?衙役們走了，老耿就那么躺在大街上，過了半天才醒過來，渾身癱軟沒有一絲力氣，老耿就爬著去喝了點(diǎn)水撿了點(diǎn)東西吃，天養(yǎng)之人八字都硬，過了幾天老耿奇跡般地活了過來。
老耿這種人在劉世民、八姨太們的眼里就和蒼蠅、蚊子差不多，討厭了，一巴掌拍死就完了，誰(shuí)也不會(huì)把這當(dāng)回事。但是老耿卻是個(gè)犟脾氣，我只不過撞了你一下，你憑什么把我打成這樣，只要我還有一口氣我就要和你姓劉的斗到底！
老耿正準(zhǔn)備去告劉世民的時(shí)候，又遇到了志同道合的老羅。老羅是經(jīng)商的，和劉世民的小舅子有生意上的往來，結(jié)果劉世民的小舅子吞了老羅一萬(wàn)兩銀子不給，老羅找到劉世民，劉世民拿一千兩銀子要打發(fā)老羅。老羅是認(rèn)死理的人，一萬(wàn)兩就是一萬(wàn)兩，少一文也不行。
劉世民笑了，對(duì)老羅說：“自古民不與官斗，窮不與富斗，給你一千兩銀子已經(jīng)很抬舉你了，差不多就行了，別作死。”
老羅的自尊心受到傷害，一千兩銀子也不要了，發(fā)誓要扳倒劉世民。劉世民笑得更厲害了，扳倒我？去吧，按察使衙門、巡撫衙門、總督衙門、順天府、大理寺、刑部，隨你告去！
劉世民本以為老羅一時(shí)頭腦發(fā)熱，過幾天認(rèn)清形勢(shì)就老實(shí)了。沒想到老羅真的按劉世民說的，按察使、巡撫、總督衙門挨個(gè)去告，喝酒的時(shí)候按察使、巡撫等人把這件事都告訴了劉世民，劉世民很生氣，你個(gè)草民百姓還真想螳臂當(dāng)車。
劉世民雇來殺手一夜之間將老羅一家統(tǒng)統(tǒng)殺死，身為老羅的朋友老耿很傷心，但是他沒有被嚇倒，反而更加堅(jiān)定了信心要和劉世民斗到底。老耿請(qǐng)一位嫉惡如仇的秀才寫了一封血書狀子，揣著血書狀子到京城。在京城老耿遇見了某王府的一個(gè)師爺，師爺?shù)弥耸陆酉聛砝瞎⒌臓钭印?br/>
師爺接到狀子之后是出于什么宮廷斗爭(zhēng)還是黨同伐異就不得而知了，反正數(shù)天之后大內(nèi)傳出圣旨，工部尚書劉世軍革職查辦，劉世民秋后問斬。兩個(gè)高官就這么栽在了一個(gè)要飯花子的手里，說明了什么？人只要有股不服輸?shù)膭牛B鬼神也要畏懼三分！
聽了侯楠的講訴范廷亮和陳忠都很受啟發(fā)，滿懷著熱血來到了萬(wàn)山省。三人首先來到了一座小縣城，小縣城還在虞軍的掌控之中，街上車水馬龍熙熙攘攘，一點(diǎn)看不出戰(zhàn)爭(zhēng)的蹤跡，難道是范廷亮他們的消息有誤，還是天地會(huì)的起義已經(jīng)被虞軍剿殺？
帶著疑問范廷亮三人走在街上，正準(zhǔn)備詢問街邊的商販關(guān)于天地會(huì)的事，突然，一群如狼似虎的衙役拎著鞭子走了過來。“走走走，都走，一會(huì)兒知縣老爺要出巡，擋了知縣老爺?shù)鸟{，要你們的小命！”
