?有李紹鈞等人帶來(lái)的三萬(wàn)大軍，再加上隨后趕到的兩萬(wàn)大軍，楚朝西北大營(yíng)的士氣為之一振。數(shù)日來(lái)塔韃大軍在邊城外久久徘徊，云梯、撞門木等等手段都拿了出來(lái)，甚至有三次險(xiǎn)些就要被塔韃士兵占領(lǐng)城墻，但最終還是被楚朝士兵奪了回來(lái)。
但隨之戰(zhàn)況的持續(xù)，王建夏翼等人心中的焦慮卻愈來(lái)愈濃——無(wú)他，兵部原本預(yù)定這幾日就要到的糧草補(bǔ)給遲遲不見蹤影。
王建等人多次上書兵部，甚至到最后發(fā)展成了一日數(shù)封的情況。在折子上，王建等人寫明了如果后續(xù)的糧草不能跟上，那么西北大軍就會(huì)陷入沒(méi)干糧沒(méi)糧草沒(méi)盔甲替換的情況。
但這些折子都如同石沉大海一般，兵部那邊除了最開始兩封安撫性質(zhì)的書信下發(fā)到西北后，就徹底沒(méi)了聲音。
有副將曾經(jīng)提議從現(xiàn)在開始將原本士兵一日的補(bǔ)給分量減為三分之二，再不濟(jì)也能多撐個(gè)五六天。
但夏翼和李紹鈞都不同意，夏翼更是直白地說(shuō)道：“現(xiàn)在正是士氣高昂的勁頭，如果這時(shí)候減少補(bǔ)給，近十萬(wàn)的士兵里必定會(huì)有人發(fā)現(xiàn)。萬(wàn)一讓他們知道兵部的軍餉補(bǔ)給遲遲不來(lái)，一定會(huì)生出不少謠言，這對(duì)我們的士氣會(huì)有很大的影響。而且，假如被塔韃的人知道了，后果不堪設(shè)想。”
“可、可這補(bǔ)給就這么點(diǎn)了，等過(guò)幾天都耗盡了，那該怎么辦？”
“先別自亂陣腳，”李紹鈞這十幾天來(lái)頭一次在眾多大將議事的時(shí)候開口，“遠(yuǎn)水救不了近火，與其上書兵部催促軍餉，不如先找許州的知府和通判，請(qǐng)他們幫幫忙。”
“這、怕是不妥吧？”夏翼為人謹(jǐn)慎，猶豫道，“畢竟陛下忌諱軍營(yíng)和當(dāng)?shù)毓俑煌^(guò)密，若是想許州府衙借糧草和干糧，讓陛下知道就不好了?！?br/>
李紹鈞嘆了口氣，說(shuō)道：“我又何嘗不知？只是如今兵部不知道怎么回事，軍餉一直不來(lái)，總不能眼睜睜看著這么多士兵餓肚子吧？連飯都吃不飽，哪來(lái)的力氣穿著幾十斤重的盔甲，提著兵器打仗？這幾十年來(lái)好不容易能夠把塔韃壓制住那么久，不能因?yàn)檐婐A的事情白白放棄了這難得的優(yōu)勢(shì)?！?br/>
這幾句話正中在場(chǎng)人所有的心坎上，這場(chǎng)仗一開始被塔韃堵在邊城門口出不去的窩囊氣好不容易不用再受了，哪里愿意就這么簡(jiǎn)單放棄？
王建膽子比夏翼要大一點(diǎn)，這時(shí)候便說(shuō)道：“既然如此，那我就立刻書信一封，送到許州府衙去，請(qǐng)?jiān)S州知府謝秉謝大人替我們籌集軍餉?！?br/>
“不必了，”姜言年知道這時(shí)候李紹鈞不便開口，便出聲道，“若是以將軍的名義給謝大人寫信，到時(shí)候必然是一番大動(dòng)作。這讓西北百姓知道我們的軍餉都要靠許州官府幫忙，又要謠言紛紛了。許州的通判郭湛安與我當(dāng)年同時(shí)秦王的伴讀，我與他之間算是有些交情，不如我以個(gè)人的名義，請(qǐng)他悄悄替我們籌集一些軍餉。只是，這件事情除了在場(chǎng)的各位，其他人都不知道才好?！?br/>
在場(chǎng)的但凡有耳朵有眼睛的，哪個(gè)不知道郭湛安與姜言年，甚至與秦王李紹鈞之間的情誼哪里是“有些”兩個(gè)字可以概括的。姜言年這么說(shuō)，無(wú)非是想在這場(chǎng)仗結(jié)束后，不把郭湛安牽連進(jìn)來(lái)。只是如今有求于別人，眾人也不好戳破。
王建身為統(tǒng)軍，當(dāng)場(chǎng)率先表態(tài)：“姜參將說(shuō)的有理，這次還要?jiǎng)跓┠阏?qǐng)郭大人幫忙了。”
