曹太一說:“這兩年，曹某自感年老體衰，精力不濟(jì)，早有隱退之心。
但隱退之后，要如何打發(fā)時光呢？
曹某是商人，聽說東南沿海，尤其閩粵之地商貿(mào)繁華，遠(yuǎn)勝兩淮。便動了游玩之心?！?br/>
他語氣一哀：“我那乖兒飲潭，雖非我親生，但論孝心，卻是勝過幾個親生的。
我偶然跟他這么一說，他立即表示，沿海有倭寇作祟。怕聞訊而來，傷了我這老骨頭。
于是自告奮勇，先替我看看沿海形勢。
還說如有機(jī)會，碰到那些賊首。必為我斬其頭顱，揚(yáng)我聲威！想不到這一去……竟是天人永隔！”
曹太一喉間一頓，閉目，低頭。
雄獅沉默，為子默哀。
賓客們聞言皆說：
“淮俠孝義啊……”
“荊大俠慘死異地，可惜了……”
“倭寇那群東鬼，都是天殺的……”
一時間，贊揚(yáng)淮俠和痛罵倭寇之聲，響遍大堂。
章望法磕著瓜子，眼珠周圍一轉(zhuǎn)。心說怎么被他扯到一個死人身上去了。
“父親……節(jié)哀！”曹石勸。
“老幫主節(jié)哀！”頭領(lǐng)們勸。
“我心中之哀早已哭盡，剩下的，只有滿腔復(fù)仇之火！”
曹太一睜開雌雄目，聲量提高：“那群可恨的倭寇，二十年前曹某沒殺完。二十年后繼續(xù)殺就是了。
我已決定，過完生日，就去閩粵之地。會一會那些個什么十一賊首。”
曹石慨然:“父親，孩兒愿代您前往！”
“胡鬧，你現(xiàn)在是一幫之主，凡事要以楚云為先。”
曹時一震，瞬間激動起來。
父親這番說辭，可謂大妙。
朝廷如果疑心楚云幫要逃，那南遷一路必阻礙連連。
但經(jīng)父親沿海殺賊這一說，既能引人同情，又可謂師出有名！
如果打著保護(hù)父親和殺賊抱國的名義，便可光明正大南遷，且讓各方勢力無話可說。
楚云幫遠(yuǎn)遁閩粵避禍，本有重重困難。被父親一語，便激活了一半。
而閩粵并沒有越俠一職。楚云幫借淮俠之死，豎起殺賊大旗。
若能抓此大義，站穩(wěn)腳跟。號令群雄將不是難事。從此海闊魚飛，大有可為！
想通此理，曹石對父親的通天手段，早已佩服得五體投地。
看這個樣子，在上柱國死后，父親并沒有心死喪志。
他已預(yù)感到了楚云面臨的困境。并早生南遁之心，派荊飲潭先去打探。
可惜飲潭意外身亡，父親連遭打擊，慢了南遷。傷心之余，才有傳位之意。
曹石望著老父蒼白銀發(fā)，心中起誓：“南遷若能成功，我曹石必要讓楚云威名，響徹閩粵大海！”
待曹太一一番慷慨激昂結(jié)束，章望法也嗑盡最后一顆瓜子。另一半笑容，早已散盡。
“唉！真是說不過你，沒想到曹老哥頂著個陰狻猊名號，也擅口舌之力?！?br/>
“過獎！”
曹太一冷冷說：“章帥自進(jìn)場就一直給我挖坑。今日來此到底有何貴干，不妨直言！”
“來意早就說了?！?br/>
青龍?zhí)厥挂恢竿鯚捳妫骸盀樾≌媲髤莻b一職?！?br/>
“你想王先生當(dāng)吳俠，問我做甚？”
“想當(dāng)七俠之一，必在該地區(qū)取得大聲望。小真武藝雖高，但是聲望這點好像略有不足。所以……”
章望法笑說：“只能找曹老哥幫幫忙了！”
曹石眉頭一皺。聽這意思，章望法想讓王煉真跟父親決斗揚(yáng)名?