衙役們踢翻了商販們的貨攤菜籃，對(duì)那些手腳慢的商販還要抽上幾鞭子，叫他們利索點(diǎn)長(zhǎng)長(zhǎng)記性。衙役們一路清場(chǎng)，清到一個(gè)賣蘋果的老人面前，老人年紀(jì)大了又受到驚嚇，一堆蘋果到現(xiàn)在還沒收拾完。
“老東西，你故意和我們作對(duì)是不是！”衙役掄起鞭子就要抽，在蘋果攤前買蘋果的幾個(gè)人伸手抓住了鞭子。范廷亮仔細(xì)一看，這幾個(gè)買蘋果的人都披散著頭發(fā)，穿著動(dòng)物皮毛制成的衣褲，腰間掛著刀。
他們的穿著打扮像是野蠻人，抓著衙役皮鞭的野蠻人嘰哩哇啦說了幾句話，范廷亮他們和那幾個(gè)衙役都沒聽懂，另一個(gè)野蠻人用生硬的唐話說：“人家……賣蘋果，為什么不讓？……”野蠻人粗野彪悍一臉兇相，幾個(gè)衙役不敢吱聲灰溜溜地走了。
幾個(gè)野蠻人買完蘋果也走了，范廷亮他們走到蘋果攤前，侯楠問：“老人家，那幾個(gè)人是什么人？”
老人說：“他們是山里的鮮卑人?！?br/>
“鮮卑人？鮮卑人怎么了，那幾個(gè)衙役為什么那么怕他們？”
“鮮卑人生活在山林里不受王法約束，鬧急了他們真敢拔刀把那幾個(gè)衙役給宰了?！?br/>
“要是殺了朝廷的人，朝廷能輕易饒了他們嗎？”
賣蘋果的老人抬頭看了范廷亮一眼，說：“你們是外地人吧，我們?nèi)f山是三族混居之地，平地住著唐人和南匈奴人，山地則住著鮮卑人。鮮卑人有自己的部落法規(guī)，根本不受朝廷約束。有一年幾個(gè)鮮卑人下山來縣城賣皮草，城防把總來收稅，朝廷定的稅銀是一兩銀子，把總非要收三兩。
鮮卑人急了，說：‘朝廷定的稅銀，你為什么加二兩？’把總笑了，說：‘在這我就是朝廷，不交齊三兩銀子，我把你這些臭皮爛毛全燒了！’鮮卑人耿直，不懂得拐彎抹角，當(dāng)時(shí)就和把總爭(zhēng)執(zhí)起來，把總仗著人多群毆鮮卑人，鮮卑人一怒之下拔刀殺了把總，然后逃之夭夭。
把總是朝廷命官，朝廷命官死了自然要追究責(zé)任，把總的上峰都統(tǒng)要求鮮卑部落首領(lǐng)交出兇手，部落首領(lǐng)推辭說找不到兇手。都統(tǒng)大怒，殺人抵命天經(jīng)地義，你不是找不到兇手嗎，我用別的鮮卑人抵命。都統(tǒng)把在城里做生意的其他幾十個(gè)鮮卑人抓起來殺了。
都統(tǒng)這個(gè)愚蠢的舉動(dòng)無(wú)異于捅了馬蜂窩，冤有頭債有主，你怎么可以隨便殺人？火爆脾氣的鮮卑人被激怒了，他們聚集起來下山攻城，鮮卑人兇猛善戰(zhàn)，虞軍根本不是他們的對(duì)手，縣城被攻破了，鮮卑人將都統(tǒng)、知縣等等文武官員全部殺死，然后一把火燒了縣城。
這下子事情鬧大了，直接傳到了康德皇帝的耳朵里，鮮卑人膽敢反抗朝廷，必須嚴(yán)厲剿殺。虞軍調(diào)兵遣將征剿鮮卑人，鮮卑人退回大山守住要塞，與虞軍開始了持久戰(zhàn)。
仗打了兩年，虞軍損兵折將一點(diǎn)便宜也沒占到，而鮮卑雖然在軍事上取得了優(yōu)勢(shì)，但是虞軍封鎖山林中斷貿(mào)易，對(duì)他們的影響也很大，于是鮮卑首領(lǐng)向康德皇帝寫謝罪折進(jìn)貢品。
