碧空鋪絮，彤云垂幔，庭院中東風(fēng)漸卷。園中游廊處一坐一站的男女，卻絲毫沒有賞玩這初春景致的心情。
彩鴛仰頭看著垂目不語的宋蘊(yùn)山，幾乎有些恨他的吞吐不決，輕輕推著他，道，“我說了這半日，說得口干舌燥，偏你還能這般無動(dòng)于衷？難道真是鐵石心腸不成？”
宋蘊(yùn)山秀逸的雙眉輕輕蹙起，面上仍是和順溫潤，說出的話卻柔韌堅(jiān)持，“我聽王妃的，王妃說不能在此時(shí)告訴王爺，自然有她的道理，我……我不敢違逆王妃?！?br/>
彩鴛嗟嘆一聲，道，“那就不麻煩長史你，我來寫這封信還不成么？這事是我要告訴王爺?shù)模c你們都無干。”瞪了一眼宋蘊(yùn)山，終是放緩了語氣道，“一個(gè)女人生孩子是多艱險(xiǎn)之事，你不會(huì)不懂，眼看著娘娘身子一天沉似一天，她嘴上雖不說，其實(shí)心里何嘗不想能有人陪在身邊。這個(gè)人自然不是我，也不會(huì)是你?！?br/>
宋蘊(yùn)山驀然抬眼看了看她，眉心卻不受控制的一跳，半晌極輕極緩的搖了搖頭，道，“王爺多艱難方才攻下了濟(jì)南，如今山東半數(shù)州府已在他掌控之下，正該趁此時(shí)機(jī)乘勝南下。我實(shí)在不能，也不敢在這個(gè)時(shí)候影響他。彩鴛，望你明白其中關(guān)鍵，這也是王妃為何做此決定的初衷?！?br/>
彩鴛無奈的望著他，深覺面前之人外表溫馴，內(nèi)心執(zhí)拗，認(rèn)準(zhǔn)的事情竟是九頭牛都拉不回，不禁輕聲嗔道，“也不知道你是為王爺著想，還是只愿意聽王妃一個(gè)人的話?！?br/>
她側(cè)頭沉默片刻，便沒留意宋蘊(yùn)山臉上忽然現(xiàn)出的扭捏尷尬，倒是腦中靈機(jī)一動(dòng)，笑道，“那好，我不勉強(qiáng)你。只和你說一個(gè)道理，如今你們堅(jiān)持的都是自己的想法，可有誰問過王爺是怎么想的？萬一他能安排妥當(dāng)，也覺得回來陪王妃更為緊要呢？說到底，咱們誰都不能代王爺做決定不是？”
宋蘊(yùn)山心中莫名一跳，只抿嘴沉默不語，便聽彩鴛又道，“依我說，這事還是由我來告訴王爺，至于之后王爺回還是不回，我也就管不了那么多了，如何？這下你總該同意了罷？”
良久，宋蘊(yùn)山才無奈的笑了笑，微微頷首道，“罷了，我說不過你，就依你好了。真是沒白跟著王妃這多么年，心思口齒皆伶俐，我確是招架不住的。”
彩鴛見心愿達(dá)成，站起身來，一面咯咯道，“你才知道啊？往后可小心著些罷，我嘴上是從不饒人的?！狈阶吡藥撞?，又扭身回眸笑道，“我知道你最是聽王妃的話，且放心就是，我必然不會(huì)出賣了你，不過你須得想想，拿什么回報(bào)我才好。”
到底有幾分害臊，撂下這話她連忙轉(zhuǎn)身跑走。徒留宋蘊(yùn)山呆呆立在原地，半是惆悵半是迷茫，耳畔明明還縈繞著適才她的嬌笑，心里卻愈發(fā)空蕩蕩的毫無依憑。
濟(jì)南的春天原比北平來的要快要早，布政司正堂上已更迭了一番人事。李錫琮與親信部眾正于此地相商戰(zhàn)事，才說到下一役該取哪處城邑，便聽得侍從入內(nèi)來報(bào)，有朝廷特使親送書信前來。
展開信箋，紙張上散發(fā)的龍涎香氣已蔓延開來，堂上眾人皆是耳聰目明之輩，不免于嗅到氣味的一刻舉目互相對(duì)望。須臾之后，他們業(yè)已看到主君的唇角泛起了一抹淡然疏懶的笑意。
李錫琮環(huán)視眾人，輕輕揚(yáng)了揚(yáng)手中信箋，道，“諸位，皇上想與孤王議和，劃江而治，分庭南北?！?br/>
