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此為防盜章，1小時(shí)后恢復(fù)正常內(nèi)容某日秦臻于山中湖邊垂釣,遇見一仙人,手執(zhí)銀壺，在湖邊飲酒。兩人相談幾句,那仙人便將手中銀壺給了秦臻,讓他拿去換錢,買書紙筆墨。秦臻本想推辭，可那仙人卻轉(zhuǎn)瞬間蹤跡渺渺了。
說來，秦臻能讀書入仕，還是多虧了早年的這番奇遇。他以讀書起始之財(cái)——銀壺為自己書齋命名,便存著告誡、激勵(lì)自己的意味在其中：不可忘讀書不易,不可負(fù)天賜機(jī)遇。
一步跨入東苑,便見主堂屋外的檐廊上,站著一位身著居家直裰的老者，大雪天里衣著單薄,正對著院門翹首以盼。他鬢發(fā)蒼白，眼角皺紋深刻，但面色紅潤，精神矍鑠。蒼髯垂胸，眉目端方，臉龐棱角分明,依稀可辨年輕時(shí)是個(gè)美男子。周身氣度沉穩(wěn),此刻斂了氣息,看起來不過一尋常老人,但沈綏知道他官威厚重，大理寺掌天下法度，他身為大理寺卿，可以一言定人生死，便是陽世判官。
“郎主，沈翊麾來了?！惫芗也媸中卸Y道。
“翊麾”是沈綏的散官官職——翊麾校尉，從七品上。她以武入仕，走的是武官的路子。在地方上做司法一系官員，時(shí)常要帶兵緝拿盜匪囚犯，地方上的司法官幾乎都是武官，屬折沖府管轄，但在府尹、刺史手下做事。
“好好好，可算來了?！边B道三聲好，秦臻便要著木屐下廊來迎。他老遠(yuǎn)已經(jīng)看見沈綏身影，內(nèi)心喜悅無比。沈綏見狀急忙上前相扶：
“世伯留步，地下潮寒，別凍壞了身子。”說罷退后一步，行晚輩禮，拜道：
“伯昭見過秦世伯，多年未見，觀世伯依舊康健矍鑠，伯昭心安?！?br/>
“哈哈哈哈，老朽我雖老卻不朽也?！鼻卣榇笮?，心情極為愉悅。
二人寒暄過后，便立刻上廊入屋。沈綏脫靴，跟隨秦臻一路敘舊，入了書房席間，分長幼賓主落座。管家端了炭盆，烹上茶，便退了出去。
“伯昭近來可好？”秦臻斜倚在憑幾上，笑問。
“一切安好。世伯內(nèi)風(fēng)可有再犯？今次顰娘也來了，若是有不妥，可喚顰娘來診?！鄙蚪楆P(guān)心道。
“一切都好，之后再未犯過。伊大夫妙手，相比太醫(yī)院也不遑多讓啊，哈哈哈。”
她之所以這般關(guān)心秦臻的身體，自是有一段淵源。她十六歲那年入長安趕考，曾于青云觀邂逅秦臻，當(dāng)時(shí)秦臻似乎因某事內(nèi)心郁結(jié)難平，以至中風(fēng)倒地。沈綏急忙施以援手，恰逢那時(shí)顰娘也陪在她身邊，便治好了秦臻的內(nèi)風(fēng)。之后二人相談甚歡，結(jié)為忘年之交。但這段往事，二人均未張揚(yáng)。外界甚少有人知曉沈綏與秦臻的交情。
“這一次你再來長安，我也是秉著一個(gè)原則：低調(diào)。本來是想讓你直接住到我府上來，但想想還是作罷。眼下朝內(nèi)看著太平，但暗流涌動(dòng)，你我還是要避嫌。否則，對你將來的仕途，沒有好處?！鼻卣槁?。
沈綏點(diǎn)頭，她雪夜來訪，便是存著低調(diào)之心。又問：
“朝內(nèi)暗流，可是太原王氏？”
秦臻頓了頓，伸手取了紫銅茶壺，傾茶入玉盞，沈綏見茶湯清亮高香，便知道是清茶而非煮茶，聞香應(yīng)是洞庭碧螺，不由欣喜。她與秦臻一般，都愛清茶，不喜煮茶。
放下茶壺，秦臻抬手緩緩捋了捋胡須，瞇起眼道：
“近年來王氏行為頗有些詭秘啊。眼下圣人心思也難測，年初時(shí)，將聽政地移出大明宮，改到了興慶宮。年中時(shí)，政事堂著兵部正式推行長征兵番役制。不久，晉國公主的召回令就發(fā)了出去。大約十天前，晉國公主已經(jīng)回長安。”
沈綏掩袖飲茶，放下玉盞，笑而從容道：
“聽聞惠妃近來對太子動(dòng)作頻頻?！?br/>
