuō)了。
……
有許如清出面幫她說(shuō)情,無(wú)疑是幫了大忙,等葉明蓁再發(fā)出邀請(qǐng)后,又有不少人答應(yīng)下來(lái)。
文章是最大的麻煩,文章的事情解決了,其他便容易許多。
葉明蓁還打算在邸報(bào)上連載話本故事。也不是所有人都愛(ài)讀文章詩(shī)詞,說(shuō)書(shū)先生在茶樓出現(xiàn)時(shí),也客似云來(lái)。只是話本的作者可比那些出名的先生好請(qǐng)多了,只要葉明蓁花了銀子,便立刻尋來(lái)了合適的人。
那個(gè)話本作者筆名白夢(mèng)先生,在京城里的名氣也不小,出的話本也很受追捧。他常寫鬼靈精怪,主角多為一人一妖,故事纏綿悱惻,引人入勝。
葉夫人聽(tīng)說(shuō)之后,特地尋羅了白夢(mèng)先生的話本過(guò)來(lái)讀,看的津津有味。
“雖說(shuō)故事荒誕離奇,可寫的實(shí)在好看,若是閨閣之中的姑娘,應(yīng)當(dāng)會(huì)是喜歡?!比~夫人興致勃勃說(shuō):“我曾經(jīng)在茶樓里聽(tīng)過(guò)這個(gè)白夢(mèng)先生的話本子,每次一開(kāi)講,茶樓里便擠滿了人,也不比文會(huì)辯論時(shí)差?!?br/>
“若是這般,也不必?fù)?dān)心到時(shí)候會(huì)無(wú)人看了?!?br/>
葉夫人連連點(diǎn)頭,又拿起放在旁邊的書(shū)稿,白夢(mèng)先生的動(dòng)作快,得了預(yù)付的定金之后,便將新故事的第一章回送了過(guò)來(lái)。這次寫的是進(jìn)京趕考的書(shū)生與報(bào)恩的白狐妖,水準(zhǔn)依舊不減,看話本可不圖咬文嚼字,葉夫人飛快地看完,還有些意猶未盡。
她抬起頭來(lái),便看見(jiàn)葉明蓁正伏于案上在寫些什么,她湊過(guò)去一瞧,紙上寫了許多店名,都是京城里出名的店,那些店名寫上之后,又被一一劃去。
“蓁兒,你這是在寫什么?”
葉明蓁提起筆,想了想,又將最后一個(gè)店名劃掉了。
“娘,是我在想,第一回可以找哪家鋪?zhàn)觼?lái)合作?!比~明蓁說(shuō):“只是這些鋪?zhàn)用麣庖呀?jīng)不小,我這邸報(bào)還未出名,也看不出成效,他們恐怕是不樂(lè)意掏銀子?!?br/>
“這有何難?”葉夫人笑瞇瞇地道:“你找娘不就好了?”
“娘?”
“我手中也有不少鋪?zhàn)樱旁谘矍暗牟徽?,為何偏偏要找其他人?”葉夫人點(diǎn)了點(diǎn)那些被劃去的名字,“論名氣,我的鋪?zhàn)右膊槐人麄儾?,我自然是相信蓁兒能力。與我合作最是方便,何必舍近求遠(yuǎn),要去找其他人?”
葉明蓁面露遲疑:“爹已經(jīng)借了我許多銀子,您又幫了我許多忙……”
“我請(qǐng)你的邸報(bào)為我的鋪?zhàn)有麄鳎以俳o你銀子,我們二人是互惠互利,怎么算是幫忙呢?”葉夫人一本正經(jīng)地給她講道理:“你這邸報(bào)若是做得好,能讓多少人看見(jiàn)?若是這么多人都看見(jiàn)了我的鋪?zhàn)?,那又能給我掙多少銀子?于我來(lái)說(shuō),也是有大好處的。我若是現(xiàn)在不抓緊機(jī)會(huì),等日后你打出名聲來(lái)了,恐怕是拿著銀子還求不到一個(gè)位置,自然是早先占住了?!?br/>
若不是葉明蓁知道自己這邸報(bào)還沒(méi)辦好,聽(tīng)她說(shuō)的,差點(diǎn)便以為已經(jīng)一價(jià)難求了。
她哭笑不得,可葉夫人十分堅(jiān)持,還特地道:“我手中正好有一個(gè)鋪?zhàn)舆^(guò)些日子要開(kāi)業(yè),效果究竟好不好,正好可以看看,是不是?日后再與其他人商談時(shí),便可以估摸出一個(gè)更合適的價(jià)位?!?br/>
葉明蓁被她說(shuō)動(dòng)了。
她十分正經(jīng)地按著章程來(lái),親自寫了契書(shū),確定無(wú)誤后,才交給葉夫人。葉夫人也順著她,十分認(rèn)真看過(guò),見(jiàn)挑不出錯(cuò)處,這才按下了手印。