堂上眾將再度面面相顧，有人驚喜，有人驚憂，更有人連連擺首，不以為然道，“咱們?cè)傧乱怀瘫阋呀鼞?yīng)天府，朝廷自然心生畏懼，只是于此時(shí)拋出這等言論，恐怕有緩兵之嫌，王爺切勿中了朝廷詭計(jì)，更加不能偏安江北，那便與出兵時(shí)討逆之言相背，在天下人眼中亦會(huì)失之道義?！?br/>
一言既出，眾口紛紛，倒也算同仇敵愾，李錫琮諦聽一刻，揮手阻斷眾人話頭，道，“諸位不必?fù)?dān)心，孤王沒有議和的打算。早前孤王接禁中秘報(bào)——皇上擬采薛侍郎議和，求緩攻之策。卻于五日前，再拜東昌侯為將，挾應(yīng)天府之師，北上欲屯兵德州?！?br/>
說到此處，堂上便爆發(fā)一陣憤慨之聲，李錫琮冷笑道，“朝廷翻云覆雨，孤王卻不意虛以委蛇，來日大戰(zhàn)，還要仰仗諸位全力以待。”說罷，已站起身來，拱手道，“孤王在此，先拜謝諸位了。”
眾人忙紛紛起身，相繼拜倒。其后再議一刻軍務(wù)，方才漸漸散去。李錫琮回歸內(nèi)堂，更衣凈面，見案上擺著幾封信箋，猜度其中大約有家信。啟開看時(shí)，果然有周元笙書報(bào)平安的內(nèi)容，他前后仔細(xì)品讀良久，借著那婉麗字跡，想象著書寫之人的脈脈凝視，淺淺含笑。
屈指一算，他們已分離半年有余。白日里或在沙場(chǎng)，或與眾將相對(duì)，尚且不覺思念入骨。似這般私下獨(dú)處，或是午夜夢(mèng)回，方才驚覺，自己竟無一時(shí)一刻不在記掛其人。
如若不是那感覺太過真切強(qiáng)烈，他自己絕不會(huì)想到，有朝一日他亦會(huì)陷入這樣纏綿無措的情緒里。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，原來說得便是眼下這個(gè)情形。
李錫琮笑了笑，撫信許久方才放下，隨手拿起另一封展開，目光悠悠落于其上。不過幾行短短字句，卻令他驟然睜大雙眼，持信的手指竟于接下來的一刻，微微顫抖不止。
輕薄的紙張?jiān)谒闹讣馄鸱?，宛如他的神思、他的心意一般，于無人看得見之處翻涌起伏。李錫琮無意識(shí)的緩緩落座，將那頁信紙置于案上。也許是情緒太過激動(dòng)，也許是情緒還須掩飾，他只覺得胸口滾滾發(fā)燙，仿佛有什么物事要刺穿他的胸膛，可雙手卻是冰涼發(fā)抖。
他的妻子，在千里之外的地方，正獨(dú)自孕育著他的骨血。他早前不察，向來不知，這樣渾渾噩噩，任她在身懷六甲之時(shí)，奮力堅(jiān)守一座城池。他對(duì)她的眷顧，他對(duì)她的信任，竟然是這樣的予取予求。
他倏然想起，許多年前與母親分別的那一日，離開自小生長卻厭惡的宮闕，離開自小居住卻并無情感的都城，他以為他最終還是會(huì)返來，或者總有一天她的母親會(huì)與他團(tuán)聚在別處。他是如此規(guī)劃，可惜人生并不會(huì)永遠(yuǎn)朝著他想要的方向鋪陳道路。離開的那一日，他并不曾哭過，因?yàn)樗嬖V自己，總不會(huì)太久，他仍是能再與母親相見。如今想來，那樣輕浮的自負(fù)讓他覺得可笑，那些欠下經(jīng)年的淚水，也終于在某個(gè)夏夜流淌干凈，可他心中思念的人卻是真的再也喚不回來了。
