轉(zhuǎn)眼到了元月初五，趁著各部尚未開朝復(fù)印，齊帝在宮中養(yǎng)和殿設(shè)了宮宴。
冬日清閑，宮宴就不止是簡(jiǎn)單吃一頓飯，眾人大早上就陸續(xù)進(jìn)了宮。
除皇嗣及其眷屬外，皇族宗親與外戚之家也被允列席，幾位深得齊帝倚重的大臣也奉圣諭攜家眷前來，連在滴翠山行宮的太皇太后也被迎回宮參與。
太皇太后自去年冬那場(chǎng)大病后，日漸蒼老虛弱，犯糊涂的時(shí)候更多了，眼神也愈發(fā)不好。面對(duì)這堆人，若無華嬤嬤在旁提醒，她已很難一眼認(rèn)出誰是誰。
加之老太太本也喜靜，受了眾人拜禮后，便牽著李鳳鳴進(jìn)暖閣躲清閑。
老太太對(duì)李鳳鳴不差，李鳳鳴不忍拂逆，便先順著。
太皇太后精神頭并不好，進(jìn)暖閣后也沒太多話，一徑讓李鳳鳴喝茶用點(diǎn)心，自己則歪在坐榻上瞇著眼。
若不是她冷不丁會(huì)冒出一兩句話，旁人都以為她在打盹。
半盞茶的功夫后，李鳳鳴溫聲笑著逗她“太奶奶，說了這半晌，您真知道我是誰嗎？”
太皇太后瞇著眼，小孩兒似地咕噥“當(dāng)然知道，我記性好得很。你這個(gè)小鳳鳴不講信用，還欠我一個(gè)大胖小子呢?！?br/>
李鳳鳴憑空噎了噎，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)兩圈，笑意轉(zhuǎn)為狡黠。
“您方才可瞧清了您的重孫兒？那就是我還您的大胖小子，沒欠?！?br/>
她說的重孫兒當(dāng)然是指蕭明徹，可太皇太后又不是只有這一個(gè)重孫兒。
老太太捂著腦袋想半天，搖頭嘀咕“不對(duì)，還欠著。明宣瘦了許多，瞧著竟印堂發(fā)黑……”
這是又糊涂了，仿佛將太子蕭明宣記成了李鳳鳴的丈夫。
李鳳鳴聽得眉心猛跳，顧不得禮數(shù)，抓了塊糕點(diǎn)就堵住老人家的嘴。“太奶奶，來，這個(gè)芙蓉糕好吃的?！?br/>
旁邊心驚膽戰(zhàn)的華嬤嬤白著臉，沖李鳳鳴扯出一絲感激的笑。
這畢竟是在宮里，侍女們可不像行宮那些是受華嬤嬤管束的。
老太太突然犯糊涂，錯(cuò)將太子記成李鳳鳴的丈夫，這事本來問題不大。
可太子畢竟是國(guó)之儲(chǔ)君，哪怕貴為太皇太后，張口就說他“印堂發(fā)黑”的晦氣話，這問題就不小。
眼見離正午開席還有一個(gè)時(shí)辰，華嬤嬤怕太皇太后會(huì)多說多錯(cuò)，趕忙與李鳳鳴合力將老人家哄睡。
老太太睡著后，李鳳鳴裹緊身上披風(fēng)，在宮女的帶領(lǐng)下前往養(yǎng)和殿的賞花臺(tái)。
賞花臺(tái)占地開闊，既有花，也有林，品種還豐富。經(jīng)過少府御用花匠巧思?xì)w整，四時(shí)皆能移步換景。
此季恰逢冬春交接，兩季繁花共存，有盛有衰，錯(cuò)落交織，別有一番情致。
李鳳鳴是女子，自是被帶到皇后跟前。
皇后得知太皇太后在暖閣小憩，有華嬤嬤及一眾宮女在近前侍候，便放下心來。
她捂著暖手爐，和藹笑言“你們這些小輩就別在亭中枯坐了?；掷锊亓司艂€(gè)響春鈴，快尋去吧?！?br/>
元月里尋響春鈴，這是齊國(guó)的風(fēng)俗。
既討個(gè)“鈴響迎春”的好彩頭，也是家宴時(shí)供小輩們玩鬧的好消遣。
如今太子與恒王幾乎已到一山難容二虎的地步，按照以往慣例，太子妃與恒王妃必會(huì)互別苗頭。
可今日很古怪，太子妃起身湊近皇后，小聲說了什么。
皇后稍愣片刻，趕忙憐愛地拍了拍她的手背，叫她坐下。
