紅葉鎮(zhèn)距離河州府有近兩百里路程，如果不耽誤的話三天時(shí)間大概可以到。這條路上并未聽說有什么山匪，但盡管如此，陸子鳴也十分謹(jǐn)慎小心。
紅葉鎮(zhèn)與河州府之間只有一個(gè)元寶村可以停留，這村子靠著一座形似元寶的山而得名，村子比較大，村里還有一間客棧，供著往來之人住宿。
陸子鳴在路邊樹林里睡了一晚后，第二天才到了元寶村。
村子屋舍都靠的比較近，在村內(nèi)還有一處練武場，一側(cè)還有一個(gè)高高的戲臺(tái)。
陸子鳴小心地走進(jìn)元寶客棧，確認(rèn)劉乾元一行人不在這里后才放心住下。
店內(nèi)麻衣青年伙計(jì)看見少年模樣的陸子鳴有些驚訝，在其印象中還未見過獨(dú)自一人騎馬趕路的少年。
這客棧房間不多，也很少住滿，房內(nèi)擺設(shè)簡潔干凈，推開窗戶便是不遠(yuǎn)處的元寶山，清奇秀麗，風(fēng)景怡人。
陸子鳴進(jìn)入房間后，叫伙計(jì)打熱水洗了個(gè)澡，然后飽餐一頓便到床上睡下了。
紅葉鎮(zhèn)鴻晏酒樓大門緊閉，店內(nèi)早已人去樓空，街道之上處處可見議論之人，路邊的商販，街上的行人，酒樓內(nèi)的酒客…………
仔細(xì)一聽，多是稱贊著鴻晏酒樓話語，但更多的是談?wù)摲值搅硕嗌馘X財(cái)。
因?yàn)橛兄鴦⒏畠?nèi)試藥死去的藥童尸體，和數(shù)十位藥童的話語，鎮(zhèn)上人都相信了劉府是異教邪端之事。
在一條偏僻山間小路上，郭天，胡一松，荷花姐還有兩個(gè)布衣漢子，一行五人正騎著馬趕路中，馬匹之上還馱著不少貨物，雖都是小件物品，但卻是價(jià)值連城之物。
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“停，休息一會(huì)吧”
走在最前面的郭天拉住韁繩，停下道。
胡一松和荷花姐等人自然贊同，一群人下了馬在路邊找了個(gè)地方坐下，那兩個(gè)布衣漢子則一前一后警戒著周圍。
“劉乾元估計(jì)潛往楓葉城了，試藥這事，你們說他的兒子劉子峰知道嗎？”，荷花眉頭微皺，思索著藥童的事。
胡一松看著荷花姐嚴(yán)肅的樣子不禁一笑，“荷花，你認(rèn)真起來的樣子還真不習(xí)慣”。
荷花姐白了胡一松一眼，“這又沒有我感興趣的人，我媚著給誰看，怎么，掌柜的莫非對(duì)我有意思了？”。
荷花姐說完對(duì)胡一松拋了個(gè)媚眼。
胡一松笑著搖頭道：“你還是去勾搭那些年輕小兄弟吧，我可不近女色”。
郭天在一旁打開水袋喝了一口，插話道：“好了，劉府藥童的事我已經(jīng)傳書信給大掌柜了，此事確有蹊蹺”。
見郭天開口，兩人也不再打趣，胡一松開口道：“我檢查那些藥童身體時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們筋脈血管爆裂，而且氣血不足，整個(gè)人處于一種極度虛脫的狀態(tài)，有十多個(gè)甚至已經(jīng)無法救治。
結(jié)合他們描述的服下藥物的狀態(tài)情況來看，這應(yīng)該是一種能激發(fā)潛能，透支體能和力量的藥。
藥效大概一柱香時(shí)間，過后能活下來的人大概五到六成左右。
劉府研制這種藥的目的，耐人尋味啊”。
“此事大掌柜那邊應(yīng)該會(huì)有些眉目，我們先去楓葉城，然后再帶上神女圖去皇城”，郭天開口說道，沒有對(duì)藥童之事妄加揣測。
……
三人談?wù)撚邪霑r(shí)辰左右，等馬匹也休息好后才再次出發(fā)。
陸子鳴醒來之時(shí)天空之上圓月高掛，繁星點(diǎn)點(diǎn)，已是深夜。
拿起桌上的一壺酒喝了一口，打-->>