卡斯特在營房中睡得正酣，凱文不忍心把他吵醒，便決定先去找索比安爭取一個名額。
索比安已經(jīng)初步圈出了二十幾人的名單，準(zhǔn)備次日一早就逐個征求意見，但名單中并沒有凱文的名字。
凱文明白其中的緣由，他直截了當(dāng)?shù)貙λ鞅劝舱f：“索比安隊長，我不為邀功，也不想被大家看成特殊人群，在團(tuán)長面前，在您面前，在所有兄弟面前，我只不過是一名普通士兵，是一名肩上擔(dān)著責(zé)任、心中渴望榮耀的士兵，所以我申請參加行動，團(tuán)長沒有反對，我也懇請隊長您能認(rèn)真考慮一下我的請求，拜托啦?！?br/>
以凱文的身體條件，加上他的寶貴經(jīng)歷，索比安在挑選人員時第一個就想到了他，可是索比安很清楚他和赫拉克之間的關(guān)系，所以確實有意進(jìn)行了回避?，F(xiàn)如今凱文把話說得如此直白，索比安自然求之不得，不僅如此，凱文的這番話語也讓索比安對他刮目相看。
得到了索比安的首肯，凱文心中塌實了許多。等到晚餐時間，凱文風(fēng)卷殘云地把飯吃完，然后帶上了一份餐食去見卡斯特。
凱文估摸著這個時間卡斯特應(yīng)該醒了，他原計劃把飯菜送到父親手上，趁著父親吃飯的時候說上幾句好話，指望著父親一時高興就能答應(yīng)他留下來。誰料卡斯特并不賣凱文的帳，他把飯菜放在一邊，堅持要凱文跟他回去，甚至恨不得拉著凱文立刻離開。
凱文見卡斯特固執(zhí)己見，只能跟他理論：“父親，我現(xiàn)在已經(jīng)是一名士兵了，而且這里是警備團(tuán)，可不是我說來就能來說走就能走的地方。如果我跟您回去，我就變成逃兵啦，不僅赫拉克伯伯那里不好交代，我們家的顏面也會被我丟光的?！?br/>
“赫拉克那里用不著你擔(dān)心，我自然會給他一個解釋。至于面子，跟你的性命相比，面子算得了什么？”
卡斯特激動地一把拉住凱文的手，生怕他會掙脫逃走一般：“我就你這么一個兒子，你要是死了，我一個人活在這個世上還有什么意義？幾個月前，你執(zhí)意要去殺狼，我沒能阻止，結(jié)果你差點(diǎn)死在狼群之中。爾后你加入警備團(tuán)，我又沒能阻止，結(jié)果怎么樣？差一點(diǎn)，就只差那么一點(diǎn)點(diǎn)，我就再也見不到你了！你知道這兩件事情有多危險嗎，我不止一次的后悔過，我的嬌慣和你的任性讓你兩次與死神擦肩而過，我不相信幸運(yùn)會一直眷顧著你，我也不愿在后悔和自責(zé)中度過下半輩子，所以，我不能再由著你任性了，我也不能再讓你冒任何的風(fēng)險，這件事情沒有商量的余地，你必須跟我回家！”
“父親，這次只是一個偶然事件啊。您看這么多年來，地下通道什么時候發(fā)生過這種事情？再說啦，那群劫匪不是已經(jīng)死光了么，自然不會再有什么危險了，您就放心吧。”
“誰說的，既然今天能冒出一窩劫匪，誰能保證以后再也沒有劫匪出現(xiàn)？”
“父親啊，現(xiàn)在地下通道的戒備比以前森嚴(yán)多了，劫匪想進(jìn)去都難，哪里還有可能發(fā)生兇殺案嘛，您就別勸我回去了，我保證呆在這里不會有事的?！?br/>
“你保證有什么用？劫匪你們可以防范，但防范得住么？還有，早兩天我聽說你們跟貝瑪特人發(fā)生了沖突。你知道貝瑪特人都是些什么人嗎？他們就是一伙強(qiáng)盜，跟他們結(jié)下梁子，赫拉克真是瘋了！萬一把這伙人惹惱了，他們真有可能跟警備團(tuán)干上一仗，到那時，你如果還是一個兵，你能不上戰(zhàn)場？你能保證在戰(zhàn)斗中不會受傷不會被殺？”
“父親，難道我跟您回去，整天呆在家里，就沒有危險了么？按您的說法，如果貝瑪特人真的敢與警備團(tuán)開戰(zhàn)，以警備團(tuán)的實力，很有可能打不過他們，當(dāng)那一幫強(qiáng)盜殺到諾迪雅，我們還不是一樣被人宰割？與其到那時怨天尤人，還不如趁現(xiàn)在讓自己變得更強(qiáng)大。”
