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    “我們還需要再確定——可能事情還沒有到那么壞的程度?！?br/>
    艾扎克好久才艱難地?cái)D出這句話。

    “那是當(dāng)然的?！奔訝栁幕氐搅丝蛷d，他有些心不在焉，差點(diǎn)在客廳被自己絆倒。“……畢竟我有一個(gè)當(dāng)警察的哥哥。我想幾天以后你就該拿著維吉利的詳細(xì)資料到我這里來了?！彼麌@了一口氣，故作輕松地說道。

    “至于我，我想我得更加勤奮一點(diǎn)的上班了，那個(gè)‘主教’如果真的是……”

    “將他留給警方?！?br/>
    艾扎克緊張地打斷了加爾文。

    加爾文因?yàn)榘说谋憩F(xiàn)而愣了愣，你能看到他臉上浮現(xiàn)出來的那種詫異，幾秒鐘之后他微笑了起來……是那種真正的微笑。

    “當(dāng)然。不要忘記了，我有一個(gè)當(dāng)警察的哥哥?！?br/>
    ……

    ……

    ……

    艾扎克凝視著加爾文臉上那個(gè)柔軟而細(xì)小的微笑，他感到自己的心臟慢慢地回到了原有的位置。

    沒有錯(cuò)，他對(duì)自己說道，他已經(jīng)不再是那個(gè)無能無力的小孩兒了。現(xiàn)在的艾扎克·霍爾頓是一個(gè)警察，他已經(jīng)有了保護(hù)別人的能力，而他也會(huì)做到。

    在遠(yuǎn)離加爾文公寓兩個(gè)街區(qū)的街道上，維吉利在一個(gè)紅綠燈下面停住了腳步。一個(gè)老人，老得已經(jīng)看不清他的面孔，捧著一個(gè)紙箱安靜地站在燈柱的下方，他的手腕上掛著一排用廉價(jià)緞帶，緞帶下方是同樣做工十分粗糙的十字架，在十字架的中間鑲嵌著蛋形的玻璃片，里頭鑲嵌著一張美麗的，讓人想起天使的少年的臉。

    “一根鏈子只要25美分?！?br/>
    注意到了維吉利的目光，那個(gè)老人殷勤地說道。這個(gè)打扮入時(shí)的年輕人身上散發(fā)出來的肥羊氣息是這樣的濃厚，老人甚至對(duì)他擠出了一個(gè)笑容來：“你可以看看這個(gè)吊墜，降臨派的光之子——要是有一天你真能在街上看到他的話，你會(huì)得到豐厚的回饋的！只要25美分，你可以得到很多，這不是一個(gè)吃虧的生意?！?br/>
    維吉利沒有說話，他禮貌地沖著那個(gè)老人擺了擺手，然后掏出錢包，在紙箱里放下了五美元。而與此同時(shí)，一只巨大的烏鴉從維吉利的面前斜斜飛過，它拍打著漆黑的翅膀站街邊的垃圾桶上，紅色的眼珠子瞪著維吉利。

    “哇——哇——哇——”

    它粗糲地尖叫著。

    【哦，真刺耳。】

    維吉利的腦海里，一個(gè)聲音不耐煩地低吟道。

    【我只是不明白，為什么它們永遠(yuǎn)要以這樣煩人的模樣了出現(xiàn)在我們面前呢?！?br/>
    “那只是對(duì)你來說……我倒是覺得它們這么模樣還挺可愛的?！本S吉利用一種快活得過了頭的語氣嘀咕道，“至少它要比加爾文客廳里那個(gè)家伙更加賞心悅目一些。”

    “芙格”發(fā)出了一聲滿懷厭惡地低聲詛咒。

    【……如果你沒有像是一個(gè)變態(tài)狂一樣表現(xiàn)得那么可疑的話，說不定我們還有機(jī)會(huì)溜回去幫他清理那玩意。順便說，我敢肯定那位母性過于旺盛的警官先生現(xiàn)在大概已經(jīng)開始查你的底細(xì)了?！?br/>
    “芙格”說道。

