?余之歸被眾士兵擁著，下了馬車，進了小門，穿過假人木樁，經(jīng)過喊打喊殺的演武場，最終被帶到一處滿是刑具的屋子里。

    墻壁垂著鐵鏈、皮鞭，墻角重枷鐵球，又有火盆、鐵釬、老虎凳、石墩子等等。兩排殺威棒，最細的足有手臂粗。

    凡人的刑具真是五花八門。余之歸心里有底，知道這是對方打算來個下馬威，再以利誘。這虛張聲勢的小手段不僅凡人用，修士也用，他不至于陌生。

    果然，將他綁在柱子上以后，那些士兵沒有十分粗暴打他，還扛著架子小心立在一邊。

    余之歸暗中招呼一聲，架上眾多文鳥和燕子原本伏著，黑黑白白兩樣鳥兒忽然嘰嘰喳喳展翅飛起，奪門而出。

    這一番舉動，弄得扶架子的兵士一頭霧水，不知所措。

    余之歸連忙解釋說：“它們太小，容易餓，好幾個時辰都沒喂過，再餓下去就不聽指揮，全亂了。軍爺賞一口吃的，足夠它們果腹。”

    兵士哦了一聲。

    他們捆完余之歸，便魚貫而出。

    隔著窗戶，余之歸聽到他們向人匯報，果然對方命令取些谷糠等物。

    鳥兒們一吃完，便紛紛飛回架子——然而門窗緊閉，架子在屋里。

    慕斯年便看著一個個小腦袋嘰嘰喳喳，戳破窗紙，奮力擠進去。窗上雖然有鐵柵欄封著，但防人防不住鳥雀。一只鳥兒身軀并沒多大，四五十只鳥，足以將窗紙戳成篩子，再鉆過鐵柵欄。

    他走進刑堂旁邊的屋子，透過墻上的孔洞，觀察余之歸。

    一些鳥兒回歸架子上，另一些落在少年頭上肩上，挨著他，蹭著他，低聲鳴叫，似在安慰。

    少年也以鳴叫回應，硬是一句人話不說。

    慕斯年看了一陣，便向身邊青衣小帽的中年人點點頭，叫他的名字：“慕錦，你去問問?！?br/>
    他有心啟用這少年，但不明來路之人，怎么放心安排在將軍府？自是要徹查清楚再做定奪。

    慕錦躬身答應，快步走了出去，轉(zhuǎn)眼間，帶著四個威武雄壯的兵士，來到刑堂。

    一上來，就給對方扣了一個“奸細”的名目。

    果然少年大吃一驚，隨后分辯道，地形圖乃是他胡寫胡畫的，只為好看，實在跟刺探軍情沒有半點關(guān)系。

    慕錦自然表示不信，翻來覆去詢問姓名籍貫作何生計等等，又喊打喊殺。

    少年翻來覆去，也只有那幾句話，姓名余之歸，籍貫不知，家里沒人，打獵為生，山里獵物少了，自己想個新鮮營生賺錢，攢錢，好討個漂亮的老婆，生三個孩子云云。

    至于怎么會計策謀略之類，他驚訝反問，這些不都是茶館說書人常說的么？他還認識一個教書先生，可惜后來人家死了，還是他給埋的。

    慕錦讓他簽字畫押，他也畫了，畫完問什么時候能走。

    慕錦沒回答，說他無意中透露軍情，走不了。

    少年這下慌了。

    正在這時候，忽然刑堂大門被人一腳踹開。

    一個十一二歲的男孩怒氣沖沖叫道：“我就說今天大家奇奇怪怪，原來都躲在這里！”

    他生得人高馬大，一身精致短打，看上去既利落，又英武。

    慕錦連忙行禮：“小公子?！?br/>
    謝鴻云把手里大刀一橫：“慕錦，我聽說老師要給我找伴讀？”

    慕錦點頭，連忙離席：“但是小公子，我們還在審問奸細。此事容后再議可好？”

    恰在此時，余之歸十分配合地喊了一聲：“你們冤枉好人，小人不是奸細！”

    果然，這一聲引起了謝鴻云注意：“他？就他？”

