時(shí)間仿佛停止，‘山鷹’號(hào)（特種）囚犯運(yùn)輸艦已從‘全推力加速’狀態(tài)，轉(zhuǎn)入‘超遠(yuǎn)距離空間跳躍’狀態(tài)，全艦‘黃/色/預(yù)警’，主推進(jìn)系統(tǒng)的引擎組高工況運(yùn)轉(zhuǎn)，十套分布式輔助推進(jìn)系統(tǒng)預(yù)加熱，隨時(shí)準(zhǔn)備‘點(diǎn)火’起動(dòng)，以應(yīng)付意外狀況——這是‘山鷹’號(hào)運(yùn)輸艦最脆弱的狀態(tài)之一，為了萬無一失，運(yùn)輸艦的能量矩陣防護(hù)系統(tǒng)也處在高負(fù)載工作狀態(tài)下，以保障艦船的安全性。
在空間跳躍的時(shí)候，時(shí)間流速會(huì)‘變慢’，往往一次空間跳躍，跨越了若干光年，而在正?？臻g，也就只過了短短的一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間而已。
在等待‘程序螞蟻’返回的空隙里，路易亨利無聊地回想起自己的過往，回想起五年前的遭遇，現(xiàn)在的他回想起來，仿如一夢(mèng)，一個(gè)惡夢(mèng)——就是在那一年，他一個(gè)再平常不過的網(wǎng)格購物行為，徹底改變了他的人生。
路易自己的家庭，真沒有多少好說的，就是一個(gè)普通的中產(chǎn)階級(jí)富裕平民家庭。他的父親是個(gè)小業(yè)主，有從他的祖父那里分割繼承的一部分家族財(cái)產(chǎn)，還在華夏區(qū)青龍省炎帝行星系‘新芝加哥’行政星擁有一個(gè)制造工藝品的私人小城鎮(zhèn)，主要承接各旅游行星的手工藝品網(wǎng)格制造定單，另外在‘新芝加哥’星排名前五的大城市里擁有若干租賃房產(chǎn)，畢竟‘新芝加哥’星在華夏區(qū)也還是蠻有名的行政星球，外來人口多，做寓公也還是有錢途的職業(yè)；母親則是中華財(cái)團(tuán)船電分公司下屬工廠的倉儲(chǔ)物流控制技師，薪水比較起來也算不差。路易是家里最小的兒子，上面還有四位大哥大姐。
話說自從進(jìn)入星際時(shí)代，生產(chǎn)力極速提高，人類已經(jīng)不知道什么是‘計(jì)劃生育’了，事實(shí)上聯(lián)邦政府和地方政府現(xiàn)在都鼓勵(lì)生育，對(duì)多子女家庭往往給予‘生育補(bǔ)貼’、食物補(bǔ)貼、住房補(bǔ)貼、減稅退稅、稅前扣除額度等措施。公民在申報(bào)個(gè)人所得稅時(shí)，雖然可以在個(gè)人單獨(dú)報(bào)稅形式、家庭合并報(bào)稅形式上自由選擇，但以家庭為一個(gè)納稅單位，家庭成員合并報(bào)稅，能夠獲得較多的減稅、退稅待遇及更高的稅前扣除額度，還可得到更多的政府補(bǔ)貼，因此除了小部分的未婚單身人士，一般人都會(huì)選擇家庭合并報(bào)稅的形式申報(bào)個(gè)人所得稅。不過，雖然有著政府的各種減稅、各種補(bǔ)貼，父母的收入也還比較高，路易的出生仍是托了他祖父財(cái)產(chǎn)的福——銀河聯(lián)邦時(shí)代，教育、醫(yī)療等方面的基本費(fèi)用支出，很大一部分不需由個(gè)人或者家庭負(fù)擔(dān)，平民家庭并沒有過于沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，但生活壓力也還是蠻不小的，生育撫養(yǎng)子女成年的壓力也相當(dāng)大。教育程度普遍較高的民眾，其生育意愿通常也都不太高，即使政府有生育補(bǔ)貼等等鼓勵(lì)措施，一般家庭也不愿意生育五個(gè)孩子那么多，兩三個(gè)孩子就頂了天了。
路易的父母工作穩(wěn)定，薪水豐厚，有錢又有閑，還有自祖上那里分割繼承而來的‘兩個(gè)小錢’，且他們還特別喜歡小孩子。如果不是這樣，就連路易的三姐和四哥都不可能降生到人世，更不用說路易亨利這個(gè)家里的老幺了。
