好事不出門(mén)，壞事傳千里。

    葉淺妤回府路上，就聽(tīng)到了關(guān)于箱尸案的傳言。

    人們面對(duì)未知的事實(shí)，往往會(huì)因?yàn)樾睦锏目謶?，而將各種可能無(wú)限放大。

    箱尸案便是如此。

    多日來(lái)，箱尸案成了懸在人們心頭的惡夢(mèng)。

    案件頻發(fā)，兇手來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，年齡段忽然從十四歲到十六歲，一躍成為十一歲到十九歲——各種被夸大的言辭，令人為之色變。

    城外發(fā)現(xiàn)的尸體，更讓案件進(jìn)一步發(fā)酵。

    流言愈傳愈烈。

    藏在幕后的兇手，被人們賦予了各種可能或不可能的力量。

    甚至被鬼神論，妖魔化。

    從街頭走過(guò)，葉淺妤在路人口中，聽(tīng)到了不下五個(gè)版本的兇手畫(huà)像。

    白露嚇壞了。

    葉淺妤只是想起襲九淵的警告，看來(lái)城里治安真的不太好。

    ——

    回到府中，路過(guò)素園時(shí)，忽然聽(tīng)到了寧夫人的聲音。

    聲音尖利刺耳，中氣十足，哪像臥床多日，久病不起的人？

    葉淺妤腳步頓了頓。

    素園是孟蘭住的院子。

    身后白露見(jiàn)她停下，也跟著停了下來(lái)，擔(dān)心的看她：“少夫人要過(guò)去嗎？”

    葉淺妤搖頭。

    主母教訓(xùn)妾室的女兒，哪有她這個(gè)晚輩說(shuō)話的資格？

    停了片刻，便往南苑去了。

    回到房中，她讓白露準(zhǔn)備洗澡水，她拿出藥酒。

    沐浴后，將翻車時(shí)碰傷的地方都擦上藥酒。穿好衣服，拿出黑風(fēng)堂賠的銀兩，打算去賬房一趟。

    這些銀子是賠付馬車的錢(qián)，她不能留。

    剛到院子里，孟蘭來(lái)了。

    好像剛剛哭過(guò)，眼睛還腫著。

    進(jìn)來(lái)院子，看到她，沙啞著嗓子喊了聲：“嫂子……”

    欲語(yǔ)淚先流。

    葉淺妤想起寧夫人的話，心中明了，面上卻只能當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)到。收起銀兩，迎上前來(lái)：“回來(lái)的時(shí)候還好好的，這是怎么了？”

    孟蘭抽抽鼻子，淚水落得更急。

    “母親說(shuō)，要幫蘭兒找個(gè)人家，讓蘭兒出嫁?！?br/>
    葉淺妤怔住。

    她只聽(tīng)到寧夫人罵孟蘭不懂事，卻沒(méi)聽(tīng)到逼她嫁人的話。雖說(shuō)孟蘭回府動(dòng)機(jī)不純，可寧夫人的手段，的確算得上更狠一籌。

    因?yàn)榕映苫樽约簺](méi)有選擇權(quán)，嫁什么樣的人家，都是長(zhǎng)輩定奪。

    這樣一來(lái)，孟蘭下半輩子的幸福，就攥在寧夫人手里了。

    其實(shí)這樣的情況，孟蘭回府前就該想到，就算她想不到，她的母親也不可能不知。

    便是如此還讓她回來(lái)，想來(lái)也不太在意她幸不幸福。

    看孟蘭哭得梨花帶雨，她總不能說(shuō)這些打擊她，只好撿著好聽(tīng)的安慰：“京中大多人家的姑娘，及笄后便出嫁了，母親許是擔(dān)心你，想給你找個(gè)好人家?！?br/>
    白露聽(tīng)到了，抬眼往這邊看。

    葉淺妤磕磕眼簾。

    不怪白露不信，這些話她自己都不信。

    孟蘭哭得更厲害了。

    葉淺妤皺了皺眉：“你實(shí)在不想答應(yīng)，要不去求祖父吧?！?br/>
    寧夫人是當(dāng)家主母沒(méi)錯(cuò)，可國(guó)公府真正當(dāng)家的，還是孟國(guó)公。他不答應(yīng)，誰(shuí)也不能逼著孟蘭嫁人。

    孟蘭哽咽道：“母親說(shuō)，祖父答應(yīng)了。”

    葉淺妤：“……”