“呵呵呵，聰明。”秦臻欣慰地看著沈綏，只覺得這孩子一點(diǎn)就透，真是惹人喜歡。
這就不得不提四年前的一段往事了。開元十二年，大明宮內(nèi)發(fā)生了一件大事。王皇后與圣人成婚多年無子，只育有一女，即晉國公主李瑾月。當(dāng)時(shí)武惠妃得寵，皇后兄長王守一恐妹妹色衰愛弛，從此王家失了恩寵。便請僧人明悟參拜南斗北斗，取霹靂木刻上天地文與圣人名諱，讓王皇后佩戴。并道：“戴上它可保佑早生貴子，往后則可與則天皇后相比?！?br/>
后此事被揭發(fā)，觸到了圣人逆鱗，王皇后被廢幽禁，三月后抑郁病死，王守一被賜死。太原王氏從此沉寂下去。
圣人早年頻頻遭受女難，其父中宗，包括之前的睿宗，都在則天皇后的陰影之下。圣人自己當(dāng)年也曾與太平公主爭斗多年，留下了深刻的陰影。滿朝文武都知道，圣人內(nèi)心是十分忌憚女權(quán)干政的。王皇后佩戴符厭求子并非心存歹意要害誰，可王守一說得那句話可就太讓圣人心驚肉跳。
但是此事過后，圣人十分后悔，雖不曾明確說過，但舉動(dòng)上便能窺得一二。最關(guān)鍵的，就在于對晉國公主的處置上。王皇后被廢時(shí)，晉國公主正在安西都護(hù)府帶兵。事發(fā)后被召回長安，軟禁了半年時(shí)間。半年后，軍中職務(wù)不降反升，又被派去了安北都護(hù)府，與突厥人打仗。
而最近圣人一系列的動(dòng)作，則與武惠妃有關(guān)。武惠妃得寵多年，恃寵而嬌，對后宮嬪妃小動(dòng)作頻頻。圣人并非不知道，只是睜一只眼閉一只眼。但他設(shè)置“南內(nèi)”，將聽政處遷出大明宮，安排到了興慶宮，就有前朝遠(yuǎn)離后宮的意味在其中。之后推行長征兵番役制，使長征兵換防年限縮短，也有種醉翁之意不在酒的感覺。多半，是想借此機(jī)會(huì)削弱晉國公主手中兵權(quán)。今年將晉國公主召回，或許是一招指東打西，一是將這位掌兵公主放在眼皮底下看著，二是借著公主回長安一事，敲打敲打武惠妃。
當(dāng)今太子是麗妃趙氏所出，武惠妃寵冠六宮，育有四子三女，怎會(huì)甘心東宮之位在他人頭上。而當(dāng)年王皇后符厭一事，傳言與武惠妃有關(guān)。晉國公主李瑾月與武惠妃天然為敵，彼此關(guān)系極惡，恰似蹺板兩頭，掌握得好，便可平衡。
圣人召回晉國公主，是在警告武惠妃及其背后武氏，莫要出格。
不過，今夜沈綏來秦府并非是為了清談時(shí)局，話頭在這上面饒了兩圈，便轉(zhuǎn)到了正事之上。
只聽她問道：“世伯，這次為了慈恩案召我入京，信中也未告詳實(shí)，不知此案究竟有什么困難之處，竟是讓長安城內(nèi)那么多官員束手無策？”
秦臻聽她提起此事，蒼眉緊鎖，顯得十分苦惱：
“我從頭與你說一遍吧。
這案子，案發(fā)于十二月十五，也就是十天前。那天恰逢晉國公主入京，案子就是當(dāng)天夜里發(fā)的。原本因著公主回長安，慈恩寺正在為她準(zhǔn)備水陸法會(huì)。公主長年在邊疆，血戰(zhàn)外敵，此番是圣人親自囑托慈恩寺為她祈福洗煞。因而這段日子，慈恩寺中不止有本寺僧侶，還有各大寺廟來的僧人、居士、道士入駐，人員復(fù)雜。
案發(fā)后，第一發(fā)現(xiàn)者是一個(gè)名叫圓惠的僧人，他是慈恩寺住持妙普法師的侍僧。清晨來服侍住持起身時(shí)，發(fā)現(xiàn)妙普法師死于方丈室禪房之中。之后沒過多久，院內(nèi)起了騷動(dòng)，原來是僧眾發(fā)現(xiàn)大雁塔之上，有人懸吊致死。就掛在大雁塔最高層?xùn)|北的檐角之上，后來發(fā)現(xiàn)，吊死者為慈恩寺光明堂執(zhí)事僧——善因。