按照路易他父母開玩笑的說法，路易降生只是個(gè)‘意外’。路易的父母曾對(duì)他說過，如果不是考慮到路易的祖父在分割家庭財(cái)產(chǎn)時(shí)，定下了不少生育獎(jiǎng)勵(lì)措施；如果不是考慮到養(yǎng)育并撫養(yǎng)路易到成年的全部費(fèi)用，完全可以從他的祖父所立下的信托基金里支??；如果不是考慮到墮胎需要向政府繳納一筆高昂費(fèi)用，他們根本就不會(huì)考慮把路易生下來——雖然這只是開玩笑。
聯(lián)邦現(xiàn)在的第一產(chǎn)業(yè)和第二產(chǎn)業(yè)，無論是農(nóng)業(yè)還是工業(yè)，都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)工廠化、智能化、自動(dòng)化和遠(yuǎn)程化控制，一個(gè)超大型規(guī)模的制造工廠，老板最多不過是雇傭個(gè)小貓三兩只就近照看著，只有服務(wù)業(yè)永遠(yuǎn)的不過時(shí)，聯(lián)邦眾多人口的就業(yè)問題，那個(gè)還是相對(duì)比較嚴(yán)重的，失業(yè)率居高不下，一般平民真的最多也就生兩三個(gè)孩子，生養(yǎng)太多，將來撫養(yǎng)、教育和就業(yè)壓力就太大，家庭沒有足夠財(cái)力也難以負(fù)擔(dān)。
路易的出生，雖然完全在父母親的預(yù)料之外，但他的人生軌跡非常平凡，從小學(xué)到中學(xué)，再到大學(xué)預(yù)科，不管是學(xué)習(xí)知識(shí)，還是掌握基礎(chǔ)技能，又不管是生命基因調(diào)制，還是能量元的生體殖入、人體能量循環(huán)回路的引導(dǎo)建立，也不管是掌握從初級(jí)到中級(jí)的公民基礎(chǔ)技能（生命基因技術(shù)應(yīng)用、能量元技術(shù)應(yīng)用、蛻化長(zhǎng)生學(xué)應(yīng)用、星際搏擊格斗術(shù)、能量槍械和工作刀具的實(shí)用技巧等），都與其他聯(lián)邦普通公民一樣，沒有什么不同，平平常常。
五年前，路易還是泰勒國王大學(xué)的大二學(xué)生，還不曾入讀國王大學(xué)的博士學(xué)位。家里面給他的教育資助和零用錢，在學(xué)生當(dāng)中不算多也不算少，雖然大學(xué)階段的選修教育完全免收學(xué)費(fèi)和基本的雜項(xiàng)費(fèi)用，但必要的藥劑、能量、器材購置費(fèi)以及日常生活費(fèi)等支出，都還需要學(xué)生自理費(fèi)用，路易就是靠課余時(shí)間到一些公司兼職打臨工以及寒暑假應(yīng)聘日薪制實(shí)習(xí)生職位賺一些錢，以彌補(bǔ)這些支出費(fèi)用項(xiàng)的缺口，并為此積累工作‘資歷’和實(shí)踐‘經(jīng)驗(yàn)’。
隨著時(shí)代的日新月異，讀大學(xué)，在星際時(shí)代已不再是混到一張文憑就可了事，由于知識(shí)傳承方式的進(jìn)化變遷，天文數(shù)字一般龐大無盡的各類知識(shí)由‘入夢(mèng)睡眠教育艙’完成‘灌輸’式記憶，成為銀河系文明社會(huì)的普遍現(xiàn)實(shí)。知識(shí)的汲取、記憶和傳承不再是問題，對(duì)知識(shí)體系的理解、熟悉、應(yīng)用、發(fā)展，不斷積累知識(shí)應(yīng)用的經(jīng)驗(yàn)，以及創(chuàng)造開拓新的邊緣交叉學(xué)科和開辟全新的學(xué)科領(lǐng)域，才是當(dāng)今教育的重點(diǎn)，也是整個(gè)銀河系文明實(shí)現(xiàn)可持續(xù)性發(fā)展，實(shí)現(xiàn)飛躍式進(jìn)步的現(xiàn)實(shí)要求，聯(lián)邦通過《教育基本法》及眾多與教育事業(yè)相關(guān)的撥款、捐贈(zèng)、投資、義務(wù)教育、研修教育、職業(yè)教育、繼續(xù)教育、實(shí)踐實(shí)習(xí)、信用評(píng)級(jí)等法律法規(guī)，鼓勵(lì)并保障教育事業(yè)發(fā)展。
