大慶朝的鎮(zhèn)上員外，權(quán)力相當(dāng)于現(xiàn)代社會(huì)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，科考一道鎮(zhèn)試便是由每個(gè)鎮(zhèn)的員外負(fù)責(zé)。
此刻林員外守在自家書(shū)房外，一雙鼠眼緊盯書(shū)房的雕花木門，他的身邊，站著一臉不悅的林天福。
“爹，你叫我在這里等什么？這都等了半天了?！绷痔旄ｉL(zhǎng)滿肥肉的臉上滿是不耐煩。
“臭小子，叫你等你就等，爹的話都不聽(tīng)了？”林員外一副恨鐵不成鋼的模樣，氣得眉毛倒豎。
林天福被這一呵斥，立即嚇得不敢再說(shuō)，他從小到大，可謂誰(shuí)都不怕，唯獨(dú)對(duì)林員外十分畏懼。
林員外換了溫和的語(yǔ)氣道：“今日鎮(zhèn)試揭榜，洪大人正在書(shū)房?jī)?nèi)定奪前三名，我這才叫你留下等候?！?br/>
主考官洪學(xué)瑞考中秀才，在永安縣受封了官職，故成為洪大人。
“鎮(zhèn)試與我有何關(guān)系，我連打油詩(shī)不會(huì)作，當(dāng)日若不是你相逼，我都不會(huì)去參加考試?！?br/>
“臭小子，我都要被你氣死了！”林員外抬手要打林天福，隨即又不舍地放下，道：“我叫你去是有原因的，這次如果不出意外，頭名便會(huì)是我林員外的兒子，也就是你。”
“爹，你說(shuō)什么？”林天福驚訝地長(zhǎng)大嘴巴，突然的大叫嚇得林員外趕緊捂住他的嘴巴。
林員外急道：“小點(diǎn)聲音，福兒你就放心吧，爹培養(yǎng)你這么多年，讓你考個(gè)鎮(zhèn)試頭名自然手到擒來(lái)，待會(huì)揭榜后，我便大擺宴席，邀請(qǐng)永安縣內(nèi)所有有威望之士，給你出出風(fēng)頭?！?br/>
林天福暗喜，心說(shuō)想出風(fēng)頭的不止是我吧，不過(guò)他沒(méi)敢說(shuō)出口。
“爹，我記得我寫(xiě)得的詩(shī)可是拿不出手的，你覺(jué)得我會(huì)高中？”
“福兒放心，爹自有辦法?！绷謫T外自信滿滿地道，嘴角掠過(guò)絞邪的笑容。
“爹，哥，你們聊什么呢？”從閨房走出的林淑婉，見(jiàn)自己的父親與哥哥臉上滿是笑容，好奇走過(guò)來(lái)問(wèn)道。
林天福故作神秘道：“待會(huì)你就知道了?！?br/>
林淑婉美目中露出疑惑，見(jiàn)林天福不肯說(shuō)，心說(shuō)肯定沒(méi)什么好事，自己哥哥的品行她很清楚。
書(shū)房?jī)?nèi)。
價(jià)格不菲的實(shí)木書(shū)桌上，放著青石鎮(zhèn)二十八名書(shū)生的鎮(zhèn)試答卷，這些答卷填寫(xiě)姓名等信息被蓋住，只留出所寫(xiě)的考試內(nèi)容。
洪學(xué)瑞穿一身官服，威嚴(yán)正在雕花實(shí)木椅上，將這二十八份答卷依次翻閱。
他的身邊，董棋書(shū)與鎮(zhèn)上的另一名副考官立于兩旁，小心謹(jǐn)慎地將洪學(xué)瑞看過(guò)的試卷依次整理完整。
“詞不工，意不達(dá)，差矣，差矣?！?br/>
“意境不錯(cuò)，奈何用詞不準(zhǔn)，平仄也有偏差，不行?！?br/>
洪學(xué)瑞每翻看一篇，眉頭便深鎖一分。