他一直自詡從不相信命運(yùn)，從不忌憚命運(yùn)，卻在此時(shí)因相似的情感，相同的在意而深深畏懼。命運(yùn)待他算不得公正公平，直將他所有喜樂的根源悉數(shù)連根拔除；命運(yùn)待他亦算不得不公不平，在他轉(zhuǎn)而求取執(zhí)念欲望之時(shí)，到底賜予了他一線曙光。二十多年的生命，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)方讓他尋覓到了她，以至于他已無法可想，若當(dāng)真失去了周元笙，他即便得到了江山，得到了至尊之位，其后的歲月里，他能否安然的接受自己孤家寡人的命運(yùn)。
窗外流光飛舞，春/色無邊，李錫琮獨(dú)坐內(nèi)室，面色沉靜若春水無波。直到日上中天，他終于才起身披衣，吩咐侍從備馬，隨后匆匆趕赴昭陽郡主薛淇和馮長恩下榻之所。
薛淇與馮長恩正待用過午飯，見他前來，皆起身笑迎道，“王爺此時(shí)到訪，是要與我二人賜午宴不成？”
李錫琮不過淡淡一笑，請(qǐng)他二人坐了。略作沉吟，便對(duì)馮長恩，直抒胸臆道，“我今日前來，是有兩件事和將軍商議。一則，是為戰(zhàn)事。如今形勢(shì)，我軍雖暫時(shí)占得上風(fēng)，然而朝廷業(yè)已再結(jié)重兵，欲在德州阻擊。與其直面南軍，其后再一府一州攻占下去，不如速戰(zhàn)速?zèng)Q。目下應(yīng)天府兵力盡數(shù)出動(dòng)，京師勢(shì)弱無備，這便是絕佳之機(jī)，可繞過山東，直搗應(yīng)天，自瓜州渡江，攻占金陵。況日前已有登萊水師投誠之舉，為我軍渡江之戰(zhàn)如添虎翼。是以我思量許久，方定下如此計(jì)劃。不知將軍聽過，意下如何？還望不吝賜教。”
擒賊先擒王，這本是亙古不變的真理。不出李錫琮所料，馮長恩默然片刻，便即頷首道，“王爺籌謀遠(yuǎn)慮，此時(shí)直取京師，不僅于我軍有利，更于山東、直隸萬千軍士黎民有利，其間或可減免死傷，其功在當(dāng)下亦在千秋。臣該為免遭戰(zhàn)事禍亂之黎庶，感念王爺仁德之舉?！?br/>
李錫琮垂目一笑，輕輕擺手道，“將軍仁善，存心不忘百姓，孤王亦深有感觸。既然將軍認(rèn)為此舉得當(dāng)，我便對(duì)你說接下來之請(qǐng)，還望將軍能盡力成全?！?br/>
馮長恩看了他一眼，道，“臣聆聽王爺令旨，不敢有誤?！崩铄a琮笑笑，誠摯直言道，“那么直取京師這一役，懇請(qǐng)將軍代我督戰(zhàn)，代我行權(quán)，代我領(lǐng)兵。我麾下眾將對(duì)將軍素來敬服，將軍亦不必有所顧慮，來日只須全力指揮戰(zhàn)事即可?！?br/>
馮長恩倏然聽得此語，大感不解，不禁問道，“王爺此舉何意？難道你不親自指揮大軍南渡？還有別的要事，尚須在此刻督辦？”
李錫琮默然一笑，半晌看了看同樣凝眉注目自己的薛淇，輕聲道，“我剛剛知道，阿笙有身孕了，且已臨近產(chǎn)期，我該在這個(gè)時(shí)候回去陪她?！?br/>
馮長恩怔了怔，旋即含笑道，“這是喜事，臣恭喜王爺，恭喜王妃?！?br/>
李錫琮頷首淺笑，方欲再開口坐實(shí)他的求懇，忽聽薛淇笑了笑，道，“這樣的事，王爺不是該拜托我這個(gè)母親么？還有什么人比我更合適照顧阿笙?？蓢@這孩子竟瞞得這般緊，連我都不肯相告。罷了，不如我返回北平，照料她一道也就是了?！?br/>
這是再合適不過的說辭和結(jié)果，李錫琮自己也想不出理由反駁，只得垂眸澀澀發(fā)笑，半晌才搖頭道，“郡主好意，我代阿笙謝過。只是我心里放不下，想要親自回去探望，親身陪著她?！?br/>