恒王妃大約怕太子妃留在皇后跟前暗討了什么好，便也道“母后見諒。兒臣近來頗不耐寒，今日風(fēng)涼，便也厚著臉皮留在您跟前，不去湊那熱鬧了?！?br/>
太子妃和恒王妃不參與，李鳳鳴這淮王妃往常又只與聞音走得近些，如此一來，平成公主自就成了貴女們簇?fù)淼暮诵摹?br/>
平成公主是齊帝的女兒，只比太子小一歲半，在皇子皇女們中間排行第二。
她是婕妤所出，齊國(guó)的公主又無議政權(quán)，成婚后無事可忙，明面上很少出公主府。
李鳳鳴沒與她正經(jīng)打過交道，不知深淺，便不想貿(mào)然與她湊太近。
正當(dāng)李鳳鳴猶豫該不該隨大流時(shí)，皇后笑道“咱們二公主幫手多，淮王妃從前又沒尋過響春鈴，聞音，你多陪著些?！?br/>
聞音乖巧笑應(yīng)后，緊緊挽住李鳳鳴的手出來，小聲說“咱們?nèi)ト松俚哪沁?，我與你說個(gè)事。”
早前蕭明徹去南境輪值都司，李鳳鳴獨(dú)自搬到行宮躲了半年。
期間聞音隨母親去探望太皇太后幾次，都因各種緣故沒能與李鳳鳴單獨(dú)說話。
但她倆的交情頗有君子之風(fēng)，雖大半年沒親近相處，再見面也并不生疏。
繞到花林旁側(cè)的幽僻小徑，確定四下無人，聞音才貼著李鳳鳴的耳畔，壓著嗓子神秘兮兮。
“你道太子妃為何不出來？”
“我沒想明白，”李鳳鳴搖頭，笑乜她，“你聽到什么風(fēng)聲？”
“前些日子聽我表姐說，太子妃小產(chǎn)了。方才太子妃對(duì)皇后耳語，大約就是說這個(gè)?！?br/>
聞音的表姐就是恒王妃。
恒王妃這些年對(duì)外最重要的事，就是盯著東宮女眷，尤其是太子妃。
小產(chǎn)對(duì)于女子來說畢竟是不幸的傷心事，李鳳鳴同情地沉默了片刻。
走著走著，她腦中閃過一點(diǎn)古怪迷思“以太子妃的尊榮，小產(chǎn)后理當(dāng)請(qǐng)御醫(yī)前往東宮幫助調(diào)養(yǎng)。怎么外間一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有？看皇后方才的模樣，好像事先也不知情?！?br/>
大約是年輕輩的男子們也來尋響春鈴，鬧騰的動(dòng)靜不小，花林深處傳來隱約笑語。
為了方便說悄悄話，兩人便就地駐足，挨在一起警惕望著周圍。
“還有，你表姐為何突然與你說這個(gè)？”李鳳鳴愈發(fā)想不通。
按齊國(guó)風(fēng)俗，聞音算大齡。但她到底是未出閣的姑娘。恒王妃又不是市井婦人，怎會(huì)無緣無故與她嚼起太子妃小產(chǎn)的舌根？
“早前太子試探過我父親好幾次，像是有意納我進(jìn)東宮。不過后來他遇刺，就沒再提了?！甭勔魸M臉苦悶，以唇抵住她耳畔，聲音比先前更小。
“前些日子我表姐收到風(fēng)，就隨口問了我兩句。表姐說太子怕是想換我去坐那太子妃的位置，就這么順嘴說到太子妃小產(chǎn)的?！?br/>
如今太子膝下已有幾位稚齡兒女，但都是庶出。
按齊國(guó)皇律，只有太子妃所出的兒子才有資格被封“皇太孫”。
太子妃已二十五六，成婚多年卻一直無所出。
眼下好不容易有孕卻又不知為何小產(chǎn)，而太子緊跟著就試探聞家有無與東宮聯(lián)姻的意向，恒王妃懷疑太子妃這小產(chǎn)后身子有大損。
齊國(guó)貴人們?cè)诨橐錾祥T第之見極深，太子妃這位置不是誰都能坐。
考量德言容功、才能品行都是次要，最重要是其家門出身。
目前兩位太子側(cè)妃以及太子昭訓(xùn)都出自“良進(jìn)貴”之家，比不得聞家這種世代清貴的真名門。