父親的背傷愈發(fā)嚴(yán)重。此時和這位斬殺魔僧，擁有神兵的未知高手決斗……絕對不行！
曹石上前一步，楚云幫頭領(lǐng)們同時跟上。
酒樓氣勢，頓時分化兩極。
“如果王先生要找曹某比試的話，抱歉，曹某剛剛已經(jīng)退出江湖了?！?br/>
曹太一說：“王先生斬殺魔僧，為我兒報仇，曹某感念!
楚云幫愿支持王先生為淮俠。但若想當(dāng)吳俠，還是請跟吳地的諸豪商議吧！”
“那樣可堵不住江南的悠悠之口啊?！?br/>
章望法似笑非笑:“今日夜色好，又在南都，您二位又跟淮俠結(jié)緣。
這般天時地利人和的決斗場景，曹老哥不可拒絕！”
“如果……曹某偏拒絕呢?”
“這個有些時候，時局所迫，身不由己啊！”
章望法拍拍手掌，起身說：“曹老哥老驥伏櫪志在千里，俺老譚佩服。不過可惜!
你，還有楚云幫……都去不了閩粵了！”
章望法從腰后捧出一包裝嚴(yán)實的黑布條物。
揭開黑布，露出七色龍騰祥云的卷軸，中間一條金玉牛角作軸。富麗堂皇，貴不可及！
“有旨意，曹太一接旨！”
坐著的錦衣衛(wèi)們齊齊站直，頷首作恭敬狀。
曹石想到某種可怕事情，望著那卷軸，臉色慘白無色。
曹太一熟視章望法，拳挽身上御賜的六品繡彪武官服，緩緩跪下。
他這一跪，曹石等楚云幫諸人緊隨。
眾賓客見狀，鬧哄哄下跪。
“曹太一接旨！”
二樓雅座，三鱷之一的沈仙車。望著章望法手中圣旨，目中閃過一絲狂熱。
“圣旨，君王無上權(quán)力的展示和象征。顏色和軸柄材質(zhì)也有嚴(yán)格等級劃分！”
他慢飲溫酒，興致勃勃分析：“這份圣旨，顏色不是一三五色，而是七色！
軸柄也不是一品玉，二品黑犀牛角，三品貼金和四五品黑牛角。而是金鑲玉特等牛角！”
“看來，皇上對曹太一真重視??！”
沈仙車一雙睡鳳俊眼隨意上翹。正看見對面三樓，史氏太太這位世子夫人。手抓欄桿，神色緊張。
沈仙車微微一笑，舉杯遙遙示意。
史太太感受到了他暗示。糾結(jié)片刻，一拉旁邊胖世孫：“走，我們回家！”
“太太，還早呢！”
小世子徐洪基委屈嘟嘴。
“啰嗦，你懂個屁！”
史太太爆了粗口。徐洪基一見母親動怒，便不敢說了。
早有侍衛(wèi)稟報:“太太，酒樓大門被錦衣衛(wèi)堵了。只準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出。”
“看樣子真要動手了……我們不走大門，隨我來！”
史太太一牽兒子胖手便走：“還有你們記住，今晚我們……沒參加曹太一的壽宴！”
“呃……太太剛剛跟一些人打過招呼，不好瞞吧？”一隨從遲疑。
“表明態(tài)度而已！”
史太太邊走邊說：“好在今日便衣，沒用府里儀仗。在南都，也不會有哪個不長眼的，敢找我家的茬！”
隨從們附和:“太太說的是！”
史太太率人疾走，心情焦躁。方下二樓，突然一個瘦長身影擋在面前。
“太太好……小人張師叔，拜見……拜見……”
張師叔穿著他那身唯一的長衫，因為走動頻繁，更顯皺塵。
樹皮一般的枯瘦臉泛著汗光，兩片薄唇微抖。舌頭因緊張而打卷，說不清話。
“小人……祝太太齊天洪福，請賜片刻……小人有良言……告……”
“讓開！”