康德皇帝順坡下驢，接受了貢品，將鮮卑首領(lǐng)斥責(zé)了一頓，就此結(jié)束了雙方的戰(zhàn)事，從那以后，萬(wàn)山的大小官吏再也沒有敢招惹鮮卑人的了?！?br/>
聽了老人的話范廷亮心里發(fā)笑，自古以來中央王朝與邊地蠻夷的戰(zhàn)爭(zhēng)，都是中央王朝付出慘痛代價(jià)取得形式上的勝利，這些邊地蠻夷倚仗天險(xiǎn)地利民風(fēng)彪悍，不服天朝管，最令朝廷頭疼了。
問完了鮮卑人該問正事了，侯楠說：“老人家，您知道這附近有天地會(huì)的隊(duì)伍嗎？”
見侯楠問天地會(huì)的事，老人立刻提高了警惕，侯楠笑了，說：“老人家您別誤會(huì)，我們是外地的商人，聽說你們這鬧天地會(huì)，我們想注意點(diǎn)，別遇著天地會(huì)把我們這點(diǎn)老本都折了。”
老人放松下來，說：“你們只管揀著官道盡情地走，天地會(huì)前一陣雖然鬧的挺厲害，但是現(xiàn)在已經(jīng)被官軍攆到大山里了，你不進(jìn)山里根本就遇不著天地會(huì)。”
范廷亮三人心里涼了半截，但是想一想螞蟻吃大象的故事，又振作起來，天地會(huì)鉆山溝了，咱們也隨他鉆去。
萬(wàn)山境內(nèi)群山起伏連綿不絕，范廷亮三人買了一些干糧裝了幾壺水背起來就進(jìn)了大山，山高路遠(yuǎn)也不畏懼。三個(gè)人憑著年輕人的一股銳氣，在大山里慢慢爬著。天地會(huì)說是在山里，可是山這么大，天地會(huì)那幾個(gè)人藏在大山里想要找出來，無(wú)異于大海撈針。
困難很大，但是范廷亮三人并不泄氣，一路搜尋著線索慢慢找。找了半個(gè)月翻了一座又一座大山，連個(gè)天地會(huì)的影子都沒發(fā)現(xiàn)。范廷亮三人從一個(gè)獵戶的嘴里得到消息，說天地會(huì)的隊(duì)伍好像在東嶺附近出沒，范廷亮三人使出吃奶的力氣爬上了東嶺，結(jié)果還是一無(wú)所獲。
侯楠坐在山頂氣喘吁吁，說：“天地會(huì)的隊(duì)伍能不能是解散了？”
范廷亮喝著水，說：“不能，聽山里的人說天地會(huì)的隊(duì)伍有幾百人，這么多人解散了去哪？”
侯楠唉聲嘆氣，說：“我在想咱們就算是找到了天地會(huì)又能怎樣。”
陳忠看了侯楠一眼，說：“你怎么又要?jiǎng)訐u軍心？”
侯楠說：“我不是動(dòng)搖軍心，我是覺得跟著這么一支躲在山溝里的隊(duì)伍沒出息?！?br/>
“一百步都走了九十九步了，不差這最后一步，”范廷亮擦了擦汗，“不管怎么樣先找到天地會(huì)的隊(duì)伍再說，你要是煩悶就對(duì)著這大山狠狠地喊他幾嗓子?！?br/>
侯楠聽了范廷亮的話，起身站在范廷亮和陳忠的身后，放眼望了望四面青山，張開了嘴巴：“啊啊?。 捺捺蕖肋肋馈焙爸爸铋臍饷}越來越低，聲音也越來越怪。
“你怎么了，讓人踩尾巴了還是掐脖子了？”范廷亮正想責(zé)怪侯楠，一轉(zhuǎn)身驚出一身冷汗，只見十幾個(gè)鮮卑人拿著刀矛將侯楠捆綁起來。