看著祖孫二人面露為難，花如錦頓時(shí)意識(shí)到自己?jiǎn)柕氖虑榕率怯行┠?，連忙解釋道：“晚輩也不過(guò)是隨口一問(wèn)，還請(qǐng)老人家莫要見(jiàn)怪?！?br/>
“無(wú)妨?！?br/>
老獵戶(hù)擺了擺手：“也不是什么見(jiàn)不得人的事，丫丫阿爹呀在她剛懷上時(shí)就出了門(mén)，這些年一直音信全無(wú)，她那狠心的阿娘將她生下后,沒(méi)過(guò)兩年就改了嫁?！?br/>
“這”
幾人聽(tīng)罷，面面相覷著，臉色都顯得有些僵硬。
老乞丐默默的瞥了眼正垂淚的丫丫，開(kāi)口安慰道：“人心難測(cè)，好在你們祖孫二人能夠相依為命在這山里安穩(wěn)度日，想必你那阿父過(guò)不了多久定會(huì)回來(lái)的?！?br/>
老獵戶(hù)卻止不住的嘆氣：“哎,誰(shuí)知道呢，算起來(lái)都已經(jīng)離家差不多十八年了?！?br/>
“十八年？”
聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，花如錦心里不由得一凜。
她記得昨夜葉成幃提到過(guò)荊州府在十八年前也發(fā)生過(guò)一件大事,怎會(huì)如此湊巧？
“丫丫的父親因何事離家出走？”
花如錦迫不及待的問(wèn)道。
老獵戶(hù)蹙了蹙眉：“老朽記得十八年前北地打了場(chǎng)大仗，定國(guó)公帶領(lǐng)大軍長(zhǎng)驅(qū)直入蠻人腹地上千里，打得蠻人潰不成軍，大業(yè)朝上下人心沸騰，荊州府還特意征調(diào)民夫組織了萬(wàn)人送糧隊(duì)前往北地送糧，丫丫她爹便是應(yīng)召前往北地送糧的?！?br/>
“既是送糧，怎會(huì)這么多年都未曾回來(lái)？”
老乞丐也一臉困惑，緩緩看向花如錦，一時(shí)間心里突然有了些不好的預(yù)感：“十八年前那場(chǎng)大仗的確是叫人銘心刻骨，太祖爺為了保障定國(guó)公的糧草，也的確是下過(guò)旨廣征民夫前往北地送糧，可就算是在北地出了危險(xiǎn)，也該有個(gè)說(shuō)法才是?！?br/>
對(duì)于往北方送糧之事，花如錦自是清楚其間的兇險(xiǎn)。
可正如老乞丐所言，如若真的遇險(xiǎn)好歹也能有個(gè)消息。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，那北地大漠廣闊無(wú)垠，若真是沒(méi)了音訊也很難尋覓。
念及此處,她又凝視著老獵戶(hù)，細(xì)聲問(wèn)道：“既然當(dāng)初有上萬(wàn)人前往北方送糧，丫丫阿父消失這許多年，老人家可曾打聽(tīng)過(guò)，其余人是否回到了故里？”
“怎么沒(méi)打聽(tīng)過(guò)?！?br/>
老獵戶(hù)不住搖頭：“和我兒一道前往的皆是沒(méi)了音訊?！?br/>
聽(tīng)到這里，舒瑾玄也一臉納悶的皺起了眉頭：“這么多人消失不見(jiàn)，官府不至于不知道情況，或是被蠻子俘虜了去，又或者是遇了害，總是能得到消息的?！?br/>
花如錦也察覺(jué)到了些蹊蹺，繼續(xù)追問(wèn)道：“老人家，你再仔細(xì)想想，隨丫丫父親一道前往的，可有人活著回來(lái)的？”
“倒的確是有一批?！?br/>
老獵戶(hù)思忖著回道：“不過(guò)那是在鄰縣長(zhǎng)康縣，據(jù)說(shuō)有幾人是活著回來(lái)了，而且還順利拿到了官府的獎(jiǎng)賞，只是他們并不識(shí)得丫丫阿父?！?br/>
“如此說(shuō)來(lái)那就更不應(yīng)該了?！?br/>