姜言年看了眼眾人，心中暗暗有了打算：“自然。”
等郭湛安接到姜言年的親筆書信，已經(jīng)是兩天后的事情了。好在他早些日子已經(jīng)得了姜言年的密信，早有準(zhǔn)備。
自從上次的冷戰(zhàn)后，郭湛安終于徹底認(rèn)識(shí)到霍玉已經(jīng)不再是那個(gè)一味需要他保護(hù)的小孩了。既然決定要培養(yǎng)霍玉，郭湛安干脆把保護(hù)欲收起了大半，在家中的時(shí)候，總是讓霍玉坐在自己身邊，帶著他一起處理事務(wù)。
這次籌集軍餉的事情郭湛安雖然不愿讓霍玉多沾手，但一樣沒(méi)有瞞著霍玉。
倒是霍玉，見郭湛安只讓自己看著，便笑著求道：“哥哥，你就讓我來(lái)幫幫忙吧，我有手有腳，干些跑腿的活就是可以的?！?br/>
“胡鬧！”郭湛安見霍玉是吃準(zhǔn)了他受不住這一套，便假意喝道，“私自籌集軍餉是殺頭的大罪，你不想活了？”
霍玉松開手，站直了，正色道：“我當(dāng)然想活命了，但哥哥你已經(jīng)犯了殺頭的大罪，若是秦王這次……事后讓陛下知道了，他會(huì)放過(guò)哥哥么？”
郭湛安還沒(méi)明白過(guò)來(lái)霍玉這么問(wèn)的緣由，便答道：“我是秦王的伴讀，就算皇帝不在意，四皇子一派也不會(huì)放過(guò)我的?！?br/>
“那就是了，”霍玉繼續(xù)說(shuō)道，“要是成功了，哥哥沒(méi)有事情，我也沒(méi)有事情；要是……總之我是不會(huì)離開哥哥的。”
郭湛安這下算是明白霍玉的意思了——若是秦王凱旋而歸，大家都無(wú)事；若是秦王功敗垂成，他郭湛安逃不過(guò)去，霍玉也是不會(huì)獨(dú)活的。
“荒唐！我平時(shí)是怎么教你的？”
或許是因?yàn)榛粲駨男∩钤谕练苏永?，見慣了生老病死，雖說(shuō)親人逝去也會(huì)感到悲傷，但對(duì)于自己的生死，卻并沒(méi)有常人看得那么重。
只是郭湛安連霍玉受點(diǎn)皮肉傷都要心疼，哪里舍得霍玉陪自己一同以身試險(xiǎn)？
霍玉又說(shuō)道：“哥哥，這件事非同小可，走漏半點(diǎn)風(fēng)聲都會(huì)招來(lái)殺身之禍。你與其相信別人，不如相信我！我是絕對(duì)不會(huì)背叛哥哥的?！?br/>
這話恰好戳中了郭湛安的軟肋，他緩和了情緒，說(shuō)道：“我怎么會(huì)不相信你呢？我知道，在這世上，哪怕所有人背棄了我，你也是不會(huì)離我而去的?！?br/>
霍玉拍手道：“就是這個(gè)道理！哥哥你身為通判，不能隨意走動(dòng)，不如讓我化裝成一個(gè)走商的，悄悄把這一批軍餉送過(guò)去?！?br/>
郭湛安聽了霍玉的話，到底是動(dòng)搖了。雖說(shuō)沒(méi)有立刻答應(yīng)，可還是松了口：“讓我再想想?！?br/>
兩日后，霍玉率領(lǐng)著一批喬裝打扮的郭府小廝，以行商的名義，從許州外一處郭湛安買下的宅子里出發(fā)了。
霍玉前前后后送了四次軍餉，總算是解決了西北大軍的燃眉之急。
然而，西北所有的將士加起來(lái)有近十二萬(wàn)人，這還不包括原本那兩萬(wàn)服用了賽神仙而不能上戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，哪怕郭湛安傾許州物力，也支撐不了多久，更何況私自籌集軍餉一事不能讓人發(fā)現(xiàn)，只能從許州各處一點(diǎn)點(diǎn)收集。
霍玉站在軍營(yíng)外頭，皺著眉頭和姜言年說(shuō)道：“這是最后一批了，之前你們讓哥哥私下籌集，因?yàn)椴缓米寗e人知曉，所以只能一點(diǎn)點(diǎn)籌集。這段時(shí)間已經(jīng)有人察覺(jué)出苗頭不對(duì)，我們沒(méi)辦法，只好掐斷了其中幾條路。下一次，恐怕要半個(gè)月以后才能籌集到足夠的了。”
十五天！
