?“徐閣老、田老夫子快快請(qǐng)起∞把國(guó)家掄才大典交付你二位打理，這段日子也著實(shí)辛苦了，且坐著議事?！?br/>
    等到徐階和田仰兩人謝恩就坐之后，朱厚熜滿面春風(fēng)地說：“內(nèi)閣呈上的制科釉生員的優(yōu)等墨卷朕都看了，都是既切中時(shí)弊，又切實(shí)可行、濟(jì)時(shí)救難的治國(guó)良策，令朕讀來愛不釋手，不忍將任何一份棄之不取，這可如何是好啊？”

    聽皇上如此贊許自己的眼光，主持會(huì)試大比的徐階不勝欣慰，這段時(shí)間廢寢忘食地批閱試卷積累的乒也一掃而光。但是，皇上話里隱約流露出來的意思莫非是要突破制科取士五十名的限額？這不大符合朝廷科舉取士的規(guī)制，只怕又會(huì)引起朝野上下的非議，讓他不由得緊張了起來，忙與副主考田仰對(duì)視一眼。兩人都從對(duì)方眼睛里讀出了相同的顧慮，卻都不知道該如何婉轉(zhuǎn)地規(guī)勸皇上，只得低下頭去，裝作沒有聽懂皇上的話。

    興許是看出了他們的疑惑和顧慮，朱厚熜笑道：“呵呵，朕也知道朝廷早就定下了制科取士五十名的限額，古人云‘人而無信，不知其可’；更不用說朕這個(gè)一言九鼎的天子，自然不能憑自己的好惡，隨意更改、踐踏朝廷法度規(guī)制∞今日找你們來是想跟你們商量，可否將未取中之士擇其優(yōu)者留下來，按其所論時(shí)務(wù)，分置有司衙門，效法觀政之例，許食八品俸祿，卻不給予觀政名目，也不擔(dān)任其他具體職務(wù)，以熟悉政務(wù)、調(diào)查研究為主，偶爾幫辦具體差使，使其能夠進(jìn)一步修改、完善所獻(xiàn)方略，以咨朝廷所用；也使他們能夠精勤實(shí)務(wù)，不致坐而論道、紙上談兵，利于日后再度釉≡朝廷而言，不過是多了百十人的俸祿囑而已，但凡能有一兩位可用之材獻(xiàn)上可用之策，所收成效便不可估量。兩位意下如何？”

    隨意突破取士限額，肯定會(huì)招致朝野內(nèi)外那些迂腐清流“一味逢君之惡，不敢直言抗諫”的非議，但若只是將那些落榜生員留下來，只給八品俸祿，既不授官也不任職，大概也比沒有品秩、不入流的屬吏強(qiáng)不到那里去，興許就不會(huì)引起那幫人的不滿了；而且，也確實(shí)能收到皇上方才說的那兩樣功效。徐階和田仰都躬身應(yīng)道：“皇上圣明?！?br/>
    “不過，話還是要跟那些落榜生員講清楚，不是讓他們?nèi)缗e人一樣候選任官，省得他們以為會(huì)斷絕了自己求取科名之路而不屑于此；而是廣開言路，再求治國(guó)之良策。他們可隨時(shí)上書獻(xiàn)策，朝廷擇其善者采納之后即可給授一定官職；更可參加下科大比，也不限明經(jīng)”務(wù)還是制科，讓他們好生珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，用心習(xí)學(xué)，鉆研實(shí)務(wù)，以備日后報(bào)效家國(guó)社稷?！?br/>
    唾了一下，朱厚熜又補(bǔ)充說道：“至于那些等而下之者，既然都是朝廷重臣、各地督撫舉薦的一方飽學(xué)之士，若棄而不用也未免可惜。可將他們都補(bǔ)入京師大學(xué)堂為大學(xué)生，國(guó)家養(yǎng)士取賢，廣種才能博收嘛！”