連續(xù)看了十篇，沒(méi)有一篇令他滿意，忽而見(jiàn)到有一兩個(gè)較為出彩的句子，卻被文章的其他難以入目的句子所遮掩，令他產(chǎn)生這幾個(gè)好句子定是抄襲得來(lái)的感覺(jué)。
一連看了二十七篇，他竟只找到兩篇勉強(qiáng)能入眼的文章，洪學(xué)瑞將這兩份答卷放到一邊，如果不出意外，這兩篇文章定為本次鎮(zhèn)試的前兩名。
“青石鎮(zhèn)的文人當(dāng)真差矣。”
感嘆一聲，他打開(kāi)了最后一篇文章。
兩位副考官面露尷尬，卻不敢多言。
打開(kāi)最后一份答卷，洪學(xué)瑞心里想著快些看完，從剩下的答卷中隨意挑出一份定位三名，他也好早些離開(kāi)。
帶著敷衍了事的心態(tài)，他打開(kāi)答卷，映入眼簾的是一首七言絕句，加上標(biāo)題共三十字。
“字?jǐn)?shù)如此至少，可見(jiàn)考生沒(méi)有真才實(shí)學(xué)，哼！靠這種投機(jī)取巧的伎倆，怎能蒙混過(guò)關(guān)？”洪學(xué)瑞壓根沒(méi)看內(nèi)容，氣得將答卷仍在書(shū)桌上。
要知道他前面看的二十七份答卷，內(nèi)容再差，字?jǐn)?shù)也不會(huì)如此至少，即使有幾人寫(xiě)了古詩(shī)，也是七言律詩(shī)。
有時(shí)候，字?jǐn)?shù)多方能體現(xiàn)考生的上進(jìn)態(tài)度。
洪學(xué)瑞端起書(shū)桌上的青釉茶杯，猛地喝了一大口，足見(jiàn)氣得夠嗆。
而他身邊的董棋書(shū)卻是大為緊張，剛才洪學(xué)瑞翻看答卷之時(shí)，他偷眼細(xì)看，雖沒(méi)看清答卷內(nèi)容，但答卷上的小楷字體，他卻看得清楚。
整個(gè)青石鎮(zhèn)寫(xiě)小楷字體的人，他所熟知的只有陳劍南一人。
他暗暗緊張，陳劍南的才學(xué)他很是看好，若是讓他將青石鎮(zhèn)的年輕文人才學(xué)排名，毫無(wú)疑問(wèn)他會(huì)把陳劍南派在第一位。
畢竟青石鎮(zhèn)有才學(xué)的年輕后輩，他都熟知一二。
如今見(jiàn)洪學(xué)瑞看也沒(méi)看答卷內(nèi)容，他內(nèi)心萬(wàn)分緊張，如果洪學(xué)瑞不再看那答卷，那么陳劍南將會(huì)名落孫山。
他心里也認(rèn)定，僅僅靠一首七言絕句很難打動(dòng)考官，但他仍抱有一絲希望，見(jiàn)洪學(xué)瑞沒(méi)有再翻開(kāi)那份被他仍開(kāi)的答卷的意思，他當(dāng)即壯膽說(shuō)道：“洪大人，還有最后一份答卷，您是不是看完最做定奪？”
洪學(xué)瑞微微偏過(guò)頭，眼睛卻是看著地面，不屑地道“怎么？我洪某做事還要你提醒？”
“不敢，只是在下覺(jué)得還是都看完為好，以免有遺珠之憾。”董棋書(shū)中過(guò)秀才，也受過(guò)封職，但他脾氣孤傲，加上年事已大，沒(méi)去上任。
如今在同為秀才的洪學(xué)瑞面前，自是低人一等。
“一首破詩(shī)，有何遺憾！也罷，我看完便是，省得被無(wú)知之輩說(shuō)了閑話。”
洪學(xué)瑞目露鄙夷，伸手要去拿那答卷，答卷被因他剛才用力過(guò)猛，仍得稍微遠(yuǎn)了些。
董棋書(shū)連忙走過(guò)去將答卷拿過(guò)來(lái)，恭敬地遞給洪學(xué)瑞。