聞音低著頭，煩躁地踢著腳下碎石。
“早些年他迎娶太子妃時(shí)我還小，本與我無關(guān)。后來皇后曾半開玩笑與我母親提過，想讓我成年后進(jìn)東宮為側(cè)妃。我家里不愿意?！?br/>
誰都清楚，太子這是想通過聯(lián)姻將聞家真正收為己用。
但聞家的名聲地位擺著，就算有意與皇室聯(lián)姻，也沒有必要委屈自家姑娘做小。
“好在他對(duì)我的長(zhǎng)相并不十分滿意。再加上我表姐已是恒王妃，皇后和太子大約也有所顧忌，這話沒說實(shí)，笑笑也就過了。”
“那他現(xiàn)下是什么意思？太子妃小產(chǎn)傷身，他就又重新盯上你？”李鳳鳴拳頭都硬了。
她既為聞音不平，也為太子妃不值。“一國(guó)儲(chǔ)君就這德行？嘖，不干人事?！?br/>
聞音緩緩搖頭“他早前并未與我父親說太明，方才我說的那些也只是表姐私下隨口猜測(cè)，做不得準(zhǔn)?！?br/>
這是個(gè)有分寸的姑娘，不愿給家里惹麻煩，至今沒將那捕風(fēng)捉影的揣測(cè)告訴過父母兄長(zhǎng)。
但她實(shí)在不愿自己的婚事與東宮有牽扯，生怕恒王妃的猜測(cè)最后成真，獨(dú)自忐忑許久，今日在李鳳鳴面前才敢暢所欲言。
李鳳鳴想了想，安撫地捏了捏聞音的臉蛋。“別擔(dān)心。以你聞家的地位與名聲，太子總不至于‘強(qiáng)買強(qiáng)賣’。”
畢竟是皇后讓她們出來尋響春鈴的，一直躲在暗處說小話也不合適。
訴完苦后，聞音帶著李鳳鳴往前走，沿途左顧右盼?！巴ǔｍ懘衡彾紩?huì)裝在錦囊里，掛在不顯眼的地方。”
“風(fēng)一吹鈴鐺不會(huì)響嗎？循著鈴聲找不就完了？”李鳳鳴雖也跟著左顧右盼，卻心不在焉。
聞音笑道“不是圓鈴鐺，是房檐下掛的風(fēng)鈴。裝進(jìn)錦囊時(shí)并無鈴心，拿回去后，自家挑選合意的美石做鈴心，再由家中主事人親自裝上掛起來?！?br/>
“你們齊國(guó)人，花樣還挺多……誒？那里是不是？！”李鳳鳴仰頭指著高處樹梢，瞇著眼仔細(xì)打量。
“像是。但皇后說有九個(gè)響春鈴，不表示只有九個(gè)錦囊，”聞音想了想，“咱們別管這個(gè)，去前頭再找找吧？這太高了，我不會(huì)爬樹?！?br/>
李鳳鳴玩心大起，開始挽袖子“我會(huì)??！”
“別啊！你好歹是淮王妃，若被人瞧見你爬樹，那多不好，”聞音拽住她，“而且，有些錦囊里會(huì)裝奇怪的東西，就怕白辛苦一趟還惹笑?！?br/>
“宮里的玩樂，再怎么惹笑也不會(huì)很過分吧？”李鳳鳴從小沒太多機(jī)會(huì)頑皮，此刻看著四下無人就有點(diǎn)躍躍欲試。
兩人都想說服對(duì)方，就這么笑嘻嘻拉扯半晌。
跟著就來了兩撥人。
一撥是廉貞和聞音的四哥聞聲；另一撥是平成公主等女眷。
李鳳鳴先前還沒覺得非要這錦囊不可，眼下憑空多了這些競(jìng)爭(zhēng)者，她心中就突兀躥起一股勝負(fù)欲。
她想也不想，飛身就往樹上縱躍——
自從和親來齊，每天早上都被辛茴或王府侍衛(wèi)打得上躥下跳，那也不是白挨的。
只要她能豁出去，跟個(gè)猴也沒多大區(qū)別。
但突然生出勝負(fù)欲的顯然不止她一人，游戲場(chǎng)面可不講什么地位尊卑。
就在李鳳鳴剛有動(dòng)作時(shí)，對(duì)面的廉貞與聞聲也同時(shí)躍起。
這兩人都是真正高手，李鳳鳴雙腳離地還沒兩寸，就極沒面子地被他們順手拍回原地。