“臭小子，你出息了啊，竟然敢頂嘴啦?！笨ㄋ固匾妱P文不但不聽話還敢跟他理論，脾氣瞬間不打一處來。凱文見卡斯特真的發(fā)了火，立刻服了軟，他嘟囔著：“父親，我真的不想回去?！?br/>
凱文其實挺怕卡斯特的，只要卡斯特發(fā)火，他都會老實下來，然后做出一副可憐相。
每次見到凱文這副模樣，卡斯特的心里就會充滿又愛又恨又好氣又好笑的感情，這次也不例外，他心頭剛剛被激起的那股無名火瞬間就被滅了下去：“唉，傻小子，你也別怪我逼你，你在這里多呆上一天，我就會多提心吊膽一天，我真的沒有其他辦法了。你自己想想，從小到大，我哪件事不是依著你的，惟獨(dú)這件事情關(guān)系重大，就算你不愿意也只能聽我的?！?br/>
“可是父親，您知道么，如果我這次跟你回去了，我就再也沒機(jī)會重新回到警備團(tuán)了?！?br/>
“那有什么關(guān)系？你之前所做的一切又不是為了呆在警備團(tuán)，你以后也不可能永遠(yuǎn)呆在警備團(tuán)。”
“是啊，父親，您也知道，最開始的時候，我是為了結(jié)識依莎貝爾才想進(jìn)入警備團(tuán)的，但是后來殺狼，我是為了證明自己不是一個投機(jī)取巧的人，不是一個只會耍小聰明的無能之輩，那個時候，我?guī)缀跻呀?jīng)忘記了依莎貝爾，可再到后來，通過警備團(tuán)的訓(xùn)練，我覺得我完全有能力成為警備團(tuán)中最優(yōu)秀的士兵，完全有可能通過自己的努力成為教會騎士團(tuán)的一員，從那時起，我心中重新燃起了希望。父親，依莎貝爾是我這輩子見過的最迷人的姑娘，我愿意為了她付出自己的努力，而且這種努力的結(jié)果您也看到了，現(xiàn)在的我已經(jīng)不再是從前那個成天只知道吃喝玩樂的我了。再說了，這次發(fā)生的兇案遲早是要上報教會的，我作為兇案的唯一幸存者，如果我能在破案中發(fā)揮關(guān)鍵的作用，說不定能為自己爭取到更大的可能?！?br/>
凱文說到這里，突然意識到卡斯特所了解到的情況是這起案件已經(jīng)終結(jié)，再這么說下去只怕會引起他的懷疑，所以他趕忙收尾：“父親，我是真的想繼續(xù)留在這里，您就讓我留下吧。”
卡斯特愣了一愣，他沒想到這段時間以來凱文的心理變化經(jīng)歷了這么大的波折，他更沒想到凱文會毫不避諱地把他對感情的認(rèn)知敞露出來。
在卡斯特看來，一個男人的感情世界應(yīng)當(dāng)是深沉的、孤獨(dú)的、隱藏的，有時候甚至是殘酷的，可凱文似乎并非如此，他依舊像個孩子一般，什么事情都沒有隱瞞。
卡斯特心中不禁涌上一絲甘甜，他摟著凱文的肩膀，緩和地說道：“傻小子，喜歡一個姑娘并不是錯，可是用生命作為代價去換取一個未知的愛情，你覺得是執(zhí)著還是盲目，是癡情還是沖動？那個依莎貝爾，你只不過見了一面，并且從那一面開始到現(xiàn)在已經(jīng)過去了這么長的時間，她如今會是一個什么狀況，是不是已經(jīng)嫁為人妻，你知道嗎？這些你都不知道，那么你所謂的努力和付出有沒有意義呢？再說，就算你能成為教會騎士團(tuán)的一員，你怎么能肯定一定有機(jī)會接近她，你又怎么能肯定她會成為你的愛人？這些問題太現(xiàn)實，傻小子，你有好好想過嗎？更何況，你現(xiàn)在還年輕，今后還有很長的路要走，你也會遇到各種各樣的女孩，究竟你會愛上誰，誰又會愛上你，這都是無法預(yù)料的，如果真的有一天，你愛上了另外一個姑娘，我想那個依莎貝爾早該被你忘記了。”
“父親，您不是經(jīng)常教育我，說年輕人要有理想追求、要有奮斗目標(biāo)，做任何事情都要有恒心有毅力嗎？以前我不明白，所以總是胡來，總是惹您生氣，可是現(xiàn)在我慢慢明白了您的教誨，也找到了為之奮斗的目標(biāo)，您卻開始阻攔我，這又是為什么呢？”