史太太恨不得插了翅膀一步回府，繞了他便走。
“太太……”張師叔一急，又是只身一攔。
史太太柳眉倒豎。左手隨從上前就是一推：“這廝敢無禮？”
張師叔受力踩到自己長衫，摔倒在地。
他在大庭之下甚感侮辱，坐地戟指罵：“你怎能隨便打罵讀書人？”
那隨從看臭蟲似的瞅一眼他身上舊衫，擦手罵：“就你這身行頭，爺打你都嫌臟手！”
“你……”
“徐叁，休跟酸儒聒噪，走！”
史太太也是目有厭色，心里對張叔師直接下了“沐猴而冠”的評語。
幾人離去，那叫徐叁的隨從，故意從張師叔身上一跳而過。
張師書羞怒又無奈，望著幾人背影只是跺腳。
“其樂無窮！你們看那腐儒，像不像一只穿衣服的猴子？”
“是穿了衣服掉到水里的猴子！”
不遠(yuǎn)處，失蹤已久的范鯉，正和白富帥親密靠欄而坐。
杜掌柜的愛女杜艾，離他倆略遠(yuǎn)。因受冷落而不滿。
此處欄桿，看一樓角度甚好。杜艾衣著光鮮，占了此處也無人說。
他們?nèi)贿呧竟献?，一邊喝花茶。雇工時間把小日子過成這樣，也是奇特。
范鯉正好看到張叔師吃癟，心里大大的痛快。
“爛草魚，白富爺，你們兩位親太壞了。沒看張先生懷才不遇，正傷心嗎？”
杜小姐不滿朝張師叔看去……一口花茶直噴出來:“噗……落水的猴子……太形象了！”
“對吧對吧？”兩少年異口同聲。
原來送林淵去后廚后，范鯉感謝白富帥幫自家老大說話，順勢聊了幾句。
不料一聊起來，竟覺無比投機(jī)。于是友誼便如濤濤河水，連綿不絕發(fā)展起來。
范鯉過目不忘，白富帥精于事故，皆是愛耍小聰明的利己之徒。
范鯉自視甚高，白富帥玩世不恭，都屬不學(xué)無術(shù)，又憤世嫉俗之輩。
兩人同等年紀(jì)，同是身短軀瘦。一個號白魚，一個號黑鼠。小時候混跡小巷，都沒少受欺辱。
同樣不喜讀書，卻喜聽書。對評書里的英雄好漢，都有著狂熱崇拜。他們還有同樣的人生追求——賺錢。
“白爺，我要向你坦白!之前我討厭你，全是聽信一面之詞，真真該死！
我要鄭重跟你道歉，你別怪我！”
范鯉不好意思說。
“好說范爺！我知道戴家兄弟狗眼看人低，看不起我丐戶身份。這些狗老子見多了，隨他們?nèi)ィ?br/>
等有一天老子咸魚翻身……哼哼——我手執(zhí)金鞭將狗打！”
白富帥唱著戲腔，豪氣拍欄。
“唉，戴二戴四怎能憑出生斷英雄呢？一會兒我罵他們！
白爺，你老人家看我面子，別跟這兩人計較了！”
“沒問題范爺，就你這話。老子就把這兩條狗，從我的報仇名單里劃掉了！”
“兩位親，我叫你們來，是陪我找樂的。你們倒好，自己聊得忒歡！”
杜艾對自己當(dāng)了燈泡十分生氣，以杯碰桌，悻悻說：“兩個小人，還沒得志便猖狂……”
范白兩人齊聲懟她：“燕雀安知鴻鵠之志？”
杜艾氣急：“爛草魚黑白鼠，你們……”
“白爺，茫茫人海，你我知己相遇，此乃天緣?。 ?br/>
“范爺，咱倆意氣相投，兄弟赴湯蹈火，在所不辭！”
“知音啊，我和你義結(jié)金蘭！”
“兄弟啊，我要跟你拜把子！”
兩人四目相對，雙手緊握：“共生共死共富貴，勿相忘！”
“這是什么誓詞？你倆結(jié)義就是為了賺錢？”杜艾吐槽。
兩少年又是齊懟：“你婦人家懂什么？”
杜艾：“……”