一夜之中，慈恩寺兩位高僧死于非命，事關(guān)重大，寺中僧人報(bào)官后，京兆府立刻著手調(diào)查。當(dāng)日此事就傳遍長安城，驚動(dòng)了圣人和晉國公主。圣人震怒，要求大理寺協(xié)助京兆府徹查此案，盡快緝拿兇手歸案。晉國公主也對此案非常關(guān)注，這些日子經(jīng)常會(huì)著人來問詢進(jìn)展。此案影響惡劣，但又毫無頭緒，最后竟是傳出了一些無稽之談?！?br/>
“無稽之談？”沈綏聽到此處不由揚(yáng)眉。
夜靜雪密，院子內(nèi)種植的青竹之上已經(jīng)積了厚厚一層白雪，壓彎了竹身。“撲簌簌”，雪塊從青竹身上抖落，竹身減了負(fù)擔(dān)，緩緩直了起來。秦臻望著窗外的雪景，幽幽道：
“那晚也與今夜一般，下著密集的鵝毛大雪。有兩名僧人——圓通、圓清，夜半起夜，說是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見大雁塔之上，一頭碩大的白毛猿猴，正以驚人的速度攀爬大雁塔。他們以為自己看花了眼，揉了揉眼睛后，那白毛猿猴便不見了蹤跡。
京兆府取證詞時(shí)，聽到這兩名僧人的話，權(quán)當(dāng)作夢話，并未在意。但是不久，在大雁塔上取證之后，京兆府內(nèi)辦案府兵之間傳出了悚人之詞，說是在大雁塔屋檐之上的積雪中，發(fā)現(xiàn)了古怪的掌印。食指至小手指四根手指與拇指間隔巨大，手掌奇長，五指短粗有力，分明不是人之手印。
便有傳言流出，說慈恩寺兩名高僧之死，是白毛怪猿所為?！?br/>
……
夜深了，沈綏起身告辭，秦臻叮囑她明日一早去興慶宮外候旨，或許圣人會(huì)傳召她。沈綏應(yīng)下了，秦臻一路將她送出，二人在烏頭門外分別。
街面上空蕩無人，家家閉門閉戶，磚石地面已然新結(jié)了一層白雪，踩在其上吱吱作響。沈綏步速不快，路過一處三層樓屋時(shí)，她頓了腳步，抬頭望了望，然后忽的提氣輕身，腳下連點(diǎn)，漫步般上了三層樓屋的屋頂之上。她轉(zhuǎn)身向南方，運(yùn)足目力遠(yuǎn)眺。夜間白雪茫茫，隱約可見大雁塔高聳模糊的輪廓。
她漆黑的眼底隱著晦澀難明的情緒，忽而一笑，喃喃道：“有趣，有趣?！?br/>
圣人這兩日很開懷，年節(jié)來前能了卻他最近的這兩樁煩心事，讓他好好過一個(gè)年，他心下暢快，對待臣子們也更加的和顏悅色起來。就在慕容輔上書陳情結(jié)案表的那一日，圣人就高興地贊了一通慕容輔，說定會(huì)給他嘉獎(jiǎng)，看來八成是要升遷了。不過眼看著馬上就要新歲了，朝廷放假，便先賞了慕容輔三車絹綾。
圣人也沒忘了在此案中起了關(guān)鍵作用的沈綏，慕容輔這回還算是地道，沒把功勞都攬到自己身上來，因著起了愛才之心，將沈綏的表現(xiàn)原原本本上報(bào)了。當(dāng)然，這也有沈綏查案的過程本身就已經(jīng)吸引了大批人注意力的原因在其中，除了晉國公主、大理寺卿、禁軍將領(lǐng)這些相關(guān)人員之外，朝中還有不少大臣都注意到了這件事，他想瞞上欺下、獨(dú)攬功勞也根本做不到。不過圣人似乎還沒想好要給沈綏什么犒勞獎(jiǎng)賞，只說了一句：“讓他留長安，別回洛陽了?！睂?shí)際上已經(jīng)有大體的方向，沈綏是肯定要被留任中央官了。年后，這位“雪刀明斷”的升遷令，應(yīng)當(dāng)就能下來。
沈綏破怪猿案的事情已經(jīng)傳遍了長安的大街小巷，成為了老百姓口中嘖嘖稱奇的斷案神人，“雪刀明斷”，“雪刀”雖尚未見識(shí)過，但“明斷”的確不負(fù)此名。圣人還與高力士贊她有當(dāng)年狄國老遺風(fēng)，此言經(jīng)諸多宦官宮娥之口很快在宮廷內(nèi)傳遍了，竟是連后宮都知道了她的事。但這位站在輿論風(fēng)口浪尖上的人，如今卻窩在長安暫居的小宅之中，怡然自得地寫桃符，不僅是她，沈家上下都在采辦年貨，清掃門庭，準(zhǔn)備除歲布新呢。