花如錦苦笑著嘆道：“明明有人活著回來(lái)，那其余人的消息更應(yīng)該能夠確定,不可能被定性為失蹤?！?br/>
她隱隱的察覺(jué)到此事和楚江上的那些浮尸有關(guān)聯(lián)。
扭頭瞥了眼正傷懷不已的丫丫，花如錦又隨口問(wèn)道：“丫丫，你與你爺爺常年居于山中,可曾聽(tīng)聞這白頭山里有什么古怪？”
丫丫抬起頭來(lái)訕訕的打量了眼舒瑾玄，羞澀不已的趕忙搖了搖頭。
“咱們這山里啊不過(guò)都是些兇禽猛獸，獵戶(hù)們平日里就是進(jìn)山打獵，并未有別的奇聞異事。”
老獵戶(hù)瞧出孫女是看上了這位舒姓公子，不過(guò)看著兩位文質(zhì)彬彬的年輕男子，渾身綾羅綢緞，怕并非簡(jiǎn)單門(mén)戶(hù)，可不敢多想，連忙吩咐丫丫去廚屋準(zhǔn)備晚飯。
等著孫女走開(kāi)，他這才重新往下說(shuō)道：“這山里呀也并非是個(gè)無(wú)拘無(wú)束之地，沿江一帶許多地方都被劃入禁地，早年間就有江防校尉府的人接管，就算是獵戶(hù)打獵也不能前往這些地方。”
對(duì)此，花如錦本也不覺(jué)得奇怪。
軍事重地嘛，閑雜人等自然是不能靠近。
可偏偏這所謂的軍事重地正是浮尸出現(xiàn)的源頭，就不得不叫人心生懷疑了。
而且，江防將駐地設(shè)在山里這也讓人百思不得其解。
大量消失的民夫，充滿(mǎn)焦炭味的江水，還有那數(shù)千具浮尸，她心里頓時(shí)就有了些眉目。
看來(lái)此事果真有鬼。
也沒(méi)再繼續(xù)追問(wèn)，在屋子里與老人家又閑聊了片刻，等到丫丫做好了飯菜，大家簡(jiǎn)單的填飽了肚子，這便在老獵戶(hù)安排的草屋里歇息了下來(lái)。
次日一大早，花如錦很早醒來(lái)，叫上儒雅表哥和老乞丐告別了老獵戶(hù)和丫丫，又匆匆忙忙的奔赴長(zhǎng)康縣。
丫丫也不知幾人這般長(zhǎng)途跋涉，究竟圖謀什么，依依不舍的備了些干糧交給了儒雅表哥。
一路上，幾人就著丫丫準(zhǔn)備的干糧一直支撐到進(jìn)入太康縣，在縣里尋了家客棧才算是有個(gè)落腳之處。
眼看著天色漸漸暗沉下來(lái)，連著奔波了兩日，舒瑾玄一直不明白表妹是要做什么。
趕路趕得如此匆忙，壓根不像是游山玩水。
他好奇的問(wèn)花如錦：“表妹，你為何突然又對(duì)那些前往北方送糧的民夫有了興趣，莫非你覺(jué)得其中存有什么蹊蹺？”
花如錦并未直面他的提問(wèn)，向客棧掌柜要了些飯菜，笑瞇瞇的注視著儒雅表哥，故意打趣道：“表哥對(duì)那位丫丫小姐印象如何，等回去后我將她為你求來(lái)做我表嫂怎么樣？”
“你休要拿我打趣。”
舒瑾玄聽(tīng)得有些氣悶，可藏在心里的話(huà)如今再也不知如何與她分說(shuō)，只得隨口言道：“婚嫁之事哪能兒戲?！?br/>
老乞丐大抵猜到舒家公子不愿徒弟因搭救霓霓那丫頭去招惹官府，而且這丫頭怕是也察覺(jué)到了些什么，所以才借著丫丫的名頭來(lái)說(shuō)服舒公子。
不過(guò)這呆頭呆腦的家伙就一門(mén)心思的想著他這表妹，哪看得進(jìn)去別人的好。
橫豎這件事情已經(jīng)是箭在弦上不得不發(fā)，想要推脫也絕無(wú)可能。
他認(rèn)下的徒兒決不能畏首畏尾。
當(dāng)著兩人的面，老乞丐刻意提醒道：“后日就是中秋了?！?br/>
只怕?tīng)钤扇缃裾跉忸^上，也在滿(mǎn)世界尋幾人。
如果尋不到由頭，恐怕連狀元郎這次也不會(huì)再護(hù)著這丫頭了。
(本章完)
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