姜言年心下一沉，加上霍玉這次送來(lái)的軍餉，分?jǐn)偟轿鞅比姡疃嗖贿^(guò)十天的功夫，也就是說(shuō)，西北的將士要么立刻縮減用度，要么就餓五天的肚子。
“十天里你們能籌集多少？”姜言年不愿讓別人知道兵部下發(fā)的軍餉已經(jīng)斷大半個(gè)月了，為今之計(jì)只能讓郭湛安和霍玉兩個(gè)人想想辦法，盡快籌集到更多的軍餉，故而有此一問(wèn)。
霍玉心中一算，說(shuō)道：“十天的話，最多也只能再籌集到一兩天的用度。畢竟十幾萬(wàn)人在這，要在不驚動(dòng)許州其他人的前提下籌集軍餉，這已經(jīng)是極限了。”
姜言年只覺(jué)得手指發(fā)涼：“我知道了，還要麻煩你和你哥哥兩個(gè)人多多想辦法，塔韃那邊，這些天來(lái)攻勢(shì)不減，我擔(dān)心減少士兵們每天的分配之后，士氣會(huì)有所削減。你或許不知道，塔韃的鐵騎一旦破了邊城，許州也難逃一劫，西北的百姓，怕是都不好過(guò)了?！?br/>
霍玉點(diǎn)頭道：“姜參將放心，我回去和哥哥再想想辦法。西北的將士們是為了我們而浴血奮戰(zhàn)，我們絕對(duì)不會(huì)拋下你們的?！?br/>
聽到霍玉這么說(shuō)，姜言年并沒(méi)有輕松多少，疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝了?！?br/>
送走了霍玉，姜言年命心腹把這批軍餉送去倉(cāng)庫(kù)，自己則來(lái)到了李紹鈞的營(yíng)帳中，將如今窘迫的狀況原原本本地告訴了李紹鈞。
李紹鈞聽了，良久才問(wèn)道：“兵部還是沒(méi)有消息？”
姜言年搖搖頭：“就十天前那封信是最新的了，說(shuō)什么軍餉受潮，要重新準(zhǔn)備。呵呵，這一批軍餉受潮了，難道沒(méi)有其他應(yīng)急的？我就不信兵部沒(méi)準(zhǔn)備！無(wú)非是不想送過(guò)來(lái)，隨便找個(gè)借口罷了?！?br/>
李紹鈞也是感到一陣陣的無(wú)力：“按理來(lái)說(shuō)，兵部尚書方瑋青是西北大營(yíng)出身，對(duì)西北的情況最清楚不過(guò)了，怎么會(huì)刻意為難我們呢？”
這一句無(wú)意中的感嘆倒是提醒了姜言年：“殿下，方瑋青不會(huì)為難我們，那其他人呢？”
“方瑋青身為兵部尚書，按理來(lái)說(shuō)其余五部并沒(méi)有人能夠管制他。岳相的話，且不說(shuō)他是支持我的，為了江山社稷，他也不會(huì)做這種事?！?br/>
姜言年往京城的方向指了指，壓低聲音說(shuō)道：“殿下，可別忘了，當(dāng)今世上，有一位可是連岳相都能壓制住的?！?br/>
“不可能！”李紹鈞慍道，“我好歹是他的兒子，他總不可能眼睜睜地看著我死在這里！而且，這西北大片的江山，他難道也要一并葬送么？”
姜言年做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，說(shuō)道：“我就是這么一說(shuō)，京城那邊到底怎么樣，你我都不清楚?！?br/>
雖然李紹鈞心里對(duì)李崇浩還存了點(diǎn)善意，但兩天后，岳安派人送來(lái)的一封密信，徹底把他打進(jìn)了千丈寒潭之中。
信上寫明了李崇浩以各種借口，幾次三番阻撓兵部預(yù)備發(fā)往西北的軍餉，不是羽林軍那邊有急用，就是要先送去西南。到最后，甚至干脆以修整宮墻為理由，挪用了置辦軍餉的錢財(cái)。
李紹鈞看完信，只覺(jué)得嗓子一癢，張嘴咳出了一口血來(lái)。
“殿下！”面前的姜言年和阿鑫都是大驚，姜言年趕緊上前扶住李紹鈞，而阿鑫則慌忙取了帕子替李崇浩擦凈嘴角的污血，又倒了杯茶，送到李紹鈞面前。
李紹鈞無(wú)力地?cái)[擺手，苦笑道：“都說(shuō)虎毒不食子，雖然我知道他并不喜歡我，也并不想栽培我，可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他連我的命都嫌棄。”