“這個嘛，其實很簡單，我們都應(yīng)當(dāng)學(xué)會如何區(qū)分目標(biāo)的正確與錯誤。正確的目標(biāo)當(dāng)然要去努力追求，但是目標(biāo)從一開始就是錯的，我們就應(yīng)當(dāng)及時修正，或者盡快放棄?！?br/>
“那么父親，您認(rèn)為我現(xiàn)在的目標(biāo)是錯誤的嗎？”
“我認(rèn)為是錯的。”卡斯特的這句話其實有些違心，對于凱文所追求的目標(biāo)，他確實無法斷定它的正確與否，盡管他說了那么多的不確定因素，但在不確定的另一面，不能說凱文就沒有任何希望，所以就算要否定凱文的目標(biāo)，也只能強(qiáng)調(diào)它的未知性而不能一口咬定它就是不可能的。
更重要的是，凱文在為這個目標(biāo)奮斗的過程中，付出了相當(dāng)?shù)呐Γ麄€人的性情和思考問題的方法都有了明顯的改變，這些改變，卡斯特看得清清楚楚，他也曾為凱文的改變而激動不已，如果現(xiàn)在突然把這些全部否定，明顯過于牽強(qiáng)。
然而，卡斯特面臨的是生活與生存的抉擇，如果他不堅持自己的想法，就意味著棄凱文的生命于不顧，這一點(diǎn)，卡斯特怎么可能做得到？
凱文見卡斯特如此堅決的否定，心頭涌起了莫名的失望和無奈，他知道已經(jīng)無法說服卡斯特，可他又不愿就此放棄，那股子倔勁再一次膨脹起來：“父親，我聽您的，我這就跟您回去，但是我覺得我的目標(biāo)沒有錯，所以我不會放棄的。”
“臭小子，你……”卡斯特聽出凱文話里有話，瞬間就想到了凱文偷偷離家殺狼的情形。
卡斯特突然意識到，就算今天逼著凱文回了家，可依著他的性子，說不定哪天還會偷偷逃走，說不定還會去做一些令人意想不到的事情，說不定他的處境會更加危險，與其那樣，還不如讓他留在警備團(tuán)，至少這里有赫拉克可以管束他，還有那么多的戰(zhàn)友可以彼此照應(yīng)。
想到這里，卡斯特長嘆一口氣：“臭小子，你怎么就這么倔，一點(diǎn)也不體諒我的心情。其實做父親的想法很簡單，就是希望盡自己的能力保護(hù)你的安全，保護(hù)你平安長大，所以任何有危險的事情，我都不希望你去做。其實我也明白，你終究有一天會長大的，終究有一天會離開我的，你自己的路終究要靠自己去走，我不可能一輩子把你留在身邊，但是……但是我真的希望這一天永遠(yuǎn)不要到來……”
聽著卡斯特哽咽的聲音，凱文不禁鼻子一酸：“父親，我知道您擔(dān)心我，可是我真的已經(jīng)長大了，很多事情我已經(jīng)知道怎么去判斷是非，也學(xué)會了該如何保護(hù)自己，您就放心讓我去闖吧?！?br/>
卡斯特沉默了很久，終于做出了一個艱難的決定，他摟著凱文的雙肩認(rèn)真地說：“傻小子，你確實長大了，做父親的應(yīng)當(dāng)支持你而不是束縛你，你就留下吧，但是我希望你遇事不要沖動，凡事多跟赫拉克伯伯商量，多跟你的朋友們商量，你做出的決定，我也希望你能告訴我，免得我擔(dān)心?！?br/>
凱文點(diǎn)頭道：“父親，我一定會好好照顧自己，一定不會讓您擔(dān)心的?！?br/>
“唉?！笨ㄋ固赜檬终聘纱炅藥装涯槪瑢⒀劭糁械臏I滴悄悄抹去，又把凱文送來的晚飯吃了個干干凈凈，然后帶著凱文找到赫拉克，鄭重地把凱文托付給赫拉克，這才依依不舍地離開了警備團(tuán)。
次日清晨，赫拉克下令營地的所有士兵全部前往地下通道和其他各處哨崗巡邏值勤，不到天黑誰也不準(zhǔn)返回營地，整個營地只留下了索比安和包括凱文在內(nèi)的二十八名志愿兵。