    “是‘我們’?！本S吉利更正道，“——是我們的底細(xì)。而事實(shí)上，讓他們把‘維吉利·埃貝茨’的背景仔仔細(xì)細(xì)查個(gè)底朝天正是我想達(dá)到的目的。恕我直言，芙格，無論你愿不愿意承認(rèn)，只要牽涉到我們的小可愛你就會(huì)顯得有些太過于敏感?！?br/>
    【這跟加爾文沒有什么關(guān)系?！?br/>
    “哦，親愛的，你真的不用擔(dān)心，我想不會(huì)有任何人能夠察覺到那個(gè)玩意……除了倒霉的我們。不要忘記了，我的小蜜糖已經(jīng)答應(yīng)了我，讓我為他畫像——讓我強(qiáng)調(diào)一下，‘在他家里為他畫像’！我和他之間可是有一大段時(shí)間可以用來消磨……”

    維吉利的呼吸變得急促起來，眼睛因?yàn)閺?qiáng)烈的歡愉而閃閃發(fā)亮，他看上去簡(jiǎn)直像是醉了酒——而芙格不得不再一次因?yàn)閮烧咧g思維上的聯(lián)系而發(fā)出了嚴(yán)厲的抗議。

    人行橫道上的綠燈亮了，在咯噔咯噔的盲人提示音中，燈上那個(gè)綠色的小人可笑地?cái)[著自己的腿。

    那只烏鴉依然在尖叫。

    維吉利低下頭整理了一下自己的袖口，他越過身邊那個(gè)散發(fā)著惡臭的殘疾老人，優(yōu)雅地朝著街道的另一邊走去。而與此同時(shí)，他若無其事地看了那只烏鴉一眼。

    烏鴉驟然縮緊了脖子，它的聲音戛然而止。

    幾秒鐘之后，那只大鳥瘋狂地拍打著翅膀飛向了天空，幾片黑色的羽毛簌簌落下，與垃圾箱下方滲透出來的黑色污水融為一體。

    在維吉利踏上道路那邊的階梯后的十幾秒鐘，燈重新從綠色變成了紅色，車流從緩到急如同機(jī)械的河水沿著那灰色混凝土的“河道”前行……

    直到這個(gè)時(shí)候，之前一如雕塑般安靜的乞討老人才發(fā)出一聲痛苦的抽氣聲，他全身都在發(fā)抖，枯瘦的手好不容易才伸進(jìn)紙箱，他費(fèi)力地尋找著，企圖將那5美元的紙幣拿出來。

    他摸到了皺巴巴的一元紙幣，還有光滑的25美分硬幣……但是沒有那5美元，沒有。

    “這可不好?！?br/>
    老人神經(jīng)質(zhì)地嘀咕著。

    “不是什么好兆頭?！?br/>
    他不停地重復(fù)著這句話，一下又一下，他已經(jīng)顧不得別的，而是將今天所有的收入，那些來自好心人的饋贈(zèng)塞進(jìn)垃圾箱。在這個(gè)時(shí)候，他的余光無意間瞟到了那污水中的黑色羽毛，他隨即顫抖得更厲害了。

    “嘿，你還好嗎？”

    老人的異樣引起了一位好心路人的注意，她有些擔(dān)心地走上前來詢問道，但是她得到的卻是老人發(fā)瘋一般的驅(qū)趕。

    “走開——走開——沒有影子，那只鳥沒有影子——那個(gè)人——但是那個(gè)人有無數(shù)條影子，活的影子！”

    他瘋瘋癲癲地喊道。他往前跑了幾步，像是狂犬病發(fā)作的狗一樣呼哧追趕著那位好心的女士，最后他像是被一根燒熱的鐵爪勾住了腳踝似的轟然倒地，然后因?yàn)樾呐K病和器官衰竭死去了。

    他的紙箱掉在了他的身側(cè)，紙幣和紙幣一起滾落了出來，有一張五嶄新的5美元紙幣，它飄得似乎格外遠(yuǎn)一些，竟然落到了污水里，隨后便慢慢變成了黑色的，粘稠的液體。