許久無話，李錫琮不由望向面前這對(duì)夫婦，只見馮長恩握著薛淇的手，倒是一臉平和，看向自己的神情中甚至帶了一絲通達(dá)的贊許，然則薛淇卻是雙眉緊鎖，面帶不豫。隨后忽然開口質(zhì)問道，“王爺是要棄萬千兵士不顧？棄眾多跟隨你之親信部眾不顧？這樣的舉動(dòng)，恕我夫妻難以成你所托，也不便應(yīng)承?！?br/>
李錫琮被她寥寥數(shù)語問得啞口無言，平生頭一次覺得難以直面旁人咄咄逼人的注視，遂轉(zhuǎn)過目光，低聲道，“阿笙是我的妻子，我的愛人，我不能，不能知曉此事仍是置她不顧，我……”
薛淇不待他說完，已霍然譏諷道，“想不到你竟是個(gè)情種！”冷笑數(shù)聲，才咬牙道，“早知如此，你又何必行今日之舉！不過只差最后一役，這天下便是你唾手可得之物，你卻要在此時(shí)退避回北平？不要說你不在乎眾將士所托所信，不在乎來日可能有人借機(jī)篡取你的勝利，不在乎京師之中有等著你清算的仇讎。就是那些跟隨你的成千上萬的人，他們拋家舍業(yè)不顧妻兒父母，與你舉事，你卻為了一個(gè)女人，為了你自己的一個(gè)家眷，毅然拋閃下他們？你又將這些人置于何地？你當(dāng)真不怕寒了親眾的心，遂了仇敵的意，也非要做這樣親痛仇快的事么？”
她言辭激烈憤慨，字字誅心，聽得馮長恩亦不忍，出聲阻道，“阿淇，不可對(duì)王爺如此相逼?！?br/>
薛淇甩開他的手，越發(fā)直視李錫琮，冷冷道，“我便不怕，他若能占得這江山，日后我也不會(huì)再有這般僭越的機(jī)會(huì)，可惜他不過是個(gè)拿得起放不下的軟弱之輩，不堪重望。這樣的人，即便把江山拱手送他，只怕來日他也坐不穩(wěn)妥?！?br/>
聽著這樣犀利的指責(zé)，李錫琮不由怒火升騰，雙手已不自覺捏緊成拳，對(duì)薛淇怒目相向，薛淇亦毫不回避，挑釁般迎上他的目光。二人相對(duì)良久，薛淇依然仰著面孔，卻見李錫琮眼中怒意漸漸淡去，代之以十分平靜的無奈，頗為疲倦的歉然。
半晌過后，李錫琮偏轉(zhuǎn)過頭，笑得一笑，雖略有苦澀，也到底算是一記微笑。隨后再望向薛淇，平靜亦平和的道，“那么，小王懇請(qǐng)郡主，代我返回北平照料阿笙，直到她平安生產(chǎn)?？ぶ鞅疾▌诳啵⊥醪粍俑屑??！?br/>
薛淇眼中漸有笑意，隨著他話音落下，當(dāng)即點(diǎn)頭道，“這是一個(gè)母親應(yīng)當(dāng)做的?！鳖D了頓，再笑道，“薛淇謹(jǐn)遵王爺鈞旨?！?br/>
李錫琮輕輕點(diǎn)頭，垂目一刻，方站起身來，那二人亦隨之起身，馮長恩拱手致歉道，“臣代內(nèi)子向王爺?shù)狼?，方才言辭過激之處，還請(qǐng)王爺海涵?！?br/>
李錫琮搖首一笑，對(duì)薛淇正色誠懇道，“是我考慮不周，多謝郡主醍醐灌頂之良言?！毖粤T，拱手對(duì)其一拜，道，“小王承教，感激不盡。”
李錫琮步出他二人所居宅邸時(shí)，已是午后時(shí)分，自有明媚溫煦的陽光灑滿道旁。他翻身上馬，肩上下意識(shí)一沉，握住韁繩時(shí)，才發(fā)覺掌心隱隱生疼，大約是適才攥得太緊的緣故。
他知道自己這一日的失態(tài)失常，是源于內(nèi)心的恐懼，也知道這樣暴露弱點(diǎn)的舉動(dòng)，是該在日后竭力避免。
可人生尚且還有放不下的執(zhí)念，也不失為為人一世的辛苦與樂趣罷。只是得失之間，終是難以權(quán)衡。他盡力了，無奈他卻早已不是孤軍奮戰(zhàn)之人。也許前路漫漫，他總可以努力找到平衡之道，以慰她，和自己的心。