因?yàn)槭堑谝换?,葉明蓁也不知效果如何,再加上又是葉夫人,便開(kāi)了一個(gè)十分實(shí)惠的價(jià)錢。她心中清楚,這份邸報(bào)剛開(kāi)始便是要舍出不少銀子,能找到一個(gè)葉夫人合作,便已經(jīng)是意外之喜。
她的邸報(bào)如火如荼的準(zhǔn)備著,收到了許如清的文稿,話本也有了第一章回,葉明蓁又找人尋羅京城之中的各種消息,她萬(wàn)事親力親為,忙得不可開(kāi)交。
當(dāng)葉明蓁回過(guò)神來(lái)時(shí),不知不覺(jué)春天都已經(jīng)悄然過(guò)去,天氣愈發(fā)炎熱,春花都謝了,園子里開(kāi)了的花更多,爭(zhēng)奇斗艷。
太后也回京城了。
……
顧思凝很是春風(fēng)得意。
與豫王定了親,她這個(gè)豫王妃就是鐵板釘釘?shù)氖虑椋l(shuí)也改不了。
她再出門,旁人說(shuō)起來(lái),身份也不再是長(zhǎng)寧侯府的千金,而是未來(lái)的豫王妃了。身份一變,旁人也立刻對(duì)她巴結(jié)起來(lái),這些時(shí)日,她出門赴宴,聽(tīng)到的恭維也愈來(lái)愈多,讓顧思凝很是得意。
偶爾顧思凝照照鏡子,透過(guò)銅鏡看自己,一看便是未來(lái)皇后的模樣。
皇帝總共才幾個(gè)兒子,豫王是其中之一,豫王也是競(jìng)爭(zhēng)皇位的熱門人選,尤其是京中近日關(guān)于豫王的名聲越來(lái)越好,她這個(gè)未來(lái)的豫王妃也愈發(fā)風(fēng)光。若是豫王坐上皇位,那她就是皇后了。
上輩子,她是豫王的姬妾之一,豫王府后院可有不少妾室,她在其中并不起眼,只靠著模樣好,會(huì)說(shuō)好聽(tīng)話,得過(guò)幾日榮寵,更多的時(shí)候,連豫王的面也見(jiàn)不著??扇缃駞s不同了,她要做豫王妃,豫王也與長(zhǎng)寧侯府來(lái)往更加密切,對(duì)她也是呵護(hù)備至,體貼關(guān)懷,哪有上輩子的冷清?
后院一個(gè)不起眼的姬妾,與僅有一個(gè)的豫王妃,其中滋味,可差別太多了!她上輩子只想著豫王能多垂憐,這輩子也得償所愿,豫王府里那么多人,可無(wú)人像她一樣得到豫王這般的體貼柔情。
顧思凝很是春風(fēng)得意,她這身份一變,也無(wú)人再提及她先前出過(guò)的那些丑,大家都要給豫王幾分面子,不敢對(duì)她這個(gè)未來(lái)的豫王妃不敬。
也不像太子妃,太子與葉明蓁得等到明年才大婚,可她卻不一樣,等太后回京之后,便要挑一個(gè)良辰吉日,只要幾月,她便能做個(gè)名正言順的豫王妃。
顧思凝只恨不得時(shí)間過(guò)得快些,好讓自己再風(fēng)光一些。她還想到,等她做了豫王妃,便要將豫王后院的那些姬妾全都趕走,前世后宅勾心斗角,她可吃過(guò)不少苦頭,尤其是幾個(gè)受寵的,最是風(fēng)光不過(guò),如今卻是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),到了她壓過(guò)她們一頭。
不過(guò)最讓她在意的,還是葉明蓁。
若是讓葉明蓁知道她有這般機(jī)遇,一定會(huì)大吃一驚。為此她赴宴時(shí),還要四處尋找葉明蓁的身影,京城的圈子就那么大,她赴了好幾回宴,卻是一次也沒(méi)有碰到。
她想要炫耀卻無(wú)處可說(shuō),讓顧思凝扼腕不已。
直到太后回京,宮中設(shè)宴相迎,文武百官皆收到請(qǐng)?zhí)櫵寄胖卣旃?,立刻開(kāi)始打扮起自己來(lái)。
需要家中主母出面的時(shí)候可不少,顧夫人早就被放了出來(lái),這些日子里她一直縮手縮腳,在長(zhǎng)寧侯面前不敢抬起頭來(lái),可出門卻不一樣了。出了門,她就是未來(lái)豫王妃的母親,很是風(fēng)光。她也與顧思凝一般得意。
為了在太后面前露個(gè)好臉,顧思凝特地盛裝打扮了一番。長(zhǎng)寧侯近日對(duì)她十分大方,而豫王也時(shí)常送東西過(guò)來(lái),如今她手中卻是寬裕的很。