    徐階和田仰分掌翰林院和國(guó)子監(jiān)，這兩個(gè)衙門都是國(guó)家養(yǎng)士?jī)?chǔ)才之所，他們也堪稱天下師表?；噬先绱丝粗刭t能之士，求才若渴之心更是溢于言表，令他們十分感動(dòng)，便又都躬身說道：“圣明仁厚無過皇上。那些生員必定感懷浩蕩天恩，精勤猛進(jìn)，不負(fù)皇上殷切厚望。”

    朱厚熜笑著說：“呵呵，朕就知道，你們都是夫子，定能體會(huì)朕這一片求才致治之心！那么，還有一事想找你們商議……”

    “懇請(qǐng)皇上明示?！?br/>
    “朕也曉得天下士子進(jìn)取有心、求學(xué)不易，一點(diǎn)丹心只為報(bào)攜廷，奈何每科大比受限于取士名額，使得許多人屢試不第，困守場(chǎng)屋多年，就不禁動(dòng)了一個(gè)念頭，想渡一位秋風(fēng)鈍秀才。不知可否？”

    這當(dāng)然與國(guó)家掄才取士之制度不符，但皇上說的這么懇切，徐階和田仰也無法公然拒絕，便說：“懇請(qǐng)皇上示下姓名?！?br/>
    “這話就說的奇了！朕若知道姓名，豈不是有意為之？”朱厚熜沉下臉來：“朕不過是想這幾年里朝廷屢遭變故，社稷危傾，幾不可救。賴有列祖列宗在天之靈護(hù)佑，更因我大明兩百年恩澤自在人心，朝野上下仁人君子感恩圖報(bào)，鼎扶持，身許國(guó)難，直言謀國(guó)，方使我大明平安渡過難關(guān)，不致有亡國(guó)滅種之禍，才想著渡一位秋風(fēng)鈍秀才敬天謝祖，更謝天下蒼生。若非這一點(diǎn)私念，朕也斷不敢拿國(guó)家掄才大典當(dāng)兒戲！”

    接著，他看著面色已經(jīng)發(fā)白的徐階和田仰二人，又加了一句狠話：“朕也知道這不合于朝廷法度，你們?nèi)舨煌獗懔T了，朕可不敢因此背上徇私舞弊，妄開幸進(jìn)之門的罪名！”

    徐階和田仰二人大驚失色，忙離座跪地叩頭：“臣愚鈍，不能體察圣上仁厚之心，請(qǐng)皇上恕罪。”

    一兩句話就輕易拿捏住了兩位朝廷重臣、飽學(xué)之士，朱厚熜心里不免隱隱有些得意，卻仍板著臉說：“朕還要謝謝你二位能體諒朕的這一點(diǎn)私念，豈敢以此罪你！這樣吧，明經(jīng)取士乃是國(guó)朝祖制，朝野上下眼睛都盯著，會(huì)試中式舉子也已放出獲，朕就不在這上面多事了⊙制科下等墨卷都呈給朕看，朕胡亂點(diǎn)上一名，還個(gè)愿心罷了。”

    盡管還是把國(guó)家掄才大典當(dāng)成了兒戲，但官大一級(jí)壓死人，更遑論張口便是金科玉律的皇上，徐階和田仰二人誰也不敢多說話，連忙告退。過不多時(shí)，他們便抱著一大摞墨卷，又回到了東暖閣。

    朱厚熜果然是想“胡亂點(diǎn)上一名”，一大摞墨卷不到一刻功夫就翻閱完畢，接著沉下了臉：“不對(duì)?。‰抻浀糜灾瓶粕鷨T共二百八十六名，除去先呈給朕的八十名優(yōu)等墨卷，也該有二百零六份，怎么只有二百零五份？莫非你們一時(shí)疏忽，竟遺漏了一份？”

    徐階和田仰二人面面相覷：敢情皇上并不是看內(nèi)容，而是在數(shù)份數(shù)，當(dāng)真是要當(dāng)成兒戲??！徐階猶豫了一下，躬身應(yīng)道：“回皇上，有一位生員所論之事荒誕不經(jīng)，且多有與國(guó)朝典制有違逆之處。臣與田大人商議，不敢拿來玷污圣聰?！?br/>
    朱厚熜在那一大摞墨卷之中沒有翻到令自己提心吊膽的那份試卷，心里就有了底，問道：“那位生員所論何事？”