各州各區(qū)各加盟共和國的大學(xué)，不管是研究型，還是教學(xué)型，又或者職業(yè)技能型，也不管是公立或者私立，在此背景下都很重視將實(shí)踐模式、探討模式、互動(dòng)模式、虛擬仿真的‘靈境’模式等等先進(jìn)的教育模式，進(jìn)行綜合暨組合式的實(shí)戰(zhàn)教學(xué)，校方不但安排有許多循序漸進(jìn)的‘靈境實(shí)習(xí)’、仿真課程設(shè)計(jì)和職業(yè)訓(xùn)練課程，以及大量其他的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，還會(huì)給學(xué)生的每一學(xué)年都聯(lián)系安排大量在工廠、公司等社會(huì)機(jī)構(gòu)內(nèi)實(shí)習(xí)的課程，讓學(xué)生親身體驗(yàn)、親手去做，不斷挑戰(zhàn)自我，其目的則是盡量提升和培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)和多方面的綜合能力，塑造其健全人格，使學(xué)生最終成為聯(lián)邦的有用之才。
聯(lián)邦公民申請(qǐng)了大學(xué)選修教育，就必須修完很多實(shí)踐課程的學(xué)分，這些屬于終生職業(yè)訓(xùn)練經(jīng)歷的一部分，對(duì)個(gè)人的繼續(xù)深造或者畢業(yè)求職都有很大影響。
聯(lián)邦對(duì)此也有著完善立法和穩(wěn)定的財(cái)政投入，用以保障公民的受教育權(quán)利，確保每年有足夠的實(shí)習(xí)崗位提供給聯(lián)邦的在校學(xué)生選擇。
在銀河聯(lián)邦，一個(gè)普通的大學(xué)畢業(yè)生，若是完全依靠父母的資助完成大學(xué)學(xué)業(yè)，而且在大學(xué)求學(xué)期間，該人既沒有足夠的實(shí)務(wù)操作、社會(huì)活動(dòng)經(jīng)歷，譬如沒有參與學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)的記錄，或者沒有在學(xué)生社團(tuán)、社會(huì)義工組織中服務(wù)的記錄等；也沒有相當(dāng)?shù)穆殬I(yè)訓(xùn)練經(jīng)歷，譬如職業(yè)技能課程選修和實(shí)習(xí)等；而比較重要的，該人如果沒有詳實(shí)可靠的臨時(shí)雇傭記錄，譬如與個(gè)人所獲‘實(shí)踐課程學(xué)分’大致相對(duì)應(yīng)的臨時(shí)工作記錄和薪酬收支記錄等等，那么對(duì)這樣一個(gè)剛從大學(xué)畢業(yè)的求職者而言，其個(gè)人的社會(huì)信用將存在一個(gè)不大不小的‘污點(diǎn)’，閱歷不足不是問題，經(jīng)驗(yàn)不夠不是問題，但個(gè)人信用上的不良記錄，卻是就業(yè)市場(chǎng)上的入職障礙。
而有著個(gè)人信用‘污點(diǎn)’的求職者，很多公司的人力資源主管和部門主管都不會(huì)太感興趣，當(dāng)然這樣的大學(xué)生通常也較難拿滿‘實(shí)踐課程學(xué)分’，較難順利畢業(yè)就是了。
就連一部分不太愿意吃苦受累的豪門權(quán)貴子弟，也通過‘應(yīng)聘求職’走走過場(chǎng)，以混資歷、混經(jīng)驗(yàn)，他們往往會(huì)在一些關(guān)系企業(yè)里打‘臨工’，獲取崗位實(shí)習(xí)和職業(yè)訓(xùn)練經(jīng)歷，得到足夠的‘實(shí)踐學(xué)分’，并獲得名義上的‘工薪’以支付他們自己的器材購置費(fèi)和生活費(fèi)等等。這個(gè)中的種種貓膩，不能說沒有，紈绔子弟哪個(gè)時(shí)代都不會(huì)缺少，在這個(gè)星際時(shí)代也不會(huì)例外，但即便這部分豪門權(quán)貴子弟吃不了苦，卻也不能不如此這般的遵行不悖。