“娘,你說(shuō)我今日是戴這套首飾好,還是那套好?”顧思凝的手猶豫不決地在兩個(gè)盒子間徘徊:“這套是豫王殿下送來(lái)的,那套是爹給我準(zhǔn)備的,兩套我都是喜歡,實(shí)在是挑不出合適的來(lái)。”
顧夫人看了一眼,道:“這樣的場(chǎng)合,自然是要戴豫王殿下送的?!?br/>
“娘,你說(shuō)的是?!鳖櫵寄雷套痰氐溃骸敖袢者€能見(jiàn)到豫王殿下,若是豫王殿下見(jiàn)著了,定然也會(huì)歡喜。”
顧夫人含笑看她,親自幫著她戴好了簪子,二人一同往鏡子里看去,銅鏡中的面容有些模糊,特地打扮后,卻是光彩照人。
近些日子,顧思凝心情大好,連著氣色也好了不少。權(quán)勢(shì)能養(yǎng)人,她要做豫王妃,連底氣也足了不少。
顧夫人道:“太后娘娘向來(lái)喜歡豫王,我兒定然也能得太后歡心。得了太后喜歡,也不必怕其他人了?!?br/>
“娘,我怎么會(huì)怕別人呢?”顧思凝昂起下巴,得意地瞧著鏡中的自己:“是他們要怕我才是,我可是豫王妃了,他們討好我還來(lái)不及。我今日一定能見(jiàn)到葉明蓁,就算是她有了太子撐腰,我也不必怕她了?!?br/>
太子妃再厲害又如何,她可是豫王妃了。
誰(shuí)知道最后誰(shuí)能坐上皇位,若是豫王贏了,哈,葉明蓁也得嘗嘗墻倒眾人推的冷清日子,說(shuō)不定日子還要過(guò)的比上輩子的她還慘。
見(jiàn)著時(shí)辰差不多了,顧思凝才與顧夫人一道上了馬車,往宮中去。
豫王特地等在宮門口。
他面容俊秀,玉樹(shù)臨風(fēng),站在宮門口吸引了不少人的注意。豫王正在與其他大臣攀談,見(jiàn)到長(zhǎng)寧侯府的馬車出現(xiàn),這才暫別了其他大人。
顧思凝撩起車簾,便見(jiàn)豫王站在馬車之外,滿目柔情地望著自己。她雙頰一紅,頓時(shí)害羞起來(lái)。
“殿下?!鳖櫵寄崛岬卣f(shuō):“您怎么在這兒?”
“本王知你今日要來(lái),自然是在這兒等著你?!?br/>
豫王伸出手,扶著她從馬車上下來(lái),而后將她從頭到尾仔細(xì)打量了一番。顧思凝被看得滿心羞澀,心中又得意不已,她今日可是精心打扮過(guò),挑不出一點(diǎn)錯(cuò)處來(lái)。
尤其是她戴的首飾。
她戴的可是豫王送的首飾,豫王定然能發(fā)覺(jué),也定然能懂她的暗示。
豫王心中一定很高興吧。
顧思凝拉了拉衣角,不敢看他,羞答答地問(wèn):“殿下可看出我今日有何不同?”
豫王聞言,眸中情意更重。
他見(jiàn)識(shí)過(guò)許多女人,對(duì)這些彎彎繞繞了如指掌,只見(jiàn)顧思凝這般模樣,便猜出她心中是如何想法。他興致起來(lái)時(shí),常哄著后宅姬妾心花怒放,也惹得無(wú)數(shù)人為他爭(zhēng)風(fēng)吃醋。如今也是信手拈來(lái)。
豫王抬起手,手指勾起她鬢邊落發(fā)別到耳后,指尖不經(jīng)意地劃過(guò)她溫?zé)岬亩阋?jiàn)顧思凝一下臉紅了起來(lái),她抬起頭來(lái),滿眼濕潤(rùn)濡慕,情意赤裸裸的,絲毫不加掩飾,也藏不住。
豫王柔聲說(shuō):“你今日格外好看?!?br/>
顧思凝滿眼激動(dòng)地望著他。
雖是沒(méi)有明說(shuō),她也明白了。豫王一定是發(fā)覺(jué)了!
是了,他親自送的首飾,他怎么會(huì)認(rèn)不出來(lái)呢?只是沒(méi)有明說(shuō),欲語(yǔ)還休罷了。
顧思凝便想起上輩子,她僅有幾回得到榮寵時(shí),豫王也是這般溫柔。怪只怪后院姬妾太多,她在其中并不起眼,才讓別人分了這些情意。
顧思凝走進(jìn)宮門時(shí),還有些戀戀不舍,豫王還要與其他大臣說(shuō)話,也不能陪著她。她只恨這日子過(guò)得怎么不快些,讓她快點(diǎn)嫁給豫王,好名正言順的以豫王妃的身份站在豫王身旁,也不必顧忌著旁人眼神。
等什么也瞧不見(jiàn)了,她才收回視線。
顧思凝昂首挺胸,底氣十足地問(wèn):“娘,你是否看見(jiàn)葉明蓁了?”