聞音急急沖過去扶住李鳳鳴，口中惱道“四哥！你怎么能和淮王妃動(dòng)手？！”
聞聲還算給妹妹面子，聽到這聲喚，足尖在樹干上一點(diǎn)，旋身飄然而下。
人還在半空，冷笑聲就兜頭甩向聞音“廉貞也動(dòng)手了，你怎么光說我？”
其實(shí)這話很平常，可聞音自己心虛，總覺自家四哥意有所指，當(dāng)場(chǎng)就紅了臉。
樹梢上的廉貞原本已捏著那錦囊，正得意垂眸往下，聽見聞聲這質(zhì)問，又看下頭的聞音羞得快要燃起來，這就隱約品出點(diǎn)奇怪意味。
心頭微震，腳下晃了晃，他便從樹梢落下。
聞聲自動(dòng)退出，廉貞功虧一簣，這讓平成公主看到了機(jī)會(huì)。
她揚(yáng)聲笑喊“鐘情！”
鐘情是執(zhí)金吾鐘輅家的侄女兒，年方十五，自幼習(xí)武，這在雍京貴女中很少見。
小姑娘英姿颯颯，極富朝氣。
李鳳鳴不確定自己打不打得過她，再看著廉貞重新跳了起來，心中正發(fā)急。
猛地瞥見又來了新一撥人，其中有道熟悉的身影，她腦子一熱，便脫口喊幫手“蕭明徹！”
喊完話音尚未落地，她便立刻助跑騰空。
幾乎就在瞬間，一道玄色身影便掠風(fēng)而來，單手凌空托住李鳳鳴的腰身助力。
就這樣，李鳳鳴與廉貞、鐘情幾乎同時(shí)碰到那錦囊。
蕭明徹眼疾手快，非常不客氣地左踹廉貞、右揮鐘情，最終確保李鳳鳴得償所愿。
取了錦囊落地后，李鳳鳴假惺惺瞇眼笑，對(duì)廉貞和鐘情抱拳“是我喊了幫手，勝之不武，多有得罪。”
說著還用手肘碰了碰蕭明徹。
蕭明徹松開環(huán)在她身上的手，慣例冷漠臉“承讓。”
新年節(jié)下，年輕人湊到一起熱鬧玩?zhèn)€趣而已，勝負(fù)已出，大家都很有風(fēng)度。
廉貞爽朗笑笑“王妃哪里話。不過我可得說清楚，絕非我技不如人，實(shí)在是沒料到淮王殿下會(huì)出手。”
“淮王妃不必客氣，”鐘情也落落大方地還禮，“淮王殿下于萬軍之中取敵首級(jí)都輕而易舉的，我輸?shù)貌辉??！?br/>
蕭明徹是和大長(zhǎng)公主等人同來的。
在齊國(guó)風(fēng)俗里，這種游戲玩樂通常只有年輕小輩參與。
大長(zhǎng)公主是齊帝的妹妹，高著一輩，身份也貴重，按理不該出現(xiàn)在這里。
可她不但來了，還要“主持大局”。
大長(zhǎng)公主似笑非笑，瞟了李鳳鳴一眼，最終看向蕭明徹。
“老五，鐘家小姑娘這么敬重你，你不看僧面看佛面，這錦囊便讓給她吧？”
大長(zhǎng)公主這話偏心得莫名其妙，別說李鳳鳴了，連一旁的平成公主都愣了愣。
在場(chǎng)無人接話，林中只能聽到令人尷尬的風(fēng)聲。
未幾，蕭明徹轉(zhuǎn)頭看向李鳳鳴“給她。”
鐘情尚未成年，說到底還是個(gè)半大小孩兒。這眾目睽睽之下，蕭明徹既說出口，李鳳鳴就根本沒得選。
但她心里并不太愿意，所以一時(shí)沒應(yīng)聲。
在李鳳鳴驚訝的瞪視下，蕭明徹從她手中抽走那個(gè)錦囊，隔空拋給了目瞪口呆的鐘情。
李鳳鳴看看那接下錦囊就紅了臉的小姑娘，再看看直視對(duì)方的蕭明徹，心中震驚控訴還能不能做點(diǎn)人事了？這么小的姑娘你也去撩撥人家？！
蕭明徹略偏頭湊到她耳邊，輕道“回去再解釋?！?br/>
李鳳鳴冷笑嗤鼻。
解釋什么？解釋貴齊皇室蕭姓男子，骨子里自帶祖?zhèn)鞯乃詶罨ǎ?br/>
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