赫拉克只給了索比安一天的時間，他要求索比安在這一天之內(nèi)，把這二十八名士兵訓(xùn)練成處變不驚的勇士。為此，索比安提前做了大量的準(zhǔn)備工作，還針對行動中的三個重要環(huán)節(jié)擬出了訓(xùn)練計劃。
索比安關(guān)注的第一個重要環(huán)節(jié)，就是要讓所有志愿兵清楚他們將要面對什么樣的敵人。
索比安請凱文給大家上了一課，詳細(xì)地描述了那些怪獸的特點(diǎn)和模樣，又從志愿兵中找出了一個擅長繪畫的人，請他按照凱文的描述把怪獸的模樣畫在了一塊床單上。
索比安指著畫上的怪獸，對那些嘖嘖稱奇又不敢相信的士兵們說：“正是因為這種怪獸太出乎我們的意料，所以你們得事先做好足夠的心理準(zhǔn)備，我要你們每個人看到這種怪獸，就如同看見狗和貓一般，不能怕不能慌，否則，我們的陣腳就會亂，我們幾十個人的性命就會因為你們的慌亂而平白無辜的葬送！”
第二個直接關(guān)系到任務(wù)成敗的關(guān)鍵，就是大家該如何應(yīng)對突如其來的黑暗。
索比安提早準(zhǔn)備了一間營房，用厚棉被把所有的窗戶都遮蓋住，讓室內(nèi)沒有一絲光亮。索比安在室內(nèi)的一根梁柱上綁縛了一柄火把，還專門設(shè)計了一個機(jī)關(guān)，可以隨時將火熄滅。如此同時，室內(nèi)的一些桌椅也被做了手腳，當(dāng)火把熄滅時，這些桌椅會被機(jī)關(guān)帶動著翻倒，制造出一種混亂和危險的效果。
志愿兵們當(dāng)然不會事先得知這些細(xì)節(jié)，他們被索比安分成了四人一組，每組輪流進(jìn)入房間進(jìn)行測試。索比安要求他們在火把熄滅后，五秒鐘之內(nèi)必須完成點(diǎn)燃火石、取下盾牌、抽出長劍等一系列作，然后四個人還必須背靠背地形成防御陣勢。
這看似簡單的測試，大家的成績卻并不理想，那種突然的黑暗和四下里雜亂的聲音，對他們造成了極大的干擾。
雖然第二次、第三次，大家都能在規(guī)定的時間內(nèi)完成規(guī)定的動作，但是索比安并不滿意，他說第一次的測試最能反映大家的真實情況，在后續(xù)的重復(fù)測試中，大家已經(jīng)知道會發(fā)生什么，所以才能順利通過。
索比安命令所有人重復(fù)多次地進(jìn)行這項訓(xùn)練，他想要的目標(biāo)很簡單，就是要讓大家形成一種條件發(fā)射，以免在行動中亂成一團(tuán)。
最后一個環(huán)節(jié)，是索比安最沒有把握的。
他把二十八名志愿兵分成了兩隊，其中一隊十六人，按照正常士兵的裝備穿戴，在行動中扮演護(hù)衛(wèi)隊的角色，另外一隊十二人，化妝成商人，他們的武器藏匿在馬車之中。十六名護(hù)衛(wèi)隊員和索比安在行進(jìn)過程中始終把十二名商人和馬車圍在當(dāng)中，當(dāng)突發(fā)狀況出現(xiàn)時，十六名護(hù)衛(wèi)隊員要以最快的速度結(jié)成防線，給商人取出武器點(diǎn)燃馬車贏取時間。
索比安帶領(lǐng)著大家訓(xùn)練了數(shù)十次陣型的演變，直到每個人都能準(zhǔn)確地掌握移動的方位和移動的距離，就算蒙上眼睛也不會出現(xiàn)過大的失誤才告一個段落。
然而索比安還是放心不下，正如赫拉克所擔(dān)心的，敵人的數(shù)量和戰(zhàn)斗力的強(qiáng)弱存在未知，而且敵人究竟是不是那種怪獸也同樣未知，眼下排演的這個陣型到了臨陣之時是否能派得上用場，確實說不清楚。
黃昏之前，杜隆把準(zhǔn)備好的馬車帶了過來。兩名隊長帶領(lǐng)著大家一齊動手，把浸滿油脂的木柴裝進(jìn)了木箱抬上了馬車，在木箱外也抹滿了油脂，又把長劍和盾牌藏在了馬車的底板之下，直到太陽快要落山，這些準(zhǔn)備工作才終于完成。
索比安望著那輪就要消失的紅日，心中暗自祈禱，企盼著勇士們明天能夠凱旋，能夠一個不少地坐在一起痛飲美酒、笑看落霞。