葉明蓁出門時(shí)耽擱了一會(huì)兒。
她原本是已經(jīng)穿戴好了,衣裳首飾都是葉夫人特地準(zhǔn)備的,葉夫人恨不得將所有的好東西都堆到她身上,唯恐她將自己藏起來(lái),葉明蓁當(dāng)然由著她??僧?dāng)出門時(shí),葉夫人忽然又把她攔下了。
“蓁兒?!比~夫人盯著她頭上的簪子瞧:“這似乎不是我給你準(zhǔn)備的?!?br/>
葉明蓁心中有些緊張,不動(dòng)聲色地問(wèn):“娘,有何不對(duì)嗎?”
葉夫人仔細(xì)打量了一番,一錘定音:“你是不是把簪子換了?”
“……”
葉明蓁移開(kāi)視線,很是心虛。
知道要設(shè)宴,太子特地讓人送了一盒首飾過(guò)來(lái),叮囑她一定要戴上。那套首飾好是好,可葉夫人已經(jīng)替她準(zhǔn)備好了,讓她左右為難。直到今日梳妝打扮時(shí),她發(fā)現(xiàn)葉夫人與太子準(zhǔn)備的兩套首飾里有一個(gè)簪子十分相似,這才靈機(jī)一動(dòng),悄悄替換掉,沒(méi)想到竟然還是被發(fā)現(xiàn)了。
葉夫人認(rèn)真地道:“蓁兒,那首飾可是一整套,缺了一個(gè)就不完美了,雖說(shuō)有些相似,可到底不是原來(lái)的,你還是換回去的好?!?br/>
葉明蓁沉默地與她對(duì)視一番,葉夫人半點(diǎn)也不心虛,理直氣壯地道:“不信你讓椿兒瞧瞧,是不是原來(lái)那個(gè)更好看些?”
小丫鬟忽然被提到,頓時(shí)瞪大了眼睛,見(jiàn)二人齊齊朝自己看來(lái),她張了張口,頂著葉夫人不動(dòng)聲色悄然變得兇狠的視線,她怎么也沒(méi)有辦法說(shuō)出差不多的話。
椿兒艱難地道:“似乎……的確是夫人準(zhǔn)備的更合適些?!?br/>
葉夫人滿意:“蓁兒,娘肯定不會(huì)騙你?!?br/>
葉明蓁遲疑半晌,只好去換了回來(lái)。這么重要的場(chǎng)合,容不得一點(diǎn)差錯(cuò)。
至于太子那邊,二人今日也不一定會(huì)遇見(jiàn),等下回她再哄哄吧。
再說(shuō),太子也不一定會(huì)發(fā)現(xiàn)的了。
二人坐馬車進(jìn)了宮,到了宮中時(shí),大多數(shù)的人都已經(jīng)來(lái)了。
葉明蓁進(jìn)宮后,便知道太子不會(huì)干等著,她特地觀察四周,見(jiàn)一個(gè)小宮女行跡鬼鬼祟祟,借口跟過(guò)去一瞧,果然見(jiàn)到了等待已久的太子。
齊承煊不好直接去找她,只能讓宮女盯著,二人一個(gè)在宮中一個(gè)在宮外,見(jiàn)一回可不容易。好不容易見(jiàn)到她,齊承煊頓時(shí)眼睛一亮,他的目光從上到下打量了她一番,還未來(lái)得及驚艷,也未來(lái)得及說(shuō)些想念的話,視線便先停在了她的頭上。
葉明蓁頭上的首飾光彩奪目,是葉夫人特地找匠人做的,價(jià)值不菲,也十分精致,用料都是上好。首飾與她的相貌相輔相成,便是襯著她面容嬌俏,愈發(fā)奪目。
他抿緊了唇,神色有些不甘心:“你怎么沒(méi)戴我給你送的首飾?”
他還特地叮囑,唯恐葉明蓁忘了。那首飾也不是隨便準(zhǔn)備的,是他特地命人定做,與自己的發(fā)冠其實(shí)是相配的一套。
若是葉明蓁戴上了,兩人站在一起時(shí),外人一眼便能看出其中的相似之處。便是所有人都能知道,即便他的太子妃還未嫁給他,二人也是心有靈犀,情投意合。
可偏偏葉明蓁沒(méi)戴。
他頭上意義特殊的發(fā)冠,一下子就變得普普通通,毫無(wú)亮眼之處。