    慕斯年看著刑堂之中的發(fā)展，謝鴻云自然是他派人引來的。但凡那少年有點腦子，慌亂之際看見大人物，必然會求情喊冤。

    謝鴻云這孩子不喜謀略，人也莽撞，看見別人喊冤，不可能不過問。

    再加上慕錦穿針引線，從中斡旋……

    此后的發(fā)展順理成章。

    等謝鴻云明白過來，他已經(jīng)多了一個伴讀，姓余，名之歸。

    好吧，雖然這伴讀看起來像個弱雞，但是身邊圍著一群乖順可愛的小鳥兒，那些小鳥兒還會蹭自己的臉表示親熱，謝鴻云也便大度笑納了。

    他看起來十一二歲的身量，其實才八歲半。小孩子只要不是在嚴苛暴戾的環(huán)境下長大，對動物普遍有一種天然友好和好奇感。

    余之歸名為伴讀，其實要做的只是將慕斯年講述的種種計謀，以鳥獸為棋子，在沙盤上擺出來，兩軍對峙，雙方廝殺。

    現(xiàn)在他用的沙盤可不是獸皮所繪，簡陋模樣，而是真正的大沙盤。

    也別說，這種活動沙盤，著實令人愛不釋手。

    尤其鳥兒們輸了會躺倒裝死，一地凄慘，謝鴻云第一次輸?shù)魰r，看著七零八落的“鳥尸”，心疼的差點沒吃下飯去。

    從那以后，謝鴻云終于明白死亡對兵士、對將領(lǐng)意味著什么。

    慕斯年深感欣慰。

    加上他時不時讓余之歸發(fā)個甜頭，比如如果贏了，就指揮小鳥兒給謝鴻云扇扇風，蹭蹭臉之類，謝鴻云雖然還是一拿起書本就頭疼，但三十六計也一一學會了。

    還能學以致用。

    慕斯年覺得余之歸功不可沒。

    余之歸則默默偷學著慕斯年本事。

    慕錦早就派人去調(diào)查，甚至證明了山里確實有個上了年頭的舊墳，從那以后，慕斯年才對他放松警惕。

    過了半年，謝鴻云九歲了，慕斯年準備帶著謝鴻云去軍中，實地操演陣法。

    余之歸請示：“慕師，之歸也想去?！彪S即他毛遂自薦：“之歸跟著小公子學了些防身之術(shù)，又聽慕師講大丈夫當保家衛(wèi)國，之歸愿意一試身手?！?br/>
    慕斯年早有此意，孤掌難鳴，獨木不成林，謝鴻云多一個臂膀總是好事。

    但他得把這個人情賣給謝鴻云。

    于是他說：“此事你得同小公子商量。”

    余之歸答應一聲走了。

    沒過一炷香時間，謝鴻云找過來：“慕師，我們不帶著之歸嗎？”

    慕斯年說：“你且跟我講講為何要帶他？”

    他無時無刻不在考校小公子，謝鴻云哪里知道他這心思，便道：“方便，省事，他可以當我副將?！?br/>
    “你現(xiàn)在就惦記副將？”

    “當然。”

    “為什么選他？”

    “因為他比我聰明，又不會跟我爭著打頭陣?！敝x鴻云說。

    “你如何得知？”

    “他打不過我啊。每次打不過就拿小鳥兒過來解圍。”謝鴻云解釋道，“弄得我下不去手。”

    “要是就這些，為師無法答應。”慕斯年回答，“一個貪生怕死缺乏斗志的副將，對你沒有好處?！?br/>
    謝鴻云撓頭，想了半晌：“慕師說得不對。”

    “哪里不對？”

    “一樣米養(yǎng)百樣人，沒有一種本事是沒用的。我可以讓他做前哨啊，貪生怕死缺乏斗志，出去肯定小心翼翼的，一遇敵情也絕對不會冒險深入，這不挺好的嗎？還有，我這腦子有什么想不到的，他安全為上，肯定能替我想著啊。我們這不正好互補了么？”

    這個答案雖然不是最佳，然而謝鴻云能有這樣的思路，實在令慕斯年老懷大慰。

    余之歸跟著謝鴻云和慕斯年，去了軍中。

    軍中漢子大多心思簡單，有兩種人能獲得他們的尊重。

    一是令人敬仰的將領(lǐng)親眷，本著愛屋及烏，他們會給予一定尊敬。

    二是能打贏他們的人，方法不限。

    第二種比第一種更加容易贏得大家愛戴，如果是第二種加上第一種，那簡直能將人夸到天上。

    謝鴻云無疑是第一種人，暫時的。

    他正努力成為第二種人。

    九歲的孩子，盡管身量長大，畢竟肌肉骨骼都沒發(fā)育完全，跟軍中鐵打的漢子相比，尚顯青澀。

    但是說到兵法謀略排兵布陣，謝鴻云身邊有一個老師慕斯年。

    余之歸堂堂正正登上點將臺，站在謝鴻云身側(cè)。

    他終于得以研究這以人為陣之術(shù)。

    慕斯年看著小公子調(diào)兵遣將，頗有乃父之風，不由微微點頭。

    他目光掃到余之歸時，卻吃了一驚。

    謝鴻云是來軍中歷練試演的，怕他不能服眾，不可能給他許多人手，也不可能一上來就給他精兵猛將。

    不過，點將臺下雖無千軍萬馬，也有百人。這些都是跟過大將軍南征北戰(zhàn)的親兵衛(wèi)隊，如今上了年紀，留在國都，愿意為小公子馬前卒。

    百名軍漢，令行禁止，自有一番血腥殺伐之氣。

    常人見這場面，十個里有九個膽戰(zhàn)心驚。

    但余之歸看上去全無懼色。

    ——不僅全無懼色，還盯著這軍隊若有所思。

    慕斯年吃驚之處便在于此。

    他先將心中懷疑壓下，看向場中。

    謝鴻云將陣法一一演練嫻熟，請老師過目，見慕斯年點頭了，這才說道：“慕師，我有一個不情之請。”

    “何事？”

    “我想試試，自己能不能破這個陣?！敝x鴻云在臺上看了半晌，早就手癢無比。

    他本質(zhì)上還是以沖殺為樂，干看著不動手，實在為難他。

    慕斯年想了想：“之歸，你來指揮如何？”

    余之歸聞言一怔：“慕師，我來指揮？”

    慕斯年道：“你能指揮鳥兒列陣，必然也能調(diào)兵遣將。小公子勇武，你要小心行事?！?br/>
    余之歸猶豫：“刀槍無眼……”

    “男子漢大丈夫，何必婆婆媽媽的！”謝鴻云叫道，“你快點，我這就下去！”

    說著一揚手，將將令擲給他。