    “臣不敢說，請(qǐng)皇上恕罪。”

    這本是徐階一句應(yīng)有的話，若皇上繼續(xù)追問，他還是要如實(shí)回奏的，但皇上卻偏偏不追問了，轉(zhuǎn)換了話題，問道：“那么，該名生員姓甚名誰？”

    “回皇上，未經(jīng)圣裁確定取中與否，墨卷照例不能啟封。臣也不知道此人姓名。”

    “除了你二人，墨卷可還有誰看過？”

    “回皇上，這份墨卷恰是田大人閱卷，又拿來給臣看了。因此人所議太過放膽無忌，臣也不敢散布出去，便密封入匣，準(zhǔn)備直接存檔?！?br/>
    大概是徐階和田仰二位夫子不想讓自己生氣，更不敢違抗自己“允許制科釉生員直言時(shí)弊，絕不以建言罪人”的圣諭，才想著悄悄把事情掩蓋過去吧！朱厚熜更放心了，便笑著說：“如此說來，此人便是今次制科取士二百八十六名生員之中的最后一名了？”

    “是。”

    “那好！你把他的墨卷呈上來吧?！?br/>
    徐階又猶豫了一下，大著膽子說：“回皇上，此子所論之事確系荒誕不經(jīng)，狂悖無禮，臣萬死不敢拿來玷污圣聰?！?br/>
    朱厚熜又把臉拉了下來：“讓你呈進(jìn)就呈進(jìn)，朕自會(huì)論處?！?br/>
    徐階忙叩頭之后告退，匆匆趕回內(nèi)閣取那一份要命的墨卷。幸好內(nèi)閣就在大內(nèi)禁城之中，否則就這么來回折騰，非把這位內(nèi)閣輔弼重臣累趴下不可。

    趁著這個(gè)當(dāng)兒，朱厚熜又與田仰討論了開辦京師大學(xué)堂之事，因?yàn)檫€有一位釉生員提出要廣建學(xué)院，大興經(jīng)世致用之學(xué)。盡管其中提出的開放言路，將學(xué)院辦成一個(gè)譏評(píng)朝政、主持清議之所的主張與朱厚熜的初衷略有不符，但重視教育、大興實(shí)學(xué)的思路卻與他開時(shí)務(wù)科取士，開辦國(guó)民小學(xué)和京師大學(xué)堂等做法不謀而合，他命田仰悉心研究，在此基礎(chǔ)上修改完善京師大學(xué)堂的章程，并說等此人姓名公布之后，可讓他入京師大學(xué)堂任職，發(fā)揮其所學(xué)所長(zhǎng)，為朝廷廣育英才。這份墨卷本來就是田仰看中并取為優(yōu)等的，自然欣然從命。

    待徐階氣喘吁吁地重回東暖閣，呈上了一封已被他親手緘封的大信封。朱厚熜看那封套之上的火漆上還有徐階和田仰二人加蓋的印章，不禁在心中暗笑他們維護(hù)士子的一片苦心，嘴上卻說：“既然朕想敬天謝祖，這才起意渡一位秋風(fēng)鈍秀才，那么就渡這最后一名吧！”

    皇上命自己往返于內(nèi)閣和東暖閣之間，只為了取一份落第生員的墨卷，徐階已經(jīng)猜到了皇上的用意，但照例取中之士的墨卷要公諸于眾，這無疑將在朝堂上乃至大明兩京一十三省掀起一場(chǎng)軒然大波，他們卻苦于不知該如何勸諫皇上放棄這樣既是兒戲、又注定會(huì)惹出大麻煩的動(dòng)議，一時(shí)心里紛亂如麻。

    這個(gè)時(shí)候，田仰跪了下來：“老臣啟奏皇上……”

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