洪學(xué)瑞冷哼一聲，隨意打開(kāi)了答卷。
“小楷？字寫(xiě)得還行，只是竟還有人寫(xiě)這種字體?！?br/>
洪學(xué)瑞再次不屑地嘲諷，大慶朝早已統(tǒng)一了文字，字體用的都是行書(shū)。在洪學(xué)瑞看來(lái)，考生寫(xiě)小楷無(wú)非是故弄玄虛，裝佯作勢(shì)華而不實(shí)，他對(duì)這份答卷的印象便更差了。
見(jiàn)董棋書(shū)很是期待的模樣，他只好忍著耐心繼續(xù)看下去。
“清明？我出的考題是春，考生竟用這種毫無(wú)新意的標(biāo)題，也罷?！焙閷W(xué)瑞在心中已將這份答卷判了死刑，只想著快些看完。
“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。毫無(wú)心意的詩(shī)句，這種詩(shī)句，連五歲小孩都能作出?！?br/>
洪學(xué)瑞內(nèi)心發(fā)笑，繼續(xù)忍著耐心看下去。
“借問(wèn)酒家何處有？牧童遙指杏花村?！?br/>
洪學(xué)瑞讀完后兩句，驀然收回了嘲笑，眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即將整首詩(shī)又讀了一遍。
“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。
借問(wèn)酒家何處有？牧童遙指杏花村?！?br/>
書(shū)房?jī)?nèi)，突然死一般的寂靜。
洪學(xué)瑞有些坐立不安，整個(gè)人如同秋后被霜打蔫的茄子，已然沒(méi)了剛才的氣勢(shì)。
與他形成鮮明對(duì)比的，則是一旁的董棋書(shū)。
董棋書(shū)面露微笑，枯竭的右手抓著他發(fā)白的胡子摸了一下，又一下。
忍不住頻頻點(diǎn)頭，暗道劍南這小子果然沒(méi)讓他失望。
《清明》這首小詩(shī)，用生動(dòng)優(yōu)美的語(yǔ)言，描繪了一幅活靈尖現(xiàn)的雨中問(wèn)路圖。小牧童的熱情指引，自然會(huì)叫詩(shī)人連聲道謝；杏花村里那酒店的幌子，更在詩(shī)人心頭喚起許多暖意！
縱觀整首詩(shī)，每一句單獨(dú)拿出來(lái)都不出彩，但是組合到一起時(shí)，便激發(fā)了意想不到的效果。
且這首詩(shī)符合春的主題，卻不同于一般的贊春或傷春詩(shī)賦，可謂獨(dú)具一格，驚奇萬(wàn)分！
洪學(xué)瑞自然能解讀這首詩(shī)的深層含義，要不然也不會(huì)臉讀數(shù)遍。
過(guò)了許久。
洪學(xué)瑞從震驚中回過(guò)神來(lái)，當(dāng)即將這首《清明》定為頭名，他畢竟是主考官，雖對(duì)這首詩(shī)第一印象不佳，但也不能有失公允。
他將放在一邊的兩篇文章分別定為二三名，這兩篇文章，與《清明》差得著實(shí)太多。
由此，青石鎮(zhèn)鎮(zhèn)試前三名正式產(chǎn)生。
另一名副考官將榜單遞給洪學(xué)瑞，臉上浮現(xiàn)一抹不易察覺(jué)的、耐人尋味的笑容。
洪學(xué)瑞接過(guò)榜單，狼毫毛筆蘸了些墨汁，而后揭開(kāi)《清明》答卷蓋住考生名字的部分。
答卷上寫(xiě)著：“考生：林天福?！?