“殿下，您……”姜言年不知該如何勸解，要是勸李紹鈞別太往心里去，他姜言年自己都覺(jué)得這話不對(duì)勁！
好歹是親生的兒子，哪里有把兒子活生生往死路上逼的！
“看來(lái)，他是怕了，怕我得勝還朝，他不得不兌現(xiàn)封我為太子的諾言。哈哈哈哈，因?yàn)橐粋€(gè)太子之位，我竟然要被我的父親活活逼死么！”
憋屈，太憋屈了！
人人都說(shuō)他是當(dāng)今圣上唯一的嫡子，身份超然，尊貴無(wú)比，可又有誰(shuí)會(huì)想得到，就因?yàn)檫@不受寵的嫡子的身份，他這條命就要葬送在西北了！
姜言年和阿鑫垂立在一旁，一時(shí)間都不知道該說(shuō)些什么。
倒是李紹鈞自己，猛地站了起來(lái)，仰天長(zhǎng)嘯一聲：“父皇真是好大的手筆，西北百姓數(shù)百萬(wàn)都送來(lái)于我陪葬。我李紹鈞何德何能，竟然讓父皇如此惦記！可惜，我這條命是他給的，卻不是他能左右的！就算我死，我也要讓我的名字被刻在史書上，成為千古傳唱的英雄！他李崇浩，就是那個(gè)無(wú)能膽小的皇帝！”
“殿下，你要做什么？”
李紹鈞擺擺手，說(shuō)道：“去召集眾位將軍，就說(shuō)我有要事相商?！?br/>
“殿下！”姜言年還想再說(shuō)什么，卻被李紹鈞一個(gè)冰冷的眼神給制止住了。
“召集所有將軍?！?br/>
姜言年心有不甘，卻還是應(yīng)道：“是?！?br/>
議事的大帳內(nèi)，王建等人聽完李紹鈞的計(jì)劃，都是不同意。
“什么？殿下千歲之軀，怎么能夠做出這么危險(xiǎn)的事情來(lái)？”
“是啊，殿下，如今我們占據(jù)著優(yōu)勢(shì)，那塔韃從我們手上討不了好處，你又何必這樣做呢？”
李紹鈞則一味堅(jiān)持己見：“我們的軍餉所剩不多了，兵部那邊，起碼在我死之前，怕是不會(huì)再送軍餉過(guò)來(lái)的?！?br/>
“殿下慎言！”
孫金勇最是沒(méi)心沒(méi)肺，這會(huì)兒也是一根筋，直接戳破道：“殿下這話是什么意思？難道兵部要眼睜睜看著殿下死么？”
李紹鈞懶得解釋，只是說(shuō)道：“十日后，軍餉耗盡，就是塔韃卷土重來(lái)之時(shí)?，F(xiàn)在趁著我們士氣正旺，軍餉還算足夠，就以我為誘餌，將塔韃大軍誘入荒山。到時(shí)候，你們集結(jié)兵力，趁機(jī)繞道，從塔韃大軍背后進(jìn)攻。就算不能一舉殲滅，也能把他們?nèi)珨?shù)封死在荒山里，然后，燒山！”
“那殿下您怎么辦？”
李紹鈞擺手道：“不必在意我，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，在這里，雖然有秦王，但是秦王與所有士兵一樣，都是一條命而已。西北還有數(shù)百萬(wàn)的百姓，一旦塔韃攻破西北防線，第一個(gè)遭難的就是他們。我不能因?yàn)樽约旱陌参?，就讓那么多百姓遭殃?！?br/>
“可是……”眾人還想再勸。
“不必說(shuō)可是了，我就問(wèn)你們一句，這個(gè)計(jì)劃，可不可行？”李紹鈞豎起雙眉，指著王建問(wèn)道，“王建，你說(shuō)！”
被點(diǎn)名的王建只能點(diǎn)頭：“殿下的計(jì)劃，確實(shí)是眼下最好的計(jì)劃了?！?br/>
姜言年氣得跳腳：“王建你說(shuō)什么！別以為你是將軍我不敢揍你！”
“夠了！”李紹鈞喝道，“既然大將軍都這么說(shuō)了，其他人想必沒(méi)有異議了吧？?jī)商?，就只給兩天的時(shí)間準(zhǔn)備。兩天后，把塔韃的士兵放起來(lái)，勝敗與否，就在此一舉了。”
姜言年看自己勸不動(dòng)李紹鈞，心里頭難受，干脆指著他大聲道：“瘋子！你們都是瘋子！”
李紹鈞并沒(méi)有再說(shuō)什么，而是低下頭，勾起嘴角。
反正都要死了，不如最后瘋一場(chǎng)。